Когда туристы начали осаждать заморские курорты и

экзотические острова, Лида упорно продолжала ездить на родное

черноморское побережье. Ее мало трогали рассказы знакомых и подруг

о пятизвездочных отелях, о невиданном доселе сервисе, о прозрачной

голубой воде. Лишь однажды она уступила просьбам съездить для

начала хотя бы в Турцию, где побывала почти вся Россия. Ничего

особенного для себя Лида там не нашла. Вернувшись, не уставая,

повторяла, что в стране с незнакомыми обычаями и нравами ей делать

нечего. Подруги удивлялись такому протесту против заграницы,

недоуменно пожимали плечами, а она упорно продолжала посещать

разрушающийся, безлюдный российский курорт. Хотя к началу 2000

года, даже Лида, не искушенная и не избалованная сервисными

услугами санаториев, комфортом и удобствами южных гостиниц, а тем

более сдаваемым на время частным жильем, поняла, что курортный

бизнес в родной стране сильно сдал позиции. Но при всём при том,

однажды, на полном серьёзе, она заявила:

- Подождите, будет и на нашей улице праздник. Пройдет это

смутное время, и наши курорты оживут, вот увидите! - Помолчав и

улыбнувшись, добавила: - А то, что пляжи сейчас пустые и

отдыхающих мало, мне лично не мешает, а скорее даже наоборот.

Места на песке или галечнике много, лежи, где хочешь, тишина,

красота, никто не галдит, не мешает. Лежу себе под солнцем,

раскинувшись, и не боюсь, что кто-то невзначай встанет на руку или

ногу.… Самое главное, море и солнце в наличии, а остальное всё –

ерунда!

Эксцентричная и эмоциональная она была убеждённой патриоткой.

Видимо сказалось воспитание отца, школьного учителя, до фанатизма

патриота своей страны. Девушка с детства считала, что ей повезло

родиться

в России, такой большой и красивой.

На этот раз одной ехать в Сочи не хотелось, а подруга составить

компанию, ни в какую не соглашалась. В отличие от Лиды, Вера

привыкла проводить свой отпуск дома или у родственников, поэтому

отбивалась, как могла, но настойчивость Лиды победила.

Вскоре девушки, шутливо переговариваясь, занимали в вагоне

места согласно купленным билетам. Поезд весело и деловито, стуча

колесами, помчал их на юг. За окном сначала мелькал привычный глазу

пейзаж, сдобренный кудрявыми белоствольными березками и

сумрачными елями, а через сутки картина сменилась. С радостными

лицами подруги взирали на бескрайние поля и пирамидальные тополя,

дружными рядами выстроившиеся вдоль железнодорожного полотна.

Стада гусей и уток паслись возле станиц и были неотъемлемой частью

жизни, которая протекала в этих, по всему видать, благодатных

местах. Еще через ночь проводник объявил, что поезд подходит к Сочи.

Не успели они выйти из вагона, как их атаковали местные жители,

наперебой предлагая жилье. Подруги, решив, что приехали не

лечиться, а отдыхать, и санаторий им, пожалуй, ни к чему, согласились

снять комнату у одной милой старушки, которая описала им райскую

жизнь в ее домике, если они ей доверятся.

Небольшой домишко, куда привела их Анна Ивановна,

располагался действительно в живописном месте. В прямом смысле

утопал в зелени, а в пяти минутах ходьбы шумело долгожданное,

благодатное море. Очень хорошо был слышен его тревожный рокот, и

было просто удивительно, как до них не долетали его соленые брызги.

Комната понравилась. Большая, светлая и чистая, правда,

выходила окнами во двор, но и в этом была своя прелесть. Во дворе

росло много цветов и деревьев, тень которых, защищала от жаркого

солнца. Не распаковывая вещей, нарядившись в цветастые, короткие

сарафанчики, они пошли знакомиться с новой покуда еще неизвестной,

а потому загадочной для них жизнью. И той и другой не терпелось

окунуться в беззаботные, курортные приключения.

 

***

 

- С чего начнем отдых с базара или пляжа? – спросила Лида, как

только проснулись утром.

- Мне все равно. День хороший, солнечный можно и на пляж

сходить, можно и по рынку прошвырнуться.

- Вот уморила, - фыркнула Лида, - день солнечный! Ты что, в тундру

приехала? Здесь все дни солнечные и всегда тепло. Даже если дождь

пройдет, то обязательно следом солнце выглянет.

Вера пожала плечами, как бы соглашаясь с такими доводами.

Решили идти на пляж. Вернее пляжа, как такового, не было, но

песчаный берег привлекал людей, отдыхающих дикарями. Народа было

немного, а тот, что был, с радостью отдавал себя во власть первых

солнечных лучей и теплого чуть солоноватого ветерка. Кто-то стоял,

раскинув руки, выставив себя на обозрение, кто-то просто сидел на

теплом желтом песке, а некоторые лежали, закрыв глаза, наслаждаясь

нежной теплотой утреннего солнца. Влажный морской воздух смягчал

действие лучей, но подруги знали, что обгореть все равно можно.

Решили первый раз побыть на берегу с полчасика.

Лида, расстелив полотенце, легла и сквозь черные очки стала

рассматривать отдыхающих. В основном все были покрыты загаром, и

они с Верой на их общем фоне резко выделялись белизной кожи. Ну,

ничего, скоро и мы такими же будем, подумала она, и без стеснения

стала рассматривать ближайшего соседа, который лежал на спине, не

шевелясь.

- Спит что ли? – шепотом спросила она у Веры, кивнув в сторону

загорелого мужика. Та пожала плечами и, положив голову на руки,

закрыла глаза.

- Ты что, спать сюда пришла? Проспишь все на свете, отпуск

закончится, не успеешь глазом моргнуть.

- Отстань от меня, - вяло прошептала Вера. - Хочется просто

полежать. Мне не интересно разглядывать мужиков.

Лида искренне возмутилась.

- Вот дура, прости Господи. Ты извини меня конечно, но ты дура.

- Ну и ладно, - обиделась Вера и отвернулась от подруги.

Лида с интересом продолжала разглядывать соседа. Особенно

притягивали его живот, покрытый черными завитками волос и ноги

крепкие, мускулистые тоже не лишенные растительности. Чем дольше

она изучала возвышенности его тела, тем заинтересованнее

становился ее взгляд.

- Хоть бы пошевелился, лежит, как мертвый. - Она ткнула Веру в

бок, забыв, что обидела.

- Если ты не перестанешь, я сейчас уйду, - сердито отозвалась та.

- Да тише ты, разбудишь человека, пусть поспит. Наверное, всю

ночь жизнью наслаждался, не до сна было. - Лида произнесла это

нарочито громко.

Мужчина поднял голову и улыбнулся.

- А я все ждал, когда вам надоест меня рассматривать. Что такого

интересного вы во мне нашли?

Неожиданно Лида смутилась, но быстро нашлась.

- Надо же на что-то смотреть. Не люблю на пляже лежать с

закрытыми глазами, а тут вы лежите, вот и рассматривала ваш

красивый загар. Мы-то с подругой, словно бледные поганки. Завидуем…

Вера села, намереваясь уйти, но, взглянув на мужика, замерла. Он

тоже уставился на неё. Не веря глазам, девушка чуть слышно

прошептала:

- Надо же, где встретиться пришлось.

- Вы что, знакомы? – удивилась Лида.

Мужчина, смущенно улыбаясь, подошел к Вере и протянул руку.

- Здравствуй! Всякий раз удивляюсь, как тесен мир. Вот, никогда не

знаешь, где найдешь.… Давно здесь?

Вера легко поднялась, стряхивая песок.

- Вчера приехали, а ты?

- Я уже неделю бездельничаю…

- Надо же, какая прелесть! - восхитилась Лида. - Обалдеть

можно! Первый раз пришли на пляж и сразу знакомого встретили, да

какого красавца. Верка, знакомь. – И не дожидаясь официального

представления, протянула руку.

- Я, Лида, лучшая подруга этого везунчика, - она завистливо

кивнула на одевающуюся Веру.

- Приятно, а я Олег, - пожал он протянутую руку и, подумав,

добавил: - очень хороший знакомый Веры.

- Ну и ну! Бывает же такое! – Лида весело засмеялась. - А

знаете что, это событие надо обязательно отметить! Предлагаю

сходить куда- нибудь отобедать. Надо закрепить знакомство и, в

конце-то концов, мы на отдыхе или как?

- Я только за, - улыбнулся Олег.

- Ты где остановился? - спросила Вера, чувствуя себя не очень

уютно по сравнению с Лидой, которая была, как рыба в воде.

- Здесь, в частном секторе.

- Мы тоже, - встряла Лида. – Хорошо бы в одном доме. У нашей

бабы Ани, по-моему, в другой половине домика кто-то проживает. Вот

будет умора…

- В другой половине живет сама баба Аня, - остановила Вера

Лидино веселье и добавила, обращаясь к Олегу, - Ну что, до

встречи?

- Заметано, - кивнул мужчина.

Встретившись через полчаса, пошли в кафе, которое

располагалось на скалистом берегу, прямо над морем, с экзотическим

названием «Тропиканка». Когда не играла музыка, был слышен плеск

волн, ударявшихся о сваи. Лида предложила для начала пообедать, а

вечером прийти сюда развлечься.

 

***

 

Рынок в курортном городке ничем не отличался от рынков в их

городе. Такие же палатки и лотки и продавщицы будто скопированы с

тех, которые остались в родных краях.

- Ну и ну…, - разочарованно протянула Вера. Все то же

самое… Я думала найти здесь что-то необычное. Все-таки курорт!

Лида неопределенно пожала плечами, рассматривая товар на

прилавках. Она вертела в руках топик, решая, стоит его покупать или

нет. Вере понравился бежевого цвета костюм из хлопка. Длинная до

пят юбка и блузка – кимоно, с глубоким декольте сзади, а также

широкий пояс под кожу с большой красивой бляхой. Примерив наряд,

Вера осталась довольна хотя Лида смотрела на неё скептически. Она

предпочитала короткие юбки, открытые блузки и, вообще, больше

обнаженного тела. Выбор подруги не одобрила и не замедлила об этом

сообщить.

- Ты будто в монастырь приехала, а не на юг, где жаркое солнце.

Загорать надо, морским воздухом дышать и обдуваться, а ты

закрываешься, как монашка.

Вера критику не приняла и строго парировала:

- Вот давай договоримся, ты ходи, в чем хочешь, а я буду, в чем

мне нравится.

- Чудесно, хоть шубу надень, мне все равно, - вспылила Лида и

стала придирчиво рассматривать, выложенные на прилавке вещи.

Заметив нервозность подруги, Вера спокойно предложила:

- Не психуй. Нервные клетки не восстанавливаются. Лучше выбери

себе что-нибудь на память. Дома, как оденем, будем вспоминать наш

отдых.

Раздосадованная Лида, в конце концов, приобрела топик и

короткие бриджи. На продуктовом базаре купили овощи с фруктами и

направились, было уже домой, когда Лида резко остановилась и,

сказав, что еще походит по рынку, неожиданно пошла куда-то в

сторону, оставив подругу недоумевать.

- Вот взбалмошная, - прошептала Вера, глядя ей в след и,

подхватив сумки, направилась к автобусной остановке.

Лида через площадь вышла на небольшую зеленую улочку, по

которой спустилась к морю. Примостившись на краешек огромного

камня валуна, стала смотреть на омывающие песчаный берег

пенящиеся волны, на чаек низко летающих над водой и рыбаков,

которые, стоя по колено в воде, удочкой ловили рыбу. Она и не

предполагала, что в море, как в реке, можно на удочку ловить рыбу. К

ней вернулось хорошее настроение, и она уже собралась, было идти

домой, когда подошел небольшого роста коренастый мужичок с

удочкой. Усевшись на песок, по турецки поджав то ли загорелые, то ли

грязные ноги, он поинтересовался, почему она тут сидит. Мужик ей не

понравился, но, чтобы не показаться невежливой, ответила:

- Нравится вот и сижу. А что, нельзя?

- Да нет, пожалуйста. Просто интересно, почему симпатичная

женщина в одиночестве?

Оглядевшись, Лида только теперь заметила, что этот участок

берега был безлюдный, кроме редких рыбаков других людей нет. Ей

сразу сделалось неуютно и тревожно. Она поспешно встала, и, отряхнув

шорты, краем глаза заметила, с каким интересом разглядывает ее

незнакомец.

- Мне, пожалуй, пора, - произнесла она, собираясь обойти

мужика. Тот проворно вскочил, и, подхватив удочку, пошел впереди.

- Мне тоже пора. Сегодня плохо клюет, не мой день.

- А какая рыба здесь ловится? – поинтересовалась Лида, сама не

зная зачем.

Мужичок, стараясь делать широкие шаги, своими короткими,

толстыми ногами, неожиданно запнулся за корень и, выругавшись, все

же ответил:

- В основном бычки.

Когда мужик смешно споткнулся, Лида чуть не рассмеялась, но

сдержалась и только хмыкнула:

- Надо же!

А тот, между тем, бойко шагал впереди. Подвернутые до

середины полных икр грязные и мокрые штанины делали короткие ноги

еще толще, а спутанные ветром и соленой водой длинные давно

немытые черные волосы вызывали чувство брезгливости.

Мужик понял, что женщина из отдыхающих, и говорил, не

умолкая, рекомендуя, где ей надо побывать обязательно, чтобы иметь

полное представление о городе. Даже вызвался быть бесплатным

гидом. Неожиданно он остановился около какой-то грязной стойки под

навесом и предложил выпить пива за знакомство.

- Пиво здесь всегда свежее, хорошо жажду утоляет, - пояснил он,

без стеснения уставившись на ее декольте.

Не обращая внимания на странного попутчика, Лида огляделась.

Пивной ларек со стойкой, где, по всей видимости, можно выпить не

только пива, стоял в каком-то захолустье. Когда свернули с дорожки,

ведущей к площади, она не заметила. Увидев испуганный взгляд

незнакомки, мужик усмехнулся:

- Вот выпью пивка и отведу тебя на остановку, тут рядом.

И действительно, автобусная остановка оказалась почти сразу за

ларьком, скрытым буйно разросшимися зарослями акации. Выйдя на

открытое место, Лида облегченно вздохнула. Ей хотелось отделаться

от назойливого и странного попутчика, но он остался ждать автобус.

Заглянув в сумку, чтобы узнать, сколько времени, Лида вспомнила, что

сотовый телефон остался у Веры.

- Вот незадача, - вслух произнесла она и спросила у мужика, не

знает ли он, сколько теперь времени.

- Нет, - спокойно отозвался тот. - Часов у меня нет, телефона

тоже.

- А где народ? Почему на остановке нет людей? И автобуса нет!

- Здесь ходит только один автобус и то редко.

- Вот идиот, - мысленно выругалась Лида, а в слух сказала, - так

что же мы тут стоим, надо идти на другую остановку, где ходит много

автобусов.

Неожиданно мужичонка ловко подскочил и, заглядывая ей в лицо

снизу вверх, предложил:

- Поехали со мной, я тебе покажу место, где отдыхали члены

правительства и принимали сероводородные ванны. Там красиво, тебе

понравится.

Лида инстинктивно отодвинулась и отгородилась от него сумкой.

- Нет уж, спасибо. У меня сегодня на вечер другие планы.

Мужик не отставал.

- Какие, если не секрет?

- Секрет! И вообще, если много будешь знать, то скоро состаришься!

Появилось игривое настроение. Абориген уже представлялся чем-то

вроде недоразумения. Да и что может сделать плохого этот урод среди

людей в центре города, думала она, снисходительно глядя на

нескладного мужика. Она решила сама найти улицу и остановку, с

которой можно уехать домой. Не обращая внимания на настырного

попутчика, Лида пошла по дороге к оживленному перекрестку,

маячившему невдалеке. Мужик не отставал. Вот привязался, как

банный лист, негодовала Лида, ускоряя шаг. Неожиданно около них

остановились Жигули, в которых сидели двое. Светловолосая женщина с

симпатичным приветливым лицом и мужчина кавказской внешности.

Мужичонка, увидев людей в машине, взревел от радости и распахнул

перед Лидой дверцу.

- Спасибо. Я на автобусе.

Мужчина, сидевший за рулем, неожиданно запротестовал:

- Какой автобус, девушка! Сейчас шесть часов вечера, автобусы ходят

редко, садитесь, довезем, куда нужно и не бойтесь. Вано свой человек,

мой друг.

Немного поколебавшись, Лида, противореча самой себе, села на

заднее сиденье. Вано довольный плюхнулся рядом.

- Ну вот, кажется, начались приключения, - обреченно подумала

она, а в слух спросила, - на самом деле уже шесть часов?

- Да, точно шесть, - откликнулась девушка, сидевшая рядом с

водителем. - Вот посмотрите, - протянула она руку с маленькими

золотыми часиками на запястье.

- Есть хочется, - невольно вырвалось у Лиды.

- Давайте заедем в шашлычную, - предложил водитель. - Покушаем.

Я тоже что-то проголодался, а ты? - обратился он к своей попутчице.

- С удовольствием, только я в домашнем халате. Ничего?

- Кому, какое дело, в чем ты. Теперь голая пойдешь и то никто

внимания не обратит.

- У меня другое предложение, - подал голос Вано. - Давайте возьмем

шашлык, водки и ко мне на дачу. Тут не далеко, ты же знаешь. Зачем

сидеть у всех на виду, тем более, что есть спокойное место.

- Я никуда не поеду, - попробовала возразить Лида, - меня ждут…

- Э… нет, так дело не пойдет. Почему отказываешься? Тебе никто

ничего плохого не сделает. Покушаем и отвезем тебя домой.

Девушка поддержала.

- Действительно, поехали.

Лида промолчала, и все поняли это, как знак согласия.

- Меня Игорь зовут, - представился водитель. - Ее - Ира, а тебя?

 

***

 

Минут через двадцать машина свернула с дороги.

- Вот и приехали, - произнес Вано, приглашая всех следовать за

собой. Оглядевшись, Лида увидела огромный пустырь, а посреди него

странное сооружение похожее то ли на сарай, то ли на двор, то ли

еще не понятно на что. Напротив стояла дощатая наспех сколоченная

будка, из крыши которой торчала тонкая железная труба. Быстро

темнело и становилось все холоднее. На всякий случай она

определилась, в какой стороне проходит дорога, по которой они только

что ехали.

Вано пригласил всех в будку. Грязный стол и не менее грязный

сколоченный из досок топчан занимали свободное пространство этого

странного строения. В углу виднелась небольшая печка буржуйка,

которую хозяин тут же растопил. На стол постелили не первой

свежести газеты и прямо на них выложили мясо, хлеб и водку.

- Давайте выпьем за знакомство, - предложил Игорь и опрокинул в

рот полстакана.

Лида поддержала компанию, немного выпив, и стала жевать мясо.

Она согрелась, расслабилась и повеселела. Ира шутила и смеялась над

неуклюжим Вано. Разговаривая с девушкой, заметила, как на улицу

вышел Игорь, а за ним хозяин. Оборвав разговор, Ира прошептала:

- Я бы на твоем месте с нами уехала, - и тоже пошла к выходу.

- Конечно с вами.

Лампочка светила так слабо, что Лида не сразу рассмотрела в углу

топчана свою сумку. Взяв ее, она направилась к двери, в проеме

которой появился Вано с охапкой щепы, а за стенами будки послышался

шум отъезжающей машины.

- Подождите, подождите меня, закричала Лида в беспросветную

темноту, которая окутала все вокруг и только огонек, удаляющихся

жигулей, будто в насмешку подмигнул ей красным глазом.

- Куда? Останешься здесь, - заявил Вано, грубо толкнув ее на топчан.

Вырвал из рук сумку и закинул в угол за печку. - Раздевайся, станешь

делать всё, что я скажу, а нет так только свистну и вся шпана мигом

будет здесь. Все тобой попользуются. Что от тебя останется тогда, не

знаю.… А то и еще хуже…, продам в рабство….

Лида, ошарашенная таким поворотом и поведением мужика, с

удивлением и страхом смотрела, как он прямо из бутылки допивал

остатки водки. Затем, вытерев рот грязной ладонью, стал расстегивать

пуговицы на ширинке своих засаленных штанов. В слабом свете

лампочки, разлохмаченный с непомерно большой головой, длинными,

корявыми руками, низенький и толстый он казался отвратительным

уродом, и вызывал животный ужас. Она вжалась в угол, от страха

боясь шевельнуться, плохо соображая и отказываясь верить в

происходящее.

Вано вывернул лампочку, помещение стало освещаться лишь

мерцающим огнём из буржуйки. Он стянул с себя рубаху и штаны, под

которыми не было трусов, и совершенно голый развалился на топчане.

- Иди сюда, - приказал он. - Раздевайся. Видишь его…? – Он

зажал свое мужское естество в кулак и, сжимая все сильнее, угрожающе

прорычал:

- Кому говорят? Иди сюда, ну…!

Такого ужаса Лида не испытывала никогда. Ее повергало в шок

даже не то, что с ней обращались, как с дешевкой, а сам факт

происходящего. От одной мысли, что ей придется делать, бросало в

дрожь и начинало тошнить.

Мужик лежал, раскинув короткие, толстые ноги, продолжая

тискать свой детородный орган, и, видя, что женщина сидит

неподвижно, стал подниматься, пытаясь её достать. С ужасом, следя за

корявой рукой, с короткими толстыми пальцами, и сильнее вжимаясь в

угол, Лида умоляюще простонала:

- Погоди... Подожди, я сейчас, сейчас… только… в туалет схожу.

Она говорила первое, что приходило на ум, интуитивно понимая, что

надо как-то выпутываться из глупой и страшной ситуации, в которую

попала, благодаря своему легкомыслию. Собрав всю волю, старалась

говорить спокойно, даже беззаботно, как человек, смирившийся со

своей участью.

- Все сделаю, как ты скажешь. Где у тебя туалет?

- На улице, за углом, - пробурчал Вано и затих.

- Хорошо, я быстро. Лежи, лежи, я сейчас.

- Давай живо, не то я… - Он замолчал, послышалось сопение.

Лида стояла у дверей, лихорадочно думая, как достать сумку.

Мужик лежал не шевелясь. Только после того, как он всхрапнул, она

стала шарить трясущимися руками за печкой, холодея от страха.

Нащупав сумку, осторожно, стараясь не шуметь и не скрипеть дверью,

выскользнула в прохладную темноту ночи. Тьма стояла такая, что в

шаге от себя ничего нельзя было разглядеть. Все же, определив, где

находится дорога, она что есть мочи припустила в ту сторону,

спотыкаясь и падая. Бежала, то и дело оглядываясь и моля бога, чтобы

Вано не проснулся раньше, чем она окажется на безопасном

расстоянии. Достигнув асфальта, женщина уверенно повернула

направо, решив, что город находится именно в той стороне. Пока были

силы, бежала бегом. От каждой догоняющей машины шарахалась в

придорожные кусты, забыв, что все гады именно ночью ведут активную

жизнь, и такие укромные места – любимая среда их обитания. Но,

видимо, бог ее хранил.

Лида шла долго, а города все не было. Она устала и, казалось,

продрогла до костей в своих коротких шортах и откровенном топике.

На востоке начала брезжиться заря, а женщина понятия не имела, где

находится и сколько времени в пути. Усталость все сильнее заявляла о

себе, а больше всего холод. Казалось, что если хоть на минуту она

остановиться, то тут же замерзнет. Лида и предположить не могла, что

в июне здесь бывают такие холодные ночи.

Между тем, усталость, холод и нервный стресс делали свое дело.

Услышав очередную догоняющую машину, она уже не пыталась

скрыться, а продолжала медленно брести. Когда милицейская машина

притормозила, женщина едва переставляла ноги. Из распахнувшейся

дверцы на нее смотрели две пары глаз. На предложение подвести Лида

молча забралась в салон. Молодые ребята в милицейской форме, ничего

не спрашивая, тронулись дальше, продолжая начатый ранее разговор.

Минут через десять Лида спохватилась, что города все нет и нет. Она

решилась прервать болтовню милиционеров.

- Скажите, Сочи скоро…?

Замолчав, они удивленно на неё уставились.

- Какой Сочи? Что ты? Мы едем совсем в другую сторону. Тебе куда

надо? В Сочи, а?

Парень говорил с сильным кавказским акцентом.

- Ты как сюда попала?

- Мне надо в Сочи, - ответила Лида, не утруждая себя объяснениями.

Да и что тут можно было говорить? Они перекинулись парой фраз, и

второй милиционер пояснил.

- Сейчас будет перекресток дорог, ты там выйдешь и подождешь

дежурный автобус, на котором уедешь в город.

После теплого салона уличный холод обжог ее. Она стояла на

ночной дороге и дрожала так, что было слышно постукивание зубов.

Понемногу начинало светать. До полного рассвета было еще далеко,

но небо светлело. Приглядевшись, Лида заметила невдалеке прямо у

дороги какое-то строение, и как будто временами оттуда брезжил

огонек. Не раздумывая, она направилась к нему. Что это было за

сооружение, она так и не поняла, но увидела пожилого человека,

который разжигал огонь в странной печке. Уставившись на нее, он

спросил:

- Ты что тут делаешь?

- Скажи, отец, в какой стороне находится Сочи?

- Сочи? – переспросил он и поцокал языком. - Смотри туда. - Он

махнул рукой перед собой. - Видишь, гора тянется в ту сторону? Вот и

иди по дороге вдоль этой горы, никуда не сворачивай.

- Спасибо. А сколько километров до города?

- Километров? – Он покачал головой. – Много километров. Десять

или пятнадцать.

Лида пошла по дороге, куда показал старик, постепенно ускоряя

шаг. Решив, что если стоять на месте и ждать этот сомнительный

автобус, то можно замёрзнуть, а если двигаться, то и согреешься, и цель

приблизится. Широкая, четырехполосная дорога убедила Лиду в

правильности направления.

Она прошла совсем немного, когда нагнала вишневая восьмерка.

Так же, как милицейская машина, восьмерка остановилась без всякой

просьбы. Водитель сам распахнул дверку, предлагая подвести. Лида

секунду колебалась, потом наклонилась, заглядывая в салон и,

убедившись, что водитель один, осторожно села на сидение рядом. В

салоне было тепло и уютно, тихо играла музыка. Шофер, молодой

грузин, видимо, был любителем быстрой езды, и по пустой трассе

машина мчалась безо всяких скоростных ограничений. Лида не успела

согреться, как показался город.

- Тебе куда, дорогая? – спросил грузин, не сбавляя скорости. Лида

сказала.

- Хорошо. Это рядом.

И, правда, минуты через три он остановился. Поблагодарив, Лида на

непослушных ногах, запинаясь и спотыкаясь, пошла по каменистой

дорожке. Она не испытывала ни радости, ни облегчения от того, что

наконец благополучно закончились ее приключения. В ней будто все

окаменело, не было ни чувств, ни желаний.

По запертой двери Лида деликатно постучала костяшками пальцев

и, убедившись, что внутри нет никакого движения, подошла к окну и

забарабанила по раме. Через мгновение створки распахнулись, и

показалась взлохмаченная голова подруги.

- Лидка? - Не веря своим глазам, воскликнула Вера. Ты где была? Мы

места себе не находим. Утром решили в милицию идти.

- Открой, я устала и замерзла.

Голос у Лиды был хриплый, а губы плохо слушались.

- Залезай в окно, я помогу.

- Лучше через дверь.

Она, молча, подошла к своей койке и, не раздеваясь, полезла под

одеяло. Дотронувшись до нее, Вера вскрикнула.

- Да ты ледяная. Я сейчас…

Она налила в литровую банку воды и включила кипятильник,

накрыла Лиду еще и своим одеялом. Заварила чай и добавила туда

водки с сахаром. Почти силой заставила дрожащую, как осиновый лист,

подружку выпить пунш. К ногам положила бутылку с горячей водой и,

горестно вздыхая, сидела около ее постели до тех пор, пока та не

уснула. Проснувшись утром, Вера первым делом проверила подругу.

Лида спокойно спала. Ну что же, решила девушка, поговорим позже,

а пока пойду, искупаюсь.

Море встретило Веру радостным смехом и визгом немногих

купающихся.

- Привет! – поприветствовала, она выходившего из воды Олега.

Блестящие капли воды горохом сыпались с его загорелого мускулистого

тела.

- Долго спите, сударыня, - улыбнулся он, растираясь полотенцем.

– Где ваша компаньонка? Мероприятие из-за нее сорвалось. Хотелось

бы услышать слова оправдания.

Вера миролюбиво улыбнулась.

- Да ладно, сегодня сходим. Не вышло вчера получится сегодня.

Лида действительно что-то неважно себя чувствует. У женщин иногда

такое бывает…

Она едва договорила, как к ним подошла стройная, загорелая

женщина. Не обращая внимания на Веру, бесцеремонно подхватила

Олега под руку, пытаясь отвести в сторону.

- Что такое? – удивился он, не трогаясь с места.

- Поговорить надо, - прошептала она, прильнув к нему всем телом.

- О чем? Ты странная, честное слово. О чем говорить?

- Не обижайся. Я все тебе объясню.

- Не надо. Ты не обязана мне ничего объяснять.

- Ну, что ты какой противный…?

Видя, что Вера намерилась отойти, Олег опередил.

- Познакомься, Верочка, с Лилей, моей пляжной знакомой. Как

видишь, она без комплексов… - Он отстранил женщину и подошел к

Вере. - Не хочу, чтобы все повторилось, как много лет назад.

Помнишь?

Вера, не отвечая, быстро пошла с пляжа. Олег, растерянно,

смотрел ей вслед, потом, спохватившись, крикнул:

- Наши планы на вечер не изменились?

Она не ответила и даже не обернулась. Хотелось плакать. В мозге,

как назойливая муха, жужжала одна и та же мысль: зачем они

встретились? Зачем? Столько лет прошло, боль утихла, многое забылось

и вот на тебе. Неожиданная встреча и все вспомнилось и всколыхнулось,

как вода в болоте.