Маленькое кафе на окраине провинциального городка ничем не отличалось от сотен таких же неприметных заведений. Посетителей было немного. Пахло прошлым веком и отменным жареным кофе. В конце зала на фоне угасающего дня виднелась одинокая фигура женщины. Рыжая, совсем не симпатичная, она почти растворилась в полумраке, и только светло-зеленые раскосые глаза выделяли ее из небольшой группы подгулявшей молодежи. Ей было далеко за тридцать. Она любила это тихое место, где никто не мешал. Вот и сегодня, приветливо кивнув, бармен поставил перед ней чашечку ароматного кофе и удалился, не проронив ни слова.

- Здесь свободно - послышалось совсем рядом. Она нехотя обернулась. Кроме молодого человека лет двадцати пяти поблизости никого не было.

- Это вы мне? - удивлено спросила она. Утвердительно кивнув, молодой человек неторопливо представился:

- Мишель.

«Надо же, с такой славянской физиономией и на французский манер» - подумала она, пряча улыбку. Ее светло-зеленые раскосые глаза лукаво прищурились.

- Пелагея. Прошу любить и жаловать. - ответила она, протягивая руку.

Конечно, она не питала никаких иллюзий относительно истинных намерений столь юного создания, но его красивое лицо с открытым лбом, как ни странно, внушало доверие. Она приветливо улыбнулась ему, и неторопливый разговор тут же увлек обоих. Подперев подбородок, она внимательно слушала, что-то отвечала и вдруг поняла, что ей глубоко наплевать на возраст, устаревшие принципы и еще бог знает на что, придуманное людьми для оправдания своих ошибок. Тонкая грань возрастных помех стала медленно исчезать. В какой-то момент ей безумно захотелось остаться с ним наедине. Желание и опасения, что неправильно поймут, вспыхнули одновременно, а неведомая сила продолжала подталкивать, давая шанс. Неожиданно он наклонился, и она ощутила на своей щеке прикосновение теплых губ. Скрывая смущение, неловко улыбаясь, она лихорадочно стала искать нужные слова но не находила их.

- Случайный поцелуй - прелюдия любви. - наконец прошептала она.

- Вы что-то сказали? - переспросил он.

Она отрицательно покачала головой. Но отступать было поздно. Немой вопрос в его глазах был поводом к ответу, а она молчала и не спешила на помощь. В наказание за нерешительность, неукротимое желание с удвоенной силой вырвалось наружу.

- Давайте сбежим - наконец выпалил он.

Одобрительно кивнув, она последовала за ним. Пьянящий запах молодого тела манил и будоражил ее воображение. Ускоряя шаг, она почти бежала, спасаясь от одиночества туда, где благоразумию не было места.

Светало. Она тихо поднялась. Стараясь не шуметь, торопливо оделась и, бросив взгляд на спящего молодого человека, заспешила к выходу. На пороге остановилась, возвратилась в гостиную, достала из сумочки помаду и на салфетке кем-то оставленной, размашисто написала: «Случайный поцелуй - прелюдие потерь» Зачеркнула и вновь написала: «Случайный поцелуй - прелюдия любви » и, осторожно прикрыв дверь, выпорхнула наружу. Не оглядываясь назад, она шла по пустынной улице и горькая усмешка играла на ее лице, от сознания того, что всю жизнь бродила не там и любила не тех. Пахло весной, и одинокий женский силуэт медленно исчезал в утренней дымке, отразившись мимолетной тенью в оконной раме старенького дома.

Она больше никогда не приходила в маленькое кафе. Почему, спросите вы. Нипочему, просто так. Она не любила возвращаться назад. Но иногда, загадочно прищурив светло-зеленые раскосые глаза, вспоминала молодого человека с именем на французский манер и случайный поцелуй - прелюдию любви. Тогда она закрывала глаза и надолго застывала, перебирая в памяти мельчайшие подробности той необычной встречи, перевернувшей весь ее внутренний мир.