Было чудное звонкое утро.

В аквамариновом полотне небосклона уже виднелась пара небольших дыр, сквозь которые любопытно выглядывало что-то белое и косматое, по взлохмаченным улицам шнырял ветер, а солнце, как всегда невозмутимое и молчаливое, висело над озябшим миром, охотно раздаривая случайным прохожим свои теплые лучи.

Грех было сегодня не принять этого щедрого подарка. Умывшись, одевшись и схватив со стола недоеденное печенье, я торопливо повернула ключ с бока на бок и выскочила на лестничную площадку. Сбежала по скользким ступенькам и со всего маху толкнула тяжелую дверь.

Солнце тут же полезло целоваться, а из мусорного бака, разметав мусор во все стороны, выскочил уснувший там со вчерашнего дня ветер. Захихикал. Я махнула рукой и побежала дальше. Я, наконец, поняла, куда направляюсь.

 

Передо мной были распахнуты ворота городского парка развлечений.

Сморщенные замки наполняли пустотой, в огромную клетку с попугаями насыпали корм, протирали сиденья железной “ромашки”, вычищали дальние дорожки в садике...

Повелителем в царстве развлечений стояло угрюмое колесо обозрения.

В ржавом вагончике “Сказка” я купила мороженое и, подложив под себя ладонь, села на холодную скамейку прямо напротив короля.

На низеньком заборчике с кривыми железными прутьями висел замок. Аппарат, управляющий колесом, был прикрыт железной крышкой. Я лизала свое мороженое и почему-то думала о том, что стоило бы мне написать сказку.

Вдруг сзади послышались чьи-то торопливые шаги, и совсем скоро я увидела маленького сморщенного старичка, который, тяжело дыша и покрякивая, бежал к тому самому заборчику.

- Ах ты, Господи, опоздал, – приговаривал он, засовывая огромный ключ в резную скважину блестящего замка.

Опоздал?.. Но ведь еще очень рано! Я оглянулась назад и увидела собравшихся за моей спиной недовольных мамаш с хныкающими детьми. Кажется, я так увлеклась своими мыслями, что не заметила ни хода времени, ни злобного шипенья очереди.

Старичок тем временем отпирал замки на крышке аппарата. От волнения он даже подпрыгивал на месте.

- Сейчас-сейчас... – бормотал он себе под нос.

Одна из мам, таща за руку девочку с огромными бантами, прорвалась к заборчику и громко заговорила, обращаясь то к недовольной очереди, то старичку, возившемуся с замками:

- Нет, ну что это такое!.. Целый час тут, значит, стоим, ждем, когда же соизволят аттракцион открыть, а тут все никак с замками не разберутся!.. Кошмар вообще какой-то!

Очередь закивала головами, недовольно загудела. Предводителя это воодушевило, и он уже было опять начал свою пламенную речь, но тут заговорил старичок:

- Простите меня, простите... понимаете, первый раз в жизни опоздал!

- Знаем мы ваш “первый раз”! Ага...

Старичок подошел к заборчику и, дотрагиваясь до сердца, опять стал извиняться.

- Уж извиняйте старого дурака... Я ведь всю жизнь здесь работаю и...

- Да ладно!.. – махнул рукой кто-то. – Всю жизнь!.. Так всё на одну кнопку и нажимая?..

Отошедший было к аппарату старичок вдруг снова подбежал:

- Нет, нет, нет!.. – закричал он, потрясая в воздухе костлявой рукой. - Я поднимаю людей к небу, делаю их ближе к солнцу одним... – он вдруг заулыбался и опустил руку, - одним движением руки.

- Да вы просто приводите в движение давным-давно кем-то сконструированный механизм. Вы всего лишь гайка в этой огромной машине!

Старичок не нашелся, что ответить и, взглянув в глаза тому, кто это сказал, отвернулся и нажал на кнопку.

Колесо, повинуясь указанию сморщенного старичка, заскрипело железными жилами и послушно задвигалось. А старичок стоял, с любовью наблюдая за тем, как оно медленно начинало вести кабинки по кругу; одни – легко поднимая ввысь, другие – бережно опуская на землю.

Кто-то буркнул, когда прилетел ветер:

- Ну и погода сегодня... жуть...

Тут я встала и сказала, обращаясь к старичку:

- А, по-моему, вы просто волшебник. И… и погода сегодня чудесная!

И убежала. Убежала писать сказку.