В палисаднике, возле самого крылечка небольшого деревянного домика, рос раскидистый куст шиповника. Он очень хорошо был виден из окна комнаты, в которое все время любил смотреть Ванечка. Ярко-красные овальные плоды маленькими капельками крови среди уже начинающей желтеть листвы были разбросаны по изумрудно-бурым ветвям кустарника, и это буквально завораживало мальчонку. Обычно старшая сестра или мать подносили Ванечку к окну, удобно усаживали его в подушки в глубокое кресло, накрывали ножки пледом, и мальчик часами мог сидеть и смотреть в окно. Бабушка всегда садилась рядом, на стул, спинкой к стене, насаживала на нос очки, раскрывала книжку и начинала читать, время от времени прерываясь поправить подушки и все время вздыхая: «Дитятко ты моё…» А иногда Ванечка чуть слышным голоском просил бабушку отложить книгу и просто так рассказать «свою сказку». Особенно он любил сказку про «дикую розочку». Они ее сочиняли вместе с бабушкой.

Это было еще в те времена, до болезни, когда Ванечка еще мог выходить на улицу. Однажды он увидел, что на странном кустарнике, таком колючем-колючем, который мама с сестрой выкопали в лесу и посадили в палисаднике, («Витаминчики для Ванечки,» - приговаривала мама) под лучами весеннего солнца распустились удивительно нежные цветочки. Они были такими розовыми, такими ароматными и так поворачивали свои головки к солнцу, что мальчик невольно протянул ручонки к кустарнику, хотя это ему строго настрого запрещали делать. У Ванечки была гемофилия и все домашние, как могли, оберегали его. Но мальчик есть мальчик, тем более такой любознательный, а крупные розовые цветочки так манили, что отказать себе в удовольствии хотя бы дотронуться до этого нежного чуда восьмилетнему ребенку даже и в голову не пришло. Да и что могло произойти плохого? Он и потом никак не мог понять: почему это плачет мама и почему качает головой врач Семен Петрович? А бабушка, присев на краешек его кровати, гладит Ванечку по ручке и все повторяет: «Ничего, дитятко ты моё, ничего…» Вот тогда-то бабушка и рассказала мальчику о прекрасной принцессе, которую заколдовала злая мачеха и превратила в кустарник. А чтобы никакой принц не смог ее освободить от заклятья, ручки-веточки принцессы она все исколола колючими шипами. С тех пор Ванечка часто просил бабушку рассказать эту сказку. История каждый раз рассказывалась по-другому, обрастала новыми подробностями, новыми красками. Сначала они вместе придумывали события, а потом, когда Ванечка уставал и говорить ему становилось все сложнее, бабушка, время от времени спрашивая мальчика так ли было, сама продолжала рассказ. Особенно Ванечке нравилось слушать о том, что все-таки принц на своем белом коне приезжал к ним во двор, сражался со злыми колючками, освобождал принцессу, сажал к себе на коня «и они мчались навстречу счастью!» Значение этой фразы он еще не совсем понимал, да и спрашивать не хотелось, но ему всегда очень нравилось, когда бабушка заканчивала историю именно этой фразой.

Потом Ванечка заболел и ему уже не позволяли выбегать на крылечко посмотреть на любимые цветочки шиповника. Сестра хотела было принести ему в комнату веточку и поставить в вазочку рядом с кроватью… Но ведь это был не просто куст – это заколдованная принцесса, и ей будет очень больно когда у нее сломают веточку – ручку. Вот тогда-то и решили усаживать Ванечку возле окна в уютное папино кресло, чтобы он мог смотреть на свой любимый шиповник. А цветочки тем временем стали превращаться в плоды. Они горели ярко-красными рубинами на изумрудах листвы. И бабушка уже придумывала новые приключения «дикой розочки», которые мальчик слушал всегда с одним и тем же неизменным интересом .

В тот день ночью был первый заморозок, и еще не полностью увядшая трава подернулась белым налетом. Иней тронул и листья шиповника. Ванечка смотрел на любимый куст грустными глазами, и по щечке у него скатилась слезинка. «Дитятко, тебе больно? – заволновалась бабушка». «Нет, - одними губами, почти беззвучно, произнес мальчик, - розочке холодно, а принц все не едет. Как же они помчатся навстречу счастью?» …И закрыл глазки.

Через два дня Ванечки не стало. Когда его хоронили, вдруг пошел снег. Крупные хлопья падали медленно, накрывая всё и вся своим покрывалом-саваном. Вернувшись домой, бабушка долго стояла у куста шиповника. Он был весь белый-белый. И лишь ярко-красные плоды кровоточили рваными ранами «дикой розочки»