ГРЕК

Жизнь изобилует самым богатым набором историй и невероятных сюжетов. Чего мы только не слышали и не видели. Однако недавние откровения моей новой знакомой вызвали у меня странные ощущения. Мне стало жаль, как бедную женщину, так и несчастного любовника. Одиночество, эмиграция, и смерть придали этой любовной паре трагичную окраску. Чтобы утолить свою жажду любви красавица выпила ядовитый коктейль из обмана и мечты.

Ирина, так звали женщину, рассказала мне о своей любовной связи, история которой может выглядеть для кого-то ничем непримечательной и банальной, а кому-то убогой и до омерзения, тут уж, кто как решит. Мечта двух одиночеств поделенная на мелкий расчет. Смесь человеческих слабостей придавала странной паре очаровательную незавершенность отношений. И эта незавершенность возвышалась даже в некоторую изысканность, как постижение тантрического секса. Причиной же загадочной незавершенности служила банальная импотенция мужчины. Ну, был мужчина импотентом, а женщина даже очень страстной. Бредовая история, выжатый до суха анекдот. Но правда заключалась в том, что он любил ее по-настоящему и всей душой! Так сильно, что она полюбила его в ответ.

Для начала, я вас познакомлю с героиней нашей истории. Ирине сейчас за сорок. Это высокая, темно-русая, стройная женщина. Ее внешние данные вполне позволили бы любителям легких побед, повстречавшим Ирину на улице назвать ее красоткой, если бы не одно но. Ее большие зелено-карие глаза, испытавшие много лишений и боли, глядели на мир потухшим взглядом старухи.

Испытав на себе все коллизии и перемены, произошедшие в нашей стране, нашей горе-красотке пришлось побывать и беженкой, а потом и эмигранткой. В далекие девяностые годы, Ирина с двумя детьми и матерью покинула родной Ташкент. Солнечный, как сладкая дыня, город стал вдруг чужим, исторгая из себя русских. В родной России беженцев ждали бюрократические проволочки, не признающие за ними прав российских граждан. И хотя со временем все наладилось, появлялись новые проблемы. Крутанув рулетку судьбы, Ирина отправилась на заработки в Европу.

Приезд в Грецию совпал с ее тридцатисемилетней датой. Было страшно за оставленных дочерей и мать, но надо было вновь вживаться в обстоятельства и находить радость в каждом дне. Теплый климат Эллады напомнил ей родной Ташкент, а улыбки и доброжелательность греков помогли оттаять ее бедному, замученному сердцу. Искупавшись в море в начале ноября, Ирочка почувствовала себя вновь возрожденной. Агентство по найму работы предоставило ей место по уходу за семейной парой на маленьком острове. Медик по образованию, она быстро освоилась со своими обязанностями в этой семье. Вот только язык ей давался с трудом. Но жизнь в чужой стране включает все защитные механизмы человека, мобилизует на освоение всего нового. Это действует, как замена старого стартера на новый. Довольные прилежанием и сметкой Ирины, дети ее подопечной пары оформили ей все нужные документы.

Ирину восхищала способность греков во всем видеть красоту. Они вносили ее и в отношения друг с другом, украшая их улыбками, доброжелательностью и ласковым словом. Эмигрантка любовалась красивыми улицами, апельсиновыми и мандариновыми деревьями, морем и даже домашним убранством греков. Почти все заработанные деньги женщина отсылала детям и матери. Старшая дочь училась в Москве, а младшая осталась с матерью Ирины в Пензе. Она очень тосковала по детям.

Как-то ее старичков на неделю другую забрали их дети, и она осталась в доме одна. В семье, где она жила, не было ни компьютера, ни интернета, к тому же она не смогла пополнить счет на телефоне. И тогда от одиночества, Ирина почувствовала себя заживо погребенной и всеми забытой. Ей стало казаться, что никто на белом свете не знает, что она жива и вообще существует в этом мире. К несчастью, эмигрантская жизнь имеет и эту уродливую сторону. Языковый барьер, дефицит общения и вечная, гложущая тоска по дому, детям, нормальной и полноценной жизни. Проработав год в деревне, красавица решила штурмовать столицу. Там были выше заработки, да больше выбора в работе. А главное можно было найти соотечественников и друзей .

Приехав в Афины, она остановилась у одной украинки. Алла, так звали новую подругу, первым делом велела ей смыть весь макияж и убрать укладку. Обрядив новоприбывшую в самое последнее барахло, и собрав волосы в куцый хвост, наставница повела ее на собеседование, взяв за эту услугу пятьдесят евро. Впрочем, деньги были заплачены не зря, медицинскую сестру взяли на работу. Она должна была обеспечивать уход за богатой бабушкой. Для нее и была вся эта маскировка. Госпожа Мария не любила красивых и модно одетых женщин.

Поиск отдельного жилья она отложила до первой зарплаты, а пока за небольшую сумму собралась пожить у Аллы. Афинская жизнь успокаивала своей размеренностью, здесь никто никуда не спешил, даже электрички тащились по рельсам, как сонные мухи. Все были вежливы и чрезвычайно предупредительны. Ирина быстро обрела знакомства и подруг. В выходные она первым делом посетила Акрополь, вдоволь побегала по фирменным магазинам, готовя посылку детям и матери. Еще ей понравилось сидеть в уютных кафенио и болтать с подругами за чашкой шоколада. Прагматичная Алла заводила там знакомства и меняла себе ухажеров из местных старичков. Иру же передергивало от липнущих стариков, да и примитивные притязания других мужчин сводились только к одним отношениям. Так что при повышенном мужском внимании, красавица оставалась одна. Одна со своими раздумьями.

На пороге зрелости, в чужой стране, ей вдруг открылось, что в своей вечной борьбе за выживание, в скоротечном браке, и нескольких романах, без особой привязанности, она так и не испробовала роскошь любить и быть любимой. Она стала грустить, и как Хайяма сокрушаться, что не дано судить о сладком, тому, кто знает только горький вкус. И тогда ей досаждало, когда некоторые из ее знакомых заводили разговоры, как заполучить богатого мужа, или выдоить деньги из любовника. Их наивный расчет даже удивлял Ирину. Неужели они всерьез считали мужчин глупее себя.

Получив зарплату, она занялась поисками недорого жилья. Как раз, когда она искала нужный адрес, ее вдруг окликнули на улице.

- Ирини!- так по гречески звучит ее имя, означающее мир,- Привет! Как дела? – внезапно остановился возле нее невысокий крепыш.

Сначала Ирина решила, что мужчина обознался, но потом узнала его. Это был племянник той семейной пары, у которых она работала на острове. Он приезжал пару раз к ним на праздники. По словам бабушки, племянник был хорошим, но бедным человеком. Дед один раз отозвался о нем, как о пьянице и игроке, поздно взявшимся за ум. Все это всплыло в памяти у Иры, когда она рассмотрела неглаженую рубашку холостяка, слишком широкие джинсы и двухдневную щетину. В серых прищуренных глазах мужчины застыла странная напряженность, как будто ему надо немедленно решиться на что-то важное и ускользающее, а он не знал, как поступить.

- Здравствуйте,- улыбнулась Ира,- как поживаете?

Немного поговорив, она спросила его про улицу, которую искала. Он с радостью вызвался довести и был так добр, что помог в переговорах с хозяйкой квартиры, так как россиянка еще слабо владела греческим языком. Но еще больше наша героиня поразилась внезапной перемене, произошедшей в его поведении. Крепыш стал вести себя, как ее старый, давний друг, пекущийся обо всех ее желаниях. В оба его приезда они с ним почти не разговаривали, теперь же изо всех сил он разыгрывал из себя ее опекуна и попечителя. Комичность ситуации состояла в том, что она никак не могла вспомнить его имя. И лишь, когда ее попутчик стал обмениваться с хозяйкой номерами телефонов, Ира услышала, как он назвался Янисом. Квартира ей понравилась, однако оплата оказалась выше ожидаемой. Когда они вышли на улицу, Янис с грустью признался, что нарочно вел себя так, будто квартиру они ищут вместе. С одной стороны, чтобы хозяйка не могла в чем- либо ущемить иностранку, а с другой стороны, чтобы могла доверять ей, т.к. поручителем ее был грек. Теперь стало понятно его рыцарское поведение и это заставило ее улыбнуться. Было приятно, что хотя бы на миг одна душа на чужбине позаботилась о ней.

Она пообещала в следующую встречу выпить с ним кофе и даже оставила номер телефона. Расставались они уже друзьями.

Незаметно пролетела рабочая неделя. Аллочка наконец ухватила богатого поклонника по имени Стелиос. Он пригласил Аллу на прогулку по морю на его яхте. Вместе с приглашением была высказана просьба взять с собой симпатичную компаньенку для друга Стелиоса. Именно поэтому Алла стала звать с собой Ирину. Та согласилась сразу, прогулка на яхте была ее давней мечтой.

Высокому, грузному Стелиосу было далеко за шестой десяток. Он провел дамам небольшую экскурсию по яхте, потягивая виски и дорогую сигару. Его друг не явился, так что веселиться пришлось втроем. Алла с энтузиазмом исполняла роль хозяйки. Яхта громадной птицей парила над ленивыми синими волнами. Погода стояла чудесной, яркие краски моря и солнца заставляли забыть реальность и хотелось поверить в свою причастность к богатой и роскошной жизни. Ирина была так захвачена окружающей их красотой, что не заметила, как сзади подошел Стелиос и поцеловал ее в шею. От неожиданности она вскрикнула и отшатнулась от мужчины.

- Что это с тобой? – деланно удивился настырный ухажер, когда женщина больше не дала приблизиться к себе, - Я тебе не нравлюсь?

- Ты встречаешься с Аллой, вот ее и обнимай, - ответила, как можно мягче Ира.

- Ну, раньше мне нравилась Алла, сейчас ты. Что плохого, что я хочу тебя? – удивлялся Стелиос.

Появившаяся Алла с жаром попыталась отвлечь внимание любвеобильного старичка на себя. Это помогло лишь на время. Когда после купания подруги разошлись по душевым кабинкам, Стелиос опять пробрался к Ирине. На ее крик прибежала Алла и стала бить грека полотенцем, прогоняя от подруги. Поднялась возня и, наконец, волокита был выдворен. У разошедшихся и, притворяющихся смеющими женщин, не укладывалось в голове ублажать старика вдвоем, как он вероятно рассчитывал.

Ирина с натянутой улыбкой, сославшись на головную боль, старалась до окончания прогулки не подходить к этой паре. Она гладила перила яхты и мечтала оказаться на ней одна.

На следующий день ей позвонил Янис и пригласил на чашку кофе. Подумав, она согласилась. Выходные тянулись однообразно, посещение магазинов, и посиделки с подругами, оставшимися по каким-то причинам без пары. К тому же после унизительной сцены на яхте, ей было легче в компании с бедняком. С ним она чувствовала себя на равных, он хотя бы уважал ее человеческое достоинство. На греческом Ирина говорила еще плохо, но понимала уже лучше. Парочка попивала кофе и с вежливыми улыбками изучала друг друга. Грубоватость Яниса, его простота деревенского жителя, к тому же массивный торс стали напоминать ей героя мультфильма. Шрек, прозвала его про себя Ирина. Герой работал поваром в небольшой пиццерии. От его подтруниваний над ее произношением, ей стало казаться, что ее плохое знание языка становится ему в тягость, и она замкнулась. Тогда Янис стал рассказывать о своей немудреной жизни, о женщинах, с которыми он встречался. Расширив глаза, Ирочка слушала этот бред, отметив про себя, что ни об одной женщине повар не сказал ничего хорошего. Создавалось впечатление, что встречался он только с ветреными, эгоистичными женщинами, обманывающими своих мужей и любовников. Сам же он представал в своих рассказах щедрым, порядочным и очень свободолюбивым мужчиной. Стараясь больше слушать, чем говорить, Ирина просто наблюдала за ним. Заимев хорошего слушателя, Янис воодушевился. И хотя сам он не пил ничего спиртного, для дамы, и с ее согласия, был заказан бокал красного вина. Наверное, чтобы легче было выслушивать его излияния, Ирина выпила и второй бокал. Затем он стал расспрашивать свою попутчицу о ее планах, желаниях. Немного разомлев от выпитого, Ирина сказала, что ее главное желание найти недорогое жилье рядом с работой, чтобы не тратиться на проезд.

Янис внимательно выслушал и предложил.

- Ты можешь жить у меня и абсолютно бесплатно. Моя квартира рядом с твоим районом. Квартира небольшая, 68 квадратов, но думаю, нам двоим хватит. Ты будешь спать в салоне на канапе. Приставать я не буду. На еду тебе тоже не надо будет тратиться, я буду все покупать. Мне же нет разницы, что я буду жить один, что с тобой, все равно, платить я буду одну и ту же сумму.

Заметив, что ошеломил ее своим предложением, он быстро добавил:

- Ты сразу не отказывайся, сначала подумай. Я не сделаю тебе ничего плохого. Правда, я просто хочу помочь тебе. Ты в чужой стране, и ты хорошая женщина.

У Иры из головы сразу вылетели все мысли. Он сильно удивил ее.

Ее, конечно, тронуло его доверие к ней, совершенно не зная человека, приглашать к себе жить. Но ведь такое сожительство выгодно и ему. У него будет женщина, которая вдобавок и постирает и уберет в доме. А у нее будет бесплатное жилье рядом с работой. И она, наконец, сможет откладывать деньги. В голове начали раскачиваться весы, доводы добавлялись с двух сторон.

Янис обеспокоенно посмотрел на нее и тихо добавил:

- Можешь хотя бы просто посмотреть квартиру, если тебе понравится, останешься. Я буду рад.

- Я подумаю,- ответила Ира, потом улыбнулась и спросила,- А почему, совершенно не зная меня, ты предлагаешь такое. Что ты хочешь от меня?

Ей хотелось сказать больше, но она не знала, как сформулировать мысль. Ответ Яниса вновь оказался неожиданным:

- Если написано здесь,- он себе указал себе на лоб,- «судьба», то от нее не уйдешь,- и серьезно добавил,- Хочешь или нет.

Янис бросил азартные игры и разгульную жизнь, но игрок в душе, он всегда верил в судьбу и фортуну. Для Ирины же здесь главную роль сыграла склонность женщин больше верить нелогичному и непонятному. Стоило прозвучать мистическому слову «судьба» и Янис с его ужасными манерами и небрежным видом вырос прямо на глазах.

Все, что произошло дальше, напоминало трагикомедию сумасшедшего режиссера. Они пошли на квартиру Яниса, и по пути зашли в магазин купить курицу-гриль и кока-колу. Над прилавком работал телевизор. Мужчина, немного послушав новости, стал громко осуждать правительство страны, обвиняя их в коррупции:

- Все воруют, Ирини. И чем выше пост, тем больше берут.

Два продавца, муж и жена непонимающе уставились на Яниса, протягивая им пакет с покупкой. Ирине было неудобно за его поведение, она не совсем понимала этого человека и, тем не менее, решила следовать за ним до конца.

Квартира оказалась чистой и ухоженной. Просторный салон соединялся вместе со столовой, и хотя спальня напоминала пенал, она была удобно оборудована большими шкафами. Ванная комната сверкала, хозяин оказался очень чистоплотным. Пара расположилась поесть за маленьким столиком в салоне. Женщина становилась все скованней, ее стали мучить сомнения уйти или остаться. С одной стороны, это был удачный вариант с квартирой, да и мужчина был не так уж отвратителен. А с другой стороны, его предложение ставило ее в роль содержанки. Мужчина старался предупредить каждое ее желание.

- Почему ты не ешь?- спросил он ее.

- Я ем,- ковыряла она остывающую курицу.

Ирина, то придумывала слова, с которыми можно было бы встать и уйти. То хотела сделать что-нибудь, чтобы ее присутствие здесь было бы оправданным. Янис тоже засуетился, потом предложил, как бы, между прочим, что если она хочет принять душ, то все для нее готово. На деревянных ногах Ира отправилась в ванну. Вскоре там оказался и Янис. Он быстро разделся и встал вместе с ней под душ. Они были одного роста. Когда мужчина осторожно повернул ее к себе, она, как бы через силу, дала себя поцеловать. Теперь, когда роли определились, ей стало легче. Однако, когда дело дошло до постели вдруг обнаружилась полная беспомощность мужчины. Словно в насмешку, именно в тот момент, когда она после всех отказов любвеобильным грекам, наконец, согласилась на близкие отношения, ее выбор пал на импотента. Видно с Янисом ей было суждено беспрестанно удивляться. Бедный любовник, чтобы исправить ситуацию, нежно поцеловал ее самое интимное место. Они обнялись и уснули. Так случилось, что их истерзанные, одинокие сердца никогда не знали любви. А теперь, когда в физической любви им было отказано, оставалось любить только сердцем. Подавленный своим мужским бессилием, бывший прожигатель жизни, протягивал руку помощи красивой, одинокой эмигрантке. Эти два холодных, потерянных человека хотели любви за помощь друг другу.

Утром перед работой Янис приготовил ей горячий кофе, но держался несколько отстраненно, словно боясь ее осуждения или насмешек. Они вместе вышли из дома и простились у метро, договорившись созвониться. Так начались эти странные отношения. Янис звонил Ирине каждый день, и каждый раз спрашивал, когда она придет к нему жить. Ирина раздумывала, не прекращая свои поиски жилья в его же районе. Янису она всякий раз обещала ответить позже, но держала его в курсе событий по своему поиску.

- Не понимаю тебя. Есть квартира, платить не надо, я тебя жду, а ты продолжаешь искать, - сокрушался он.

Следующие два выходных они вновь провели у него. Влюбленный повар пригласил ее в красивейшее кафе на набережной. Ирина выглядела великолепно, ей хотелось нравиться, и она нравилась. Дома он приготовил вкуснейшее жаркое и выбирал для нее самые лакомые кусочки. Потом они лежали в кровати, обнявшись, как дети, и Янис нежно гладил ее по голове, пока не уснул. Ирина лежала и думала о его появившейся зависимости от нее. Вот ты хочешь любить, говорила она себе, и хочешь быть любимой. А кто будет любить импотента Яниса? Бедного, обозленного жизнью Шрэка, который тоже хочет любви. Кто подарит любовь ему?

Истосковавшейся на чужбине, встречавшей к себе только потребительское отношение, Ирине так хотелось любви, ласки, что она была согласна даже на суррогат. Янис постоянно звонил, слал трогательные сообщения. Она привыкла к его вниманию. Его трогательная, ущербная любовь стала необходимой. И бедная красавица от одиночества и тоски решила сыграть безумную комедию, одну из тех, чем кишит наша сегодняшняя жизнь. Сыграть в любовь к импотенту. Ведь должен же кто-то его любить.

Их встреча на следующие выходные напоминала встречу горячих влюбленных. Янис останавливался возле каждого прилавка с женской одеждой, желая сделать покупки своей любовнице. Ирина не хотела ничего покупать на рынке, предпочитая одежду из хороших магазинов. Но ей нравилось его желание делать ей подарки, и она беспрестанно целовала его. Любовник замирал от ее объятий, как мальчик. Она обогрела горячими поцелуями эти холодные серые глаза, и они стали сиять радостью. Несмотря на ее протесты, он накупил ей какие-то платья, белье, шарфики, а она смеялась над его вкусом.

- Эти вещи годятся разве, что продажным женщинам,- сказала она ему.

- Ты будешь носить это только для меня,- вслух мечтал Шрэк.

Вечером они устроили романтический ужин, а утром Янис настоял на том, чтобы она перешла к нему жить.

Своей подруге Аллочке свой переезд к греку, она объяснила интегрированием в страну и изучением языка. Когда та поинтересовалась возрастом жениха и его подвигами в постели, Ирочка не моргну глазом, соврала, что у них во всем идеальное совпадение. К тому же Янис был старше нее только на пять лет.

- С твоей попкой и мозгами, ты могла бы найти мужика побогаче,- заявила ей Алла .

- На тебя это похоже, - засмеялась Ира,- попку ты всегда ставишь впереди мозгов.

- Ну, а что не так, что ли, - развела руками подруга, - Этот мир построен мужчинами, а у них сначала попка, а потом мозги.

Итак, пара соединилась. Им было хорошо вдвоем. Впервые в жизни Ирочка почувствовала на себе заботу мужчины. Его любовь помогала притупить глухую тоску по дому и детям. Янис подробно расспросил о ее прошлой жизни, детях, матери. О себе сказал лишь, что раньше вел очень сумбурную жизнь. Выпивка, карты, и даже незначительный срок в тюрьме. Родителей он потерял, а единственная сестра почти не поддерживает с ним отношения, из-за его прошлого.

В чужой стране нашелся родной уголок, согревающий ее сердце. Ухаживая за их жилищем, украшая его, женщина чувствовала себя счастливой, окруженной опекой и любовью. Он чувствовал любое изменение ее настроения, был предупредителен. Они почти не расставались, только, когда уходили на работу. У них было все, как у обычной влюбленной пары, кроме физической близости. В постели, когда он прижимал ее к себе и целовал, ей хотелось продолжения, которого никогда не следовало. Тогда Ирина отгоняла свои желания.

Два раза Ира попробовала уговорить Яниса сходить вместе к сексопатологу, но он резко обрывал ее, даже не рассматривая этот вариант. Один раз она хотела пойти на прием одна, поговорить с врачом. Даже узнала расписание, но потом передумала, решив оставить все, как есть до следующей поры.

По большому счету, это была игра. Игра в любовь, которой у нее никогда не было. Любовь Яниса была платонической, но сердечной, грек не мог надышаться на свою женщину. Он был искренне благодарен Ирине, что та не оттолкнула его, приняла таким, какой он есть. Роль спасительницы, льстила ее самолюбию, хотя было понимание, что своей игрой она загоняет себя в лабиринт. Ведя монастырскую жизнь с Янисом, и испытывая дискомфорт, Ирина предпринимала множество попыток реанимировать его мужскую чувственность. Но, как медик, и как женщина она терпела фиаско одно за другим, вызывая только раздражение мужчины. А может Янис сам того не хотел. Единственное, что он предпринимал по этому поводу, так это ловля морских ежей. Он верил, что постоянно употребляя их в своем рационе, сможет вернуть мужскую силу. Каждые выходные они проводили на море. Янис нырял с аквалангом, собирая свое лекарство, Ирина же купалась и беззастенчиво загорала топлес. На недовольство Яниса и его требования прикрыть свою грудь, она отвечала, что всегда так делала и это полезно для здоровья. В действительности загорать топлес она научилась, отдыхая в Сочи, правда была она там только раз. Ирина получала острое наслаждение, выставляя голую грудь на всеобщее обозрение. Ей было чем гордиться, грудь у нее была красивой. И Янис, поворчав для виду в первое время, сдался. Ее эпатажность и красота стали даже льстить самолюбию грека.

Сначала из любопытства Ирина тоже лакомилась морскими ежами. Однако, из морской кухни ей больше нравились мидии. Завораживал сам процесс поедания, когда открываешь ракушку ножом, брызгаешь лимоном и втягиваешь в себя нежную мякоть. Можно есть и ложечкой, но Ирине нравилось выпить лакомство прямо с ракушки. Попробовав это, можно понять гурманов. Кстати сказать, морские ежи не прибавили либидо ее мужчине.

В бестолковом, сером существовании Яниса появление Ирины было даром богов. Два года прошло, как Янис прекратил свои попойки и оборвал связи со старой бесшабашной жизнью. Его ровесники на острове имели свои семьи, детей, бизнес. Он же упустил все в погоне за мнимыми удовольствиями. Теперь бывший сельчанин стыдился вернуться домой неудачником. В деревне его ждали старый, обветшалый дом, упрекающие взгляды соседей и сочувствие бывших друзей. Зато, вернувшись на истинный путь, и сожалея о потраченных впустую годах, несчастный получил в утешение от бога красивую подругу-иностранку. Чистая, умная женщина с ее лаской и любовью спасла его от вечной вины и самоедства. Любовь примирила его с самим собой, подняла из самых руин до сказочной высоты. Вдобавок, он испытывал азарт в увлекательной и страстной игре- завоевать сердце красивой и таинственной росиды.

Он старался не ревновать, просто всегда контролировал. Встречал Ирину с работы, ходил с ней на встречи с подругами, звонил каждый час, если был далеко. Исподволь, одна за другой были удалены с глаз любимой женщины сначала веселая Аллочка, затем другие подружки. Тайный ревнивец оставил возле Ирины только благочестивых и скромных женщин.

Были и ссоры, чаще по пустякам. Например, когда Янис упрекал ее в постоянных ошибках в греческом языке, а Ирина как раз рассказывала что-то интересное. А иногда они совсем не понимали друг друга. Никогда ничего не читающему Янису, было странно видеть свою пассию с книгой. Непонятно почему, но это начинало его беспокоить.

- Ты испортишь глаза, закрой книгу,- требовал он.

- Но мне скучно, Янис, я хочу почитать,- начинала просить его женщина.

- Смотри телевизор, как я,- Янис все свое свободное время смотрел телевизор.

Ирина молча продолжала читать. Выждав, самое большее, пять минут, Шрек отбирал у нее книгу или выключал свет. Ее сопротивление мгновенно подавлялось крепкими объятиями и шутливыми поцелуями. Она взяла привычку закрываться и читать в ванной комнате. Он очень сердился. Чтобы его развеселить, книголюбка начинала ему пересказывать содержание книги. Ей не всегда хватало словарного запаса, для перевода на чужой язык, и тогда она прибегала к аллегориям, различным ассоциациям. Янис внимательно слушал, и по его глазам было ясно, что ему интересно. У него были ловкие руки, он любил мастерить по дому, и вообще старался всегда себя чем-нибудь занять. В такие моменты женщина гордилась своим мужчиной. Однако, если Ирина брала в руки спицы или не дай бог кисти с красками, все ее попытки к рукоделию высмеивались, а инструменты немедленно ликвидировались. Мастерица уговорами или силком усаживалась смотреть телевизор в тесных хозяйских объятиях, чтобы не вырвалась. Сопротивляться было бессмысленно. Иногда его постоянный контроль изматывал женщину. Тогда Ирине хотелось все прекратить и расстаться.

Однажды он принес совсем маленьких котят, рыжего и серого. Медицинская сестра видела в них лишь микробы и лишнюю работу. Но Янис носился с малышами, словно с маленькими детьми. Котята были обмыты, накормлены, и всячески обласканы. Обняв свою подругу за плечи, он просил ее полюбоваться вместе с ним, на то, как котята ели или спали. Ире показалось, что он представляет котят их воображаемыми детьми и ей стало не по себе.

На следующее утро перед работой, он первым делом побежал к котятам. А не успев отойти из дома, тут же позвонил ей по телефону.

- Ну, как там наши малыши?- спросил он радостно,- проснулись?

- Котята?- спросила Ира, обозвав про себя его ненормальным,- Не знаю, я их не смотрела,- добавила она нарочно равнодушным голосом.

Поддерживать игру в мамашу котят ей претило. Котята, а это были мальчик и девочка, прожили у них еще месяц. Она вяло принимала участия в их присмотре. Потом Ирину послали вместе с бабушкой, за которой она ухаживала, на неделю в деревню, а Янису надо было поехать по делам домой на остров. Так что котят вместе с их кормом он отнес в заброшенный дом, где обитала целая колония кошек всех пород и мастей. Там их подкармливали добрые женщины, принося каждый день еду. И хотя Ирочка была рада избавлению от шумных домочадцев, все же ее задело, как легко ее мужчина расстался со своими любимчиками.

Прошел второй год, как она покинула родину. Ирина смогла немного подкопить денег и собиралась домой в Россию. Старшая дочь собиралась познакомить ее со своим женихом. У младшей наступал переходный возраст, да и мать все чаще жаловалась на здоровье. Отъезд домой рассматривался и как развязка романа с Янисом. Хотя она по-своему привязалась к мужчине, и ей было хорошо и спокойно с ним, все больше ей не хватало эротики. Другой настораживающий аспект, состоял в том, что с деньгами у Яниса частенько было туго. Он редко вел счет своих расходов, и все чаще стал одалживать у своей сожительницы деньги на сигареты и другие мелочи. Влюбленному греку подружка обещала вернуться, хотя в душе надеялась найти себе другого мужчину. А свой самообман решила сохранить в своей памяти, как выдуманную и самой разыгранную красивую историю любви.

И если, Ирина относилась к их разлуке легко, то, покидаемый своей любимой, грек уже не представлял своей жизни без зеленоглазой красавицы. Он был растерян, ведь весь его мир был воссоздан ее руками. Семейный уют и русская кухня, к которой он так пристрастился, теплые русые волосы на подушке, щекотавшие его по утрам, Янис не мог лишиться всего этого. К тому же он понимал, что эта умная, красивая женщина стоит большего, чем он мог ей предложить. Ах, если бы Ирина вдруг стала неприметной, беспомощной уродиной - тогда она навсегда принадлежала бы только ему, и слушала бы лишь его, Яниса, ее бога и царя. Ревнуя ее даже к ее детям и матери, и чтобы удержать свою любимую, он предложил ей выйти за него замуж. Надеясь на ее согласие, он повел невесту в ювелирный магазин и выбрал ей красивый перстень с рубином. На внутренней стороне перстня жених попросил выгравировать свое имя на греческом и русском языках.

Ирина совсем запуталась. Кроме своего имени и старого дома на острове, Янису больше нечего было ей предложить. Разве, что выйдя замуж за грека, она через некоторое время могла получить гражданство. С этим гражданством ей была открыта дверь в любую страну Европы.

Никому из своих знакомых Ирина не признавалась, в мужской несостоятельности Яниса. Однако, укрывая правду о настоящем положении дел, и оправдывая себя, она все больше увязала в болоте самообмана. Ведь его любовь и возможный брак с ним устанавливали табу на плотскую любовь. Готова ли она к этому? Чувствуя, что ступает на шаткий мост, Ирина дала согласие Янису. Они заключили брак и решили после венчания вместе поехать в Россию.

Их венчание прошло очень скромно. Приехала сестра Яниса с сыном и мужем, да пришли две подруги невесты. После церкви они отправились пообедать в маленькую таверну. Сестра Яниса, маленькая полная женщина, по имени Димитра, оказалась очень простой и улыбчивой. Она завела разговор с Ириной, надеясь познакомиться поближе. Видно было, что ни ее муж, ни сын не знали, как вести себя с Янисом. В прошлом тот отличался нетерпимым и склочным характером. Поэтому переключив свое внимание на симпатичную половину жениха, они пытались разобраться, что хочет сказать иностранка. Янис стал шутить по этому поводу, так как произнесенное невестой не всегда соответствовало тому, что она имела в виду. Подружки, тоже иностранки, поддержали его юмор и все развеселились. И хотя за столом перемежались греческая и русская речь, атмосфера была теплой и дружественной.

Жених был счастлив, он прижимал к себе Ирину и отпускал ее только, когда выходил покурить. Шарм и красота невесты, взлелеянные и ухоженные его сильными руками, были его желанным выигрышем, наслаждением для души и глаз. Он чувствовал растерянность своей любимой, и старался поддержать ее своими шутками и объятиями. Праздничный обед продолжался три часа, затем все стали разъезжаться. Димитра расцеловала новобрачных и пригласила на выходные к себе в гости.

- Он тебя очень любит,- сказала она невесте,- Будьте счастливы.

- Спасибо, и вам счастья,- пожелала Ирина новым родственникам.

Дома она повеселела, муж раскачивал ее на коленях, и они вслух мечтали, как будут отдыхать в России. Янис ни разу не покидал своей страны, да вдобавок не летал на самолете.

- Я боюсь самолета, давай поплывем на корабле,- предложил он жене.

- Ты никогда не летал на самолете?- не могла поверить Ирина и смеялась над его страхами.

Однако ночью, слушая сонное дыхание Яниса, она с горечью думала о своей холодной брачной ночи. Вспомнились слова приятельницы Нади. Целуя и поздравляя невесту после регистрации, та сказала:

- Милая, вы с Янисом молодцы. Любви вам и согласия. Неважно, что он не Рокфеллер, зато любит тебя. Может еще и ребеночек будет у вас.

Знай, подруга всю правду, смогла бы она понять Ирину? Как объяснить, что с маленькой лжи и красивой игры в любовь она увязла в болоте утаивания, жалости и мелкого расчета. Теперь ее душа пришла туда, где мысль обвиняет, а чувство высмеивает. Оставалось верить своей боли, прав был великий англичанин Оден, такое место есть.

На работе хозяйка приготовила Ирине свадебный презент - золотую цепочку. Старушка ценила свою работницу и хотела, чтобы та вернулась к ней после поездки домой. Ирина была тронута и все мелкие придирки и капризы госпожи Марии были забыты. Она обещала не покидать старую даму и по возвращению сразу приступить к работе. До отъезда ее любимым занятием стала покупка подарков для своих домочадцев. У Яниса она стеснялась просить денег, да и тот не предлагал. Правда, он оплатил дорожные расходы, хотя и тут не обошлось без небольшой ссоры. Дело в том, что отпуск повара был две с половиной недели, и вернуться в Афины он рассчитывал вместе с женой. Тогда, как Ирина хотела бы отдохнуть дома месяц, другой. В конце концов, победила женщина, пожалевшая вслух об утрате своей свободы. Бедный Янис не мог позволить, чтобы по его вине любимая была несчастной. Было решено, что он вернется и поживет один, пока не приедет Ирина.

Перед самым отъездом пара сделала визит семье Димитры. Ирине очень понравилось в доме у золовки. Хотя хозяева жили довольно скромно, свое жилище они обустроили с отменным вкусом. Классика изящно сочеталась с удобством и простотой модерна.

- Мне очень нравится, как греки устраивают свои дома,- искренно восхитилась Ирина умением простой домохозяйки тонко чувствовать красоту.

- Да,- засмеялась Димитра,- про греков говорят, что они любят украшать свои дома и накрывать стол для гостей.

Муж Димитры работал страховы м агентом в компании Интер-Америкэн, а сын учился в колледже. Хотя Янис не очень лестно отзывался о своих родственниках, Ирине понравилась эти простые добрые люди. Поведение же мужа иногда заставляло ее краснеть. Тому все время хотелось надсмеяться над своим скромным зятем, поставить себя выше. Может потому, что тихий, никогда непьющий агент при меньших возможностях достиг лучшей доли, чем сам Янис. Димитра натужно улыбалась, а Ирина жала под столом ногу мужа. Тому трудно было понять недовольство своей красавицы. Он считал себя вправе, наконец, поставить на место ничтожного зятя, не разрешавшего его сестре встречаться с ним. Не мог простить и то, что тот, кого он частенько побивал в детстве и юности, имеет лучшую работу, машину и дом. Свою примитивность Янис не сознавал, и поэтому не оставлял своих притязаний покрасоваться перед женой и сестрой. Как могла Ирина пыталась сгладить бестактности мужа, и ей даже удалось подружиться с родственниками.

Дома она немного пожурила Яниса, чем страшно обидела его. Вместо того, чтобы поддержать его, она в гостях всю дорогу заигрывала с мужем сестры, будто он лучше. Предательница. Ничего не сказав, Янис вышел из дома, хлопнув дверью. Ирина не придала значения происшедшему и отвлеклась приготовлениями к отъезду в Россию. Нужно было выбрать, что одеть в дорогу, и в каком наряде появиться дома. Капризы и желчность мужа забылись перед решением такой задачи.

Между тем потрясения от последних событий и женитьбы, а так же волнения от предстоящей поездке в Россию обрушились на Яниса тяжелым грузом. Тугой удавкой захлестнула обида на жену. Он все сделал для нее, а ей мало. Оказывается он нетактичный и, следовательно, не очень умный. Ну, он сейчас покажет ей, чего он стоит. И не справившись с собой, Янис зашел в кафе и взял выпивку. Уже отвыкший от алкоголя организм быстро поддался опьянению.

Ирина застыла перед экраном телевизора, устав метаться от беспокойства. На часах было одиннадцать ночи, а Янис ушел в семь вечера. Его телефон не отвечал. У него почти не было друзей, несколько коллег по работе, да земляков с его острова. Их телефонов она не знала. Звонить Димитре было незачем, вряд ли та имела понятия, где искать Яниса. Сжившись с Янисом, как со своей тенью, Ирина вдруг поразилась, насколько тонка и эфемерна их связь. Случись, что с ее мужем, она не узнает, у них нет ничего общего кроме дома. Вне дома они теряют друг друга. Угрюмый и необщительный Янис и чужестранка, плохо знающая греческий.

Наконец открылась дверь и вошел, нет ввалился пьяный Янис.

- А, ты не спи-и-ишь, любимая?- в руках мужа качалась двухлитровая пластиковая бутылка дешевого вина.

- Янис, где ты был?- ошарашенная Ирина не могла поверить глазам,- Ты пьян?

- Сладкая моя, я пьян. Я люблю тебя,- он прижал к себе жену, но покачнулся и чуть не упал.

- Янис, зачем ты так? Что с тобой?- Ирина обняла Яниса покрепче и стала гладить его по спине. От острой жалости к нему и ощущения своей вины брызнули слезы.

- Оставь меня, ты меня не любишь,- оттолкнул ее Янис и прошел к столу, - Будешь пить вино? Садись со мной.

Он разлил вино в два стакана и сел, приглашая жестом Ирину.

- Что боишься, что вышла замуж за алкоголика? А я был алкоголиком, я говорил тебе. Все проститутки были моими подружками. Я их ненавидел.

Страх сжал ее бедное сердце, но впервые она подумала не о себе, а о нем. Сколько любви и добра он дарил ей, и как эгоистично обращалась она с ним только потому, что у него проблемы с эрекцией. Зная о его искренней привязанности, она играла его любовью. Ни о чем не думая, кроме как о своей вине, Ирина встала перед ним на колени и стала гладить его лицо

- Янис, миленький, прости меня, пожалуйста,- прошептала она по - русски, - Прости меня, прости меня, - повторила она по-гречески.

Пьяный замолк, что-то понимая, а Ирина продолжала гладить его опустившуюся голову и плакала.

- Не плачь, Ирини, пей,- он взял стакан и выпил,- Я вот люблю тебя, я борюсь за твою любовь. А ты… Тебе все равно, что со мной… - он снова налил стакан.

Обессиленная и подавленная она молча смотрела, как муж пьет. Янис начинал смеяться, потом петь, что-то внутри не давало ему покоя.

- Янис, любимый, ты допей и пойдем спать, - стала просить его Ирина после трех ночи. Она довела его до кровати к пяти утра. Уже улегшись на кровати, уставшая, и чувствовавшая себя полупьяной от его паров, Ирина не смогла удержать вскочившего Яниса. Тот не мог уснуть и вдруг вспомнил, что у него закончились сигареты. Ему требовались какие-нибудь действия, поэтому второпях одевшись, он выбежал в киоск.

Ирина была совершенно раздавленной, но надо было подняться и пойти искать пьяного Яниса. Было еще темно, а главное, не было никаких сил встать. Она взяла телефон.

Янис перешел пустынную улицу и направился к открывшемуся киоску. Взяв сигареты, он нашел скамейку и уселся покурить. Тут же позвонила Ирина. Ха, росида забеспокоилась. Он ответил ей только после второго звонка.

- Ээ-э, я слушаю,- надо показать ей, кто в доме хозяин, подумал он. Ну вот, теперь она хнычет, просит прийти домой. Сказала, что сейчас придет за ним. Это ему понравилось, пусть поищет его, а он понаблюдает со стороны и посмеется.

- А, - пьяно засмеялся Янис,- ты уже не можешь без меня. Я уже у тебя в крови. Ну, приходи, я тут на площади.

Сейчас она оденется, спустится в лифте и перейдет дорогу. На улице послышалась музыка из окна автомобиля. Янис придумал откуда он может понаблюдать за женой. Музыка становилась громче. Он свернул за угол дома и стал переходить дорогу прямо перед несущемся на полной скорости автомобилем. Оглушительная музыка и свет фар стали последним, что видел и слышал Янис. Водитель затормозил уже после страшного удара. Смерть была мгновенной. Душа Яниса еще не успела отлететь от тела, как машина скрылась с места происшествия.

На улице еще слышалась веселая музыка из удалявшейся машины, когда Ирина вышла с подъезда. Люди любят погулять в субботу, ведь воскресенье можно целый день отдыхать. На площади перед скамейкой еще догорала сигарета, брошенная Янисом. Где же он, она села на скамейку и снова набрала его номер. Недалеко остановилась машина, послышались крики и возбужденная речь. Телефон не отвечал. Затормозила еще одна машина, вышли люди. Ирина сидела спиной к происходящему и ничего не замечала. Она подошла к киоску, решив спросить у киоскера, не видел ли он здесь пьяного. Но тот вышел и разговаривал с какими-то людьми. Постепенно смысл их разговора стал доходить до Ирины. Подъехала полиция и двое, разговаривавшие с продавцом киоска, заторопились к ним.

- Что случилось, авария?- спросила Ирина у киоскера, когда тот наконец заметил ее.

-Задавили человека, здесь за углом. Сейчас приедет скорая помощь, но кажется он мертв.

Она кинулась к месту происшествия, и хотя страх толкал ее бежать изо всех сил, она старалась просто быстро идти и взять себя в руки. Бессильный разум отказывался верить тому, что кричало сердце. Не может быть, этого просто не может быть, лепетал глупый попугай в голове Ирины.

Это его рубашка и джинсы, испачканные в крови. Лица было не различить под кровавым месивом. Рядом суетились полицейские, отгоняя людей. Ее тоже грубо отодвинули. Но, уже не понимая сути происходящего, она, скуля, как собака, на коленях подползла к его ногам. К ней склонился полицейский.

- Вы знаете погибшего? – ему пришлось повторить это несколько раз.

- Это мой муж – наконец выдавила Ирина, удивляясь себе, что еще может говорить.

- Вы иностранка,- сочувственно произнес полицейский,- Ваш муж тоже иностранец? Откуда вы, с какой страны?

- Нет, он грек,- ответила она, уже теряя разум. Ирина снова стала скулить и раскачиваться. Она закрыла глаза и не хотела ничего видеть. Полицейский пытался расспросить ее побольше, но тут подъехала скорая помощь. Повозившись с телом Яниса, его уложили на носилки и погрузили в машину. Ирину спрашивали о чем-то, сделали укол. От шока она перестала понимать греческий язык и бормотала на русском

-Я ничего не знаю. Я не понимаю.

Ее оставили в покое. Кто-то взял ее телефон и стал звонить по всем номерам, пытаясь найти родственников мужа. По последним звонкам нашли Димитру. Приехала Димитра и забрала к себе Ирину. Вероятнее тогда же сообщили о случившемся госпоже Марии, у которой Ирина работала. Богатая дама договорилась в знакомой церкви и оплатила место на кладбище. Ирина смутно помнила похороны. Лицо мертвеца было прикрыто, и возникали сомнения в происходящем. А вдруг это ошибка, и это лежит не Янис. А живой Янис сейчас придет и начнет ругаться, что они здесь без него устроили. Отпевание в церкви, кладбище сливались в одну нереальную картину.

Муж Димитры поменял авиабилеты Ирины, она снова вышла на работу. Их квартира с Янисом напоминала склеп, и она часто оставалась ночевать в доме госпожи Марии, чему та была только рада. Горе Ирины неожиданно сблизило ее со старой гречанкой. Они стали подругами, древняя кряжистая олива и пересаженная в чужую землю березка. Мария жалела молодую женщину и относилась к ней, как к члену своей семьи. Как народ, греки известны своей милосердностью и христианской сострадательностью.

Янис ей снился всегда живым. А выйдя после работы, ей казалось, что муж, как всегда, ждет ее на улице. Образ Яниса казался лучше, умнее, чем был при жизни. И если с живым Янисом она вела игру, придумывая правила, то мертвый Янис заставил полюбить себя по настоящему.

Поминки прошли спокойно, в узком кругу. Говорили мало, земляков и коллег покойного поражали красота и горе вдовы. Закрыв навечно дверь в этот мир, игрок Янис оставил за собой козырную карту. Госпожа Мария взялась представлять интересы вдовы в переговорах с нотариусом по поводу дома Яниса на острове. Сама Ирина оставила все дела практичной старой даме и, не дожидаясь назначенной встречи с нотариусом, выехала в Россию. Она простилась с подругами и госпожой Марией. Отдала ключи хозяевам квартиры и уехала. В аэропорту ее провожали Димитра с мужем. Прощаясь с невесткой они передали ей домой гостинцев.

- У Яниса не было детей, пусть это будет для твоих дочек. Привози их в Афины, мы будем рады.

Эти милые, добрые люди помогали вдове от чистого сердца. Она расцеловалась с родственниками мужа и улетела. Маленькая Греция с непонятными артиклями растаяла под крыльями самолета, впереди маячила необъятная ширь России. Родина встретила дождем и долгожданной русской речью. В зале аэропорта Москвы ее ожидали счастливые глаза дочери, родные объятия и знакомство с избранником своей красавицы. Лед в сердце Ирины начал понемногу таять, жизнь продолжалась. На следующий день они отправились в Пензу и наконец, после двух с половиной лет разлуки, семья встретилась в полном составе. Мать постарела, дочери отвыкли от Ирины. Старшая была увлечена своей влюбленностью, у младшей на первом месте были ее друзья. Кто будет так заботиться об Ирине, как заботился о ней ее Янис. Кто будет звонить по несколько раз в день, чтобы просто услышать ее голос. Кто будет каждый день слать ей сообщения на телефон, признаваясь в любви. Тоска по мертвому и их любви настигала ее и здесь.

Наступила осень, и привыкшая к теплому климату Греции, Ирина мерзла. Ей все казалось другим, люди, одежда, манера разговаривать и общаться. Например, она обратила внимание, что соотечественницы ни днем, ни вечером не снимают каблуки. Как и никогда не расстаются с макияжем. Может у них больше желания быть всегда красивыми и желанными для своих мужчин. Тогда почему в общении с ними россиянки требовательнее и холоднее.

Позвонила госпожа Мария, она советовала продать дом на острове, пока есть покупатель, сосед, вздумавший расширить свои угодья. Ирина конечно согласилась. Чтобы развеять свою тоску, она встречалась с подругами и посещала вечеринки. Однако никакого интереса и воодушевления не ощущала.

- Я стала, как робот. Наверное, привыкла только работать и разучилась отдыхать,- посетовала она домашним.

- Ты стареешь, мать,- сказала ее старшая Юлия

-Да, нет, мама еще проходит адаптацию,- возразила помладше Аня,- Мам, а ты возмешь меня с собой в Грецию на следующие каникулы. Хочу море.

- Да, вы приедете с бабушкой ко мне,- обещала Ирина.

- А госпожа Мария сможет сделать нам с Димой приглашение на Пасху? Это будет наше свадебное путешествие!- планировала свое Юлия.

- Конечно, как договорились, все сделает,- и Ирина обнимала своих двух эгоистичных ангелов. Бедняжки, им тоже досталось, мама была далеко такое долгое время. А теперь, когда приехала все время только грустит.

Меня с Ириной познакомила моя тетя, которая приятельствовала с матерью Ирины. Справляя свой день рождения, она пригласила ее с дочерью. Пока старушки делились своими диагнозами и методами лечения, мы с Ирой вышли на балкон. Я расспрашивала ее о Греции, а она рассказывала. Может, я была хорошим слушателем, а может, ей нужно было выговориться, но, так или иначе, мне довелось услышать ее историю с Янисом.

-Ты возвратишься в Грецию? Ведь там ты всегда будешь его вспоминать. – не удержалась я,- Я бы залечила свое сердце дома.

- Побуду там еще год, два. Потом, наверное, вернусь навсегда,- печаль опустила густые ресницы красавицы.

- Ты молодая и красивая. У тебя должна быть настоящая любовь. В твоей жизни Янис появился не зря. Ты должна была научиться любви, пусть и играя в нее. Ведь сострадала ты ему искренно, была подругой, любимой, женой. С тобой он был счастлив и в этом твоя заслуга. Он любил и эта любовь к тебе была его вершиной.

Я хотела продолжить свои утешения, но меня остановили ее слезы. В глазах появились боль и благодарность, и еще ее любовь. За ее спиной я увидела массивную тень Яниса. Он тоже видел то, чего ждал и хотел. Любовь и благодарность своей жены. Получив эти дары, Яниса ушел.

Ирина вернулась в Грецию. До ее отъезда мы встречались еще два раза. Она показала мне фотографии и видео со дня рождения Яниса и их свадьбы. Это был крупный сорокатрехлетний мужчина с холодным острым взглядом и насмешливой улыбкой. Рядом с ним на фотографиях Ирина выглядела счастливо-уверенной половинкой своего мужа.

Недавно я нашла Ирину на сайте в «одноклассниках». На фотографии профиля моя знакомая выглядела немного изменившейся. Глаза повеселели, ожили. Я написала ей приветствие, поинтересовалась ее делами. Посмотрела фотографии, которые она поместила в свой альбом. Было много ее фотографий с Янисом. Но были и новые снимки, где она отдыхала у моря со своими дочками, матерью и друзьями. Мне понравилась одна фотография Ирины, где красавица была одна на песчаном пляже. Солнце и свежий морской бриз обвивали ее свежим дыханием. Она улыбалась. Природа утверждала жизнь. Кстати топлез она больше не загорала, грудь была целомудренно прикрыта купальником.