Когда мне было восемь лет, в моей жизни произошел один

удивительный случай.

 

Был обыкновенный декабрьский вечер. Мы с мамой шли из художественной

школы. Уже давно стемнело, вокруг нас возвышались огромные сугробы,

казавшиеся оранжевыми из-за странного света фонарей, под которыми,

словно белые мошки, вились снежинки.

 

– Ты не представляешь, что сегодня произошло! – сказала мама.

 

– Что же? – заинтересовалась я.

 

– Сегодня на кухне я, пока готовила ужин, увидела… – мама сделала

внушительную паузу, из-за чего мое любопытство разгорелось еще сильнее.

– Маленькую бледно-желтую бабочку!

 

–Надо же! – в восторге воскликнула я.

 

– Я так удивилась! – призналась мама.

 

Как я тогда обрадовалась! Ведь произошло такое чудо – бабочка посреди

зимы! У нас!

 

Неожиданно ко мне в голову пришла догадка.

 

– Мам, – сказала я, – а помнишь, как, когда мы летом привезли капусту из

сада, из нее гусеницы ползли? Наверное, одна из них спряталась за

шкафом и стала куколкой, а теперь из нее вылупилась бабочка!

 

– Точно. И как я сама не догадалась?

 

И мы ускорили шаг – мне не терпелось посмотреть на бабочку.

 

Зайдя в квартиру, я, не снимая сапог, бросилась на кухню с криком:

 

– Где она?

 

– Да вот, – мама показала рукой на белое блюдечко, на котором и сидела

бабочка.

 

Я залюбовалась ею. Крошечная, хрупкая, нежная, с бледными зеленовато-

желтыми крыльями, она спокойно потирала свои тоненькие черные лапки

друг о друга, никуда не улетая.

 

Я сразу полюбила ее. Я приготовила для нее мягкую постельку из ваты,

пыталась кормить медом, который ей почему-то не понравился. Теперь

наблюдение за ней было моим единственным развлечением.

 

Бабочка стала буквально достопримечательностью нашей квартиры. Когда

к нам приходили гости, то в первую очередь мы показывали ее, а я, словно

экскурсовод, с гордостью рассказывала все, что знала о ней.

 

Но однажды бабочка перестала летать, и мы поняли, что она впадает в

спячку. Я положила ее на ватную постельку, которую поставила на столе.

 

Каждый день я смотрела на нее и думала о том дне, когда станет тепло,

солнце будет ярко светить, вырастет зеленая травка, и распустятся цветы.

О том дне, когда я выпущу мою любимицу на волю, и она будет порхать в

небе и встретит своих друзей.

 

Я старалась быть предельно острожной с бабочкой и обращалась с ней как

с хрупкой хрустальной вещицей, стараясь даже не трогать ее. Но однажды я

не удержалась и легонько притронулась к ней…

 

И тут произошло непредвиденное.

 

Я нечаянно отломила ей один усик!

 

Господи, что я наделала! Неуклюжая девчонка! Неужели я убила ее? Или

искалечила! А может быть, бабочки могут прожить и с одним усиком?

 

С тех пор я не дотрагивалась до нее. Я убрала ее постельку подальше и

старалась даже не смотреть на нее, но, несмотря на это, меня все равно

переполняло чувство вины. Я чувствовала себя настоящей преступницей.

 

Как я перепугалась, когда мама переставляла постельку бабочки в другое

место!

 

– Нет, нет, нет! – в испуге закричала я. Вдруг мама увидит, что у бедной

бабочки остался только один усик? Что тогда будет?

 

– Ты чего? – спросила она.

 

– Осторожно, там бабочка!

 

– Не переживай, я аккуратно ее перенесу. Все с ней будет хорошо.

 

«Если бы», – с горечью подумала я. Эх, не заметила…

 

Совесть долго мучила меня, я старалась не смотреть лишний раз на

искалеченное насекомое. Однажды мне приснился такой кошмар:

 

В моей комнате летает множество бабочек, все бледно-желтые, как моя

питомица. "Я буду аккуратной с ними, они все выживут!" - думаю я и

радовалась, что могу как бы загладить свою вину, исправить свою ошибку.

И тут все бабочки падают мертвыми на подоконник. Я прихожу в ужас.

Боже, что я наделала! Почему у меня все гибнет? Глупая девчонка!

 

И тут я просыпаюсь. Как хорошо, что это всего лишь сон...

 

Дни летели, наступил май. Солнце щедро пригревало, все вокруг зеленело,

сирень и черемуха пышно цвели, наполняя воздух сладким ароматом. Но

эта красота не радовала меня…

 

Я бережно взяла бабочку в ладонь, отнесла ее на улицу и положила на

траву. Как похожа была она, с ее полупрозрачными бледно-желтыми

крыльями, на нежный весенний цветок!

 

Я долго смотрела на нее, а потом ушла домой. В моей душе еще жила

робкая надежда на то, что моя любимица будет жить. Как стыдно мне было

перед ней за мою неловкость!

 

И даже сейчас, спустя много лет, я до сих пор испытываю чувство вины

перед тем крошечным, хрупким и беззащитным существом, которое я так

неосторожно покалечила в детстве…