Говорят, как корабль назовешь, так он и плавать будет. Меня вот когда-то Ватсоном прозвали. Один наш местный механик, хохол Василий, увидел как-то много лет назад, как я с фельдшерским чемоданчиком, при зонтике да еще и в плаще между луж изящно пробираюсь, так и воскликнул - Во, гляньте, говорит, Ватсон идет!... Один раз сказал, а прилипло на всю жизнь. Приходится оправдывать имечко... Джентльменом быть по возможности. Не очень-то удобно, скажу я вам. Женщину не вдарь без причины, ругаться на публике тоже как-то неудобно...

С дамами-то вообще беда. По молодости то и дело в какие-нибудь истории попадал из-за вежливости...

В годы кооперации, в кузнице, тоже случай однажды был... Помните, году в восемьдесят девятом талоны ввели на чай, мыло, и еще на что-то там? Врасплох нас с Мишкой это дело тогда застало. Проснулись как-то поутру, надо чай пить, а чая-то и нет. Ну, не беда, говорю я другу Мишке, ты пока чайник вскипяти, а я быстро до сельпо смотаюсь... Прыгаю в свой фургончик, и в магазин. Там витрина обычно вся была заложена грузинским чаем. А грузинский, между прочим, ежели его всухую в чайничке у кузнечного горна нагреть, такие ароматы начинает источать - прямо как тридцать шестой номер....

Вернулся я только через час в полном недоумении. Все петергофские магазины объехал - ни чая, ни кофе.. А Миша в мое отсутствие уже альтернативу нашел. Вот, говорит, рекомендую, очень полезный для сердца напиток... Так и называется - "Кофейный напиток". В составе - и желуди, и цикорий, и еще всякие полезные штуки... Для сердца - ну самое то! И цена подходящая - шесть копеек за полкило...

Я как глотнул - так подавился.. А деваться-то некуда. Ну, со сгущенкой пошло, если не думать о том, что ты пьешь... Сами понимаете - это не жизнь...

И тут через несколько таких мучительных дней подходит ко мне наш люстровщик Леха. Свези, говорит, жену мою молодую в деревню Дубочки, подруга у ней там сельповщицей работает.. За дефицитом..

Я, конечно, обрадовался. Леха, говорю, а мне-то там на хвост можно будет сесть? В смысле - тоже отовариться?.. Валяй, говорит Леха, тут все только от способностей зависит... Есть, кричу, способности, давай сюда свою жену молодую, едем сейчас же!

Мишка радостно из сейфа наличность достает, типа, на все бери, настрадались, мол...

И покатили мы с Лехиной женой в деревню Дубочки. А там натуральное сельпо, в нем и промтовары, и продукты всякие, и канцтовар даже есть. Продавщица... фиг знает, сколько ей лет... Тумбочка такая... Может, двадцать пять, а может и сорок, не разобрать.. И вот девки сначала в чулочках-носочках рылись, бусы всякие меряли, а потом уж ближе к делу - чай пошел, мыло, порошок стиральный....

Я за компанию и купил все, что было в сельпо из дефицита. Отоварился на все... Полный микроавтобус набил коробками. Девкам только место осталось. Вернулись в Петергоф, ссадили Лехину жену с авоськами, торговка просит до Луизина довезти. Везу. А молча-то ехать невежливо как-то...

- Отличный вечерок сегодня, говорю..

-Да, хоть не так жарко,- соглашается торговка, - а то днем аж взопрела вся...

Ну,я для культурности опять ей говорю: - В такую погоду, говорят, очень неплохо выпить шампанского хорошего разлива...

- Так в чем проблема?- воодушевилась торговка,- тормозни-ка здесь, у стоянки такси.. Эй, мастер! Водяра есть? Почем?

Оборачивается ко мне - давай, говорит, двадцатник. Ну, что делать - даю. Не дать-то как-то невежливо.

Взяла бутылку водки прямо из окошка и говорит мне:

- Только у меня предки дома, так что поехали к тебе...

Вот так клюква, думаю... А деваться некуда. Невежливо получится.. Еду с ней в кузницу. А там артель меня ждет, авоськи для дефицита приготовила. Подъезжаю я с богатой добычей... Коробки с чаем, мылом, стиральным порошком... И торговка впридачу. С бутылкой.

Народ радостно загалдел, ну, мол, Ватсон дает... А мне не до смеху... Чертова вежливость...

Двадцать один год был этой торговке.. Ничего такая оказалась, старательная... Письма мне потом писала на кузницу...Со стихами... Но я не ответил.