Случилось это в те недавние времена, когда горожане на Руси земельные наделы от властей получать стали. Богатым давали – уикэнды проводить с шашлыками и бассейнами, бедным – не возьмешь, так с голоду помрешь. Развелось тех участков видимо-невидимо. Вокруг каждого города на сотню саженей всё заборы да шалашики, городьба кирпичная да бетонная. А за заборами народ копошится в положении бегуна с низкого старта, то сажают, что ни попадя, то выдергивают… И полюбил же народ дачную жизнь и себя в роли дачников! Так сроднились все, что образовалось даже племя особое – "садистами" называлось.

Летом почитай, что каждую пятницу валом валят на электрички. До того тесно в вагонах: друг ко дружке прижимаются, ну ровно кум с кумой на крестинах! Осенью и того хлеще: норовят на неделе на дачку приехать. Наберут-нагребут овощей либо ягод, а то и цветов огромадную корзину, пуда на два больше, чем сами весят, и волокут к поезду. Думают, одне оне такие хитрые! С коробами в вагоны лезут, радуются, других таких же хитрых подпихивают, весело так разговаривают, громко. И все довольны!

Бывало, навезут на дачи зверей домашних, экзотических – кошек, там, собак, игуан разных – для променаду, да и забудут кое-кого обратно увезти. А кот, к примеру, скотина самостоятельная. Коли показали ему участок, он его тут же пометит по всем правилам котовским и охраняет в пределах границы. А дальше – его не касается. Там хоть трава не расти, Ваське все равно будет.

И до того нравилась некоторой животине дачная свобода, что когда приходило время возвращаться, заберется какая-нибудь Мурка на конек крыши, и ни в жисть ее оттуда не добудешь. Хоть отстреливай! Но, опять же, зачем хозяину трупик Мурки? Он Мурочку живую любит. Так и оставит до весны и всю зиму проведывает, харчишек ей привозит.

Вот на одной дачке, вблизи большого сибирского городу, зазимовали втроем кот Василий, хомяк Буся и черепаха Боря. Жили не тужили, домишко сторожили. Хозяева их не забывали, пропитаньем регулярно снабжали.

А тут и Новый год подступил. Кот Василий расстарался и по энтому случаю для своих травоядных сожителей банан раздобыл. Только собрались животные банана откушать, слышат – кто-то входную дверку в домишке неаккуратно корябает. Пришлось отложить трапезу. Притаились, а как вор в домик проник, разом на него накинулись. Кот да хомяк когтями дерут, черепах Боря за ноги кусает. Трепали-трепали бедного вора, притомились. Да и вор приустал отмахиваться. Сели все вчетвером отдохнуть. Кот Василий пригляделся и говорит:

- Что ж ты, Ерёмка, бич колхозный, дверку-то попортил? Аль не знаешь, что замка у нас нету? И не мы ль тебя в непогоду привечали, пайком последним делились?

- Убогой ты, Васька, и мозги у тебя отмороженные. Не вор я и не бич колхозный, а Дед Мороз!

- Эка хватил! Дед Мороз в красном кафтане с посохом ходит, подарки раздает. И борода у него длинная, белая. А где у тебя борода? Одна щетина недельная кочками торчит.

- Ха! Это ж Владимир Ильич с Надеждой Константиновной бедным деткам доброго Деда Мороза придумали. А у нас в Сибири Мороз испокон веку злыднем носатым расхоживает, рогами потряхивает, да морозы трескучие нагоняет, - блеснул эрудицией бич Ерёмка.

- Ну, скажем, нос у тебе и вправду красной бульбой торчит, а вот рогов чтой-то не заметно, - засомневался Василий.

Не поверили, однако, зверюшки вору Ерёмке, да спорить дальше не стали. За стол его усадили, Новый год встречать стали. Банан поделили на четыре части и дружно съели. Даже кот Василий не побрезговал, покатал на языке фрукт заморский.

Вдруг черепах Боря как закрутится волчком, затем встал торчком, грохнулся об пол, в ладоши хлопнул и предстал перед друзьями негром, молодым да статным, на лицо приятным!

- Ой, чур меня! – замахал лапками хомячок Буся и плюхнулся в обморок.

- Ты кто такой? – строго спросил кот Василий.

- Я – Роб, - ответил негр. – Это вы меня Боря звали. Принц я африканский, заколдованный.

- Ух, ты! – восхитился Василий. - А за что тебя околдовали?

- Да залез я однажды на священное дерево и съел все бананы, что на нем созрели.

- Ну и что?

Васька же не знает, сколько на дереве бананов бывает.

- А ничего. Дерево ж священное, и плоды его тоже не всякому трескать положено. Вот и наказали меня: превратили в черепаху и повелели быть в ее обличье, пока кто-нибудь от доброй души бананом меня не угостит.

- И что же, никто ни разу не накормил тебя бананом?! – изумился котяра.

- Да в этой богами забытой Сибири одними овощами да творогом пичкают! А я ж мужик молодой, мне хорошо питаться надо. Ей-богу, думал, ноги протяну, не увижу больше своей Африки.

- То-то, я смотрю, тебя передергивало, когда хозяева капусткой потчевали. И, поди ж ты, невдомек мне было, отчего это ты с таким остервенением на их пятки голые кидался в благодарность за угощение, - промурлыкал кот. - А что, Ерёмка, коли ты в самом деле Дед Мороз, возверни человека в Африку, сделай доброе дело. Да и нас с Бусей захвати. Любопытно все ж, как оно, в Африке?

– И отнесу! - хорохорится Ерёмка.

Как сказал, так и сделал! Закинул всех в Африку!

Сидят друзья на песчаном пляжике, рядом море волнышками накатывает, бананы-ананасы-кокосы кругом торчат. А тепло-то какое! Хома тут же за бананы принялся. Набил мешки защечные так, что до колен отвисли. Роб к родителям во дворец подался. Простили они его! А куда ж деваться – уговор дороже денег! По случаю возвращения наследной персоны пир закатили и Бусю с Васей да Ерёмкой пригласили.

Хомяку Бусе жизнь афириканская оч-чень понравилась, и решил он здесь навсегда остаться. А Василий вскорости затосковал, домой запросился. Ну, Ерёмке того и надо. Непривычный он, как и Васька, к тропической кухне. Попрощались, да в Сибирь воротились.

Опять в домишке на даче сидят. Холодно! Будто и не было никакой Африки. И время все то же – ночь новогодняя. Взгрустнулось Василию.

- А что, Ерёмка, помести-ка ты меня к хозяину на квартиру.

Ерёмке что, сказал и сделал! Стоят они с Васькой вдвоем у дверей квартиры. Холодные, необласканные.

- Звони, - говорит кот Василий.

Ерёмка и позвонил, а сам в стороночку сподвинулся. Хозяин дверь отворил, Ваську увидел – обрадовался! Рыбки ему вареной, сметанки подкладывает. Девчонки, дочки хозяйские, новомодным шампунем его вымыли. От блох хорошо помогает!

И Ерёмку приветили. Шампанским напоили – Новый год все же! За стол его усадили и долго еще ели, пили, о жизни говорили...