Задумавшись, он шёл извилистой лесной тропой. За направлением следить было не надо: в его руках был зажат поводок на котором шла небольшая чистопородная немецкая овчарка. На эту собаку он положился полностью. Её уму и сообразительности мог позавидовать иной человек. Обучал её сам. Регистрацию этой ветви от чемпиона крупного города решено было не делать. Хотя жалко было.

В его руки эта собака попала случайно. Однажды в небольшой газетке прочитал объявление: «Продам щенков чемпиона». Само объявление двоякозаложенным смыслом заинтересовало, и он связался с этими людьми.

Когда приехал по указанному в газете адресу, его встретила женщина тяжёлых годов. Представившись, они прошли в дом. Посмотрел собачьи документы. Всё было оформлено по существующим правилам. Зашёл разговор о стоимости, цена была не досягаема. Тогда он предложил бартерную сделку: обменять элитного щенка на элитного поросёнка.

Женщина задумалась: условия для того чтобы вырастить были. Сказав что нужно посоветоваться с сыном, она попросила приехать завтра. Ну что же, завтра так завтра. Он понял, что собака в его руках. Устоять против такого бартерного предложения они не смогут. А ему искать наличную сумму было проблематично: чтоб не искушать ни себя, ни окружение крупных денег дома не было.

На следующий день щенок был в его руках. Рос быстро. Воспитанию поддавался легко: к трём месяцам усвоил основные беспрекословные команды – фу, ко мне, к году уверенно брал полутораметровые препятствия как в высоту, так и в ширину, легко по команде шёл в воду и находил брошенную вещь, поднимался и спускался по лестнице. В общем всё, что должна уметь уважающая себя собака. А самое главное, умела вести человека в постоянно натянутом режиме без резких рывков. Это умение было кстати. Человек уже с большим трудом передвигался и ему требовалась собака-поводырь, способная обратный путь проделать след в след.

Она уже два года тренировала его. Травмированный в детстве позвоночник с каждым годом всё больше и больше давал о себе знать. Но хочешь не хочешь, а два километра прогулки собаке отдай.

В тот день утро выдалось незавидное. Небо как бы село на землю, шёл мелкий, противный дождь. Проснувшись от тревожного сна, сотворив положенный утром человеку набор дел по уходу за собой, пошёл за четвероногим другом на его прогулку. Такой уж он дал себе зарок: собака будет гулять в любую погоду, за исключением града и камней с небес.

Придя в вольер где находился пёс, он его не обнаружил. Какие только мысли не заходили в голове; дверь была закрыта, вокруг на песке не было никаких следов крупной собаки. Не убежала, а похитили, – звенела боль. Но как, она из чужих рук ничего не брала, к себе не подпускала.

Неделю о собаке не было ничего известно. Он уже немного смирился с тяжёлой для его утратой, стал подумывать о поисках и воспитании другого друга и помощника. Однажды утром проснувшись услышал, что в дверь квартиры кто-то скребётся. Встал, накинул халат и пошёл посмотреть, что там может быть.

Когда открыл дверь, на грудь ему повизгивая бросился пропавший друг. На шее был чужой ошейник с обрывком кожаного поводка. И тогда вся картина произошедшего стала ясна.

Собаку в открытом вольере взяли так называемой удавкой: петля из проволоки закреплённая на шесте. Немного придушив, посадили в мешок и увезли. Но слишком рано доверились её миролюбивому характеру. Наверное, гуляя, оставили где-то не надолго, привязав на кожаном поводке. А с ним она расправилась быстро, о чём говорил обмусоленный слюною обрывок. После этого случая человек стал держать собаку дома рядом с собой. Чистопородный друг, хорошо воспитанный, этого заслуживал