Машина тронулась с места, он откинулся на спину. Говорить не хотелось.

Что это было? Она даже не видела, куда шла, ноги сами ее несли. Женщина приближалась, и вместе с ней приближалось что-то другое, совершенно другое. Глаза распахнула, а он... он был для нее как тихо падающий снег, как звонкая дорога вдоль набережной, как мерный плеск черной воды за парапетом...

Он услышал ее издалека. Женский шаг: частый и легкий, как надо, одинокий. Мороз крепчал, туман густел, снег хрустел отчаянно, но только не под его мягкими туфлями. Осталось чуть-чуть померзнуть, пока рыбка заплывет в сети, а там начнутся движения, будет жарко, да и сейчас не было холодно в ожидании куша. Все должно быть чисто. Вокруг никого, лишь парашюты снежинок, лунный свет фонарей и густой мрак моста, из-под которого, стоит ей переступить невидимую черту, он выскочит, как из-за кулис.

Тонкий скрип шагов и шелест хрустальных снежинок... Сейчас, только ножкой ступит, и начнется его игра!

Мужчина привычно вышел из тени, до него оставалось всего ничего, и она должна была замедлить шаг, заметаться. Тут-то он и выхватит сумочку! У дамочки в длинной шубке, конечно, в сумочке кошелек не пустой! Там же модный телефон, да мало ли что может оказаться в этой сумочке!

Но... она ничего не заметила. Он шагнул навстречу... Как шла, так идет... Мужчина стоял на ее пути, на узкой дорожке среди залетевшего под мост снега, а музыка шагов не стихала. Наконец, он ее разглядел: она его не видит! Словно попал в чужое кино: огромные глаза со снежинками на длинных ресницах, легкая улыбка предвкушения встречи. И - ничего вокруг, кроме нее и счастья, к которому она стремилась. Сейчас так и влетит, как в столб, подумал он, и вдруг забыл, что молчать, на деле надо молчать: однажды к нему летела девчонка, и это тоже было в новогодние дни, и ту девчонку, которой скоро не стало, он любил больше жизни. Он, как тогда, протянул навстречу руки, не веря глазам, и, улыбаясь, спросил:

– Ты ко мне идешь?

Женщина, наконец, нет, не увидела – услышала. Она словно очнулась, на лице отразилась удивленная улыбка: кто здесь? Какое-то мгновение они стояли глаза в глаза... О, черт! – вспоминал он в машине, ведь она даже не испугалась! Как та девчонка, которая не боялась ничего, совсем ничего...

– Нет! – зазвенел ее голос, словно «Вы ошиблись!», улыбаясь прямо в глаза.

Она, конечно, спешила к другому! Она к нему шла, и обязательно бы пришла, если бы не пьяный водитель...

Женщина, словно танцуя, уклонилась от его объятий и, не оглянувшись, продолжила путь.

У него опустились руки. Та девчонка... Вся его, их жизнь была бы другой. Нет, не то... Он думал, таких больше не бывает, только в кино...

...

Концерт закончился. Донесла, не расплескала! Читала, как с того света вернулась! Какое наслаждение видеть, как мир ахнул, и уже я дирижирую оркестром! Это я читаю о любви, о счастье, как скажу, тому и быть! И новое платье, и мое желание жить - все вобрал образ женщины, желанной, сильной и смелой, как птица в небе, которой все нипочем! За которой хочется лететь, потому что... потому что у счастья есть крылья!

Удалось! На улице мороз под сорок, но ему до меня не добраться, я еще не остыла... от восторженных строк. Елки одиноко мерцают в темных дворах, мигают огнями на площадях, через неделю каникулы. Время точно застыло, и только река как текла, так течет.

Из автобуса позвонила мужу, он встретил на остановке. Сказка продолжалась!

Снежинки осторожно скользили по воздушным горкам, река плескалась в такт наших шагов. Мы шли домой по белоснежной набережной, держась за руки; я про себя, для себя, читала стихи...

 

За утренним чаем ...вдруг вспомнила:

– Представляешь, меня вчера, по пути на концерт, чуть не ограбили! Иду по набережной, на остановку, вся в стихах, вокруг никого, хотя рано, седьмой час. Мороз, даже с собаками никто не гуляет. Но как было красиво! Иду, снежинки порхают, друг друга касаются, тихонько звенят! Под мостом мужчина стоял молодой, обнять хотел, я что-то ему сказала, не помню, и дальше пошла. Уж очень он был легко одет. Еще подумала: из машины, видно, выскочил, да только где она? Как сейчас его вижу: невысокого роста, спортивного сложения, в кожаной куртке, без шапки.

Мы лицом к лицу столкнулись, у него выражение было какое-то детское, будто увидел что небывалое. Ну, конечно, ограбить хотел, это ясно, но стихи... как отберешь? Я совсем под впечатлением шла...

Хорошо, что сказала, получается, не отпускает меня вчерашняя встреча. Мы с мужем, улыбаясь, долго смотрели друг другу в глаза. Я знала, что он промолчит, да и к чему здесь слова. Главное, мы любим друг друга.

 

– Ты дура или как? – отчитывала вечером подруга. – Да тебе просто повезло! Тебя из дома нельзя выпускать, стихи она читала! – конечно, моя подруга уже шла по узкой тропинке под мостом, ближе, ближе...

В отповедь слова было не вставить. Да, она всюду права: и сугробы намело, никуда бы я не сбежала, и шубка – улов неплохой, в тючок свернул, за пазуху сунул, сдернуть ее – тройка крючков, умелым-то движением. А в сумке, кроме карты транспортной, и не было ничего. Телефон – давно не новинка. Вот грабитель бы удивился!

Вдруг до меня доходит вновь унылая мысль... Я похолодела...

– Сколько говорю: вечерами ходишь – приемы изучай боевые, средства защиты осваивай! Свисток в кармане носи! – взволнованный голос подруги летел мне навстречу, вдруг услышала ее истерический визг, попытку сбежать, увидела озверелый оскал мужчины и... к счастью, ей просто повезло.

Зачем позвонила? О чем она говорит? Кастет, пистолет, свисток... Вот стихи, так стихи! Кто бы мог подумать! Даже если бы я владела искусством ближнего боя, на что оно в узкой шубке до пят? Да и когда свистеть? До или после?

…

 

Уже летом, во время палящего зноя, проходя вдоль реки и желая спастись хоть ненадолго под пролетом моста, я торопливо шагнула в прохладу. И... как под лед провалилась. Солнце пропало, мрак поглотил душу, глаза попытались вернуть исчезнувший мир, но только блуждали во тьме... Невесть откуда потянуло липким сквозняком...

Конечно, я его заметила, да деваться некуда было, он в последний миг показался. Вокруг ни души, меня как водой окатило – грабитель, кому еще быть! До смерти перепугалась. Глаза нараспашку: вся жизнь передо мной обернулась, вся в них собралась, да так я ее и держала, жизнь свою, в открытых глазах, так с ней и шла... на встречу. Помню, в голове мелькнуло: "Если это ... тогда уйду счастливая". А потом лишь сердце стучало любимые строчки...

 

Я остановилась: светило солнце, гуляли мамы с детьми, с пляжа доносился счастливый гул отдыхающих. Река спокойно текла и ничего ее не волновало.

Какое-то время я смотрела на воду, просто на воду. Нет, я... шла по воде.

Со стихами иду по воде...