Оказывается, счастье – это когда спишь в своей постели и не думаешь о тех, кто рядом. Рядом – это здесь же, в постели. Почему о них лучше не думать? А потому, что тогда будет не до счастья. И даже не до сна. Это теперь точно знает Катя. Но вот не думать об этих… у нее пока не получается.

Катя – мама троих чудных крошек и жена бизнесмена, которого никогда нет дома. Самое важное дело в жизни Кати – любить своих крошек и своего бизнесмена, что означает следить за чистотой и порядком в квартире, вкусно и вовремя готовить, читать крошкам сказки и не слишком надоедать очень занятому бизнесмену домашними проблемами.

А теперь Катя не может уснуть по ночам. В том числе и потому, что не знает, как рассказать бизнесмену о домашней проблеме, которую только он способен решить.

Но лучше все по порядку.

Это был самый обычный день в суете между стиральной машиной, детским садиком, магазином, пригоревшими котлетами и пылесосом. Пылесосом…

И вот – звонок в дверь:

- Добрый день. Мы хотели бы продемонстрировать вам технику для уборки квартиры. Пожалуйста, скажите, когда это удобно. Необходимо, чтобы дома были все члены семьи. Мы бесплатно почистим вам ковер или матрас, и вы убедитесь, что техника великолепная…

Катя растерянно моргала. Их было двое. Молодой человек – при галстуке, аккуратно выбрит, а улыбка такая родная, словно он страшно обрадовался, увидев Катю. Стоявшая рядом девушка так же странно сияла от счастья, только молча. Наверное, тоже была рада встрече. «Ч-черт, какого… я открывала дверь…» - Катя рассматривала пришельцев и мучительно соображала, что им такого сказать, чтобы ничего не купить.

Молодой человек говорил быстро и без единой паузы. Когда же он остановится? Катя попыталась вклиниться:

- Э… ребята, спасибо, но мне не нужна техника для уборки…

Однако молодые люди, слегка переглянувшись, радостно замотали головами, и парень невозмутимо продолжал:

- Да нет же, вас ни к чему не обязывает наш приход. Наша цель – только реклама, мы хотим, чтобы вы увидели все своими глазами. Понимаете, мы просто покажем и расскажем, а заодно почистим вам… (Тут он увидел выглядывающих из-за Кати любопытных крошек.) О, у вас есть дети? Отлично! Мы почистим вам детский матрас, и абсолютно бесплатно. Когда нам лучше прийти?

Удивительно, как это можно так много говорить и так долго улыбаться? И почему бы, в самом деле, не почистить ковер и матрас?.. Катя и не заметила, как ход ее мыслей изменил направление. А еще она подумала, что если сейчас же не закрыть дверь, то кто-нибудь из ее крошек обязательно подхватит насморк из-за сквозняка. Поэтому, к собственному изумлению, произнесла:

- Ладно, приходите и чистите… в смысле, показывайте вашу технику. Только мужа все равно не будет, он в командировке.

- А давайте мы придем, когда он вернется?..

- Он в длительной командировке. Он не вернется. – Катя представила лицо своего бизнесмена, когда тот увидит этих «уборщиков», и непроизвольно зажмурилась. Пришельцами ее слова и мимика были истолкованы по-своему, они понимающе закивали и сообщили, что придут через час, но уже с техникой.

Закрыв за ними дверь, Катя взялась за внеплановую уборку. Пусть увидят, что её ковры и без них в полном порядке. Пылесос у Кати хороший, дорогущий – выбирали тщательно, учитывая каждую мелочь. На чистоту и здоровье денег не жалко. Она тщательно пропылесосила все, что могла, прошлась тряпкой по всем комнатным углам и закоулкам. Когда ровно в семь снова раздался звонок, квартира и Катя сияли от чистоты и от гордости.

- Сюда, пожалуйста, - и она торжественно пригласила вновь прибывших агентов неизвестной ей фирмы в аккуратненькую детскую.

Поначалу все шло замечательно. Крошки обрадовались приходу неожиданных гостей и возбужденно сновали между взрослыми. Катя, сложив руки на груди и придав себе как можно более скептический вид, внимательно следила за приготовлениями молодого человека, назвавшегося Юрием. Тот, словно заправский фокусник, энергично доставал и раскладывал из двух больших сумок какие-то предметы, бодро что-то о них рассказывал и улыбался. А девушка Юлия, присев на краешек приготовленного для чистки матраса, дарила премилую улыбку то Кате, то кому-нибудь из крошек. Последним она даже иногда подмигивала и дружески кивала.

Начали с ковра. Юрий подробно и вдохновенно поведал о вреде пыли и грязи в его недрах, попутно извлекая непостижимое количество песка из этих недр на какие-то специальные демонстрационные салфетки, чем наглядно предъявлял и собственно количество, и заодно чудесные способности волшебного агрегата. Катя была сильно впечатлена. Более всего – рассказом о всяких непотребных живых существах, что таятся в её коврах. «Господи, какой ужас, чем мои дети дышат…» Между делом, к большому Катиному огорчению, Юрий абсолютно доказательно объяснил и показал с помощью нескольких экспериментов, насколько бесполезен (и даже вреден) в доме обычный пылесос, пусть и самый современный.

Кульминация наступила, когда дело дошло до матраса. Почти новенький, с яркими утятами, он казался Кате безупречным. Но Юрий, поводив по нему одной из своих супер-насадок, развернул перед Катей салфетку, полную какой-то белой пыли.

- Как думаете, что это?

- Н-н-не знаю, - внутри Кати заёрзало какое-то нехорошее предчувствие.

- Принесите-ка сюда нож, спички и стакан с водой.

- ???

- Несите, несите… - И Юрий заговорщицки перекивнулся с Юлией. У Кати по спине проползло несколько холодных мурашек.

- Ссс… с-сейчас, - и она метнулась на кухню, одолеваемая чем-то смутным и нехорошим.

Зачерпнув лезвием ножа приличную порцию результата чистки матраса, Юрий чиркнул спичкой и поднес её к ножу. Часть «результата» слегка оплавилась, и молодой человек поднес нож ближе к Кате.

- Чем пахнет?

- А чем пахнет?

- Нет, ну сами принюхайтесь и скажите.

Катя принюхалась.

- Органика?

- Вот именно!

- А… э.. что же это? Яйца гельминтов?! – Катя округлила глаза от неприятной догадки.

- И они тоже. Но не в таком количестве.

- А что же еще?

В ответ Юрий извлек из сумки яркую книжку внушительных размеров, немного полистал ее и открытую торжественно положил перед Катей . С добротной глянцевой бумаги на бедную женщину смотрело премерзкое зелено-коричневое чудовище.

- Ваша постель – оптимальная среда обитания для клещей. Их в постели – более двух миллионов.

- Ой, мамочки… – Катя недоверчиво рассматривала жуткую пасть и отвратительные мохнатые ноги. Почему-то вспомнился Кафка со своим «Превращением», и Катю передернуло.

Юрий же вкрадчиво продолжал свои душераздирающие пояснения:

- Опасен даже не столько сам клещ, сколько продукты его жизнедеятельности – фекальные шарики, которые и являются причиной аллергии многих людей, даже не подозревающих об этом. Клещи живут, питаются и размножаются в наших постелях в немыслимых количествах, оставляют очень много экскрементов, а мы и не подозреваем, отчего у нас и наших детей не проходит насморк, чешутся глаза или прогрессирует дерматит. А ведь это – прямой путь к астме и даже к онкологии!

Тут Юрий смахнул все содержимое с ножа стакан и слегка размешал:

- Был бы обычный песок – осел бы на дно, а это – убедитесь – не тонет!

Действительно, не осело и не утонуло, а тонкой пленкой покрыло поверхность воды в стакане. Катя не очень соображала, должен ли на самом деле обычный песок тонуть в этой воде, поэтому ей пришлось поверить Юрию на слово. Клещи – значит, клещи.

- Ну как, выпить хотите такое? – и Юрий поднес стакан к Катиному лицу, методически вызвав её рвотные ощущения. – А ведь каждое утро пьете.

- Что-о-о?

- Так ведь дышите этим всю ночь, накапливаете на слизистых рта и носоглотки, а утром чайка попили –вот оно и ваше…

- О, Господи…

- А вы думали?! – и Юрий победно покрутил злосчастным стаканом перед Катиным носом. Видимо, это был контрольный маневр. Катю замутило.

Распахнув полные ужаса глаза, она растерянно водила ими по детской, еще с утра казавшейся такой уютной и безопасной. Теперь это было место, откуда надо бежать. Немедленно! Но куда?!

…Выпроводив своих улыбчивых гостей, Катя, глянув на часы и схватившись за голову, сообщила крошкам, что пора чистить зубы и ложиться спать. На что старшая из крошек вдруг хмуро ответила:

- Не буду спать в этой постели!

- Как это – не буду? Что за новости?

- Там клещи! Я не хочу туда ложиться! – и девочка захныкала, брезгливо скосив взгляд на кровать с бесплатно почищенным матрасом.

После долгих уговоров и объяснений, в которые Катя сама уже совершенно не верила, дочку удалось уговорить лечь. Однако в эту ночь малышке, очевидно, снились тревожные сны, потому что она периодически то всхлипывала, то вскрикивала.

 

Через неделю.

 

Ночь. Бессонница. Мысли хаотично перескакивают с одной темы на другую… Катя лежит с широко открытыми глазами и прислушивается. А вдруг сейчас, вот в этот самый миг, по ее спящим крошкам неслышно и невидимо разгуливают эти… Так все-таки – сказать мужу или нет? Может, стоит купить эту чертову технику? Но четыре тысячи долларов! Господи, до чего же мерзкие твари… А цвет! Стоп, а почему та пыль была белой, если твари – зелено-коричневые?.. Хм, интересно, а если попробовать продавать средство для уничтожения инфузорий в воде? Если их изображение увеличить, то тоже можно напугать клиента…