Кира сделала шаг и встала у черты. Босые стопы привычно ощутили упругую резиновую поверхность.

- Тu triomphes facilement! Regarde comme еllе est petitе!* – крикнул с противоположной стороны француз.

«Х-ха, размечтался!» - Кира не из пугливых, но внутри предательски шевельнулось: «Такая горилла и покалечить может, свят, свят…»

Здоровенная черная француженка уже стояла напротив. Сонм огненно-рыжих пружинистых змей-косичек, собранных каким-то безумным ворохом, возвышался над ее головой. Из белого кимоно, перевязанного красным поясом, выпирали по-мужски широкие плечи. Огромные наглые глазищи излучали неодолимую внутреннюю силу. Страшную картинку весомо дополняла оранжевая капа во рту.

Негритянка показушно дернулась, сжала кулаки и картинно приподняла подбородок. Кира не любила таких рисовок, которые должны то ли напугать соперника, то ли убедить себя же в превосходстве. Да и зачем этому Кинг-Конгу еще больше пугать ее?

Впрочем, Кира тут же погнала прочь неспортивные мысли в адрес француженки. Какое ей дело до того, по каким правилам играет это чудище? Лишь бы не нарушало спортивные. Вот опять не удержалась, обозвала. Надо бы думать о тактике и не отвлекаться.

Кира видела ее бои за выход в финал: техника так себе, грязная, но ведет уверенно, берет напором. В общем, зверь.

– Кира, сразу! Сама! – тренер Владимир Алексеич нервно прохаживался вдоль татами и постукивал пальцами по синей папке, с которой не расставался. Сложно будет выиграть этот бой. Давай, девонька, постарайся. До титула чемпионки Европы – один шаг, и ведь ты можешь.

Рефери дал сигнал. Кира вскинула руки в защиту и сходу, на первой же секунде, бросилась вперед с отработанной связкой. Негритянка растерялась от такой стремительности, и маваси прошло беспрепятственно и технично. Взвизгнули свистки, взвыли трибуны. Трое угловых судей выбросили руки с белыми флажками, следом грянул благостными фанфарами голос рефери-македонца:

- Сиро дзедан-гери маваси – вазари!**

Трибуны ликовали:

- Бе-ла-русь! Бе-ла-русь!

Есть, одно очко есть! Алексеич удовлетворенно хлопнул ладонью по своей папке и заорал:

- Красавица! Больше не лезь, только защищайся!

Ну вот, прекрасное начало. Они снова запрыгали: огромная француженка и миниатюрная, но крепкая белоруска. Их сосредоточенные взгляды – не друг на друга, а сквозь – контролировали каждый еле заметный всполох в теле соперницы, угадывали каждое намерение. Кисти рук под толстыми накладками стали нервами, готовыми молниеносно выстрелить ударом. Сейчас для них не существовало ничего, кроме соперницы напротив, кроме ее и своих заряженных кулаков и ног.

Разозленная негритянка занервничала и пошла напролом. Один удар, другой, третий. Кира с трудом, но не пропускала.

Кто когда-нибудь вел поединок, тот хорошо знает: если на секунду расслабиться, то можно все потерять. Бой – это ведь как жизнь, сжатая до двух минут, в которой успевает происходить многое. А может и ничего не происходить – если ничего не делать; но тогда ты просто больно получишь и проиграешь. В этих двух минутах, как и в любой жизни, есть свои правила. И ты пытаешься их соблюдать, то и дело нарушая. Когда тебя наказывают, приходит осознание. Ведь чтобы жить по правилам, надо сначала научиться их осознавать.

Но поединок всегда заканчивается чьей-то объявленной победой и чьим-то записанным поражением. В жизни победителей никто не объявляет, но каждый сам обычно знает, проиграл он или выиграл. Жаль только, что когда мы становимся опытными бойцами в жизни, у нас просто не остается времени на то, чтобы стать победителем.

 

Раздался свисток. Неужели что-то пропустила? Нет, к счастью, лишь один судья выбросил красный флажок, и рефери жестом показал, что движение красной прошло вскользь. Отлично. Руки у француженки хоть и длиннющие, а, видать, кривые. Надо просто не лезть и хорошо защищаться, прав Алексеич.

Сильно заболело плечо. Похоже, ушиб неслабый. А француженка все пыталась выдернуть Киру на встречку – руку выбрасывает, но сама вперед не идет, ждет. Встретить всегда проще, чем самой пробить. Так повторилось несколько раз, но Кира не повелась.

Поединок измотал обеих соперниц, но ничего не происходило. Одна тщетно пыталась атаковать, вторая виртуозно уходила от атак. Но вот Кира, буквально надетая на огромную ножищу, согнулась от боли. Свисток. Нет, француженка плохо рассчитала дистанцию – не оценили, но и не наказали почему-то. Кира отдышалась, выпрямилась, сжала перед собой кулаки и махнула головой, показывая, что готова продолжать. Македонец снова дал сигнал.

Соперницы устали. Француженка явно сбила себе дыхание, то и дело наскакивая с попытками атак. Время подходило к концу – уже прозвучали два коротких сигнала гонга, означающие, что осталось тридцать секунд. Еще одна попытка француженки пробить в корпус – и снова невозмутимый македонец развел руки в счастливом для Киры жесте:

- Тори-масен!

А это означает: техники, которую можно оценить, не было. Криворукая горилла. Как она умудрилась дойти до финала? Похоже, победа у Киры в кармане. Главное, не травмироваться.

Кира успела увидеть, как француженка кивнула в сторону своего тренера.

Алексеич вдруг быстро выкрикнул:

- Внимательно!

Кира мгновенно поняла: та сейчас кинется, готовая взять свое очко любым путем. И, только македонец выставил руку вперед, обе соперницы, словно отчаявшиеся тигрицы, ринулись друг на друга. Кира оказалась быстрее, и ее нога, взметнувшись, звонко хлопнула поверхностью стопы о щеку негритянки. Пронзительный свисток. Есть!

Но что это? Француженка пошатнулась и стала оседать. Трибуны ахнули и замычали. Македонец заорал в сторону:

- Doctor!

Странно. Удар не был настолько сильным. Кира была уверена: обычное легкое касание, с хорошим контролем, не сильнее пощечины, как требуют правила.

Но француженка валялась на татами словно бык, поверженный на корриде. С ее головы во все стороны расползалось множество огненных змей-косичек, будто вдруг заживших своей жизнью. Лысый врач, стоя на одном колене, поднимал ей веки и ощупывал голову. Судьи совещались, особенно много говорил французский судья.

Трибуны сходили с ума:

- Отлично, Кира, молодец!

- Ака, вставай! Тебе даже не больно!

- Симулянтке фууу!

- Там легкое касание!

- Сиро – иппон!

Французы тоже что-то вопили с трибун по-французски. Негритянка все не вставала.

Если врач констатирует травму, Киру дисквалифицируют за превышение контакта, а победу отдадут сопернице.

Негритянка открыла глаза и смотрела в сторону своего тренера, подававшего ей какие-то знаки. Потом она медленно села, постанывая. К ней еще раз подошел врач, пощупал ее ухо, щеку, вернулся к спорившим судьям. Так он несколько раз подходил к француженке, о чем-то ее спрашивал, она что-то отвечала, держась за голову, он снова ее осматривал и возвращался к судьям. Этому не было конца.

Наконец, рефери жестом указал всем занять свои места. Судьи разошлись по углам, спортсменки встали на линии – напротив друг друга. Трибуны замерли. Ожившая негритянка уверенно возвышалась, приподняв свой наглый подбородок, а лицо ее, увенчанное рыжими змеями и страшное от яркости выпуклых белков на черном лице, казалось Кире враждебным, как темные силы.

Свисток – и четыре заветных белых флажка взмыли вверх. Но лишь двое – чех и россиянин – держали их высоко, показывая победу Киры. Двое же – француз и поляк – вращали флажками над головой, что означает «дисквалификация». Черт возьми, два-два. Теперь все зависело от рефери.

Македонец помедлил несколько секунд, и, наконец, объявил свое решение:

- Сиро – хансоку! Ака но кати!**

Вот и все. Поражение из-за превышения контакта. Которого не было, Кира точно знала.

Поклонившись, она ушла с татами, впервые не пожав руки сопернице.

Алексеич, вернувшийся из судейской коллегии, был подавлен: протест отклонили. Кира сидела взмокшая и разбитая. Это обидно – в шаге от такой важной победы вот так нелепо ее потерять. Ребята из команды окружили Киру и возмущенно ругали нечестную француженку и судей – то ли слепых, то ли купленных. Кира чувствовала, что вот-вот разревется, как маленькая. Чтобы этого не случилось, она попыталась пошутить, но шутка вырвалась какая-то отчаянно злая:

- Артистка… «Красиво» победила. С такой-то физиономией и габаритами – а по-другому не смогла. Убожество.

Кире стало стыдно. И от этой своей шутки, и от бессмысленного поражения, и от чего-то еще, что невыносимо рвалось из груди. И спортивное мужество капитулировало перед неизбежной девчачьей сущностью – слезы покатились по щекам. Она в сердцах сорвала с рук накладки и швырнула их на пол:

- Я – пробила! Чисто, нормально пробила, дважды, так чья это победа? А? Почему она – выиграла? Она! Она!

- Да твоя это победа, твоя… – Алексеич теребил усы в раздумье. – И ее победа тоже. Она победила тем способом, которым смогла, но ведь победила? Соперника уважать надо. Любого! Понимаешь… ну, рефери решил так… мог решить иначе. Но вот сейчас... тебе нужна другая победа, твоя личная. А может, она еще важнее для тебя, а? Понимаешь, Агеева? Без истерик, обвинений. Без обид. Ты сделала все, что могла, так? Я это знаю, ты знаешь, ребята знают. Ну, и молодец. Только это еще не все. Иди дальше, Кира. Понимаешь?

Кира видела, как тяжело Алексеич подбирает слова, знала, что он прав, но все никак не могла остановиться:

- Что это за идиотские правила?! Какой дебил их придумывал?

Алексеич обнял Киру за плечи:

- Нормальные спортивные правила, Кирюш… Без них каратэ было бы не спортом, а мордобоем. А тот, кто хитрее, он ведь в любых правилах отыщет лазейку.

Кира и сама все понимала. Что же, завтра командные разделы. Она отыграется.

- Владимир Алексеич, жеребьевка на завтра уже есть? Мы с кем?

Тренер, усмехнувшись, молча достал из синей папки листы и протянул Кире. Она отыскала глазами строку «BELОRUSSIAN», а сразу под ней – и соперниц: «FRANCE».

- Ччерт… Из двенадцати команд – именно Франция! Если попаду с этой – урою гадину.

- Агеева! Не понял! Опять? Где твой спортивный дух?

Кира, шмыгнув раскрасневшимся от носом, одарила тренера бойким блеском голубых глаз:

- Мой-то как раз на месте. Только здесь это, кажется, не слишком популярно. Все-все, молчу, Владимир Алексеич. Во сколько у нас вечером тренировка?

 

___________

* - Ты легко победишь! Смотри, какая она маленькая! (фр.)

** - названа техника, за которую спортсменке с белым поясом (сиро) вынесено очко (вазари)

*** - Белый – дисквалификация! Красный – победа! (яп.)