Широкая ровная дорога тянулась бесконечной лентой вдаль. На мокром, сером асфальте лежали разноцветные листья. Стройный ряд высоких фонарей, вытянув шеи, заглядывал в проезжающие автомобили. Придорожные кафе и магазины зазывали мигающими огнями и яркими вывесками. Разноголосые машины всё ехали, ехали, и ехали.

К ближайшему кафе, подъехала огромная машина. Из нее вышли двое мужчин. На стоянке стояло несколько фур. У двери заведения желая войти, настойчиво крутился большой, лохматый, добродушный пёс.

«Ну, пойдем, Шарик» - погладив по голове, сказал один водитель. Входя, он специально, открыл по шире дверь, словно невзначай впустив собаку, и довольно заулыбался. В уютном зале за крепкими деревянными столами сидели, переговариваясь, дальнобойщики. Сев за свободный стол, напарники стали не торопясь кушать и слушать дорожные новости.

«… Да тут еще тихо, только ГАЙцы трясут» – сказал здоровяк.

Сидевший напротив него пожилой мужчина заговорил - «Как то остановился на окраине города мой друг на фуре. Подходит к нему местная шпана в китайских спортивках. «Ну, давай башляй, за дорогу, стоянку». Водила хотел по-хорошему разойтись с ними. Те, ни в какую. Он сообщил по рации своим коллегам. Досталось той шпане. Бежали, бросив машину. Недалеко, правда, убежали. Догнали. Настойчиво просили пацаны. Ну и получили. А их машину в кювет перевернули».

«Молодцы братва! Проучили» - восхитился первый. Все слушающие одобрительно закивали головами.

Передохнув, напарники продолжили путь. Машину повел старший – Александр, а молодой - Дмитрий сел рядышком.

Зашипела рация. Из нее донесся голос спрашивающий про обстановку на дороге. Водительское братство сплоченное всеобщей нелюбовью к ДПСникам, всегда предупреждало про очередную засаду "работающей машинки". Удивляло то, что иногда водители мягко называли некоторые слова.

«Осторожно, на повороте за горбатым мостом машинка на обочине».

«Аккуратненько, на дороге собака»!

«Меняю денежки на топливо».

Жизнь на колесах. Тут было почти все.

Пара друзей едущих друг за другом развлекались за разговором.

«Ух, чуть не разорвало. На фига я столько ел?!» Его смех потонул в громком шипении".

«Может телку для разгрузки?» - предложил друг. Видимо они проезжали мимо стоявших у обочины девушек.

«Да ну!» - будто испугавшись, протяжно прозвучал голос первого. Александр с Димкой переглянулись и засмеялись. Некоторое время назад к ним подходили две вульгарные девушки неопределенного возраста с подобным предложением.

«Да пошли вы!» - с брезгливостью ответили водители.

« А вот и ДПСники с «волшебной палочкой». Взмах жезлом. Проверка документов. Проверили. Все в норме. «Денег много не бывает» - так, наверное, считают некоторые деятели в форме, стоящие на дороге. Началось «выжимание» денег с водителя. Предыдущих тружениц дорог можно послать, а этих нет. Да и те, по крайней мере, отрабатывают. А эти откровенно докапываются, объясняя, что есть люди, которые сделают нужную бумагу, и водителю будет грозить не только штраф, но и лишение прав. При такой системе сложно спорить,… Конечно, не все такие, но встречаются нередко в этой сфере подобные.

Садясь в машину Александр, ругнулся и зло плюнул.

Радио, настроенное на «Эхо Москвы» подтверждало, что это не единичный случай данной службы.

Из рации раздалось – «Ребята, будьте осторожны! У деревни «Кузнечиха» авария».

Их маршрут как раз проходил там.

«Хоть бы не затор. Хоть бы не затор» - повторял Александр.

«Да!» - кивнул Дима. Подъезжая, они увидели на обочине дороги стоявшую легковую иномарку, без особых повреждений, которая видимо, столкнулась с ДПСниками. Машина вторых была помята со стороны пассажира. Разбито лобовое стекло и фара.

«Мгновенная карма! – злорадно хохоча, вскрикнул молодой напарник. – А мужиков жалко! Попали!»

«Кстати, анекдот в тему!» - сказал Саня. Он любил и хорошо рассказывал анекдоты.

«Гаишники осматривают машину после аварии. Переговариваются – «Смотри, тот не пристегнут, был ну и вылетел через лобовое стекло. С переломами на скорой увезли. А этот пристегнут! Вот и сидит как живой»»...

Они благополучно миновали этот участок дороги.

Трасса вела через населенные пункты. Встречающиеся селения часто проявляли свое тяжелое существование. Были и отживающие деревни. На протяжении пути много промелькнуло разных названий. Читая их впервые, водители смеялись, удивлялись, думали - почему так назвали. Теперь иногда развлекаясь, ассоциативно переворачивали названия. "Лежа - 11 км". Значит, если Лежа - 11 км, то стоя может быть меньше? "Погибельцево" - не хотелось бы там жить, как и в "Бухалово", и в "Похмелкино". "Грязовец" - говорил сам за себя и оправдывал название. "Немченята" - видимо там живут маленькие, миленькие немцы. "Мякса"- как будто что-то мясное. Зато "Пречистое", "Любим" было приятно читать на указателях.

«Что-то я устал. Пойду я, Сань, кимарну - сказал Дима, залезая в спальник. – Устанешь – разбуди!»

Привычный маршрут. Вот поворот в село, у которого словно воробушки, часто стояли двое ребятишек. Их тут знали многие дальнобойщики. Жалели. Подкармливали. Денег не давали, так как знали, что родители потратят их на очередную попойку. Однажды этих брата и сестру довозил и Саша в соседнюю деревушку. Они ехали к бабушке в гости. Потом их забрала к себе какая-то родственница. Это рассказали односельчанки, торгующие там ягодами, да грибами.

Во все времена были трудности, мытарства.

Мысли Александра незаметно обратились к дому. Как хорошо, когда тебя ждут! Выезжая из города, находясь еще не в роуминге, он подключал наушники и подолгу разговаривал с той, которая ждала его. Он заулыбался, подумав о ней.

Вдруг на дороге возникла лосиха со своим маленьким испуганным детенышем. «Иди смело, малыш - сказал водитель приостановившемуся, фыркающему сквозь зубы лосенку, уставившемуся на машину – Не стоит улыбаться на дороге». Животные скрылись в зарослях противоположной стороны. Огромная машина качнувшись, заурчала, набирая скорость. Звук мотора слился со звучащей из динамика песней. Струйка сигаретного дыма потянулась в приоткрытое окно. Ровное свечение красных и зеленых огоньков на черной широкой панели подбадривали водителя. В специальной подставке, прикрепленной к панели, стояла дорожная кружка с крепким кофе. Рядом лежал пакетик семечек. "Анти-сон" - шутливо называли водители семечки. Они помогали не уснуть за рулем.

Ровная дорога, редко встречающиеся машины на этой трассе не прерывали бега его мыслей. Он вспомнил свой первый рейс, когда его отправили на стажировку в этой компании. В то время морозы доходили до тридцати градусов. Пожилой, опытный водитель был не особо разговорчивым. Было видно, что он устал. Александр пытался разговорить уставшего Василия. Тот однозначно отвечал, показывая, что не намерен вести беседу. Саша попросил дать ему повести машину. Василий с сомнением посмотрел на стажера, но дал. Саня уверенно сел за руль. Машина легко подчинялась новому водителю. Вася успокоился, подремывая сидя рядом. Потом решил сменить Александра.

«Все. Давай Сань, иди, поспи».

Темная ночь с мелькающими мимо огнями от встречных фар быстро утомляла.

Саша немного посидел рядом, делясь впечатлением от вождения огромной машины, и пошел в спальник. Он быстро заснул. Сильный удар и боль разбудили его. Осмотревшись, увидел, что он вылетел из спальника, рядом сидел Василий в состоянии шока. Машина улетела в кювет.

Оказалось - Василий отключился. Доли секунды хватило, чтоб случилось то, что случилось. Их машина вскользь зацепила стоявший на обочине дороги пустой бензовоз. Та машина почти без повреждений. А их – лобовое стекло разбито, правая сторона, где совсем недавно сидел Александр, сильно смята. Холодный январский ветер расшвыривал документы из разбитого окна. Александр потер голову. Болит. Наверное, легкое сотрясение.

«Вась, ты как?» - спросил он.

Только тут Василий посмотрел на Саню и тихо сказал – «Нормально. Давай быстро выбираться из машины. Я не знаю как там бак с горючим».

Саня стал шарить рукой, пытаясь найти свою обувь.

Вася торопил – «Давай быстрей, вдруг рванет!»

«Ну не босиком же мне!» - злился Александр. Наконец он нащупал свои ботинки, зажатые в деформированной кабине, и с трудом вытянув их, быстро обулся. Они осмотрели фуру. Кабина была сильно повреждена, все остальное внешне нормально. Сообщив в офис их компании, вызвав службу ДПС, они увидели приближающихся трех мужчин.

«Здорово мужики. Проблема? Помощь нужна? Давайте мы поможем в обмен на товар из машины».

Водители отказались. Недовольные мужики, видимо живущие поблизости, ушли. Через час подъехала машина этой же компании. Водитель вышел, посмотрел. Сочувственно присвистнув, позвал пострадавших, замерзших коллег в кабину. Сочувствующий Олег, так его звали, накормил, напоил горячим чаем. Подмога была в пути. А Олежка случайно оказался на месте аварии в это время. Подъехали ДПСники. Осмотрели, составили протокол, уехали. Под утро подъехала пара машин для перегрузки товара. Александру предложили ехать на базу на попутной машине их компании. У него болела шея. Наверное, позвонки не в порядке думал он, все же надеясь, что ошибается. Взобравшись в покореженную кабину, чтоб забрать свои вещи Александр обнаружил, что тут кто-то шарился. Не хватало кое, каких вещей. Василий подтвердил. Наверное, те мужики мародерничали, обозлившись на отказ на их предложение. Александра, получившего «боевое крещение» сразу отпустили домой, лечиться, спросив – «Не пропало ли желание работать дальнобойщиком?»

«Нет!» - твердо ответил Саша.

И вот уже несколько лет он крутит баранку, колеся по просторам родной страны.

Внезапно что – то непонятное перебежало дорогу. Александр остановился. Что за мистика?! Он скептически относился к существованию непонятных явлений и существ. Но здесь… Он обошел машину – ничего, никого. Непонятное ощущение неприятно бередило его душу. Александр вздохнул, не находя, объяснений увиденному и завел машину. Дмитрий выглянул из-за шторки: - «Устал? Сменить?»

Саня отрицательно покачал головой - «Нет! Поспи ещё». Рассказать, думал он - не поверит. Но я ведь не дремал! Я четко видел! Жаль, нет регистратора. Надо обязательно купить и установить на машину. Сейчас у многих водителей они уже есть. Саша крутил в голове образ этого существа. Размером оно было с лисицу. Мех короткий. Передние лапы и голова как у кабана. Задние лапы длиннее передних, из-за чего животное бежало с поднятой выше головы задней частью тела. Какой-то оскал. Фу. Неприятно. Александр прокручивал этот образ вновь и вновь, пытаясь понять, что это за чупакабра. Ничего похожего раньше не встречал.

В спальнике вновь заворочался Дмитрий, сел - «Давай я тебя сменю. Отдохни».

Саша остановился.

Дима, потянувшись к своей кружке, спросил напарника – «Кофе будешь?»

«Да. Только колеса проверю».

Горячий кофе наполнял запахом кабину, когда Дима услышал с улицы голос Александра – «Дим, пойдем, колесо сменим. Лентяй спущен. Если б не груз, задрали бы и все, а на базе отремонтировали».

«Холодина. Ветер» - бурчал молодой напарник, нехотя вылезая из машины.

Вытащили запаску. С большим трудом отвернули мясорубкой засахаренные гайки. Резкие порывы ветра пронизывали тело, покалывая лицо заледеневшими каплями. Сменили колесо. Закрутили. Кое-как закинули в корзинку снятое, двухсоткилограммовое колесо. Оба работали слажено, понимая друг друга без слов.

Вздохнув с облегчением, выпив наспех кофе, Дмитрий повел машину дальше. Саня неторопливо потягивал свой кофе, откинувшись на спинку кресла и закинув ноги на панель ближе к двери.

« Только недавно были в царстве осени. Совсем немного проехали и попали в зиму» - заговорил Дима.

«Так часто бывает. Даже не выезжая в другой регион можно встретить резкую смену сезона. Природа стала не предсказуемой» - поддержал разговор Александр.

Меняющийся пейзаж за окном привлекал внимание, но ненадолго. Среди стройных белоствольных берез, величественных сосен, пышных вязов, грациозных кленов, кустов, иногда, словно расчесанных полей встречались необычные творения природы. Пара высоких деревьев, обвивающая друг друга и переплетя ветки, тянулась ввысь. Разный цвет, структура коры, изогнутость ветвей гармонировали в любое время года. Возле суетного движения они будто напоминали людям о высоких чувствах, вызывая добрые эмоции у проезжающих. Извилистая дорога с небольшим крутым подъемом и поворотом не давала возможность промчаться здесь на большой скорости. Поэтому, их не заметить было невозможно! Даже мост через речку тут был не прямой, а с изгибом. В этом светлом уголочке страны на пригорке стояло несколько избушек. Чуть подальше еще тянулись домики. За огороженными невысокими заборами, во двориках размеренно текла деревенская жизнь. Довольные собаки спокойно лежали у ворот. Рядом бродили куры, гуси, в некоторых дворах - козы, коровы. Огороды. Во всем была заметна заботливая хозяйская рука.

Мысли вновь вернулись к дому. С годами начинаешь больше понимать, ценить то, что имеешь. Он дорожил своим окружением. Иногда ловил себя на мысли, что стал ревнивым. Раньше никогда не испытывал подобного. Он усмехнулся. «Седина в бороду, бес в ребро» - так говорят в таком случае.

«Сань – протяжно заговорил Димка – а ты чего останавливался на дороге? Помехи какие-то иль чего?»

«Да. Лосиха с детенышем на дороге была. Потом еще какой-то зверек прошмыгнул перед машиной».

«Ух. Ты! - восторженно произнес молодой напарник. - Мне лишь собаки да лисы вдоль дорог встречаются».

Глядя на чистую дорогу с заснеженными обочинами и местами встречающимися отвалившимися от проехавших машин кусками снега, Димка начал фантазировать – « Представь – это лоси набросали снег. Они в снежки играли. Машины обкидывали! Вдоль дороги бегают, прыгают, кувыркаются. Кричат - «Ехууу», ныряя в сугробы». Они представили кувыркающиеся туши. Засмеялись.

Их разговор прервал звонок корпоративного телефона - «Ребята, соблюдайте технику безопасности. Будьте осторожны! На одного нашего сотрудника произошло нападение». Позже они узнали подробности. – Навигатор не показывал нужный адрес, и молодой коллега спросил у находившихся по близости двух местных парней дорогу. Те предложили показать, а потом отогнать машину за город. Товар перегрузить и сдать. А вырученные деньги поделить. Водитель отказался. Парни, предвкушавшие быстрое легкое обогащение разозлились. Побили водителя, пытаясь, видимо, избавится от свидетеля, в ход пустили нож, воткнув его в ногу водителя. Потом отбежали в сторону и стали кидать в фуру, какие-то бутылки и все что попадало в руки, разбив все стекла машины. Очень кстати оказалась случайно проезжавшая машина полиции…

Подъезжая к своей базе, находившейся на окраине города, дальнобойщики увидели приближающуюся женщину. Димка улыбнулся – «Наташа идет!»

Она работала здесь давно. Скромная, очень стеснительная, добросовестная. Была тут еще Даниловна. Славная женщина лет пятидесяти, старательная, справедливая. Они хорошо ладили со всеми, как с начальством, так и простыми представителями базы: водителями, бригадой сварщиков, охранниками, мойщиками, токарями.

Вдруг к Наташе с грозным лаем побежали две огромные бездомные собаки. Наташа остановилась, зажав в руке сумочку, решая, что делать дальше. Любое движение могло сработать как сигнал к атаке. Зверюги встали с двух сторон, со злобным рыком, оскалив зубы, готовые броситься на жертву. Димка посигналил, пытаясь спугнуть собак. Подъехать туда невозможно, дороги не было, лишь тропа. Добежать – далеко, могли не успеть. Бродячие псы не отреагировали. Вдруг из подворотни вылезла маленькая собака, то ли услыхав лай, то ли сигнал машины, то ли привыкшая встречать в это время Наташу. Она помчалась к напуганной женщине, облаивая на ходу волкодавов. Те немного отступили. Маленькая, обычная дворняжка Жужа подскочила к Наташе. Встав на задние лапы, передними уперлась в сумочку и, виляя хвостом, лизнула языком руку. Наташа погладила свою спасительницу. «Ой, Жужа, умница!!! Спасибо тебе моя хорошая! Пойдем я тебя накормлю». Жужа тявкнула еще раз на огромных псов и побежала рядом, охраняя от нападавших.

Когда-то давно эту собачку еще совсем маленькой принесли сюда. Вывалившись из мешка, она забилась в какой-то угол базы. Долго ее никто не видел. Запах еды манил ее. Она стала подходить к зданиям, когда не было видно людей. Потом появилась миска с едой. Щенок съедал и быстро удалялся прочь от людей. Позже неподалеку от миски собака стала часто видеть Наташу. Чувство голода и страха боролись в подкидыше. Собака хватала что-то из миски и убегала. Съедала. Возвращаясь. Как то Наташа встала ближе. Страшно было собаке. Но до этого ничего плохого не происходило. Собака подошла, поела, убежала. С каждым днем Наташа оказывалась ближе и ближе. Однажды миска с едой была пуста. А Наташа протягивала что-то в ладони. Дрожа от страха, подползая с большим сомнением и перерывами, собака приближалась. Та что-то ласково говорила. Собака взяла с ладони еду и, увидев поднятую над ней руку, вжалась в землю. Дрожь колотила несчастного, боязливого щенка. Его погладили... Щенок притих. "Да не бойся ты. Никто тебя здесь не обидит. Я буду называть тебя Жужей". С тех пор Жужа тенью ходила по территории базы за Натальей. Встречала и провожала ее. Знала всех работников. Узнавала по звуку свои и чужие машины, лаем заявляя о чужаках. И вот теперь - спасла Наташу.

Удивленные увиденным, Дмитрий и Александр въехали на территорию базы. Немного привели себя в порядок. Закрыли машину, и пошли в контору сдавать отчет. У рем зоны стояло старое водительское кресло из какой-то машины, излюбленное место старейшины базы - Кардана. А на нем восседал сам Кардан. Кто его так назвал, когда и откуда появился тут этот добродушный пёс, никто уже сказать не мог. Казалось он жил здесь всегда. Все водители приезжая из рейса, словно "отмечались" у него, приносили ему еду. Спина Кардана лоснилась от того, что его гладили иногда мазутными руками. Вдруг рядом они увидели шесть лохматых четырехлапых комочка.

«О, с пополнением семейства тебя, папаша!» - сказал Саня. Щенки направились на приветливый голос водителя. Вдруг услышали лай своей мамочки. Жужа гавкнула еще раз, и ее пушистые детки повернули к ней.

«Строжится! Воспитывает» - засмеялся Саша.

На следующий день Александр с Дмитрием ремонтировали машину. Таков был порядок – тщательный осмотр, ремонт и отдых. Тут они узнали, что одна из нападавших вчера собак покусала охранника и была застрелена.

«Жалко собаку – грустно произнес Дима, выгоняют люди надоевших питомцев. Вот и дичают те».

Саше вспомнился случай на сибирской трассе, ближе к Иркутску. «Однажды на заснеженной дороге была сбита волчица. Она погибла почти сразу. Волчья стая, отбежала в сторону, лишь один волк остался с лежащей волчицей. Стая долго выла, зазывая его. Машины приостанавливались от создавшегося препятствия на дороге. Верный, одинокий волк ни на что не реагировал, не уходил. Люди были вынуждены застрелить его. Потом из погибших зверей сделали чучела и поместили в краеведческом музее. Время словно остановило бег – лежит волчица, а рядом сидит преданный сильный волк. Теперь они вместе навсегда. Про эту красивую пару знали все жители доброго, сибирского городка Усть-Илимск. Кто-то написал стих о них. Гид читает его, проводя экскурсии, заостряя внимание на верности этой несчастной пары.

«Красиво и грустно» - тихо произнес Дима, дослушав печальную историю.

«Да. Жизнь бывает сурова. Это только в кино все красиво. Впрочем, многое зависит от самого человека. Ты еще молод. Строй свою жизнь так, как хочешь, чтоб имел возможность не только работать, но и отдыхать. Нормально работать и нормально отдыхать». Каждый ушел в свои раздумья. Романтичному Димке виделась веселая компания, свидания, ветер, горы. Он любил путешествия, приключения. Александр думал о доме.

«Ну вот, тут порядок» - нарушил молчание Саня, докручивая последнюю гайку.

«И я закончил» - весело парировал Дмитрий.

 

Напарники прощались до следующей встречи, дружелюбно пожимая руки.

 

Удобно устроившись в салоне маршрутки Александр, ехал домой, туда, где его ждут. Теперь можно и поторопится, думал он. Стройный ряд фонарей заглядывал в маршрутку, освещая его спокойное, улыбающееся лицо.