- Ты мне врешь, - сказал я старику и пристально на него посмотрел.

Он рассмеялся. От улыбки его лицо казалось еще более морщинистым. Старик сжал губы и отвел глаза в сторону.

После продолжительного молчания хриплый голос заговорил.

- Можно на протяжении многих лет, а возможно и всю жизнь идти в темноте. И только в самом конце пути оглянуться назад и увидеть множество крошечных разноцветных огоньков.

Этот старик появился так неожиданно. Я не знаю его, но зато он, по – моему, меня знает отлично. Его фразы были такими странными. Пока я обдумывал одну, из его уст успевало прозвучать множество других.

- Ты не доверяешь и никогда не доверял. Ты не веришь и никогда не верил. Ты сомневаешься и всегда сомневался. Ты делал вид. Ты лгал самому себе. Ты изменял себе.

Моему возмущению не было предела. Этот чокнутый знает меня не больше двух часов. Разве можно за это время узнать человека, «взломать» его душу и сущность, на создание которых потребовалось столько лет моей жизни?

- Я знаю…знаю, что ты сейчас чувствуешь. Нет ничего хуже, когда тебе открывают правду, которую ты так тщательно скрывал от самого себя.

- Послушайте, я больше не хочу слышать этот бред. И мне вообще пора идти, - сказал я как можно спокойнее.

Услышав это, старик схватил меня за руку и сжал ее так крепко, что мне послышался хруст косточек. Я пытался освободиться, но этот чокнутый схватил меня и за вторую руку. Теперь мое лицо было настолько близко к лицу старика, что я смог увидеть все сумасшествие его глаз. Они были БЕЗУМНЫМИ. На пожелтевших белках проявились маленькие красные сосудики, а черные зрачки расширялись все быстрее и быстрее. Если честно, раньше мне не доводилась испытывать ТАКОЙ страх. Мне показалось, что через все мое тело пустили электрический заряд. Меня колотило мелкой холодной дрожью. Ноги, руки, голова, буквально все отказывалось мне подчиняться. Я как – будто онемел. Сказать я тоже ничего не мог. У меня просто пропал голос, а язык казался какой – то ненужной дрянью в моем рту.

Я не знаю, сколько прошло времени. Я просто «выпал» из мира. Аутсайд. Все, что я мог сделать – это закрыть глаза. И я закрыл их. Казалось, множество мелких иголок одновременно впивалось в мой мозг, я падал. Стремительно летел вниз. В черную бездну. Я ощущал, как мое сознание отделяется от моего тела. Я летел вниз и смотрел на себя со стороны. Это было похоже на размытое фото, когда контуры фигуры почти неразличимы.

Мне хотелось одного. Умереть.

Неожиданно я плавно опустился на что – то мягкое. Мне стало очень легко так же резко, как буквально некоторое время назад стало плохо. Я не хотел открывать глаза. Я хотел спать. Ужасно сильно хотел спать. Я пересилил себя и стал поднимать тяжелые веки. Это давалось с трудом. Наконец, мои глаза открылись. Я ожидал увидеть стенки гроба, в обивке которых копошатся опарыши и всякая мелкая слизкая дрань, которая вот – вот начнет грызть мое тело. А вместо этого, я каким – то странным образом оказался на роскошном диване, напротив которого горел огромный мраморный камин. Я повернул голову направо и увидел небольшой стеклянный столик, на котором стояла открытая бутылка хорошего (очень хорошего!) виски и лежала сигара. Я сглотнул. Медленно поднимаясь с дивана и не понимая, что происходит, я попытался более тщательно разглядеть комнату. Она была похожа на шикарный номер – люкс…Нет. Скорее на зал для приема гостей где – нибудь во дворце у королевы Англии. Я не знаю, из какой породы дерева была сделана мебель, но она выглядела потрясающе. Неделю назад я подумал, что на первый свой гонорар я куплю мебель и сейчас я понял, что хотел именно такую. Она была тяжелой, увесистой со множеством различных резных рисунков, но в то же самое время, она смотрелась очень даже аристократично и со вкусом. Я встал с дивана. По левой стороне комнаты тянулись огромные деревянные стеллажи, на которых стояло очень много книг. Я подошел ближе. Ничего себе! Черт, да кому же все это принадлежит!? Здесь было множество редких изданий, которые стоили как самолет…

Выпить. Нужно выпить.

Я подошел к столику и налил себе виски.

Так…дыши глубже, спокойней. Будь спокойней.

Роберт Браун, наверное, ты вчера слишком много выпил. Упал. И тебя подобрала какая – нибудь добрая фея или фей…Я глубоко вздохнул и потер голову руками.

Интересно…а какое сейчас время суток, какой день и месяц…или даже год…

Я подошел к огромному окну в самом конце комнаты и отдернул шторы (или как там их называют). Сказать по правде, далось мне это с трудом. Они были очень тяжелыми. Темно. Ага, уже что–то удалось выяснить.

Неожиданно боковым зрением я заметил какое–то движение в правом углу. Возле письменного стола кто–то стоял.

«Кто здесь?» - нервно спросил я.

В ответ – тишина.

«Эй…! Что за игры?» - я перешел на крик.

Все, что я услышал в ответ – лишь свое собственное эхо.

«Ну, все! С меня хватит!» - разозлившись, я резко рванул вперед. Человек тоже двинулся на меня. Мое сердце колотилось как отбойный молоток, я сжал кулаки и со всей дури треснул ему по морде.

А…….как же больно!!!!

Послышался звон разбитого стекла. Незнакомец оказался моим зеркальным отражением.

ИДИОТ! ИДИОТ! ИДИОТ!

Роберт, ты ИДИОТ!

От боли я сел напал и стал трясти рукой, на которой были лишь мелкие порезы.

Я поднял глаза. В оставшемся куске зеркала я увидел себя.

Увидел. Себя.

А может не себя.

На меня таращился мужик, одетый в черный костюм и белую рубашку.

Нет, это не я.

А если я, то откуда взялся костюм?

Когда старик выкручивал мне руки, я был одет в джинсы и футболку.

Медленно, на коленях, как гребаная собака, я приблизился к куску зеркала. Мужик сделал тоже самое. Я провел ладонью по поверхности. Мужик сделал то же самое.

Я. Это я.

Мои волосы были коротко подстрижены, я был гладко выбрит…Черт, да у меня даже брови выщипаны!

Что со мной сделали!?

Я резко снял пиджак и вывернул его наизнанку. Там красовался лейбл одного очень дорогого дизайнера.

На манжетах были запонки. Бриллиантовые запонки. Определить было не трудно. Мой отец всю жизнь проработал на ювелирном заводе и научил меня кое-чему.

Мне казалось, я схожу с ума.

Что за эксперименты? Кто их ставит!

Голова кипела.

Не в силах больше сдерживаться, я заорал, что было мочи: «Что за хрень??? Я убью тебя, дряхлый ублюдок! Что ты сделал со мной!?».

Я изо всех сил стал дубасить себя по щекам, надеясь, что это лишь сон, и я проснусь.

«Сэр, с вами все в порядке?» - раздался незнакомый голос.

Я дернулся и прижался к стене как маленький ребенок.

«Мистер Браун, вам плохо?» - не унимался голос.

В дверях стоял высокий тип во фраке. Ему было около пятидесяти лет.

- Да, Грей, я в полном порядке, – вырвалось неожиданно у меня.

Грей????? Откуда я знаю его имя!?

- Машина у входа, вам нужно торопиться, сэр. И приведите себя в порядок, вы мрачно выглядите, - сказал этот самый Грей и вышел.

Я не знаю, как описать свое состояние. У меня не было мыслей или, наоборот, их было столько, что они все переплелись, и я уже ничего не понимал.

Я посмотрел на часы на правой руке.

Опять…дорогие!

Было семь часов вечера.

«Роберт, тебе нельзя опаздывать, у тебя сегодня очень важный вечер – презентация твоей новой книги», - сказал я самому себе вслух. И тут опять мне стало плохо.

Откуда эти мысли? Какая к черту презентация?

Мне показалось, что внутри меня сидят два человека. Один, которого я очень хорошо знаю, это Я, а второй – совершенно незнакомый мне тип, который завладел моим сознанием и пытается мной управлять.

Я встал, надел пиджак, сделал два больших глотка виски прямо из горла бутылки и вышел из комнаты.

Я отказывался что – либо понимать. Я просто шел на автомате. Каким – то невероятным образом мои ноги сами подсказывали мне, куда я должен идти. Я дошел до широкой длинной лестницы, устланной красно – белым ковром и посмотрел вниз. Возле входной двери стоял этот самый Грей, а рядом с ним какая – то женщина.

«Диана», - проскочило у меня в голове.

ЗАТКНИСЬ.

Я стал спускаться.

«Роберт, у тебя через полчаса презентация, а это твоя любимая девушка и твой дворецкий».

ЗАТКНИСЬ.

- Привет, милая – поцеловав ее, сказал я, как ни в чем не бывало.

Боже, помоги мне!

- Роберт, ты в порядке, что случилось? - спросила меня эта самая Диана.

- Да, я в порядке, в полном, лучше не бывает. Грей, мы вернемся к часу ночи, подготовь, пожалуйста, еще две комнаты, с нами будут Кристина и Жак, и приберись в моем кабинете, я случайно разбил зеркало.

Боже помоги мне! Откуда, черт возьми, я все это знаю! Все как–то само с собой вырывается из моего поганого рта.

Я помог этой самой Диане надеть пальто, и мы вышли на улицу.

- Как ты сегодня съездила к маме? Ты сказала ей, что мы завтра улетаем во Францию?

Мама? Франция? Завтра?

- Да, она сначала обрадовалась, но потом ей стало страшно, мы же летим на самолете.

- Ты не сказала ей, что мы летим на самом лучшем самолете? – улыбнувшись, спросил я.

Мне опять стало плохо. Самый? Лучший? Самолет?

- Нет, дорогой, извини. Но я сказала, что самый лучший – это ты! – ответила эта самая Диана и поцеловала меня в щеку.

Я уже не пытался ничего понять, иначе сошел бы с ума. Я просто плыл по течению.

Мы дошли до машины. Она была…она была…она была….У меня отвисла челюсть…У меня не было слов. Всю свою жизнь я мечтал о ней…И, по – моему, теперь она моя. А если быть более точным, он мой! Большой черный, тонированный Мерседес класса «Люкс» с огромными круглыми фарами.

- Добрый вечер, мистер Браун, мисс Льюис, - очень вежливо сказал мужчина в форме водителя, открывая дверь МОЕЙ машины.

- Добрый вечер, Сэм. Маршрут тебе известен, время ограничено, не подведи меня.

Боже, помоги мне! Сэм? Откуда я все это знаю!?

Мы проехали пост охраны.

ПОСТ ОХРАНЫ!!!

Боже, помоги мне!

Я интуитивно, на автомате (начинаю уже к этому привыкать) достал из пиджака маленькую фляжку с виски и сделал пару глотков.

- Нервничаешь? – спросила меня эта самая Диана.

- Да, есть чуть – чуть…

Чуть – чуть!? ОЧЕНЬ!

По – моему, я охренеть как богат; по – моему, я известный писатель; по – моему, со мной рядом едет самая красивая девушка, которая меня очень любит; по – моему, я умер и попал на небеса!

Боже, помоги мне!

- Роберт, все хорошо, ты молодец, - сказала эта самая Диана, взяв меня за руку.

Какая нежная у нее кожа…

Я стал таращиться на нее.

У этой самой Дианы были темные, средней длины волосы. У этой самой Дианы, по – моему, была потрясающая грудь. У этой самой Дианы, по – моему, были потрясающие ноги. У этой самой Дианы были очень красивые светло – зеленые глаза. На этой самой Диане было черное до колен вечернее платье, черные чулки и черные туфли на высоком каблуке. У этой самой Диане на шее висел золотой кулон. Мой подарок.

Мой!?

Боже, помоги мне!

- Роберт, ты меня смущаешь, - улыбнувшись, сказала эта самая Диана. – Мы приехали.

Сэм открыл дверцу машины, и мы вышли.

На секунду мне показалось, что я ослеп. Это были вспышки фотоаппаратов. Я прикрыл лицо ладонью.

- Роберт, улыбайся, - шепотом сказала мне эта самая Диана и толкнула меня в правый бок локтем.

Я убрал от лица ладонь и увидел огромное количество людей и фотографов, стоявших за ограждением. Мы шли по красной дорожке. Я пытался выдавить из себя улыбку. По – моему, получилось вполне естественно. Мы поднялись по ступенькам. Возле центральных дверей нас встречал мистер Донелл, президент самой известной литературной ассоциации.

Донелл!? Литературная ассоциация!?

Боже, помоги мне! Откуда я все это знаю!?

- Мистер Браун, для меня большая честь, что вы сегодня здесь, и вы приняли мое предложение провести презентацию вашей новой книги в наших стенах. Мисс Льюис, очень рад, - сказал этот самый Донелл, поцеловав этой самой Диане руку. – Пройдемте, вас ждут с нетерпением.

Мы вошли в огромный зал, где было такое же огромное количество людей в вечерних нарядах, такое же огромное количество накрытых столов, такая же огромная сцена, такой же огромный баннер с моим лицом, обложкой МОЕЙ книги и названием МОЕЙ книги - «Зеркала». Все выглядело просто ШИКАРНО!

«Зеркала»!? Боже, помоги мне! Два года назад все издательства отказали мне в ее публикации.

Люди стали оборачиваться и аплодировать.

Я интуитивно (начинаю уже к этому привыкать) мягко, без резких движений кивал им головой. Очевидно, выражал признательность и благодарность.

Этот самый Донелл махнул кому – то рукой. Раздались звуки живой музыки. Джаз.

- Мистер Браун, через пять минут я выйду на сцену, скажу вступительную речь. По ее окончании я приглашу вас, - затараторил этот самый Донелл.

- Да, конечно, мы же с вами в среду обговорили детали этого мероприятия, - вежливо сказал я.

В среду!? Детали!? Боже, помоги мне! Откуда я все это знаю!?

В среду мы были с Гари (мой агент) с одиннадцати часов утра в пивной.

- Роберт, там Кристи, я подойду к ней, - сказала эта самая Диана.

У этой самой Дианы обалденная упругая попка. Интересно, а ночевать мы тоже будем вместе?

Все происходящее начинало мне безумно нравиться.

Ну, старый ублюдок…Что ты со мной сделал?

Официант предложил мне шампанское. Я, конечно же, не отказался. Алкоголь сейчас мне явно не помешает. Хотелось курить.

Роберт, ты же бросил!

Бросил!? Боже, помоги мне!

- Мистер Браун, добрый вечер! – слишком громко заорал какой – то придурок во фраке.

- Добрый вечер, - сдерживая раздражительность, ответил я.

Передо мной стоял коренастый пухленький мужичок лет пятидесяти. Я интуитивно (начинаю привыкать к этому) протянул ему руку. От волнения его ладонь была потной.

Правильно, что волнуешься! Придурок! Его зовут Чарльз Винч. Этот самый Чарльз Винч был директором одного из самых крупных издательств. Два года назад этот самый Чарльз Винч тоже отказал мне в публикации «Зеркал».

Чарльз Винч!? Боже, помоги мне!

- Мистер Браун, я так рад, что сегодня присутствую здесь, - запинаясь, сказал этот самый директор.- И…мистер Браун, очевидно, два года назад произошла какая – то ошибка, из-за которой наше издательство отказало вам в публикации. Я ЛИЧНО (ну, да!) читал черновик вашей книги. Мне ОЧЕНЬ (ну, да!) понравилось….

- Чарльз, - я подошел к нему, положил свою руку на его плечо, наклонил голову к его жирной голове. – Какая на хрен сейчас разница? Видишь, вон в том углу стоит стол, а на столе - поднос, на котором лежат большие жирные отбивные…

Этот самый мистер Чарльз Винч растерянно посмотрел в угол.

- Видишь?

- Да, мистер Браун, но какое отношение…

- Так вот, иди туда, набей свое толстое противное брюхо и свою толстую неповоротливую задницу этим дерьмом, запей все это шампанским и вали отсюда! – сказал я, отойдя от него. – Приятного вам вечера, мистер Винч.

Бедненький! Он по – детски обиженно смотрел на меня своими поросячьими глазенками, очевидно, не понимая, что случилось.

Я развернулся и направился в сторону этой самой Кристины и этой самой Дианы, оставив этого самого мистера Чарльза Винча в полном дерьме.

Я ликовал. Конечно, можно было бы хорошенько заехать по его противной морде, но, черт возьми, я же известный писатель. Меня бы не поняли.

По дороге к этим самым девушкам я успел выпить еще бокал шампанского.

- Привет, Кристи!

- Роберт, дорогой, я так рада за тебя, - сказала эта самая Кристина и полезла меня целовать.

- Кристи, полегче, нас могут не понять, - рассмеявшись, сказал я. - А где твой любимый муж? Или Жак не рад за меня?

- Роби, ты же знаешь, как он хорошо к тебе относится, но ради работы он вынужден жертвовать многим,- виновато ответила эта самая Кристина.

Фу..Я ненавижу, когда меня называют Роби!

- Ну, да, конечно, - с сарказмом сказал я.

Этот самый Жак (даю 100%) сейчас кувыркается с какой–нибудь девкой у себя в кабинете.

- Роберт, - прошипела эта самая Диана, опять двинув локтем мне в бок.

- Кристина, твоя сестра, очевидно, решила сегодня хорошенько надо мной поиздеваться. От ее ударов у меня уже разрывается бок.

Сестра!? Кристина!? Жак!? Боже, помоги мне! Откуда я все это знаю!?

- Леди и джентльмены, прошу вас ближе подойти к сцене, - сказал в микрофон этот самый Донелл. – Я думаю, все знают, почему сегодня мы здесь собрались. Нет, нет, не из-за того, что на улице так холодно, а здесь так тепло и так хорошо кормят…

Да, он же ИДИОТ, этот самый мистер Донелл!

- Мы сегодня здесь для того, чтобы мистер Роберт Браун поделился с нами своей радостью. Я имею честь быть знаком с этим человеком вот уже семь лет. Он еще совсем юнцом вступил в нашу ассоциацию, но я сразу понял, что из этого парня выйдет толк (все заХЛОПали). Мистер Браун необычайно талантлив. Он обладает потрясающим литературным чутьем…

Чутьем? Да, он точно ИДИОТ, этот самый мистер Донелл!

- Итак, леди и джентльмены, мистер Роберт Браун!

Все заХЛОПали.

Я неторопливо пересек зал и поднялся по ступенькам на сцену.

Меня опять ослепило множество фотовспышек и свет прожекторов.

Странно, но я ни капли не волновался. Внутри меня было ощущение, что это происходило со мной уже неоднократно. Я чувствовал себя в своей тарелке. Это был МОЙ праздник жизни. Я интуитивно (я начинаю привыкать к этому) вытащил из кармана пиджака листок с приготовленной речью.

Листок!? С речью!? Боже, помоги мне!

- Дорогие друзья! – положив листок перед собой на тумбу, начал я. – Вы даже не можете себе представить, как я вам благодарен, что в такой знаменательный для меня день вы пожертвовали своим личным временем и пришли на презентацию моего нового романа. Я не люблю долго и красиво говорить. Поэтому, скажу одно - получайте от «Зеркал» удовольствие. Мне кажется, в этой книге каждый из вас найдет себя. Отдельную огромную признательность хочу выразить мистеру Донеллу (этому самому), который поверил в меня и продолжает верить. Отдельное огромное уважение я выражаю своему агенту и другу Гари Митчеллу (этому самому), который сегодня, к сожалению, в силу обстоятельств не может присутствовать здесь. И, конечно, отдельную огромную любовь я выражаю своей любимой девушке Диане (этой самой), без ее поддержки у меня мало бы что получилось. Еще раз, спасибо вам всем! И приятного вечера!

Аплодисменты. Аплодисменты. Восторженные визги моих поклонниц.

Боже, помоги мне! Как все это мне нравится!

После речи я всех пригласил сесть за свои столики и отметить успех «Зеркал».

Потом долго и нудно мне пришлось давать интервью известным печатным изданиям. Раздавать автографы. Есть и пить. Общаться с какими – то придурками.

Боже, помоги мне! Откуда я всех их знаю!?

Когда Жак так и не появился, а Кристина, перебрав лишку алкоголя, стала затевать с ним по телефону разборки, я понял, что пора возвращаться домой. Позвонив Сэму, я попросил его подогнать ко входу МОЮ машину.

Позвонил!? Сэму!?

Боже, помоги мне! Откуда я все это знаю!?

В машине я задремал. Еще бы! Испытывать столько эмоций за раз мне еще никогда не доводилось.

Наконец…мы приехали.

Нас встретил Грей. Он сообщил мне, что комнаты готовы.

Хм, очевидно, я слишком хорошо знал отношения Кристины и Жака, поэтому попросил приготовить именно две комнаты.

Откуда я все это знаю!?

- Что – нибудь еще нужно, сэр? – очень вежливо и спокойно спросил МОЙ дворецкий.

- Нет, Грей, спасибо. Можешь идти отдыхать. Спокойно ночи.

- Спокойной ночи, Грей, - сказала эта самая Диана.

- Благодарю вас, - сказал Грей, слегка опустив голову в знак уважения.

Мы с Дианой (этой самой) поднялись по лестнице на второй этаж и прошли в нашу (нашу!?) спальню.

Боже, помоги мне! Откуда я все это знаю!?

Нет, это была не спальня. Это был аэродром, самый настоящий аэродром.

Слева стояла огромная кровать с темным (очевидно, шелковым) постельным бельем. Потолок был сплошь зеркальным.

Это уже интересней…

Справа стояла деревянная «стенка» со всякой разной мелочью. Статуэтки, книги, свечи, фотографии (Боже, помоги мне! Оказывается, я объездил почти весь мир!). Из спальни можно были пройти в ванную комнату и гардеробную. И, естественно, они тоже были дорогими и огромными.

Диана (эта самая) подошла ко мне.

- Роберт, я горжусь тобой, ты – самый лучший, - прошептала она каким – то странным загадочным голосом.

- Я тоже люблю тебя, дорогая, - неожиданно вырвалось у меня.

Боже, помоги мне! Откуда я все это знаю!?

Она подошла ко мне еще ближе, и я ощутил ее дыхание.

Я понял. Что она хочет. Я тоже хочу. Она поняла.

Эта самая Диана нежно прикоснулась к моим губам, прижимаясь ко мне, как можно сильнее. Я почувствовал ее тело. Мои руки интуитивно и жадно (ну, это от природы) стали ее трогать. Я расстегнул ее платье. Оно соскользнуло вниз. Эта самая Диана …

Боже, помоги мне!

Эта самая Диана стала быстро расстегивать мою рубашку, впиваясь в мои губы и опускаясь все ниже…..

Эта самая Диана….

Боже, помоги мне!

Она расстегнула мои брюки….Я просил ее лишь об одном – не останавливаться…..

Я закричал, что было сил.

Нет, не от удовольствия, а оттого, что мою голову резко пронзило множество мелких иголок. Я интуитивно оттолкнул эту самую Диану и сел на пол, схватив голову руками. Боль была просто невыносима.

- Роберт! Роберт! – завизжала эта самая Диана.

Я почувствовал, как стал терять сознание и начал проваливаться в черную бездну. Мне казалось, что мое тело подожгли. Оно все горело.

Боль! Невыносимая боль!

Я закрыл глаза. Больше я не помню ничего.

 

М-и-л-ы-ы-ы-ы-й…Р-о-б-е-е-е-е-р-т…

Господи, да выключите вы эту чертову кассету! Ее зажевало!

М-и-л-ы-ы-ы-ы-й…Р-о-б-е-е-е-е-р-т…

М-и-л-ы-ы-ы-ы-й…Р-о-б-е-е-е-е-р-т…

М-и-л-ы-ы-ы-ы-й…Р-о-б-е-е-е-е-р-т…

Я больше не могу. Мне хочется разрыдаться и заорать во все горло……

М-и-л-ы-ы-ы-ы-й…Р-о-б-е-е-е-е-р-т…

- ЧТО????

Я вскочил с кровати и никак не мог понять, где я нахожусь.

У вас, наверняка, тоже бывали такие моменты…Они, мне кажется, очень занятны. Наверное, у только что рожденных младенцев такие же ощущения.

- Т-с-с-с…успокойся, тебе просто приснился кошмар, - пропел знакомый нежный голос.

Я опять закрыл глаза. В висках стучало.

- Роберт!

Боже, помоги мне!

Эта самая Диана?

Я резко поднял веки.

Эта самая Диана!

Она стояла напротив меня в мужской рубашке и держала в руках чашку с блюдцем. Она была напугана.

Я таращился на нее минуты две, ничего не говоря.

Так, мне нужно вспомнить.

Боже, помоги мне!

Что происходит!?

- Курить..хочу курить!

Ты же не куришь! Плевать! Хочу курить!

- Роберт…, - взволнованно пропела эта самая Диана.

- КУРИТЬ! – закричал я.

Она поджала губы, поставила чашку с блюдцем на тумбочку возле кровати и торопливо вышла из комнаты.

Я стоял посреди комнаты, залитой солнечным светом. Напротив окна. Глаза ужасно болели. Невыносимая резь.

Другая комната! Это же совершенно другая комната!

Боже, помоги мне!

Медленно, с осторожностью, наклонив голову и уставившись в пол, я стал подходить к окну.

Достигнув цели, я прислонился ладонями к холодному стеклу и глубоко вздохнул. Я боялся поднять глаза. Боялся из–за неизвестности. Боялся из–за того, что все мои мысли так переплелись между собой, что я уже не отличал реальность от вымысла. Бред. Мой бред.

Я закрыл глаза и резко поднял голову. Что бы там ни было…Боже, помоги мне!

Я остолбенел.

Горы…там были горы. Снежно – зеленые горы. Мерцающие. Волшебные. Горы.

К горлу подступил комок.

По щеке медленно катилась слеза.

Я не знаю, почему я заплакал.

Есть два варианта: либо оттого, что я сходил с ума от неизвестности, безнадежности и невозможности что–либо понять; либо – моя мечта осуществилась. Я увидел горы.

Неожиданно кто–то обнял меня сзади. Кто–то очень теплый маленький и нежный.

Я повернул голову. Эта самая Диана. Она уткнулась носом мне в спину, ее руки сомкнулись на моем животе.

Я сжал ее ладони.

Так мы простояли минут пять. В полной тишине.

- Диана.., - нерешительно заговорил я. – Можно тебя спросить?

В знак согласия она потерла свой нос о мою спину.

- Где мы?

- Во Франции. Сент – Мартан, - как ни в чем не бывало, ответила она.

- У нас есть сигареты?

- Возле зеркала.

Я вырвался из ее объятий.

Быстро открыв пачку, я вытащил сигарету и поднес к своему носу. Вдох…

Прикурил и затянулся.

В отраженье зеркала я увидел недовольное лицо Дианы. Но она молчала.

Здравствуй, Роберт!

А ты совсем не изменился с тех пор, как последний раз смотрелся в зеркало. По-прежнему ухожен, красив. Только взгляд какой – то сумасшедший.

Заткнись!

- Диана, что со мной вчера случилось?- неуверенно начал я.

Она свела брови вместе и поджала нижнюю губу.

- Ты о чем?

Я о чем? Боже, помоги мне!

- Ну, вчера..когда мы вернулись домой с презентации «Зеркал», мне стало плохо в спальне. А что было дальше?

По выражению лица этой самой Дианы я понял, что мне опять предстоит испытать шоковое состояние.

- Роберт…твоя презентация была почти две недели назад, - заговорила она дрожащим голосом. – Что с тобой происходит?

В ее глазах появились слезы.

- Со мной? Лучше спроси, что происходит с этим миром! – завопил я.

Эта самая Диана закрыла лицо ладонями и принялась неистово рыдать

Боже, помоги мне!

Сказать по правде, мне стало жаль ее. Может, я действительно придурок, который выжил из ума? Может я действительно успешный писатель? Может у меня действительно все хорошо? Может это действительно Моя настоящая жизнь? Может это действительно МОЯ Диана?

Я потушил сигарету, подошел к этой самой Диане и крепко ее обнял.

- Извини…, - прошептал я и поцеловал ее в щеку. - Со мной все в порядке, просто, наверное, я устал от такой насыщенной жизни (еще бы!) и мне нужно отдохнуть…перестань плакать.

Немного успокоившись, она подняла голову и посмотрела на меня. Взгляд у нее был как у ребенка, которого обидели, а теперь жалеют.

- Диана, ты можешь ответить еще на один вопрос?

- А ты обещаешь, что с тобой все будет хорошо?

- Да, обещаю…

Ну, конечно, что я мог еще ответить.

- Что случилось со мной тем вечером…в спальне? И что я делал эти две недели?

Эта самая Диана глубоко вздохнула. Она запасалась терпением.

- Мы были на презентации. Потом, когда Кристина стала нервничать по поводу Жака, ты решил, что нам пора ехать домой. Когда мы приехали, Кристи сразу же отправилась спать. Ну, потом…потом была чудесная ночь, - слегка покраснев, продолжала эта самая Диана. – А на следующий день, где–то после обеда, мы улетели сюда, во Францию…

Боже, помоги мне!

- Роберт, теперь ты ответь мне на вопрос, - тихо сказала Диана, тщательно скрывая раздражительность.

Если я еще хоть на что–то способен…

- Ты…а ты помнишь, что сделал мне предложение?

Пауза. Тишина. Сердце набирало обороты, чтобы выпрыгнуть из груди.

- Если честно, то нет, - выдавил я из себя.

Эта самая Диана опять разревелась.

А что я мог сказать? Если бы я солгал, неизвестно, чем бы это для меня обернулось. Я и так в полнейшем дерьме!

Я не знал, что сказать (точнее, мне нечего было сказать), я просто ждал, когда прекратиться ее истерика.

Я просто молча сидел и ощущал себя чудовищем. Она плачет. Но в чем ОНА виновата? В том, что я ни хрена ничего не помню! Или помню то, что не должен помнить. Просто потому что этого никогда со МНОЙ не происходило.

Боже, помоги мне!

- Роберт! - старалась говорить она, как можно серьезней. - Тебе нужно обратиться за помощью к доктору Ренделлу.

Ренделл…Ренделл…а, Ренделл….Наш семейный врач.

Откуда я все это знаю!?

- Я думаю, что не нужно. Я в отличной форме и хорошо себя чувствую.

Что я несу! Я в полнейшем дерьме!

- Хорошо, милый…Начнем сначала. Ты помнишь, что с тобой случилось три месяца назад?

Ну,…как сказать. Я помню, что в те дни мы с Гари Митчеллом (моим агентом) отлично тусили. Его повысили до старшего помощника редактора в одном известном печатном издании.

- Ну, может, ты расскажешь…? - неуверенно спросил я.

Эта самая Диана потерла руками лоб, налила себе виски и, опустошив стакан, начала говорить.

- Роберт Браун! Три месяца назад ты попал в ужасную автокатастрофу. Твой водитель, Микки, разбился насмерть. А тебе, как сказал мистер Ренделл, невероятно повезло. Повезло, потому что ты остался жив, получив тяжелую травму головы, практически несовместимую с жизнью. Два дня ты был в коме. Доктор предупредил нас, что последствия могут быть самыми различными. От простого слабоумия до полной невменяемости и обычного биологического существования. Как человек-растение. Роберт…Но уже через две недели тебя выписали из больницы. Две недели!

Если честно, я не удивился ничему из вышесказанного. Это меня даже в некоторой степени стало забавлять. Так интересно, когда о тебе рассказывают самому тебе.

- Ты чувствовал себя отлично. Никто не верил своим глазам. Многие из твоих знакомых тебя просто уже похоронили.

Ублюдки!

- Но доктор Ренделл предупредил меня, что, возможно, через какой – то период времени у тебя начнут происходить провалы в памяти. Продолжительные или кратковременные…Роберт, сказать по правде, до этого дня с тобой все было хорошо. Я не наблюдала у тебя ничего подобного из того, что происходит с тобой сейчас.

Боже, помоги мне! Получается, я не придурок, выживший из ума!

От этих мыслей я расплылся в улыбке.

Многое теперь становилось на свои места и складывалось в единую картинку.

Авария, провалы в памяти – вот чем вызвано мое состояние! И тот ужасный старик! Точно! Так оно и есть! Я вовсе не псих!

Резко подскочив к Диане, я схватил ее и начал целовать.

- Я тебя обожаю! Нет, я люблю тебя! – закричал я.

- Роберт, - визжала Диана. – Прекрати! Ты меня пугаешь еще больше!

- Почему ты раньше мне ничего не говорила о том, что со мной такое возможно!?

- Наверное, потому что с тобой раньше такого не случалось, - с сарказмом ответила Диана.

Я, Роберт Браун, успешный писатель, у меня до хрена (просто огромная!) куча денег, я могу позволить себе практически все! У меня самая потрясающая женщина! И я…я безумно счастлив!

Боже, спасибо за помощь!

- Роберт, я очень рада, что смогла поднять твое настроение. Но…обещай, что ты все равно сходишь на прием к мистеру Ренделлу!

- Диана, да все, что угодно! Теперь я могу все! Да, кстати, который час? Ты помнишь, что вечером мы хотели поужинать с твоей мамой? Она должна была прилететь сегодня.

- Помню, конечно, - заулыбалась Диана. – В отличие от некоторых.

Я машинально взглянул на правое запястье. Я всегда носил часы только на правой руке. О! Неужели это МОИ часы? Они были великолепны. Черный круглый циферблат, черный ремешок, только часовая и минутная стрелки. Мне всегда нравилось простота. Элегантная простота.

- Диана, спроси меня, откуда эти часы? – с детским нетерпением умолял я, заранее зная ответ.

Она рассмеялась.

- Ты такой смешной! Ладно. Итак, Роберт, откуда у тебя эти часы? – едва сдерживая смех, спросила она.

- Эти часы ты мне подарила в прошлом году на нашу годовщину! А хочешь, я скажу, что написано на их обратной стороне, не глядя? Там написано «2gether4ever»!

- Роберт, а ты помнишь, что ты их не снимаешь…. даже когда идешь в душ?

- Ну…это мелочи.., - замялся я, потому что, если честно, не помнил таких тонкостей.

- Как ты мне сам говорил, это твой талисман. В ночь аварии они тоже были у тебя на руке. И с ними абсолютно ничего не случилось!

Я улыбнулся.

- Знаешь, не они мой талисман. Это ты мой талисман.

Я крепко обнял Диану. Боже, как же я счастлив!

- Так, все! Прекращаем эти сопли! Впереди у нас вся ночь! Какая ночь!? У нас с тобой впереди вся жизнь! И, кстати, ты ответила мне «да» или «нет»?

- Я ответила, что подумаю, - сказала Диана, мило улыбнувшись.

- Тебе срок до понедельника!

Боже, помоги мне!? Я помню, какой сегодня день недели! Среда, сегодня среда!

Перекинувшись еще несколькими шутливыми колкостями, мы начали собираться. В ресторане нас ждала миссис Лили Льюис, мама Дианы.

Я с удовольствием принял душ, напевая все, что приходило мне в голову; надел один из моих самых любимых костюмов; проверил, на месте ли часы и выкинул сигареты в мусорный бак.

- Диана, я буду ждать тебя в внизу, в холле!

- Роберт, только маленькая просьба – не уходи далеко, вдруг заблудишься, - крикнула она из гардеробной, весело смеясь.

- Я тоже тебя люблю!

Да, действительно, я люблю ее! Всем сердцем! Я люблю ее настолько, насколько это вообще возможно!

Я присел на огромный коричневый диван в холле гостиницы, стоявший напротив стойки регистрации.

- Добрый вечер, мсье Браун! – сказал управляющий гостиницы.

- Самый добрый, - ответил я.

- Что–нибудь желаете?

Да, конечно! Чтобы мое счастье не закончилось никогда!

- Нет, спасибо, я жду мисс Льюис.

- Как вам будет угодно!

Я знаменит! Меня узнают! Я…РОБЕРТ БРАУН!

Боже, помоги мне!

Диана. Моя Диана. Она спускалась с лестницы как богиня. Грациозно, с достоинством. Боже, помоги мне!

На ней было легкое обтягивающее платье светло – бежевого цвета, шея и плечи были открыты, волосы собраны в небрежный пучок. Казалось, все просто, но в то же время элегантно и со вкусом.

Диана была из очень благополучной семьи. Ее отец умер, когда ей было семнадцать лет. Весь свой бизнес он завещал мисс Льюис. И вот уже на протяжении многих лет, она вполне успешно вела дело. Несмотря на то, что Диана никогда ни в чем не нуждалась, она не была избалованной пустышкой. Она с отличием окончила международный университет искусств, разбиралась в достаточно большом количестве самых разнообразных вопросов и всегда могла поддержать скучно – умные беседы. Она была не просто красивой внешней картинкой, у нее была прекрасная сущность. А вообще, в Диане было что–то такое, даже сложно объяснить словами, что невероятно притягивало. Была какая – то загадка. Когда я смотрю в ее глаза, мне кажется, что в них спрятан целый неизведанный океан. Ее глаза….они такие бездонные….Она может свести с ума одним лишь взглядом.

Диана поцеловала меня.

- Милый, мы в горах, - улыбаясь, сказала она и протянула мне пальто.

Обнимаясь, мы вышли из гостиницы.

Вдох.

Боже, помоги мне!

Какой воздух…обжигающий, но такой чистый – чистый, прозрачный до невозможности.

Мы шли по расчищенной дорожке, вдоль которой тянулся невысокий деревянный заборчик. Наверное, благодаря ему, я чувствовал себя таким защищенным. Не люблю открытой местности, не смотря на то, что обожаю свободу и горы…

Вдалеке миллионом разноцветных огоньков засияло небольшое трехэтажное здание.

-Мсье Браун, мадемуазель Льюис, добрый вечер.

- Добрый вечер, - в один голос сказали мы с Дианой.

Хостес помог нам раздеться и проводил нас к столику, за которым уже ждала миссис Льюис. Теперь я понял, в кого Диана такая красивая.

По моим подсчетам миссис Льюис было около шестидесяти лет, но выглядело она очень и очень…

Роберт видел ее не в первый раз, поэтому был достаточно спокоен, а вот Я вижу ее впервые, поэтому немного нервничаю. О чем с ней говорить!?

В ресторанах такого уровня и в такой компании Я не был никогда.

Надо отметить, что ресторан действительно был восхитительным. Повсюду неизменная французская изысканность и классический стиль. На стенах висели огромные зеркала в причудливых рамах, освещаемые подсвечниками. В углах на полу – большие вазоны с цветами. Винные шкафы, тележки с бутылками и графинами… Но больше всего мое внимание привлекла хрустальная люстра, она была просто невероятных размеров. Интересно, а она может упасть в любой момент? Или именно тогда, когда Я сяду за столик…?

Боже, помоги мне!

Миссис Льюис оказалась воспитанной женщиной. Вместо того чтобы сразу накинуться на нас, а в частности на меня, с расспросами, она выждала время, дав нам возможность устроиться.

Она заговорила с нами только после того, как мы сделали заказ.

- Роберт, Диана, я так рада, что мы с вами нашли возможность встретиться, - сказала миссис Льюис, поднимая бокал с «Louis Jadot. Aloxe Corton».

Мама Дианы вполне располагала к себе, у нее была положительная энергетика, но меня не покидало ощущение скованности. Второй Роберт виделся с ней раньше и намного чаще, чем первый. Поэтому второй Роберт был спокоен как удав. А мне казалось, что я выгляжу полнейшим олухом, который не способен выдавить и слова. Мало того, я не имел ни малейшего представления о том, как себя вести в подобного рода заведениях. Мы с Гари мотались по тем местам, где было, во – первых, дешево, а, во – вторых, абсолютно не требовалось знание всех этих правил приличия.

Роберт Браун! Ты когда – нибудь можешь заткнуться!? Ты известный человек. Ты привык жить красиво и неужели за все это время ты не овладел всеми тонкостями такой жизни? Я очень сомневаюсь! Пусти свои мысли по течению и лучше еще раз себя спроси: «Откуда я все это знаю!?». Наслаждайся.

- Миссис Льюис, я с огромным удовольствием встречался бы с вами, как можно чаще, но работа – есть работа, поэтому прошу меня извинить. Постараюсь исправиться, - медовым голосом пропел я.

- О, Роберт! Конечно, я все прекрасно понимаю. Если бы не твои жертвования временем, талант тебе мало чем смог бы помочь. Во всем нужно усердие, терпение и усидчивость. Я горжусь тобой. Кстати, я много наслышана о твоей новой книге. Почему ты до сих пор не прислал мне экземпляр с подписью автора?

- Признаюсь, я это сделал специально, - хитро улыбнувшись, ответил я.

- Специально, - совершенно серьезно посмотрела на меня Лили.

- Ну, да! Специально! Чтобы дать Вам повод встретиться с нами еще раз, - рассмеявшись, ответил я.

Я очаровал ее. Она таяла на глазах, как мороженое.

- Роберт…Ты великолепен, впрочем, как всегда…

Боже, помоги мне! Да она же флиртует со мной! Миссис Льюис….

- Мама, а как твой бизнес? Швейцарские партнеры пошли тебе на уступки? – вмешалась в наш разговор немного раздраженная Диана.

- Милая, а как ты считаешь? Разве твоей маме кто–нибудь в чем–нибудь посмеет отказать? – ответила Лили и взглянула на меня.

Боже, помоги мне! Миссис Льюис, да вы, оказывается, еще та штучка… Я отвел взгляд в сторону, стараясь не встретиться глазами с Лили.

Господь сжалился надо мной. Через минуту нам подали основное блюдо – фаршированную грибами форель.

Запах был потрясающий. Как оказалось, это было любимое блюдо второго Роберта, я же опять не имел никакого представления…

Но, как всегда (я уже привык к этому), первый Роберт автоматически стал выполнять действия по употреблению этого блюда.

Плыви по течению…!

Мы погрузились в наслаждение едой, поэтому минут пять сидели в полнейшей тишине.

- Я жду вашей свадьбы, - неожиданно заявила Лили.

Я слегка поперхнулся, дожевал кусочек рыбы, сделал глоток «Chivas Regal Royal Salute» и сказал: «Миссис Льюис, решение за Дианой».

Глаза Лили округлились.

- Диана, это правда? Роберт сделал тебе предложение? Почему ты ничего мне не сказала?

- Мама! – вскрикнула Диана. – А что говорить, если я еще не дала свой ответ?

- Как? Куда катится мир! – Лили была возмущена и, по-моему, алкоголь уже успел себя проявить в ее крови. – Красивый, успешный мужчина, который тебя любит, и которого любишь ты, делает тебе предложение, а ты крутишь хвостом! Не понимаю тебя!

- Мама, прекрати. Я ничего не сказала тебе лишь потому, что хотела сделать тебе сюрприз. В несколько другой обстановке…, - оправдывалась Диана.

Так….

- Миссис Льюис, мне кажется, или это означает «Да, Роберт, я стану твоей женой!», - улыбнувшись, спросил я.

Вместо ответа я услышал радостные вопли Лили. Она захлопала в ладоши!

- Как я за вас рада! Давайте выпьем!

Лили, а ты оказывается любительница расслабиться…Забавно.

Естественно пришлось выпить и прослушать тираду миссис Льюис о том, что все следует сделать должным образом, по правилам.

- Роберт, Диана! Я хочу посмотреть, как вы танцуете!

У нее глаза сумасшедшего человека! Боже, помоги мне! Второй Роберт, как ты с ней справлялся?

- Мама, думаю, что это будет несколько неудобно…, - пыталась выкрутиться Диана.

- Ничего не хочу слышать! И не хочу опозориться на вашей свадьбе, когда вы будете исполнять первый танец жениха и невесты, как старые долбанные инвалиды.

И эта женщина – президент ассоциации западных банков!

Боже, помоги мне!

Лили махнула рукой метрдотелю.

- Что вам будет угодно? – медово спросил он.

- Я хочу слышать в этом зале музыку! У вас есть…., - мозг этой женщины активно боролся с алкоголем. - ….как его называют, мой любимый..….Крис Де Бург?

Конечно! Ты не видишь, дура старая, он сидит под нашим столом и ждет, когда ты дашь ему команду! Боже, помоги мне!

- Я хочу слышать «Lady in red»!

Метрдотель растерялся. Было видно, как его извилины прорабатывают все варианты. Отказать, и уволят, согласиться и получить благодарность от президента банковской ассоциации. По выражению его лица я понял, что он выбрал второй (правильный и наиболее безопасный для него) вариант.

Метрдотель кивнул в знак согласия.

- Вот и чудно!

Я посмотрел на Диану и глубоко вздохнул. Ей не очень понравилась эта затея, но отступить было невозможно.

Через семь минут к нам подошел официант, сообщил, что все готово и спросил разрешение начать.

Миссис Льюис завопила от восторга.

Я понял, что наступило время действовать. Взяв Диану за руку, мы прошли в центр зала.

Самое интересное заключалось в том, что идея миссис Льюис мне начинала нравиться. Второй Роберт танцевал с моей невестой неоднократно, а мне первый раз выпадает такая возможность. Возможность прикоснуться к тому, что принадлежит мне…

Боже, помоги мне!

Я обнял Диану за талию, она положила левую руку мне на плечо.

- Красивая песня, да? – спросил я Диану, чтобы хоть как–то разрядить обстановку.

- Да.., Роберт…Мне сегодня неловко и стыдно за маму…

- Дорогая, а, по–моему, все хорошо. Не стоит так переживать. Твоя мама – замечательный человек, с которым можно и работать и весело проводить время. Давай лучше поговорим о нашей свадьбе.

- Давай лучше потанцуем…

Спорить я не стал. Действительно, пусть Диана немного расслабится.

Приглушенный свет, замечательная мелодия, любимая женщина…

Диана прижалась к моей груди головой. В этот момент она показалась мне такой беззащитной. И я еще раз убедился в том, что люблю ее до безумия.

- Роберт!!! – крикнул кто–то.

Я стал оглядываться по сторонам. За соседними столиками сидели люди, но им не было до меня никакого дела.

Я продолжал танцевать.

- Роберт!!! – опять кто–то крикнул.

Я резко повернул голову в направлении нашего столика.

БОЖЕ! ПОМОГИ МНЕ!

От увиденного у меня онемели ноги и холодок пробежал по спине.

За нашим столом на месте Лили Льюис сидел тот самый старик…Он смотрел на меня исподлобья. Его белки были абсолютно черными.

- Нет, - простонал я в ужасе.

Я прижал Диану сильнее к себе и не останавливался.

Повернувшись в танце спиной к столу, я ощущал, как старик сверлит меня взглядом…

Боже, помоги мне!

За одну секунду в моей голове пронеслась тысяча мыслей, из которых я выбрал одну – нужно просто успокоиться. Галлюцинации. Последствия аварии.

Я опять оказался лицом к нашему столу. За ним сидела миссис Льюис, которая мило улыбалась и махала мне рукой. Я выдохнул. Галлюцинации.

После отпуска нужно обязательно сходить на прием к этому доктору….как его…Ренделл, кажется.

Песня закончилась. Но Диана продолжала меня обнимать.

- Милая, нас ждет мама.

Диана молчала.

- Я думаю, будет не очень красиво с нашей стороны, если….

Я не успел договорить, как почувствовал, что Диана стала обнимать меня еще крепче.

- Диана! – пытался вырваться я.

Еще крепче….еще, еще и еще.

Я собрал все свои силы и оттолкнул ее от себя.

БОЖЕ, ПОМОГИ МНЕ!

Передо мной стоял тот самый старик с черными как бездна глазами. Он смотрел на меня исподлобья. Обнажив свои ужасные гнилые зубы, он дико засмеялся.

Я не понимал, что происходит….

Мои кулаки сжимались все сильнее и сильнее…я перестал ощущать страх, меня заполнила чудовищная злость.

- ЧТО!? ЧТО ТЕБЕ ОТ МЕНЯ НУЖНО!? ЧТО!!!! – завопил я.

Он молчал и продолжал ржать, тыкая в меня пальцем. Неожиданно фигура старика стала расплываться…Это было похоже на то, когда смотришь на свое отраженье в воде, а потом дотрагиваешься до поверхности…Я закрыл и снова открыл глаза. Передо мной стояла Диана. Она была напугана.

- Роберт! Что с тобой!?

Я заметил, как миссис Льюис вскочила из-за стола…

Боже…как же больно!

Голову «сжало в тиски». Появилась невыносимая резь в глазах. Я стал задыхаться.

Я умираю!

Ноги отказывались подчиняться, я упал на колени.

- Роберт! Роберт! Р-о-б-е-р-т…Ррр-оооо-ббббб-иииииии, - голос Дианы стал каким – то жеванным и тяжелым.

Я посмотрел на нее.

НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ….!!!

Ее лицо стало расплываться…..Гнилые зубы…черные глаза…..

- Нет…, - застонал я. – Пожалуйста, не нужно!!!! Прекрати!

Старик рвал у себя в руке какую – то бумагу. С каждым его движением, мне становилось все хуже и хуже…мозг раздавливался все больше и больше. В ушах зазвенело.

Не знаю, что заставило меня собрать все свои последние силы, но я встал на ноги, сжал кулаки и с размаху треснул этому ублюдку по морде.

Через секунду я понял, что промахнулся и лечу своей мордой прямо на стол, а еще через секунду услышал треск своей челюсти и понял, что у меня полный рот крови и выбитых зубов. Мои руки были одним сплошным кровавым месивом, множество осколков разбитой посуды впились в ладони и пальцы. Моя ненависть возросла сто крат. Я схватил сервировочный нож и стал подниматься.

Старик больше не ржал. Он просто стоял и смотрел на меня исподлобья своими дьявольскими черными глазами. Его пальцы все быстрее и быстрее рвали бумагу.

В глазах все потемнело. Меня затошнило. Я отхаркался.

ТВАРЬ!

Я набросился на него.

Старик резко поднял правую руку вверх.

Неожиданно все вокруг стало выглядеть как в замедленной съемке. Я пытался бежать, но мои ноги еле передвигались. Я хотел что–то сказать, но рот онемел. Единственно, что я мог….я мог слышать зверский хохот……вокруг стояли люди и хлопали в ладоши… Последним, что я запомнил…было….было….

Боже, не оставляй меня!

Диана и миссис Льюис стояли рядом с этим стариком….они смотрели на меня исподлобья, их глаза были такими же черными, как и у этого ублюдка…

Через мгновенье старик резко опустил руку, и я почувствовал, как теряю сознанье.

 

Я проснулся от ужасного шума. Какой – то идиот где–то что – то сверлил.

Наверное, мои мозги. Голова ужасно раскалывалась.

В комнате было темно.

Постепенно я стал приходить в себя. Мысли собрались воедино.

Мгновенно в моей голове сработала кнопка «тревоги»….В памяти возникли картинки вчерашнего вечера.

Ресторан, Диана, Лили, танец…и……тот старик….

Я почувствовал, как начинаю потеть от волнения.

Его глаза...как он вообще там оказался? Что произошло? Я стал судорожно себя щупать. Челюсть цела, руки вроде тоже…

Я сделал глубокий вдох. Слава Богу!

Спокойно, Роберт!

Очевидно, эта жуткая авария действительно не прошла для меня бесследно. Головные боли и галлюцинации набирали обороты. А теперь еще и эти кошмарные сны…Нужно сегодня же позвонить доктору Ренделлу. Тянуть с этим больше нельзя, иначе я точно сойду с ума.

Я встал с кровати, потянулся, медленно подошел к окну и раскрыл шторы.

Меня ослепил солнечный свет. Я зажмурился и потер глаза руками. Сегодня мы улетаем из Франции.

- Дина, милая, просыпайся, - сказал я, не переставая протирать глаза.

Опять эта ужасная резь.

- Д-и-а-н-а, вставай, нам нужно собираться.

Тишина.

Сколько вообще сейчас времени.

Я открыл глаза. Все вокруг расплывалось. Пытаясь сконцентрироваться, я посмотрел на свое правое запястье.

Что? Где мои часы?

Меня опять бросило в пот. Неужели я потерял их…

- Диана, черт возьми! Ты не…..

Я застыл в ужасе, онемел, умер, потерял сознанье…Как угодно…Мое сердце перестало биться. Я не мог двигаться.

Передо мной была совершенно другая комната!

Комната, которую я знал очень хорошо.

Маленькая старая кровать на пружинах с грязным постельным бельем; стол, заваленный бумагами и книгами; пепельница, набитая окурками; на полу пустые пивные бутылки.

НЕТ! НЕТ! НЕТ!

Только не это!

Я закрыл глаза в надежде, что это очередной кошмарный сон, и я должен вот–вот проснуться.

Ничего не изменилось. Ничего.

Боже, помоги мне!

Внутри меня все горело. Во рту возник вкус железа. Меня вырвало.

Неожиданно потолок стал опускаться, стены сжимались, а пол – одна сплошная вонючая трясина, которая поглощала меня все быстрее и быстрее. В другом конце комнаты появилось черное пятно. Оно двигалось на меня с огромной скоростью. Я осознал, что не могу себя защитить, поэтому моим единственным желанием было умереть как можно быстрее.

Темно. Очень темно. Такого черного цвета просто не существует в природе.

- Ррр-ооо-ббб-еее-ррр-ттт, - шумела зажеванная кассета.

ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ! ДАЙТЕ МНЕ УМЕРЕТЬ!

- Ррр-ооо-ббб-еее-ррр-ттт, дд-ыыы-шшш-ииии!

Что – то тяжелое давило мне на грудь.

- Роберт, дыши, твою мать!

Кто-то поднял мои веки и светил мне в глаза ярким лучом.

Все тело свело.

Я дергался как отбойный молоток.

Меня шлепали по щекам.

- Давай, давай же, ублюдок, дыши!

Мой нос глубоко вздохнул. Опять затошнило. Я проблевался и перевалился на правый бок. Теперь было жутко холодно. Слюни стекали по моей щеке.

Кто – то положил мне в рот какие – то таблетки и заставил меня проглотить.

Постепенно сознание стало ко мне возвращаться.

Я увидел Гари Митчелла. Он склонился надо мной и у него был безумный взгляд.

- Роб, ты слышишь меня? – кричал Гари мне в ухо. – Ты узнаешь меня? Кто я?

- Ублюдок Гари, - сиплым голосом проскрипел я.

- Вставай, давай вставай!

Гари взял меня под руки, помог подняться и усадил на кровать.

- Ты что делаешь? Что? Ты чуть не сдох! – разбрызгивая слюни, орал Митчелл мне в лицо.

- Отвали!

- Я тебе жизнь спас, придурок! Что ты принял на этот раз? Фен?

- Не, - ответил я и заржал.

Гари стал шарить по комнате.

- Псилоцибин? Да? Отвечай мне!

- Не помню, - продолжая ржать, ответил я.

Митчелл придвинул ко мне стул и сел.

- Роб, давай поговорим серьезно! Что с тобой происходит? На звонки ты не отвечаешь, двери ты не открываешь…У тебя здесь самый настоящий бомжатник, воняет дерьмом. Ты пьешь до усрачки, а теперь еще и эта гадость, где ты ее берешь!? Роберт, я твой друг, я хочу помочь тебе, а еще больше я не хочу хоронить твою жопу. Ты можешь рассказать мне, что происходит?

- Со мной все хорошо, - улыбаясь, сказал я. – У меня есть Диана, куча денег и я знаменит. Представляешь, у меня есть даже дворецкий…Да-да!! Его зовут Грей. Сегодня я вернулся из Франции, а полторы недели назад у меня была презентация «Зеркал». Представляешь! Ее издали, хотя никто в это не верил!

Гари сидел, сложив на груди руки. Его лицо было очень серьезным.

- Роб, что ты несешь? – спокойно спросил Митчелл. – У меня есть один хороший знакомый, он нарколог. Он поможет тебе!

- Мне не нужна помощь! Ты думаешь, у меня передоз?

- Я уже не знаю, что и думать, Роб. Я всегда помогал тебе и сейчас готов сделать то же самое..Но для этого ты должен рассказать мне всю правду. Что ты принимаешь, когда это началось, какие дозы?

- А помнишь Чарльза Винча? На презентации он подошел ко мне и стал извиняться, мол, простите, вышла какая – то ошибка, я читал вашу книгу, она превосходна… Короче, я послал его, - вскочив с кровати и активно жестикулируя, сказал я.

Лицо Гари не выражало никаких эмоций. С минуту он сидел и молчал, а потом из внутреннего кармана плаща достал какой – то конверт и швырнул его мне.

- Что это?

- Открой и узнаешь, - спокойно ответил Митчелл.

Я быстро открыл конверт, достал бумагу и стал читать вслух.

- Уважаемый мистер Браун! Наше издательство внимательно прочло «Зеркала». Безусловно, вы талантливый писатель, но вынужден сообщить вам о нашем отказе…

Что? Что за дерьмо!!!

Гари наблюдал за моей реакцией.

- Митчелл, что это?

- Читай дальше! – заорал он.

Я смотрел на строчки:

«Роби, привет! Не ожидал? Да, это опять я. Весело мы поиграли, правда? А ты что думал, говнюк? Что тебе будет хорошо, что ты будешь жить так, как я тебе показал? Роскошный дом, машина, куча денег, известность? Нет, Роберт! Это не твоя жизнь! Я испорчу тебе все так же, как и ты испортил мне! Из-за тебя я живу в нищете, в вонючем старом доме! Из-за тебя моя жена сошла с ума и занимается только тем, что смотрит эти дебильные сериалы и жрет. Из–за тебя страдают мои маленькие выродки. Кити стала проституткой, Джек сидит в тюрьме, а Ванессу до смерти избивает муж! И я уже ничем не могу им помочь. Виноват ТЫ! ТЫ! ТЫ! Ты прожег всю свою и мою жизнь, весь свой талант! Ты был, есть и останешься ничтожеством, Роберт….»

- Гари…Гари… , - в истерике взмолился я .

- Читай дальше!

«А все могло быть иначе, грязный ты ублюдок! Моим единственным утешением является то, что я смог превратить твою жизнь в ад. Аминь, Роби! До встречи. Твой Роберт Браун в возрасте 60 лет».

Я несколько раз перечитал письмо. Голова шла кругом.

- Ггг-ааа-рррр-ииии…ччч-ттт-оооо э-тт-ооо? – заикаясь, спросил я.

Митчелл сидел на стуле и молчал.

Я подошел к нему и стал трясти перед ним письмом.

Гари молчал и тупо смотрел в стену.

- Откуда это у тебя? Что за игры?

Я схватил Митчелла за шиворот.

- Не трогай меня, грязная тварь, - сказал Гари и вывернул мне руку.

От боли я присел на корточки.

- А ты как думал, дерьмо ты маленькое?

Передо мной сидел не Гари, передо мной сидел тот старик. Его глаза были черными, как ад. Он дико расхохотался, и я увидел его гнилые зубы.

- Добро пожаловать в мою жизнь, Роби!

Старик еще сильнее выкрутил мне руку. Я упал на грудь.

- Я даю тебе возможность выбора, Роберт. Как ты хочешь сдохнуть? – спросил меня металлический тяжелый голос.

Под кроватью я увидел кучу мусора, среди которого лежала пивная бутылка с отбитым горлышком. Правой рукой я пытался дотянуться до нее.

- Я знаю….я буду медленно давить твою голову…пока твои поганые глаза не выкатятся! - заливаясь диким смехом, сказал старик.

Еще чуть – чуть….Ну, же….Давай!

Я схватил бутылку и вонзил ее старику в пах.

Он отпустил мою руку, и я вскочил на ноги.

ТВАРЬ! МЕРЗКАЯ ТВАРЬ!

Я изо всех сил стал колошматить его по морде.

Этот ублюдок продолжал неистово ржать.

Я толкнул стул, и старик вместе с ним упал на пол.

Во мне бушевала злость к мерзкому созданию. Я стал дубасить ногами по старику, потом поднял его за шиворот и принялся колотить его об стену. Я ткнул его мордой в зеркало. Послышался звон разбитого стекла. Я продолжал. Я должен был его уничтожить. ДОЛЖЕН!

Не знаю, сколько прошло времени. Я остановился лишь тогда, когда почувствовал страшную вонь его мозгов. Старик – Гари Митчелл все еще продолжал ржать. Тогда я схватил кусок разбитого зеркала и воткнул в его поганое тело. Все быстрее и быстрее..до тех пор, пока тело не обмякло и не свалилось на пол.

До конца не осознавая, что произошло, я выскочил на улицу. Мои руки были сильно порезаны, по ним стекала кровь. Я бежал, падал, поднимался и опять бежал. Я слышал, как вокруг кричали женщины и дети. Небо, дома, машины – все смешалось в одну картинку и кружилось в моем сознании.

Я ворвался в полицейский участок.

- Сэр, что с вами случилось, сэр? – подбегая ко мне, спрашивали офицеры.

- Я убил человека. Его зовут Гари Митчелл. Третий набережный проезд, дом 11, квартира 4, - теряя сознание, сказал я.

 

Я – Роберт Браун. Я живу в вонючем старом доме. Из-за меня моя жена сошла с ума и занимается только тем, что смотрит эти дебильные сериалы и жрет. Из–за меня страдают мои маленькие выродки. Кити стала проституткой, Джек сидит в тюрьме, а Ванессу до смерти избивает муж! И я уже ничем не могу им помочь. Я прошел длительное лечение в психиатрической больнице. Меня признали социально не опасным и выпустили под подписку. В больнице я узнал, что никогда не существовало никакого Гари Митчелла, никаких «Зеркал» и никакого Чарльза Винча. И я никого не убивал. Я просто перебрал алкоголя и Псилоцибина. После чего, я вскрыл себе вены.

Я – Роберт Браун. Мне 60 лет. Я живу в вонючем старом доме. В моей комнате очень много зеркал. Целыми днями я таращусь в них в надежде, что все еще изменится. Но в отраженьях я вижу лишь самого себя - мерзкого старика с гнилыми зубами и пожелтевшими глазными белками. Мое единственное утешение – это часы на правом запястье с черным круглым циферблатом, черным ремешком и только с часовой и минутной стрелками, которые неизбежно отсчитывают оставшееся время.