Глава 6.

 

На следующий день Рыгор проворно запряг коня и поехал к указанному месту.

Нужное дерево видно было издалека. Его мощная крона возвышалась над всей округой. Подъехавший

юноша был поражен толщиной ствола в несколько десятков охватов. Но самое интересное было выше,

на высоте около трех метров. Что-то похожее на карту, состоящую из надписей. Центральная гласила:

"останешься, обретешь жену"; надпись повыше сообщала: "прямо пойдешь, смерть найдешь"; нижняя:

»назад пойдешь, ум пропьешь». Левая дополняла: "влево пойдешь, все потеряешь"; правая: "вправо

пойдешь, себя найдешь". Витязь понял, что это загадка для него и является очередным испытанием.

Он вспомнил, что говорил отец про пять испытаний. Начал размышлять: первое - схватка с волками,

когда только огонь спас; потом - пленение алкоголиками-мутантами, когда от вина чуть не потерял

рассудок; далее - встреча с драконом Кунь Лао и его прекрасной дочерью. Он вспомнил про кулон

и решил посмотреть, что в нем. Увидев там горсть земли, улыбнулся. Ну конечно. Все начало

проясняться. Ему предстоит четвертое испытание: сделать выбор в направлении. - Куда же пойти?

Рыгор стал вспоминать науку Алхимика, схему магического пятичастного креста.

 

Юг - прямо;

Центр - в середине;

Север - назад;

Запад - налево;

Восток - направо.

 

С югом, центром, севером понятно: огонь, земля, вода. Что же означают надписи: "все потеряешь" и

"себя найдешь". Налево, запад, символизирует энергию дерева; направо, восток - металл.

С первой надписью еще понятно. Все потерять: друзей, семью, коня; стать свободным от всего.

То есть уйти от мира и заняться магией, развивать свои способности. Стать со временем Великим магом;

очень заманчиво. Остается направление вправо и это самое непонятное. Ведь, практически, везде я

был, но задание не выполнил. Значит, остается восток, металл. Дорога домой, в царство, также идет

на восток. Чаша, к тому же, сделана из металла. Следовательно, чтобы "обрести себя" и найти пропажу

требуется вернуться домой. "А стоит ли?- закралась предательская мысль,- зачем мне эта чаша?"

Но тут же юноша вспомнил отца, его наставления о чести и долге.

Рыгор догадался об истинной природе очередного испытания. Придется ехать домой, решил он.

Найду чашу, верну, а там посмотрим. Ведь человек предполагает, а судьба располагает. Развернул коня и поскакал на восток. Отъехав немного, повернулся и взглянул назад, на прощанье. Ему показалось, что

надписи исчезли. Может деревья заслонили, подумал, пришпорив коня.

Путь нашего героя проходил через знакомую деревеньку, и он решил навестить приветливую старушку.

Что-то тянуло его еще раз взглянуть на нее. Вот и домик, странное чувство охватило парня: как будто

он здесь неоднократно бывал. Бабушка провела путника в дом без особых разговоров. И только накормив,

спросила: - Решил загадку?

- Кажется. Поеду домой,- ответил парень.

- Хорошо, сынок, - молвила старушка, - но позволь дать тебе один совет. Не появляйся во дворце сразу,

поживи где-нибудь рядом скрытно; осмотрись.

- Спасибо бабушка, я так и сделаю. Но почему вы так переживаете за меня.

- Такие времена наступили нехорошие. А прожила я на свете немало, ты уж поверь.

Рыгор удовлетворился ответом. Действительно: "береженного Бог бережет".

Отдохнул, попрощался и поскакал дальше...