Наверное, у него было другое имя, но сам себя он называл Отшельником...

Хотя сам Отшельник учился у всего Мира: деревьев, зверей, птиц, цветов, камней, ручья, - я назову этот урок уроком Отшельника...

В тот день у меня ничего не ладилось. Ночью я никак не мог уснуть, и утро застало меня не выспавшимся и в не самом лучшем из настроений. Зарядка, купание в ручье и замечательный чай не доставили обычной радости.

Отшельник, словно не замечая моего уныния, улыбался и предложил прогуляться по лесу. И теперь я плёлся за ним, втихомолку ругая себя за то, что согласился.

Он же пел песни, пересвистывался с лесными птахами и не проявлял к моему плохому настроению ни малейшего уважения. Я даже заподозрил, будто он нарочно изображает весёлость, чтобы ещё сильней задеть меня. Я молчал, но в душе всё больше и больше заводился. Казалось, ветки нарочно цепляются за одежду, мешают идти, а одна даже влепила мне злую пощёчину. Я шагнул в сторону и запнулся за выступающий из земли корень.

- Что нашёл? - прозвучал над моей головой деловитый вопрос, в котором мне почудилась насмешка. Я гневно вскочил и выссказал Отшелнику много всякого... Но тогда мне казалось, что я - без сомнения! - прав. А он? Стоял и улыбался, слушал и улыбался ... без обиды , без грусти, без снисхождения, а по-прежнему тепло и радостно. Когда же я сдела паузу, чтобы набрать воздуху и продолжить, он неожиданно спросил:

- Ежевики хочешь?

- Что? - Я забыл, о чём хотел сказать.

- Если хочешь, упади снова, - рассмеялся он и - мне так показалось, - добавил невпопад:

- Следуй естественному ходу жизни.

- И что? - холодно поинтересовался я, всё ещё не желая мириться.

- Поверни голову влево.

Я нехотя подчинился и среди листьев и переплетённых стеблей узрел тёмно-синие ягоды, похожие на малину. Но то была не малина, а:

- Ежевика, - сообщил я и ринулся на добычу.

Ежевики оказалось очень много! Сначала я срывал по одной и сразу отправлял в рот. Потом принялся собирать в горсть и есть горстями. Когда я, наконец, наелся, то с трудом разогнул затёкшую спину. Оказывается, пока я трескал ежевику, Отшельник успел задремать под деревом, а может быть просто делал вид, потому что, как только я подошёл, он открыл глаза, не спеша поднялся и с неизменной улыбкой спросил:

- Пошли?

- Пошли, - согласился я. Утренне плохое настроение бессовестно скрылось, оставив меня один на один с чувством вины за недавнюю вспышку. Я немного отстал, будто завязывая шнурки, и Отшельник ушёл вперёд, и мне пришлось его догонять.

Мы долго шли молча, потом он сказал:

- Даже когда мы падаем, это может для чего-нибудь пригодиться.

И повторил:

- Следуй естественному ходу жизни.

Да уж, подумал я, может быть, Жизнь приготовила эту ежевику мне в подарок, а я, погружённый в своё дурацкое плохое настроение, прошёл бы мимо, даже на взглянув.

- Извини, - сказал я и рассказал о том, о чём только что думал.

- Бывает, - откликнулся Отшельник. - Она часто делает нам подарки, чаще, чем мы думаем, только мы не замечаем, потому что заняты своими ... гм ... настроениями.