1.

Женя лежала на кровати и разглядывала потолок. Она видела на его поверхности мельчайшие трещинки и неровности, когда-то он был белым…Медленно накручивая прядь длинных прямых темных волос на палец, она, по своему обыкновению, задумывалась о сущности бытия, и как собственно это самое бытие можно изменить.

Анька-Солнце, как всегда, влетела без предупреждения. Шорох в прихожей, и вот она, вся в голубом, с улыбкой и озорным блеском в глазах оказалась перед Женей.

- Как?! – с порога грохнула Анька.

- Плохо…- Женька скептически подняла бровь и поплелась в комнату, увлекая подругу за собой.

- Что опять? – спросила та, плюхнувшись на кровать и тут же начав бесцеремонно трескать орешки, пачка с которыми лежала на тумбочке.

- Жрать охота…

- а…- задумчиво протянула Солнце.

- Угу. С родителей не хочу, а в школе все настолько измотаны, что не из кого…вот и бешусь.

- Ясно. – Анька засунула очередной орешек в рот. Женька стояла рядом и разглядывала собеседницу.

- Ну, а ты как?

- Я – чудесно! – Иначе она отвечала редко. И должно было случиться что-то поистине страшное, чтобы Аня изменила привычную форму ответа.

- А ты как спасаешься?

Женька, наконец, тоже села на кровать, но, не развалившись, как Анька, а аккуратно подобрав под себя ноги.

- Мама…ну и парень…- неохотно сказала та. – Слушай, дай попить, а?

- Не фиг было орехов столько есть! Сама сходи на кухню сок возьми.

Вернувшись с пакетом сока, Солнце задумчиво промолвила:

- Только скоро мне тоже плохо будет: парень уехал в командировку, а из матери уже нечего тянуть…

- Не ври, из матерей всегда есть, что тянуть!

- Я не хочу. – Поморщилась Аня.

- Я тоже...- тихо сказала Женя и опустила голову.

Подруги замолчали. Рядом с Женькой голод Ани становился все сильнее, и хоть она была старше, но тянуть из нее она не могла, да и не хотела. Они были поразительно друг на друга не похожи: у Женьки депрессия давно стала привычкой, а Аня была всегда жизнерадостна и оптимистична. Однако, обе имели силу, силу брать…Отдавать они, конечно, тоже могли, но не слишком часто это делали, хотя все зависело от того, насколько им приятен был тот или иной человек.

Девушки жили в разных странах и долгое время общались только посредством Интернета, пока, однажды, Анька не нашла Дорогу. Женя редко приходила по ней, она как-то неуютно себя чувствовала себя между мирами. То, что Дорогу они отыскали из-за общей тяги к вампиризму, девушки нисколько не сомневались. Ведь первый раз Аня пришла, когда обе испытывали нечеловеческий голод.

- Ну, что будем делать? - спросила Анька, когда они дожевали все орешки, выпили весь сок и обсудили все: от сломавшегося ногтя до проблем глобализации.

Женя повела плечами. Даже солнечная Аня была сейчас ей не в радость, она хотела есть. Ей вновь хотелось почувствовать, как чужая волна гнева, отчаянья, злобы и печали захлестывает ее, превращаясь во что-то тихое, успокаивающее и умиротворяющее, но все больше выводя из равновесия того, от кого она шла. Требовалось только несколько слов, едких и колючих, или небольшой спектакль с яркой жестикуляцией, и вот, тот, кто рядом нервничает, вскакивает, кричит…а ты мягко откидываешься в кресло и улыбаешься…

 

И Аня, и Женя слыли хорошими, добрыми, немного вредными, но в целом отличными девчонками. Только в их глазах была какая-то отстраненность от этого мира и ужасная лень что-либо доказывать.

 

- А давай попробуем найти еще дороги? – неожиданно звонко в тишине комнаты сказала Аня.

- Хм…ты думаешь, у нас получится?- Женя как всегда была настроена менее оптимистично, чем подруга.

- А почему нет? Ведь дошла же я до тебя!

Анька вскочила, схватила руку Жени и побежала к выходу.

За дверью была пустота, ничто. И только сверкала одна широкая дорога, ведущая к Ане, но сейчас ее конца не было видно.

- И? – Женя скептически подняла бровь.

- Сейчас…

Аня принялась вглядываться в бездну. Минут через 5 она резко придвинула к себе подругу и прошептала:

- Смотри!

Сначала Женька ничего не увидела, но потом заметила, что от ее порога тянется тоненькая ниточка…

- Ты предлагаешь идти по Этому? Извини, но я - не канатоходец! – Женя уже собралась идти обратно в комнату.

- Когда я первый раз шла к тебе, т о дорога тоже была узкая…хотя я плохо помню, как прошла тогда. Хорошо. Если ты не хочешь – не ходи! А я пойду!

И сделала первый шаг, но ее окликнула Женя:

- Стой! Я пойду первая…

- Почему ты?

- Потому что я так хочу. – отрезала Женька, и отпихнув подругу, встала на ниточку пути.

Спорить Аня не стала, но что-то ей подсказывало, что зря…

 

Женя шла по ниточке, аккуратно переступая маленькими ножками и неумело балансируя руками. За ней примерно так же двигалась Анька.

- Как здесь красиво! – Совершив очередной пируэт руками, воскликнула Женя.

- Д-д-даа..- только и смогла выдавить Аня.

 

Женькиной квартиры-окошка среди бездны вскоре не стало видно. Вокруг не было ничего, кроме тоненькой сверкающей нитки под ногами. Аня старалась не рассуждать о последствиях своего поступка, а сосредоточилась на движении: шаг…шаг…шаг…

Из механического состояния ее вывел резкий крик Жени. Аня успела увидеть только мелькнувшую фигуру подруги, которая через секунду поглотила бездна. У Аньки из горла вырвался хрип. Она чуть не упала, но удержалась. Закусив губу, пытаясь не думать о Жене, она продолжила путь: шаг…шаг…шаг…

 

 

2.

Женька упала во что-то мягкое и упругое. Девушка подняла голову и сразу почувствовала что-то очень непривычное, лишь немного погодя она поняла, что вокруг все было серым. Она осторожно поднялась. Плотный туман окутывал ноги и небольшим слоем покрывал всю землю, которая вся состояла из небольших холмиков. Больше не было ничего. Женя осторожно подошла к ближайшему бугорку и вгляделась. Чем больше она смотрела на него, тем страшнее ей становилось: перед ней яркой вспышкой мелькнула вся жизнь какого-то человека, от рождения до смерти, скользкой и противной, она отчетливо видела лежащий под насыпью разлагавшийся труп. Женя отшатнулась, и сразу ей на глаза попался такой же холмик, но уже с ребенком. Девушка закрыла глаза и села. Так она просидела минут 15, не в силах оторвать рук от лица. В голове стучал только один вопрос: «Где я?», и еще что-то мерзкое ворочалось внутри живота, доводя до дрожи все тело. Перед глазами стояло лицо того умирающего человека, лицо человека, уходящего навсегда. Наконец, Женя отняла руки и постаралась посмотреть вокруг, не вглядываясь внутрь холмиков. Она увидела маленькую табличку там, где лежал тот мужчина: 1865-1920 и рядом с цифрами запись на непонятном языке. «Он умер так давно…» почему-то от этой мысли стало легче.

Женька выбрала наугад направление, и аккуратно переставляя ноги, пошла. Здесь было, в общем-то, все равно куда идти, потому что все было одинаковое. Девушка попыталась собрать хоть какие-то остатки мужества и двигаться дальше.

Она уже не помнила, сколько она брела по этому серому бесконечному полю, как вдруг как вкопанная остановилась возле одной из табличек – там было ЕЕ имя. Ошибка? Нет…она еще раз прочитала: фамилия, имя, отчество. Она сглотнула непослушным горлом и перевела взгляд на дату. Через секунду девушка упала в туман, который напоминал кисель.

 

3.

Анька шла по-инерции. Она уже ничего не видела, не ощущала, только шагала и шагала. Внезапно она уткнулась носом в дверь, и, с облегчением, ввалилась в комнату.

Тапочки…джинсы…пряжка…голый торс…ничего так…и личико милое, а светлые кудряшки вообще очаровательны…черт!

Аня резко тряхнула копной волос:

- Может, ты мне все-таки поможешь встать?

Парень ошеломленно смотрела на сидящую на полу девушку. Кажется, она была чуть младше его, темненькая, симпатичная, но совершенно не в его вкусе. Так что на видение это все мало походило. Еще менее ему понравились ее чуть низковатый голос и грубый тон. Откуда вообще взялась эта нахалка?! Он всего лишь лежал читал книгу, даже не фантастику…Вид девушки, несмотря на наглость, вызывал серьезные сомнения в том, что у нее все в порядке. Альтруизм в который раз взял верх, и парень подал руку, почувствовав как она вся дрожит.

- Спасибо…Тут Анька увидела кровать и с облегчением плюхнулась, не заботясь о том, что вся она была в какой-то странной серебряной пыли.

Парень вышел, и через минуту вернулся с дымящейся кружкой ароматного чая и булочкой.

- Ты – прелесть! Как тебя зовут? - Аня принялась за еду.

- Саша.

- Вомчем пивятно,- не отрываясь от булочки, ответствовала незнакомка. Немного погодя она спросила. – А тебе не интересно как меня зовут?

- Нет, мне неинтересно как зовут мое больное воображение. – Ухмыльнулся Саша.

- Офень смефно.- Скептически попыталась сказать та, но, дожевав, залилась звонким смехом.

Однако через минуту девушка уже почти рыдала. Сашка так растерялся, что, прижав ее к себе, стал нежно гладить по голове, приговаривая, что все нормально.

- Ты не понимаешь! – Она с силой отпихнула от себя парня. Неизящно утерев нос, Анька начала говорить, выливая свое отчаянье на собеседника. – Мы пошли гулять! Ты знаешь, что это такое? Нет, это не прогулка по парку! Это прогулка по бездне! Ты знаешь, как это, ходить по тоненькой ниточке?! А она…она упала! А я…дошла…

Саша ничего не понял, но принес еще чаю и сев, рядом, взял Аньку за руку.

- Ты пойдешь ее со мной искать? – всхлипнула та.

- Да, конечно…- «Глупо спорить со своим сумасшествием…», подумал он.

«Да этот парень ведь жертва! - Аня чуть не задохнулась от этой мысли. – Я пошла за едой и нашла ее…». Она почувствовала, как расслабляется, отдавая всю боль тому, кто рядом. Саша побледнел, но, в общем-то, выглядел мужественно. Аня закрыла глаза и уснула. И все время, пока девушка спала, Саша просидел возле, не смея пошевелиться.

Проснувшись и опустошив те немногочисленные запасы еды, которые были у хозяина квартиры, Аня села напротив него и принялась объяснять, что к чему. Кажется, он ей не очень верил, зато понимал последовательность действий.

- Знаешь, я думаю, что мне тоже нужно прыгнуть…- задумчиво промолвила она.

- Куда? – тупо спросил Сашка.

- В бездну, балда! Куда Женька упала!

- А…ммм….

- Не мычи, а думай!

Так они просидели еще несколько часов. В конце концов, Анька не выдержала, взяла его за руку и, бросив «пошли», направилась к двери.

Саша ахнул. Они стояли в начале узкой дороги, в которую превратилась ниточка, и разглядывали Ничто. Аня повернулась к нему и, чмокнув в губы, тихо сказала:

- Спасибо за все.

И прыгнула вниз. Но Сашка ловко ее поймал:

- Не вздумай! Мы пойдем вместе, я же обещал!

- Нет…Забудь лучше, и живи как раньше… - очень по-женски «попыталась» протестовать Анька.

- Как тебя зовут? – улыбнулся он. Ну, наконец, он услышал от нее хоть что-то стандартное.

- Аня…- прошептала она и аккуратно высвободилась из его рук. – А ты ведь нежных и хрупких блондинок любишь, да? – неожиданно спросила она.

- Э…с чего ты взяла?

- Вижу, – как-то очень грустно ответила Анька. И продолжила своим обычным грубоватым тоном. – Ну, и что мы будем делать?

Пауза затянулась.

-Ну-у!

- Погоди…а что, если здесь можно прокладывать дорогу не только горизонтально, но и вертикально? Мы бы могли спуститься вниз, не прыгая.

Анька задумалась. Дело говорит парень.

- Давай попробуем! Возьми меня за руку.

- Может быть, я пойду первый?

- Нет! – отрезала девушка.

Это оказалось еще сложнее, чем в прошлый раз. Сначала Анька все не могла обрести равновесие, но постепенно стала вырисовываться едва заметная дорожка, по которой они и двинулись.

Пройдя немного, Аня уже более уверенно шла и, кажется, Сашка тоже стал привыкать к странному путешествию. Она даже стала улыбаться, когда неожиданно какая-то сила сдернула ее с пути и девушка полетела кубарем вниз. На этот раз Саша ничего не успел сделать. Он лишь попытался удержать равновесие и, помня рассказ Аньки, решил постараться дойти до конца.

 

4.

Анька почувствовала, как что-то щекочет ей нос, и чихнула. Когда она открыла глаза, то увидела, что лежит посреди поля, сплошь покрытого какими-то желтыми цветами. Солнца видно не было, но вокруг было очень светло. Еще немного посидев и почесав сперва переносицу, а потом затылок, она, наконец, поднялась и двинулась через поле. Кроме этого желтого поля, собственно, ничего и не было, и у Ани скоро стали болеть глаза. И если сначала она весело шла, едва касаясь земли, то теперь ей стало тяжело и ее постоянно гнуло к земле. Она устала села на землю и посмотрела вниз, на землю. «Наверное, у меня уже бред…» - подумала Анька, когда ей послышалась веселая музыка, и перед глазами яркими красками взорвался маскарад. Смеющиеся маски то и дело мелькали…мелькали…мелькали. Девушка еле перевела взгляд, но увидела широкое застолье, на котором люди много пили и смеялись. Она вскочила, но куда бы она ни смотрела, везде видела Радость в абсолюте, веселье до абсурда. И у этих людей ничего нельзя было взять, их не интересовали чужие проблемы, и если бы она оказалась там, то никто бы ее не заметил. Не выдержав, Анька побежала. И бежала она до тех пор, пока не споткнулась обо что-то мягкое и кувырком полетела вперед.

- Женька!!! – завопила Анька, увидев, что именно лежащая подруга оказалась причиной ее падения. – Я из-за тебя свою драгоценную пятую точку ушибла! Слушай! Тут так странно…Женька??

Она принялась тормошить подругу. Наконец, та открыла глаза:

- А…ты…

- Ну ты даешь!

- Какая вторая дата на табличке? – хриплым голосом спросила Женя.

- Какая табличка? Ты с дуба рухнула?!

- Корова! – беззлобно выругалась Женька своим любимым словечком. – Рядом со мной холм! На нем табличка с моим именем с датами…что там со второй датой? А то я не помню, я в обморок упала.

Анька принялась вертеть головой, но ничего, кроме все тех же желтеньких цветочков не видела. В глаза то и дело лезли все те же сцены веселья, но она постаралась не обращать на них внимание.

- Ты что? Не видишь?

- В упор не вижу! Хоть убей…цветочки вот…желтенькие…

- Здесь нет цветов…как нет и цвета. – Женька недоуменно смотрела на подругу.

- Что ты видишь, когда ты смотришь на землю? – догадалась спросить Анька, после нескольких минут раздумья.

- Смерть…а ты?

- Жизнь…

- Это, наверное, потому что я упала…

- Нет, я тоже свалилась.

- Я есть хочу, - немного помолчав, промолвила Женька.

- Да! Я бы тоже не отказалась от курочки поджаренной с картошечкой, и еще… - воодушевленно начала Анька.

- Я не про то. – Устало прервала ее Женя.

- А…ммм…

Женька бледнела прямо на глазах.

- Э-э! Ты чего? Все нормально!

- Мы не вернемся…

- Вернемся! Обязательно! Знаешь, я ж дошла тогда! К парню в квартиру завалилась, представляешь? А он хороший такой, я подпиталась очень неплохо! Он пошел со мной и обещал помочь.

- Ну-ну… - недоверчиво протянула Женя.

Они сели рядом, прислонившись друг другу спинами, и замолчали. В какой-то момент Женька подняла ставшие очень тяжелыми веки. Прямо перед собой она увидела мрачный замок в готическом стиле. Над ним, как будто по закону дешевых сценариев, кружили вороны.

- Смотри! – завопила Женя.

- Что? А? - спросонья не поняла Аня. – Ой…красота какая!

- С каких это пор тебе нравится мрачность? – подколола ее подруга.

- А что тут мрачного? По-моему ничего зловещего в этом белом замке с золотыми башенками нет.

- Ах, ну да. Мы же разное видим. – Как можно равнодушнее попыталась сказать Женя. Но внутри у нее что-то сжалось: не смотря на свою любовь к готике, ей очень захотелось увидеть тот замок…с золотыми башенками.

- Пойдем? – вскочила Анька.

- Угу…

 

Подходя к замку, обе услышали музыку, одна – звуки органа, другая – флейту. Девушки в нерешительности остановились перед дверью. Но ту открыли изнутри.

- Пожалуйста, проходите!

На пороге перед одной стоял закутанный в черное, высокий, худой швейцар, а перед другой – веселый толстячек, одетый в ярко-зеленые штанишки и белую рубашку.

Войдя, Женька даже забыла о том, что рядом Аня. Цветов по-прежнему не было. В центре огромной комнаты был разожжен костер. В черно-белом цвете он смотрелся неприятно, к тому же от него ужасно дымило. Девушка едва различала сидевших вокруг него на маленьких скамеечках людей. Не смотря на то, что все находились в одном помещении, никто ни с кем не общался, все были погружены в какие-то свои дела: кто читал, кто тихо пел, кто собирал бусинки в ожерелье. Девушкам тоже дали по скамеечке. Женька, наконец, глянула на Аньку. Та улыбаясь, что-то говорила в пустоту. Тогда Женя дернула ее за рукав.

- А? Ты чего такая мрачная? – Анька приобняла подругу за плечи и снова отвернулась к другому соседу и принялась рассказывать какой-то курьез. Сосед же, по мнению Жени, совершенно не обращал на нее внимания.

Аня сидела в богато украшенном зале за роскошным столом. Им с Женей поставили высокие мягкие стулья, положили угощенья и принесли вина. Людей за столом сидело очень много – все в пестрых одеждах, улыбчивые и вежливые. Они задорно смеялись, рассказывали друг другу анекдоты, Анька еле успевала следить за разговором. Единственной мрачной фигурой здесь была Женька. Она угрюмо ковырялась у себя в тарелке и ни с кем, видимо, не желала общаться. Аня даже побоялась спрашивать, что та видит.

- Дамы и господа! Десерт! – объявил тот же, кто впустил девушек.

Женя почему-то ничуть не удивилась, когда вывели несколько человек. Их выстроили у стены. Одна фигура поднялась из круга и подошла к первому. Тут Женьку кто-то толкнул в бок:

- Учись!

Та не ответила, а стала во все глаза следить за происходящим. Однако что-либо понять было сложно. Два человека просто стояли друг напротив друга, пока тот, кого привели, не упал. Другой спокойно развернулся и сел на свое место. Встал следующий по часовой стрелке. Все они повторяли одно и тоже, правда, иногда никто не падал, и тогда член круга раздраженно и порывисто отправлялся на свое место и еще больше погружался в себя.

Наконец, очередь дошла до Женьки. Перед ней стоял высокий белокурый парень лет двадцати. Он улыбался, по-доброму и немного беспомощно. «Что делать-то?» - недоумевала Женя. Она мысленно потянулась к нему и тут почувствовала то, что давало ей сил. Женя не заметила, как начала вытаскивать из него Сострадание, Сопереживание, Доброту, Энергию. Парень напрягся, но все равно улыбался. Резкий Анькин крик заставил ее остановиться. Подруга, которая, оказывается, стояла рядом, оттолкнула Женьку, бросилась на шею к парню, он упал, и они покатились по полу. Женя думала полсекунды, потом, подбежав к ним и бросив «Уходим!», направилась к выходу. Но там троице дорогу преградил все тот же швейцар.

- Вы не сможете вернуться, если не доделаете до конца.

- Я не могу! – крикнула Анька.

- А раньше могла? - уголок его рта пополз вверх, превращаясь в ухмылку.

- Я так никогда не делала! – вспылила было она, но осеклась.

- Ань, он прав. – Тихо промолвила Женька.

Швейцар удовлетворенно улыбнулся и, взяв за плечи, уже падающего Сашку (а это был именно новый Анькин знакомый), поставил напротив девушек и твердо сказал:

- Продолжайте!

- Он не умрет? – попыталась рассчитать Аня.

- Нет, что ты, ведь от твоего вампирства еще никто не умирал, кажется, - улыбнулся этот странный человек…да и человек ли?

Женя молчала, опустив голову. Аня зажмурилась, обняла Сашу и резко рванула что-то из его души. Парень глухо застонал и стал падать.

 

5.

Анька открыла глаза. В комнату заглянула мама:

- Ты опять уснула с учебником, - улыбнувшись, сказала она. – Будешь чай?

- Да…спасибо. – Аня плохо соображала. Сон? Реальность? Что случилось?

Чай не имел вкуса. Она подошла к компьютеру. Включить. Интернет. Пароль. ICQ…Слава Богу, Женька в сети!

- Привет. – Быстро набрала Анька.

- Привет, цветочек.

- Как ты?

- Нормально, ты?

- Я…не знаю.

- Что случилось?

- Я к тебе приду сейчас…

- Как?:))) Я в другой стране:)))

- Шутишь? Я – сумасшедшая?

- Не знаю:))что с тобой стряслось-то?

Анька уронила голову на ладони. Все-таки сон. Вошла мама, начала что-то спрашивать.

- А? Я не знаю…нет, не хочу. Да, я хочу побыть одна! – раздраженно и не впопад отвечала она.

Мама, обидевшись, ушла. А перед Анькой ярко мелькнули падающие фигуры у мраморной стены и Саша. «Ничего не изменилось, я ничему не научилась, - подумала было Аня, - а, впрочем, ничего же не было, с чего мне меняться-то?»

Тем временем окошко аськи во всю мигало:

- Я шучу! Конечно, приходи:))

- Я тебя убью….

Но Анька радостно заплясала по комнате.

Ночью, когда она, как обычно, сидела у Женьки и трескала ее печенье, разговора о том, что случилось, заводить не хотелось. Зато захотелось навестить Сашку, благо дорожка была уже отчетливо видна. Подруги без труда добрались до жилища своей случайной жертвы и весело ввалились туда.

Саша выглядел неважно, но все равно улыбнулся, угостил их чаем и болтал всякую ерунду. Казалось, что все отлично, но в какой-то момент он тихо сказал Ане:

- Ты можешь уйти? Мне очень больно рядом с тобой…

Аня кивнула. Попыталась выдавить улыбку и ушла по серебряной дорожке…

Утром Анька, как обычно, в полусонном состоянии плюхнулась в маршрутку.

- Привет…

Она подняла голову и увидела Сашу.

- Бред… - только и смогла выдавить девушка.

- Телефон-то дашь?- он хитро прищурил глазки.

- Дорожка есть, и потом, зачем?! Ты же меня прогнал вчера!

- Ну, надо сказать, ты приятно вапиришь…Лучше это будешь ты, чем кто-то другой.

- Но…я…

- Не нужно идти против себя. И ты, и Женя навсегда останетесь такими. Тебе нужна сила? Что ж…я совсем не против ей поделится.

 

Аня рассмеялась и где-то за тысячу километров подмигнула Женя, по-нашему, по- вампирски.