- О чем ты думаешь?

- О пустыне.

- О пустыне? О какой пустыне?

- Обыкновенной.

- Я тоже к ней отношусь, к этой пустыне?

- Конечно, - отвечал я. – Мы все в ней живем. Хотя на самом деле живет одна пустыня…

( Харуки Мураками )

 

 

Как странно, когда смотришь в себя и видишь лишь пустоту...

Как будто сознание падает в бездонную пропасть, пытаясь из последних сил уцепиться за что-нибудь, подвластное его хватким щупальцам... Но когда все тщетно, наступает страх, отчаяние, безысходность... И ты срываешься в бездну, превращаясь в мельчайшую песчинку...

 

Солнечный свет ударил в глаза, как только я попытался приоткрыть веки. Песок, на котором я лежал, и небо, нависшее над пустыней тяжелой плотной завесой, сливались в одно, нечто огромное желтое с адскими оттенками красного...

Раскаленный воздух дрожал и казался живой тягучей субстанцией. Жар невыносимо пронизывал все тело. Во рту пересохло. Губы потрескались от отсутствия влаги. Я поднялся на колени, превознемогая ноющую боль в голове, и, закрыл ладонями лицо. Подушечками пальцев ощутили высохшие следы от слез...

Что же, черт возьми, происходит? Я умер, или сошел с ума? Чувства ураганом налетели на меня, захватывая разум и поглощая мысли. Я даже не сразу услышал свой собственный крик, крик мольбы и отчаяния, зов о помощи, плач младенца... Он захлестнул Вселенную, проник внутрь земли и эхом отозвался в каждой крупинке песка... Но мир остался безмолвен и равнодушен…. жестоко равнодушен.

И вдруг я услышал смех. Сначала показалось, что он звучит только в моей голове, но смех доносился извне. Смеялся песок... смеялось небо... смеялся дрожащий воздух... смеялось все сущее этого чужого, тревожного места... Стряхнув наваждение, я повернулся и увидел человека. Его худое костлявое тело сотрясалось от смеха. Старый покрытый пылью дорожный плащ, такая же древняя и пыльная шляпа... Я заметил кожаную флягу, висевшую у него на поясе. Мои руки потянулись к ней. Видимо на моем лице было такое выражение, что человек засмеялся еще сильнее.

Он присел передо мной на корточки, отцепил флягу от пояса и протянул мне.

Живительная влага обожгла внутренности, голова закружилась, и я, не удержавшись, завалился на бок. Я не мог видеть его лица, скрытого тенью, падающей от полей шляпы.

- Кто ты? - Прошептал я распухшими от зноя губами.

- Я тот, кто не оставляет следов, - весело ответил он, - еще меня называют Смеющийся Человек. А ты? Наверное, Бог...

Моя голова раскалывалась на части, разум протестовал против разрушительного урагана безумия, опрокинувшегося на его безупречную непреступную крепость.

- Ты - безумный Бог, - его слова доносились словно из далека, будто сквозь какую-то пелену, - и очень странный, потому что в своем безумии ты снова и снова запускаешь свои часы…

- Какие часы?

- Свои дурацкие часы!

Бессмысленность и абсурдность происходящего обессиливала меня.

- Что тебе от меня надо? - В отчаянии простонал я.

- Не слишком ли много вопросов?

Я зажмурился, зажал уши руками и пролежал так какое-то время. Когда открыл глаза - рядом никого не было. Где-то вдалеке зазвучал смех странного человека. Сознание покинуло меня, увлекая в черную благодатную пустоту. Кошмар закончился. Но не надолго...