Книги с автографами Михаила Задорнова и Игоря Губермана
Подарки в багодарность за взносы на приобретение новой программы портала











Главная    Новости и объявления    Круглый стол    Лента рецензий    Ленты форумов    Обзоры и итоги конкурсов    Диалоги, дискуссии, обсуждения    Презентации книг    Cправочник писателей    Наши писатели: информация к размышлению    Избранные произведения    Литобъединения и союзы писателей    Литературные салоны, гостинные, студии, кафе    Kонкурсы и премии    Проекты критики    Новости Литературной сети    Журналы    Издательские проекты    Издать книгу   
Главный вопрос на сегодня
О новой программе для нашего портала.
Буфет. Истории
за нашим столом
1 июня - международный день защиты детей.
Лучшие рассказчики
в нашем Буфете
Конкурсы на призы Литературного фонда имени Сергея Есенина
Литературный конкурс "Рассвет"
Английский Клуб
Положение о Клубе
Зал Прозы
Зал Поэзии
Английская дуэль
Вход для авторов
Логин:
Пароль:
Запомнить меня
Забыли пароль?
Сделать стартовой
Добавить в избранное
Наши авторы
Знакомьтесь: нашего полку прибыло!
Первые шаги на портале
Правила портала
Размышления
о литературном труде
Новости и объявления
Блиц-конкурсы
Тема недели
Диалоги, дискуссии, обсуждения
С днем рождения!
Клуб мудрецов
Наши Бенефисы
Книга предложений
Писатели России
Центральный ФО
Москва и область
Рязанская область
Липецкая область
Тамбовская область
Белгородская область
Курская область
Ивановская область
Ярославская область
Калужская область
Воронежская область
Костромская область
Тверская область
Оровская область
Смоленская область
Тульская область
Северо-Западный ФО
Санкт-Петербург и Ленинградская область
Мурманская область
Архангельская область
Калининградская область
Республика Карелия
Вологодская область
Псковская область
Новгородская область
Приволжский ФО
Cаратовская область
Cамарская область
Республика Мордовия
Республика Татарстан
Республика Удмуртия
Нижегородская область
Ульяновская область
Республика Башкирия
Пермский Край
Оренбурская область
Южный ФО
Ростовская область
Краснодарский край
Волгоградская область
Республика Адыгея
Астраханская область
Город Севастополь
Республика Крым
Донецкая народная республика
Луганская народная республика
Северо-Кавказский ФО
Северная Осетия Алания
Республика Дагестан
Ставропольский край
Уральский ФО
Cвердловская область
Тюменская область
Челябинская область
Курганская область
Сибирский ФО
Республика Алтай
Алтайcкий край
Республика Хакассия
Красноярский край
Омская область
Кемеровская область
Иркутская область
Новосибирская область
Томская область
Дальневосточный ФО
Магаданская область
Приморский край
Cахалинская область
Писатели Зарубежья
Писатели Украины
Писатели Белоруссии
Писатели Молдавии
Писатели Азербайджана
Писатели Казахстана
Писатели Узбекистана
Писатели Германии
Писатели Франции
Писатели Болгарии
Писатели Испании
Писатели Литвы
Писатели Латвии
Писатели Финляндии
Писатели Израиля
Писатели США
Писатели Канады
Положение о баллах как условных расчетных единицах
Реклама

логотип оплаты

Конструктор визуальных новелл.
Произведение
Жанр: Фантастика и приключенияАвтор: Дмитрий Сахранов
Объем: 36076 [ символов ]
ТРИ ДНЯ ПЕРЕД ВЕЧНОСТЬЮ(мистико-философский роман) - 1
Часть 1
 
Рожденный в пустыне
 
- О чем ты думаешь?
- О пустыне.
- О пустыне? О какой пустыне?
- Обыкновенной.
- Я тоже к ней отношусь, к этой пустыне?
- Конечно, - отвечал я. – Мы все в ней живем. Хотя на самом деле живет одна пустыня…
( Харуки Мураками )
 
 
Глава 1
 
Как странно, когда смотришь в себя и видишь лишь пустоту...
Как будто сознание падает в бездонную пропасть, пытаясь из последних сил уцепиться за что-нибудь, подвластное его хватким щупальцам... Но когда все тщетно, наступает страх, отчаяние, безысходность... И ты срываешься в бездну, превращаясь в мельчайшую песчинку...
 
Солнечный свет ударил в глаза, как только я попытался приоткрыть веки. Песок, на котором я лежал, и небо, нависшее над пустыней тяжелой плотной завесой, сливались в одно, нечто огромное желтое с адскими оттенками красного...
Раскаленный воздух дрожал и казался живой тягучей субстанцией. Жар невыносимо пронизывал все тело. Во рту пересохло. Губы потрескались от отсутствия влаги. Я поднялся на колени, превозмогая ноющую боль в голове, и, закрыл ладонями лицо. Подушечками пальцев ощутили высохшие следы от слез...
Что же, черт возьми, происходит? Я умер, или сошел с ума? Чувства ураганом налетели на меня, захватывая разум и поглощая мысли. Я даже не сразу услышал свой собственный крик, крик мольбы и отчаяния, зов о помощи, плач младенца... Он захлестнул Вселенную, проник внутрь земли и эхом отозвался в каждой крупинке песка... Но мир остался безмолвен и равнодушен…. жестоко равнодушен.
И вдруг я услышал смех. Сначала показалось, что он звучит только в моей голове, но смех доносился извне. Смеялся песок... смеялось небо... смеялся дрожащий воздух... смеялось все сущее этого чужого, тревожного места... Стряхнув наваждение, я повернулся и увидел человека. Его худое костлявое тело сотрясалось от смеха. Старый покрытый пылью дорожный плащ, такая же древняя и пыльная шляпа... Я заметил кожаную флягу, висевшую у него на поясе. Мои руки потянулись к ней. Видимо на моем лице было такое выражение, что человек засмеялся еще сильнее.
Он присел передо мной на корточки, отцепил флягу от пояса и протянул мне.
Живительная влага обожгла внутренности, голова закружилась, и я, не удержавшись, завалился на бок. Я не мог видеть его лица, скрытого тенью, падающей от полей шляпы.
- Кто ты? - прошептал я распухшими от зноя губами.
- Я тот, кто не оставляет следов, - весело ответил он, - еще меня называют Смеющийся Человек. А ты? Наверное, Бог...
Моя голова раскалывалась на части, разум протестовал против разрушительного урагана безумия, опрокинувшегося на его безупречную неприступную крепость.
- Ты - безумный Бог, - его слова доносились словно из далека, будто сквозь какую-то пелену, - и очень странный, потому что в своем безумии ты снова и снова запускаешь свои часы…
- Какие часы?
- Свои дурацкие часы!
Бессмысленность и абсурдность происходящего обессиливала меня.
- Что тебе от меня надо? - в отчаянии простонал я.
- Не слишком ли много вопросов?
Я зажмурился, зажал уши руками и пролежал так какое-то время. Когда открыл глаза - рядом никого не было. Где-то вдалеке зазвучал смех странного человека. Сознание покинуло меня, увлекая в черную благодатную пустоту. Кошмар закончился. Но не надолго...
 
Когда я очнулся, первым чувством был страх. Страх увидеть перед собой тот же песок, то же небо, того же старика. Но все изменилось. Теперь я лежал на куче какого-то тряпья, и покачивался в ритме странного скрипа, доносившегося извне. Постепенно я начал понимать, что же все-таки происходит. Скрип колес, фырканье лошади... Я находился в повозке... Мой блуждающий взгляд уткнулся в чью-то спину.
Слава богу, это был только сон, только кошмар! Нет никакого Смеющегося Человека. Как все просто - это только сон!
- Ты видел того, кто не оставляет следов на песке? – услышал я хриплый голос человека, державшего вожжи. Он развернулся и, хитро прищурившись, посмотрел на меня.
Оказывается, я и не заметил, как высказал вслух свои мысли.
- Так это была не галлюцинация, не сон?
Незнакомец ухмыльнулся, показывая ряд кривых и гнилых зубов. Его ухмылка мне сразу не понравилась.
- Кто он такой, этот Смеющийся Человек?
- Да так, один безумный старик. Каждый хотя бы раз видел его, и он сумасшедший, это также верно, как то, что меня зовут Крестоносец.
- Крестоносец? - машинально переспросил я.
- Да, черт возьми, я несу свой крест!
- О чем ты говоришь? - спросил я, решительно ничего не понимая.
- Моя душа страдает, но я ничего не могу поделать с собой... Поверь, лично против тебя я ничего не имею, - он произнес это немного виновато.
Только тут я почувствовал, что мои руки связаны за спиной, а веревка так сильно врезалась в кожу, что суставы занемели.
Меня медленно начала охватывать паника.
- Зачем ты связал меня? - слова заклокотали в горле.
Тот, кто назвался Крестоносцем, и ухом не повел. Он чувствовал себя абсолютно спокойно и расслаблено.
- Я нашел тебя в пустыне - теперь ты принадлежишь мне, - повернувшись, заявил он.
- И что ты собираешься сделать со мной?
- Продам и выручу неплохие деньги.
Пот выступил на моем лице.
- Слушай, Крестоносец, отпустил бы ты меня...
- Как же я тебя отпущу? – и снова кривая ухмылка застыла на его лице. Я заметил, как в этот миг остекленели его глаза, а голос задрожал. - У меня шестеро детей. Их нужно кормить. А за рожденных в пустыне кое-где дают кругленькую сумму!
- Лучше бы тебе отпустить меня… - сквозь сжатые зубы прошипел я, чувствуя, как поднимающийся из глубины души гнев начинает захватывать сознание.
Крестоносец не ответил. Его спина мерно покачивалась в такт движениям повозки. Я попробовал высвободить руки, но эта попытка не принесла ничего кроме боли. И тогда я успокоился, и стал думать...
Очень неприятно было ощущать себя пленником, которого везут неизвестно куда. Но противник находился прямо передо мной, из плоти и крови - это придавало сил для того, чтобы бороться.
 
Глава 2
 
Время шло, монотонно скрипели колеса. Крестоносец, похоже, совсем не обращал на меня внимания.
Усыпив его бдительность своей неподвижностью, я выждал момент, и начал действовать. Согнувшись, поднял связанные ноги, петлей обхватил шею Крестоносца, и завалил его на себя. Он тщетно пытался высвободиться, но я крепко держал захват. Пережав коленями его горло, я душил изо всех сил. Он успел ударить меня несколько раз, но, почувствовав, что задыхается, судорожно забарахтался, пытаясь ослабить удушающие объятия моих ног. Через некоторое время тело его ослабло и обмякло. Я не хотел убивать его и потому разжал ноги, как только почувствовал, что Крестоносец потерял сознание.
Теперь нужно было освободить руки. Я порылся ногами в тряпье, которым была набита повозка, в поисках острого предмета. Это заняло довольно много времени, но не принесло никаких результатов.
Обиднее всего было бы умереть сейчас, связанным в повозке, не имея возможности перерезать веревку, стягивающую руки.
Занятый поисками, я не заметил, как Крестоносец начал приходить в себя. Он кинулся на меня неожиданно, с боку, навалился всей своей тяжестью. В руке его сверкнул нож. Согнув ноги в коленях, сильным пружинящим ударом я кинул Крестоносца в стенку повозки. Он ударился головой об деревянную дугу, державшую натянутым брезентовый верх, и с глухим стоном осел вниз. Я колотил его пятками по затылку, пока он не обмяк.
Теперь у меня был нож, который судьба неожиданно передала мне руками Крестоносца. Иногда помощь приходит именно оттуда, откуда ее меньше всего ожидаешь... Я нащупал пальцами лезвие, оно было острым.
Пытаясь вернуть приток крови к кистям, я сидел и потирал затекшие суставы. Вскоре я смог свободно шевелить пальцами. Следующее, что я сделал, это нашел прочную бечевку и связал Крестоносца, но понадежнее, чем он меня. Накинув петлю на его ноги и накрепко стянув их, привязал веревку к связанным за спиной рукам. Это ограничивало ему малейшие движения. Крестоносец хрипел и судорожно подергивался. Кровь из рассеченной на затылке кожи заливала его шею и вески.
Возбуждение начало спадать. Я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Порывшись в хламе Крестоносца, я откопал закупоренную бутыль, вытянул пробку зубами и сделал несколько глотков. Старое терпкое вино обожгло внутренности. Проклиная все на свете, я отшвырнул бутыль и принялся искать воду. Откопав наконец-то флягу, плеснул немного воды на ладонь, смочил лицо и тут же сморщился от боли - кожу лица сплошь покрывали ожоги и мелкие трещинки – жестокие поцелуи солнца пустыни, помимо этого была рассечена скула - след удара Крестоносца. Я со злостью сплюнул сквозь зубы, натянул на себя кое-что из валявшегося в телеге поношенного тряпья, и сел за вожжи.
Все это время лошадь, оставшись без хозяина, плелась сама по себе, увлекая повозку в неизвестном направлении. Вокруг все было выжжено солнцем. Ни одной живой души, куда ни глянь - песок… Что это за земля? Казалась, Бог давно забыл и покинул это место. И время здесь тянулось как-то странно… Словно прошла целая вечность, а ничего не менялось - солнце палило также сильно, лошадь шла также неутомимо, и колеса скрипели также монотонно...
Крестоносец лежал в повозке, и я слышал его хриплое прерывистое дыхание. Он не пытался со мной заговорить, и на мои вопросы никак не реагировал. Вскоре я даже забыл о его существовании.
 
Неизвестно откуда взявшееся дуновение легкого ветерка приятно коснулось воспаленной кожи...
Медленно, не торопясь, песчинки стали пересыпаться. Им некуда было торопиться - за одной придет другая и так бесконечно... как секунды сливаются в минуты, минуты в часы, часы в дни, дни в года, года в тысячелетия…без остановки... Огромный монотонно текущий океан времени... Огромная выжженная солнцем бескрайняя песчаная Пустыня, где песчинки - миры, миры, миры...
 
Стоял жуткий шум, будто мир вокруг рушился… Казалось, нет никакого выхода, нет спасения, потому что стихия не подвластна человеческому разуму, ею невозможно управлять, ее невозможно подчинить, обуздать.
Все пронеслось в моем воспаленном мозгу каким-то безумным сном, и я открыл глаза в надежде, что он кончился. Но он не кончался. На меня смотрели глаза, и от этого пристального, пронизывающего взгляда тело охватила дрожь. В них было что-то странное, необычное, леденящее душу, но я не мог понять что... Кривая усмешка гнилых зубов, кровь на лице. Крестоносец!
Было трудно дышать, на зубах скрипел песок. Нас практически завалило и сдавило толщей песка. Сквозь порванный брезент тента повозки открывалось ужасное зрелище буйства, вакханалии природы - сплошной стеной в воздухе стоял песок, неведомая сила крутила его и швыряла во все стороны. Он гудел свирепо и гневно, ударяя тяжелым шквалом в натянутый тент повозки, словно в ритуальный барабан.
Постепенно до меня начало доходить понимание того, что произошло. Разморенный и усталый, я откинулся в повозку и заснул. Не знаю, долго ли я проспал, но песчаной буре не потребовалось много времени, чтобы практически похоронить нас заживо в этом ненасытном чреве пустыни.
Крестоносец лежал по-прежнему молча. Он наблюдал за мной...
Я догадался, почему мне показался таким странным его взгляд - в его глазах не было страха, в них была безысходность, какая-то жестокая безысходность, как в глазах покойника. Он сдался, он готов был умереть, но его ухмылка говорила о том, что он не боится смерти, что ему безразлично, абсолютно все равно.
Я не собирался подыхать в этой чертовой пустыне, и начал неистово раскапывать песок руками, расшвыривать его, чтобы, наконец, выбраться наружу. Песка становилось все больше и больше, дуги повозки треснули и прогнулись под его тяжестью. Конец был близок...
Словно вдоволь насладившись сотворенным ею хаосом, буря так же внезапно затихла.
Я вспорол ножом брезент над головой, лавина песка хлынула внутрь. С трудом поднял Крестоносца, и вытолкнул его наружу. Едва хватило сил, чтобы вылезти самому. Ураганный ветер стих, и с неба обрушился песочный дождь. Он забивал нос, рот, уши, глаза, проникал под одежду, в волосы. Тяжело дыша, я упал на песок рядом с Крестоносцем.
Вся повозка вместе с лошадью была погребена под песком, всосана пустыней, на поверхности остались торчать лишь сломанные дуги деревянного остова с болтающимися на них обрывками тента.
Пустыня только играла с нами. Она не собиралась убивать нас быстро. Она готовила нам смерть более изысканную, медленную и жестокую...
 
Глава 3
 
Я осмотрелся вокруг - песок, сплошной песок. Все это было какой-то жуткой насмешкой. Меня начал душить внезапный приступ смеха. Схватившись за волосы, я поднял голову к чужому желтому небу, и стал проклинать Бога.
Крестоносца явно забавляло наблюдать за мной. Я вскочил, и со злостью пнул его ногой в живот. Он согнулся, захлебываясь болезненным кашлем, и выплевывая сгустки крови на песок.
Он был противен мне, его отвратительное смирение, его безвольная сдача перед обстоятельствами. Я не хотел быть таким, как он, я предпочитал бороться, действовать, но бросить его умирать здесь одного я тоже не мог. Хотя, скорее всего, он бы на моем месте поступил иначе, и не испытывал бы по отношению ко мне никаких угрызений совести.
Таща на своих плечах Крестоносца, я брел неизвестно куда. Тяжесть ноши давила, но я продолжал идти, стиснув зубы.
- Живет кто-нибудь в этой поганой пустыне, кроме тебя? - спросил я, но ответа не дождался.
- Ты же понимаешь, мы сдохнем здесь! Тебя что, это не волнует? - я начал злиться, но он по-прежнему молчал. Тогда я бросил его на песок, и занес над ним нож. Усмешка сползла с лица Крестоносца, в глазах промелькнула странная тень.
Одним взмахом нож рассек веревки, стягивающие его конечности.
- Иди, иди куда хочешь, и пусть сумасшедший Бог, который создал эту пустыню, заботится о тебе! Я этого делать не собираюсь! Катись к своей семье, ведь ты говорил, что у тебя есть дети, хотя мне сложно в это поверить! - Я развернулся и, спотыкаясь, поплелся прочь.
- Только ради моих малюток… - то, как он произнес это, заставило меня остановиться. – Я жалкий, никому не нужный слизняк, и живу только ради них. Они хорошие, они не такие, как я...
По его небритым, покрытым смешанной с песком кровью щекам покатились крупные слезы, он зарыдал, потом вдруг захрипел, глаза его закатались, а тело забилось в конвульсиях. Я кинулся к нему, и, не зная, что делать, стал трясти его и хлестать ладонями по лицу. Когда он пришел в себя, я совсем обессилел.
- Так почему же ты не сидишь дома, а занимаешься работорговлей и подыхаешь в пустыне? – со слабой дрожью в голосе произнес я.
- Это единственная для меня возможность заработать, - и вновь неприятная ухмылка появилась на лице Крестоносца.
Мне хотелось наорать на него, врезать ему хорошенько, но я сдержался, молча поднял его на ноги и потащил. Крестоносец шел тяжело и медленно, он выглядел старше меня и был менее вынослив физически. Скрипя зубами, я продолжал тянуть его на себе.
 
Глаза застила пелена усталости, и когда я увидел впереди приближающийся силуэт, не сразу догадался, что это не очередной мираж или галлюцинация, а самая настоящая, живая лошадь. Она неслась сломя голову навстречу нам, волоча за собой по песку застрявшего ногой в стремени, изувеченного всадника...
Я не поверил своим глазам. Спасение! И ринулся вперед, навстречу лошади. Крестоносец, привалившийся к моему плечу, потеряв опору, грузно повалился на песок.
Лошадь шарахнулась от меня в сторону, она была напугана, и я чуть было не упустил ее, но вовремя успел схватить за узду и повис на ней всей своей тяжестью.
Я гладил и целовал ее морду, говорил ласковые нежные слова, чтобы немного успокоить животное. В это время Крестоносец подполз ближе и склонился над мертвым всадником, рассматривая обломок стрелы, торчащий у него из горла.
- Кочевники! - тревожно произнес Крестоносец, затем потянулся к седлу, отстегнул от него флягу и начал жадно пить. Я выхватил из его рук флягу, уверенный, что он и не подумает оставить мне воды, сделал несколько больших глотков, и остатками напоил лошадь.
- А теперь, давай-ка руки за спину! - сказал я Крестоносцу, снимая прикрепленный к луке седла моток бечевки.
- Слушай, парень, отпусти меня, и мы больше никогда не увидимся.
- Ты что, с ума сошел, ты сдохнешь здесь как собака.
- Мое дело!
- Нет уж, я здесь ничего не знаю, ты поможешь мне выбраться отсюда!
- Скачи прямо и, может быть, доберешься туда, куда тебе надо.
- Я сказал, руки за спину, и, думаю, ты уже понял, что повторять я больше не буду!
Крестоносец вздохнул и послушно сложил руки за спиной. Я связал его, поднял и перекинул через седло. Затем освободил изувеченную ногу мертвеца из стремени, вскочил в седло и резво пришпорил лошадь.
Прошло довольно много времени, прежде чем впереди на горизонте показались какие-то строения. Я понятия не имел, что ждет меня дальше - страдания или избавление от них. Но то, что я увидел, несомненно, было сооружено человеческими руками, а значит, человек все же смог отвоевать у жестокой пустыни клочок земли. Это вселило хоть какую-то надежду.
Чем ближе я подъезжал, тем сильнее чувствовал запах жилья. В нем было что-то глубоко родное и теплое, поднимающее из подсознания некое ощущение покоя.
 
Глава 4
 
Проехав каменные ворота, я, направил лошадь прямо по улице вдоль тесно прижимавшихся друг к другу блокгаузов, и вскоре очутился на городской площади. Вокруг - ни души. Мрачным великаном над домами возвышалось здание церкви – видно люди здесь не совсем забыли о Боге…
Я привязал лошадь за повод к жерди одной из построек, ухватил Крестоносца за ремень, поднатужился и стащил на землю.
- Так, так, давно не виделись, Крестоносец! - голос, прозвучавший за спиной, заставил меня вздрогнуть от неожиданности, ведь еще мгновение назад я оглядывался и поблизости никого не заметил.
Обернувшись, я наткнулся на незнакомца в лихо заломленной белой шляпе. Крепкое телосложение, мужественное лицо, волевой подбородок… Довольно неприятный высокомерный и циничный взгляд, заставил меня неуютно поежиться.
Со странным блеском в глазах незнакомец взирал на Крестоносца, словно коршун на добычу. Мельком глянув в мою сторону, он самодовольно произнес:
- Парень, если ты еще не знаешь - я Шериф этого Города. Ты получишь свою награду за голову этого бандита. Долго за ним охотился?
- Вообще-то охотился он за мной, - ответил я, в недоумении заметив четыре ствола, направленные в мою сторону. Это были люди Шерифа.
- А ты не скромничай, таких гадов нужно давить и уничтожать! - глаза Шерифа сверкали как молнии.
- У меня шестеро детей. Их нужно кормить… - жалобно протянул Крестоносец.
Шериф не на шутку рассвирепел, схватил Крестоносца за шиворот, выхватил револьвер и прижал дуло к его виску.
- Ты мне эти сказки не рассказывай, тварь, я их наизусть выучил!
По щекам Крестоносца текли слезы. Я стоял и наблюдал эту сцену, понимая, что пора вмешаться. Положил руку на плечо Шерифа и примирительно сказал:
- Спокойней, Шериф, я ни в чем не обвиняю этого человека, пускай идет к своим детям.
Не успел я моргнуть глазом, как Шериф стоял уже лицом ко мне, холодное дуло револьвера леденило мой лоб, а холодный взгляд леденил душу.
- К детям?! - гневно вскричал Шериф. - А ты знаешь, что он убил своих детей, всех, сам, своими руками, перерезал, как цыплят, отрезал им уши и сделал из них ожерелье? Ты знаешь это, малыш?
Меня прошиб ледяной пот. Я посмотрел на Крестоносца. Он плакал, он был убит горем и бормотал что-то невнятное. Шериф повернулся к нему и резким движением рванул воротник его рубашки, обнажая голую волосатую грудь Крестоносца, на которой висело нечто, похожее на высушенные человеческие уши, нанизанные на кожаный шнурок.
Я почувствовал приступ тошноты и легкое головокружение. Сквозь откуда-то появившийся шум в ушах, я уже не мог разобрать бормотание Крестоносца и крики Шерифа. Тело Крестоносца вдруг опять затряслось, а глаза стали закатываться. Шериф приподнял его за шиворот и ударил рукоятью револьвера по голове, а когда тот упал, стал бить его ногами. Вдруг он оставил Крестоносца и направился ко мне. Я инстинктивно сделал шаг назад. Но он и не думал нападать, хотя глаза его сверкали яростным огнем. Шериф отстегнул от пояса увесистый мешочек и протянул мне.
- На, держи - твоя награда! - сказал он и внимательно уставился на меня. Потом поднял указательный палец и, устрашающе понизив голос, произнес:
- Ты - Скиталец. Мы здесь не любим т а к и х. Неизвестно, что от тебя ждать. Так что, смотри! - он ткнул меня пальцем в грудь. - Не попадайся мне! Запомни хорошенько: я здесь закон, а здешний закон - это я!
- Нет проблем, Шериф, хотя я и не понимаю, о чем речь, - простодушно ответил я, ощущая внезапно навалившуюся усталость. - Мне бы только отдохнуть. Где здесь можно промочить горло и хорошенько поесть?
Он кивнул в сторону постройки напротив и, смерив меня взглядом с ног до головы, повторил:
- Смотри - без шуток! И запомни, в Городе запрещено носить оружие.
Понурив голову, я направился в салун. Похоже, все здесь совершенно ненормальные, и неизвестно, что можно от них ожидать, поэтому самым разумным решением было выкинуть все это из головы и использовать по назначению содержимое мешочка, который теперь приятно оттягивал мой карман.
 
Зашторенные окна и приглушенный свет свечей, создавали уютную атмосферу, а звуки музыки, которые скрипач, казалось, извлекал из самых глубин души, вызывали ностальгию, унося за собой в мир, настолько прекрасный и чистый, настолько далекий от этого...
Я сидел, умиротворенно ощущая приятную тяжесть, но уже в желудке. Вес мешочка уменьшился ненамного, хотя я съел несколько порций подающейся здесь лучшей кухни и выпил четыре бокала вина.
Не хотелось думать ни о чем, разве что о горячей ванне. Я просто сидел и отдыхал, потягивая из бокала жидкость, дурманящую рассудок. Это была своеобразная попытка убежать, скрыться от несовершенного мира с его несовершенными законами. Напиться и забыться - вот, что нужно было мне в тот момент.
Бар потонул в клубах табачного дыма. На меня вроде бы никто не обращал особого внимания. Без особого интереса я лениво созерцал столик напротив, за которым трое мужчин играли в карты, время от времени издавая громкие и грязные ругательства. Один высокий и худощавый в полосатом пиджаке и черной шелковой жилетке. Лицо его украшала холеная остренькая бородка, а на носу красовались очки в дорогой оправе. Рубашки на джентльмене не было, видимо, ее он уже успел проиграть. Его партнер по правую руку был маленьким толстячком лакейского вида с прилизанными и зачесанными назад жидкими волосиками. На левом мизинце толстячка сверкал здоровенный перстень, а маленькие влажные глазки бегали из стороны в сторону. Иногда он вжимал голову в плечи, будто боялся по ней получить. Третьим был пожилой человек, седоволосый, одетый скромно, но аккуратно. Держался он достойнее и увереннее остальных, и явно пользовался здесь особым почтением.
- Разреши присесть, - раздался вдруг голос рядом со мной. Молодой парень, худощавый и безобидный на вид, дружелюбно улыбаясь, кивал на соседний стул.
Я пожал плечами и безразлично отвернулся в другую сторону, наблюдая соблазнительную официантку, которая откупоривала бутылку для толстого бородатого мужчины, занимавшего соседний столик. Лицо мужчины вспотело и пошло багровыми пятнами от чрезмерного количества выпитого. Создавалось впечатление, будто он сидит здесь вечно, и уже органично вписывается в интерьер заведения. Официантку он, в отличие от меня, не замечал - его потные руки тянулись к бутылке.
- Ты новенький здесь, - произнес парень. Я посмотрел на него. Он не скрывал явной заинтересованности моей личностью.
- Меня зовут Лис, - представился он, протягивая руку.
Я усмехнулся абсурдности ситуации. Я не знал своего имени! Но, похоже, его знал Шериф...
- Скиталец, - произнес я, собираясь совершить рукопожатие. - О, черт! - Воскликнул я, одергивая ладонь - у парня на руке не было безымянного пальца и мизинца.
- Кочевники... - сказал Лис, заметив мое замешательство.
- Извини… - я пожал его руку, чувствуя себя очень неловко.
- Говорят, ты поймал Крестоносца и снял большой куш?
- А здесь что, все всегда обо всем знают? - делано удивился я.
- Это же Город. – Ответил он и засмеялся. - А Крестоносец опять убил Шерифа и опять убежал!
Я не оценил его чувство юмора.
- Знаешь, Лис, или как там тебя, я очень устал после того, как провел целую вечность в пустыне. Так что, извини, если я не смогу поддержать твою душевную беседу, - мне хотелось отвязаться от него, но Лис не оставлял меня в покое.
- Я могу помочь тебе хорошенько отдохнуть. В таком месте, как это плохо без друзей!
- С чего это ты такой добрый? - я подозрительно посмотрел на Лиса. - Чтобы называться другом, мало знать только имя. Но я, наверное… воспользуюсь твоей помощью. Где тут можно бросить кости и хорошенько отоспаться?
- Пойдем за мной, - Лис встал из-за столика. Я начал было подниматься вслед за ним, как вдруг раздался волшебный чарующий голос.
Это была чудесная песня, песня любви и призыва. Я так и опустился обратно на стул. Передо мной возникла богиня в блестящем белом облегающем платье. Нежность и безупречность линий ее прекрасной фигуры завораживали, губы трепетали, движения рук манили. Казалось, презрев законы притяжения, она парила над землей...
Я не сразу понял, что парень одергивает меня за рукав.
- Кто она? - пролепетал я, ощущая трепет в сердце.
- Фло - она всегда здесь поет, - Лис улыбнулся. - Смотри, не попадись ей на крючок. Конечно, это очень приятно, но до тех пор, пока глубоко не заглотишь наживку.
Я не понимал, о чем он говорит, я даже не слышал его. Я был полностью поглощен ею. Меня тянуло к ней, я хотел обнимать ее, целовать, ласкать ее волосы, любить неистово и страстно...
Я даже не заметил, как встал и направился на ее волшебную песню, не чувствовал, как Лис пытался остановить меня, не заметил, как по пути толкнул играющего в карты джентльмена в очках. Я был опьянен спиртным в голове и любовью в сердце.
Хватая руками воздух, я пытался поймать ее, но Фло улетала, словно мотылек. Такая недоступная и притягательная...
Неосторожным движением я опрокинул бутылку со столика краснолицего здоровяка, и она упала, заливая содержимым его штаны. Толстяк вскочил - огромный, как гора, свирепый, словно медведь...
Последним, что я увидел - был его кулак, обрушивающийся на мою несчастную голову…
Пропала музыка, пропала песня, пропала богиня…
 
Глава 5
 
Я лежал в куче мусора. Голова раскалывалась от боли.
Кое-как поднялся на ноги, стал отряхиваться, и заметил, что мешочек с деньгами пропал. Оглянувшись по сторонам, заметил жалкого, оборванного нищего, слепого с грязной повязкой на глазах.
- Это ты забрал мои деньги? - обратился я к нему, потирая пальцами гудящий затылок.
Он засмеялся в ответ, и все его тело затряслось в болезненном кашле.
- Тогда бы я не сидел здесь, не питался объедками и уже не был бы нищим, - хрипло проговорил он. - Тебя избил Буйвол, а Лис украл твои деньги.
- Откуда же ты это знаешь, ведь ты слепой?
- Очень часто слепой видит больше, чем зрячий! - ответил нищий.
Я сплюнул со злости.
- Где же ваш Шериф, блюститель закона?
- Шерифа нет в Городе. Он еще не вернулся...
В голове шумело от выпитого, мысли путались - ощущения не из приятных. Все смешалось в один нарастающий ком, который катился на меня, грозясь раздавить.
Меня бесила одна только мысль, что я ничего не значу, что я - одинокая безвольная пылинка в некой неведомой игре между тенью и светом. И даже нищий, этот несчастный беспомощный слепой, казалось, нашел свое место, и сейчас его присутствие здесь - жалкая насмешка над моей ничтожностью. Я ведь даже толком не знал своего имени, и уж тем более не представлял, что ждет меня впереди...
- Когда у тебя ничего нет, тебе нечего терять! - крикнул мне вслед нищий и зашелся в полу-кашле, полу-смехе.
 
Я шел мимо домов и загонов, погруженный в свои мысли. Вокруг словно все вымерло, только фырканье лошадей, да лай собак изредка наполняли звуками жизни вакуум внешнего безмолвия...
Поворачивая за угол одного из домов, я вдруг остановился как вкопанный. В узком переулке, спиной ко мне стоял Лис и тихо разговаривал с каким-то человеком. Тот, заметив меня, явно насторожился, чем привлек внимание Лиса. Лис стал разворачиваться ко мне...
Я накинулся на него яростно и молниеносно, со всем накопившимся внутри гневом и отчаянием. Ударом локтя я повалил парня на землю и коленом вдавил его голову в дорожную пыль. Его собеседник, не раздумывая, бросился наутек, испарившись в одно мгновение, как тень...
- Ну, что, друг, немного взял взаймы?! – зло прошипел я.
Лис, явно напуганный, что-то залепетал и попытался выскользнуть из-под моего колена, но я усилил нажим.
- Где мои деньги? – повторял я, пока не понял, что Лис просто не может ответить.
Я поднял его за шиворот и развернул к себе лицом, он заговорил быстро и сбивчиво, будто боялся, что я не дам ему договорить.
- Послушай, Скиталец, все нормально, ты ничего не понял… ты пока ничего не знаешь… твои деньги… они нужны нам сейчас… сильно нужны… мы отдали бы потом, намного больше… но не сейчас…
- Если хочешь жить, - говори понятно! - встряхнул я его.
- Скиталец, ты здесь новичок… Я вижу, ты честный человек… Нам нужна твоя помощь!
- Кому – нам?
- Организации… - прошептал Лис, - давай поговорим об этом, только не здесь!
 
Комната с зашторенными окнами освещалась свечами, которые стояли по углам в дорогих высоких подсвечниках. Одну стену полностью занимал огромный шкаф с полками, заставленными книгами.
Я утопал в глубоком удобном кресле и молча наблюдал за человеком, расположившемся в дальнем углу комнаты. Тот сидел молча, без движений, словно каменное изваяние, и одетый во все черное выглядел довольно мрачно. Острый, пронизывающий, устремленный из-под косматых бровей взгляд, густые усы и бакенбарды, выступающие скулы, и хищный оскал придавали ему сходство со зверем, который настороженно притаился в засаде, готовясь к прыжку на свою жертву. Хотя некоторое время мы пробыли с ним наедине, у меня так и не возникло желания заговорить с ним. Инстинктивно я ощущал молчаливую животную силу, исходившую от этого человека. Он также не предпринимал попыток наладить общение, он просто изучал меня…
Лис, за которым я пришел в эту комнату, куда-то вышел, оставив нас вдвоем с незнакомцем, даже не представив друг другу.
Скрипнула дверь, на пороге появился человек, которого я однажды уже видел в баре. Тот седоволосый джентльмен, сидевший за карточным столом. За ним вошел Лис и сразу же направился ко мне.
- Это Мистер Джонс, он тебе все объяснит, - произнес Лис и как-то странно засуетился.
Мистер Джонс выглядел, напротив, абсолютно спокойным и преисполненным внутреннего достоинства.
- Вы – Скиталец, ведь так? – спросил он, пожимая мою руку, и одаривая теплым отеческим взглядом. – Во-первых, я хочу принести вам извинения по поводу бестактного поступка этого молодого человека, - кивок в сторону Лиса. - Его неосмотрительность могла привести к печальным для всех нас последствиям. Если бы вы знали суть происходящего, то, несомненно, по собственной воле внесли бы эти деньги как вклад в очень важное и нужное дело. Но мы заинтересованы не только в ваших деньгах, но и в вас лично! Прошу вас, потерпите еще немного, и вы получите все необходимые объяснения!
Он повернулся к Лису, сделал ему какой-то знак, тот кивнул и выскользнул за дверь. Мистер Джонс опустился в кресло за массивным столом и принял выжидательную позу.
Я сидел молча и следил за происходящим. Ситуация нисколько не прояснялась, а скорее еще больше запутывалась, но сама мысль о том, что я кому-то нужен и могу помочь, придавала мне оптимизма.
Мистер Джонс посмотрел на меня.
- В этом Городе не все в порядке… - задумчиво протянул он, приглаживая рукой седые волосы.
- Вы уже познакомились с Хищником? - словно вернувшись из своих мыслей, спросил мистер Джонс и кивнул в сторону молчаливого человека в черном.
- Да, я, так сказать, ощутил его присутствие. - Ответил я, неловко пожимая плечами.
- Это хорошо. – Он окинул Хищника оценивающим взглядом, и добавил:
- Похоже, вы ему тоже понравились.
Через некоторое время в комнату ввалился необыкновенно толстый человек, облаченный в сутану, с золотым распятием на груди. Кожа его лысого черепа собиралась на затылке неприятными жировыми складками и лоснилась от пота.
При его появлении Мистер Джонс и Хищник поднялись с кресел, склонили головы и сложили руки на груди.
- Святой Отец, прошу Вас, проходите, - произнес Мистер Джонс, указывая вошедшему на свободное кресло.
Человек-желе величественно освятил всех присутствующих крестным знамением и с тяжелым вздохом опустился в кресло.
Почти сразу же вслед за ним появился Лис. Он ввел в комнату какую-то женщину. Когда та легким движением одернула с лица накидку, чудесные локоны разметались по плечам, и я узнал Фло, почувствовав предательскую слабость во всем теле…
Да, это была она, богиня из бара… Она предстала передо мной наяву, во плоти и крови. Не отрывая глаз, я смотрел на нее, чем привел девушку в явное смущение.
- Вот, почти все собрались, - словно издалека раздался голос мистера Джонса, - Господа, давайте перейдем сразу к делу. Сейчас в наших руках судьба Города…
Он говорил что-то о деспотизме Шерифа, о том беспределе, который Шериф и его люди творят, пользуясь своей властью, о том, что горожане устали терпеть все это, о том, что такие люди, как Крестоносец, отлавливают родившихся в пустыне и продают их Шерифу, а тот отправляет заключенных в Северный Гарнизон, где те попадают под присмотр Майора и подневольно работают старателями на добыче синего камня в подземных шахтах.
- Разве Крестоносец работает на Шерифа? – удивился я, перебивая мистера Джонса. – Но Шериф же сам вознаградил меня за голову Крестоносца, а потом чуть было не пристрелил его!
- Этим спектаклем сейчас можно удивить разве что только тебя, - склонившись к моему уху, прошептал Лис. Я слышал, как, отвернувшись, он пробормотал в сторону:
- Всю жизнь – одно и то же… одно и то же… ничего нового…
Мистер Джонс, казалось, не обратил внимания на то, что я прервал его речь. Он продолжал рассказывать о каторжниках, добывающих в шахтах необыкновенно ценный синий камень, который потом перетирается огромными жерновами и превращается в порошок, галлюциногенный наркотик - синий песок. Стоит он намного дороже золота и воды, и часть его идет на торговлю с Детьми Пустыни.
- Дети Пустыни? – тихо переспросил я у Лиса.
- Дикари, туземцы, полулюди-полуживотные, - брезгливо скривил губы Лис. – Совершают жестокие ритуальные культы, жертвоприношения и прочую гадость. Но за синий песок у них можно купить еду, воду, золото, целебные корни, - они добывают все это из недоступных для нас недр пустыни.
- Грязные язычники, - произнес Святой Отец неожиданно визгливым голосом.
- Нужно прекратить безобразия и взять власть в свои руки! Но в первую очередь, мы должны захватить Гарнизон и вернуть рожденным в пустыне долгожданную свободу, - продолжал Мистер Джонс. - Чтобы добиться справедливости, нам необходимы верные, надежные люди и деньги, чтобы купить оружие. Среди наших сторонников немало достойных людей. Можно смело положиться на Хищника и Лиса как на верных боевых товарищей. Фло оказывает нам неоценимую помощь, передавая информацию о Шерифе и его людях. Святой Отец – это сама Церковь, которая на нашей стороне, ибо Бог с нами!
- Если пожертвования Церкви увеличатся, я благословляю вас на дело богоугодное, – провизжал Святой Отец, важно раздувая щеки.
- Но вы, Скиталец, готовы ли вы быть с нами? – Закончив свою пылкую речь, после минутной паузы произнес Мистер Джонс. - Нам нужна помощь каждого. Только вместе мы сможем помочь нашим несчастным братьям, и вернуть рабам свободу!
Я неопределенно пожал плечами, но, увидев мольбу в глазах Фло, произнес, сам не понимая что:
- Я готов помочь вам, пускай мои деньги пойдут на благое дело. И если нужно мое личное участие, я готов… – Я, не отрываясь, смотрел в глаза Фло, и то, что я читал в них, превращало меня в птицу, – … быть рядом с вами… всегда…
В тот миг все в мире, кроме нее, перестало существовать…
 
 
(продолжение следует...)
Copyright: Дмитрий Сахранов, 2004
Свидетельство о публикации №5086
ДАТА ПУБЛИКАЦИИ: 12.02.2004 17:37

Зарегистрируйтесь, чтобы оставить рецензию или проголосовать.

Рецензии
Елена ШУВАЕВА-ПЕТРОСЯН[ 12.02.2004 ]
   Дима, читала взахлеб. Сейчас все наши близкие уже в очереди!
   
   Спасибо!
   
   Кстати, это тоже можно разместить в "Визитную карточку".
 
Дмитрий Сахранов[ 29.02.2004 ]
   Очень рад, что нравится! :)
Мария Бродская[ 14.02.2004 ]
   10.
   С Уважением, Мария.
 
Дмитрий Сахранов[ 29.02.2004 ]
   Спасибо, Мари!
   :)
Alayia[ 19.02.2004 ]
   Пахнет древностью. Чем-то вековым.
 
Дмитрий Сахранов[ 29.02.2004 ]
   Завидное обоняние! :)))))
Елена ШУВАЕВА-ПЕТРОСЯН[ 26.02.2004 ]
   !!!
 
Дмитрий Сахранов[ 29.02.2004 ]
   :)
Ларягин Сергей[ 28.02.2004 ]
   Увлекает! :)
 
Дмитрий Сахранов[ 29.02.2004 ]
   Отлично! :)
Эльвира Чугреева[ 03.04.2004 ]
   10.
   :)
Ника Белая[ 08.04.2004 ]
   10!!!!!!!!!!!!!!!!!!­!!!!!!!!!!!!!!!!!!­
   Это что-то!
Натали[ 17.04.2004 ]
   Хоть Вы и не откликнулись на мое приглашение почитать моего Шамана, решила продолжить свое путешествие у Вас:))
   Прямо завораживает... Жаль, что приходится прерваться, надо уезжать... Но я обязательно вернусь!
Андрей Алексеев[ 18.04.2004 ]
   Какая глубокая вещь! А я вот побоялся прозу выставлять. Думал её почти не читают, всё больше стихи. Но вашими произведениями народ интересуется. И вижу, что не случайно!
Нефрит[ 17.05.2004 ]
   Дмитрий, что Вы со мной делаете? Начала читать, невозможно оторваться...Это...э­то...настолько­ захватывает...!!!

Устав, Положения, документы для приема
Билеты МСП
Форум для членов МСП
Состав МСП
"Новый Современник"
Планета Рать
Региональные отделения МСП
"Новый Современник"
Литературные объединения МСП
"Новый Современник"
Льготы для членов МСП
"Новый Современник"
Реквизиты и способы оплаты по МСП, издательству и порталу
Организация конкурсов и рейтинги
Литературные объединения
Литературные организации и проекты по регионам России

Как стать автором книги всего за 100 слов
Положение о проекте
Общий форум проекта