История одиночки

 

Бродяжка, как окрестили её люди, ленивой трусцой следовала за женщиной с хозяйственной сумкой в руках. И вовсе не потому, что из суки доносился такой манящий запах свежего мяса – просто бездомной собаке нравилось пусть даже только в её воображении ощутить себя чьей-то, представить, например, будто возвращается вместе с хозяйкой из магазина, а дома их ждет вкусный ужин.

Один раз её повезло: сердечный молодой человек, по всей вероятности студент, как определил наметанный собачий глаз по состоянию его холодильника, не только разделил с ней скудную трапезу, но и позволил остаться на ночь.

За годы самостоятельной жизни собака многому научилась: например, она могла теперь переходить дорогу, полагаясь в таких случаях на людей; оценила полезность презираемых прежде помоек. Бродяжка также уяснила, что к красивым, сильно надушенным (отчего её всегда почему-то хотелось чихать) женщинам лучше не подходить – опасаясь испачкать дорогостоящие одежды, пронзительным визгом прогонят, растоптав собачью гордость. Совсем другое дело дети, старушки, да странные личности, целями днями сидящие в переходах и собирающие бумажки, которые, заметила собака, затем обменивают на продукты – эти всегда приласкают, а то и угостят чем-нибудь.

Бродяжка не помнила, как и когда оказалась на улице; не помнила и где жила раньше, да и не задавалась как-то этим вопросом. Иногда, правда, её посещали смутные и неясные, но всегда приятные воспоминания. Девчушка теребит маленькими ручонками её длинные уши…Ласковый шепот: «Как же я тебя люблю, моя собачка!» Желтые бахромчатые занавески…Слегка терпкий запах засушенных бабочек, коллекционируемых хозяином…

Ночевала она обычно в подворотне старой пивной – в том самом месте, где однажды почти двое суток охраняла пьяного человека. От кого – не знала сама, но чувствовала, что была нужна ему тогда – он сам так сказал. Вообще-то Бродяжка не любила пьяных, точнее, её чувствительный собачий нос весьма болезненно реагировал на характерный для них запах, но этот пьяный завоевал её доверие тем, что вел себя не равных: разговаривал с ней, предлагал выпить вместе, даже пытался ходить, как она - на четвереньках. И ещё он тоже нуждался в друге. Бродяжка знала, что такое не иметь друзей. Она не один раз пыталась подружиться со старой кошкой из соседнего дома, но все её попытки плачевным образом заканчивались появлением новых царапин на любопытном носу. Другие же дворовые собаки считали бедолагу слишком интеллигентной и благородной (сказывалась порода!), чтобы удостоить своей дружбы. Так что волей – неволей пришлось её учиться находить радость и в одиночестве. Особенно любила Бродяжка после купания в речке нежиться в лучах солнца. Такого же одинокого, как и она сама.

Увлекшись преследованием женщины с хозяйственной сумкой, животное не заметило, как очутилось в незнакомом районе. «Пора выбираться отсюда», - подумала собака и, бросив последний печальный взгляд на сумку и мысленно поблагодарив женщину за несостоявшийся ужин, свернула в первый попавшийся проулок между домами, тут же присев от неожиданности. Она мгновенно узнала этот дворик с зеленой скамейкой, на которой хозяин сидел с книжкой, пока она ещё неразумным щенком знакомилась с окружающим миром. Собака взбежала по лестнице и улеглась на коврике под дверью своих воспоминаний.

Разбуженная скрежетом ключа в замке, она вскочила и увидела на пороге девушку с маленьким пушистым комочком на руках, который звонко затявкал, предупреждая о своей готовности защищать территорию от незваных гостей.

«Уходи! Прочь отсюда!» - услышала Бродяжка родной голос из детства, продолжая стоять и смотреть на теперь уже не её хозяйку. Внезапно осознав, что она здесь больше не нужна, бездомная собака медленно повернулась и направилась вниз, поджав хвост и печально опустив голову, которую, как ни странно, занимала одна мысль: поскорей добраться до пивного бара. А вдруг её пьяный вернулся, как обещал, и ждет там?