Корсет.

 

Людочка стояла на обочине шоссе и пыталась тормознуть тачку. Автобус, на котором она добиралась до города, сломался, не дотянув до автовокзала. Он стоял неподалеку, дожидаясь буксира. Скоро начнет темнеть, поэтому хотелось скорее сдвинуться с места и переместиться поближе к дому. Нешуточный морозец покусывал пальцы рук и прихватывал ступни. Большой палец левой ноги неожиданно выскочил из колготок в образовавшуюся сегодня утром дыру и теперь мерз, опережая остальные пальцы обеих ног. Он посыл «sos» из глубины фирменных сапог прямо в мозг своей хозяйки. Людочка приплясывала на месте, пытаясь согреться, и с надеждой всматривалась в проезжающий мимо транспорт. Можно было вернуться в автобус и ждать буксира вместе с шофером. Это был запасной вариант, но когда придет помощь, было неизвестно, поэтому она решила прибегнуть к автостопу.

Загородные особняки, бани, садовые коттеджи – большие и маленькие; дорогие и не очень. Их хозяева: капризные и безразличные, умные и недалекие, скупые и очень редко – щедрые. Все они были ее клиентами. Обслуживая их, Людочка зарабатывала на хлеб себе и своей семье.

Тем временем машины, не притормаживая, проносились мимо. Сумерки настойчиво вытесняли пасмурный день. Внезапно от холода и тупого ожидания Людочку сковало отчаяние. За что и почему она неплохой, ну не гениальный, но все же неплохой инженер, должна так маяться? Почему именно ее завод закрыли? Почему, чтобы выжить, ей пришлось срочно искать для себя другое применение? Этой маленькой, и еще молодой женщине стало пронзительно жаль себя, так сильно, что обида, вспыхнувшая в ней, завладела всем ее существом и ударила в сердце, отозвавшись в его глубине тупой болью.

Людочка знала эти опасные приступу отчаяния. Если дать им волю, они укоренялись в мозгу, а вслед за этим наступал ступор. Боясь этого состояния, она всегда старалась пресечь жалость к себе и заглушить вспыхнувшую обиду. Для этого Людочка придумала для себя схему, которую называла «прыжком в корсет». Затягивание корсета состояло из трех шагов. Сначала критический шаг: когда хандра набрасывалась на нее, Людочка начинала ругать себя, благо всегда есть за что. Потом следовал позитивный шаг с использованием обязательной формулы: все что случилось - добрый знак и послан он ей, чтобы понять что-то, что скрыто от нее на сегодня. И третий шаг - приятный: Людочка придумывала, что она может купить на заработанные деньги, или какое ей сшить платье к лету или как сделать перестановку на кухне, чтобы благоустроить ее. Так прогоняя жалость к себе самой, она поднимала детей; одолела два ремонта в своей небольшой квартире; почти полностью одевала себя, мастеря нехитрые обновки; развела на окнах апельсиново-лимонную рощу и балдела оттого, что ночью спит в субтропическом лесу. Сегодня она стала ругать себя, за то, что заползла в эту глухомань из-за копеек, что пора уже начать сортировать заказы, а не грести все подряд, что это даст возможность уделять больше внимания перспективным клиентам, с которыми возможен «роман с продолжением». Потом в голове заработал калькулятор подтвердивший, что, хоть в этом месяце была одна мелочевка, она все же сможет купить дочери новые сапоги. Затем Людочка стала думать о том, что если ее английскую клетчатую юбку, которая стала мала, перешить, используя бархатные вставки в тон клетки, то должно получиться очень миленько, главное не тянуть, а быстрее разрезать ее и воплотить задуманное. А еще она запланировала отреставрировать дверки у кухонных шкафов, которые подрал кот. Бытовые слайды мелькали один, сменяя другой. «Корсет» снова выполнял свою функцию, отвлекая Людочку и успокаивая ее нервы.

Лязг тормозов отвлек ее от своих мыслей. Впереди остановился, пыхтя выхлопными газами, здоровенный «КРАЗ». Дверь открылась. Из кабины выглянул бородатый мужик и позвал Людочку:

- Эй, тебе куда?

- В город, - ответила она и добавила, - может, подбросите?

- Садись! - коротко ответил мужик.

Подножка у КРАЗа была высоко. Вскарабкаться на нее удалось только с коленки. Смущаясь, Людочка забралась в кабину. Было досадно, что она такая неловкая, что у нее не получилось впорхнуть внутрь машины, как пташке, что лезла на подножку, «как корова на баню», но все это было такой ерундой по сравнению с хлынувшим на нее теплом, пропитанным соляркой, куревом и крепким мужским потом.

- Ты что на дороге делаешь, в такое время, одна? – спросил ее шофер.

- От клиента возвращаюсь, - машинально ответила Людочка, - продолжая сетовать на свою неловкость, к которой добавилось беспокойство: «Вот дура, - подумала она, - залезла и не спросила, сколько он возьмет за подброс до города. Чего доброго весь заработок прокатаю. Ну и плевать, не замерзать же на трассе, - наконец успокоила она себя».

- Путана, что ли, - поинтересовался мужик.

- Чего? – не поняла его вопроса Людочка, продолжая думать о своем.

- Ну эта … Ночная бабочка из тех, что на дороге зарабатывают.

- А что похожа?

- Да вроде нет, и все же?

- Я страховой агент, - весело смеясь, ответила она. – Дачи, загородные дома, бани. Осмотр, расчеты, оформление страховок.

- А что ж одна? – снова спросил мужик.

- Если с кем-то, то комиссионными придется делиться, а они и так не жирные. Поэтому свой хлеб самой приходится отбивать.

- Меня Леонидом зовут, - вдруг представился мужик.

- А меня Людмилой, - ответила она. – Так ты думал, что я путана, поэтому остановился? – спросила она его в сою очередь.

- Нет. Я почти сутки за рулем. Боюсь заснуть. Я подсаживаю пассажира, чтобы он меня разговорами от сна отвлекал. Еду уже два часа и никого на дороге, а тут смотрю, ты на обочине стоишь, на замершего воробья похожа, ну думаю подвезу бедолагу и сам до города дотяну. Так что у меня свой расчет.

- И о чем будем говорить? – смеясь, спросила Людочка.

- Да вот хотя бы по твоей работе! У меня сегодня страховка по автогражданке кончается, а страховался я в другом городе. Возвращаться придется с просроченным полисом. Как быть?

- Какие проблемы! Я могу оформить вам страховой полис прямо сейчас, – ответила Людочка.

Вопросы, ответы – оживленная беседа на тему нужную в данный момент обоим. Леонид и не подозревал, что теперь пассажирка не просто отвлекает его ото сна, а страхует его. Уже несколько лет Людочка смотрела на окружающий ее мир через круглые очки процента комиссионных от заключенной сделки. Вот и теперь не она заплатит Леониду за проезд, а он купит у нее страховку. Мало кто мог обработать клиента, как она. Людочка виртуозно проникала в мозг собеседника, проделывая в нем ходы и заполняя их страхом и боязнью потерять «нажитое непосильным трудом». Все остальное - дело техники.

Полис Леониду был нужен, и Людочка оформила ему «автогражданку» не выходя из кабины его «КРАЗ»-а. Высаживаясь на автовокзале, она весело помахала своему благодетелю вслед и подумала, что корсет изобретенный ею, продолжает работать, что если не давать волю отчаянию и унынию на их место всегда придет удача, большая или малая, но удача...