Звезды. Много звезд. Яркие и не очень. Большие и малые. Близкие и далекие. Родные и чужие. Но среди них было так уютно, так тепло. Нет, они вовсе не холодные, как говорят, они теплые и приветливые.

- Тебе здесь нравится? - спросил нежный бархатный мужской голос.

- Да, очень нравится, - ответил детский голос.

- И ты не хочешь вернуться к маме?

- Можно я еще здесь погуляю?

- Конечно, малыш.

 

В палате был полумрак, хотя на улице светило солнце. Шторы на окнах были задернуты, свет горел слабо. В дальнем углу в кресле, сидела женщина лет тридцати с небольшим. Она часто вздрагивала и просыпалась, смотрела на больничную койку, и снова проваливалась в дремотный чуткий сон. На больничной койке лежал мальчик лет 5, укрытый до пояса простыней. От него отходила неимоверное количество проводков и трубочек, мерно гудел прибор искусственной вентиляции легких, почти неслышно подавал сигналы кардиомонитор, а из капельницы мерно падали по трубочкам капли. Состояние больного не улучшалось, но врачи собирались бороться до тех пор, пока он не очнется.

 

Звезды, много звезд, яркие и совсем не холодные. И поют красиво, и звенят.

- Что бы ты еще хотел малыш? - снова спросил мягкий мужской голос.

- Не знаю, мне здесь очень хорошо. Тут тепло и совсем не страшно и не больно, - ответил детский голос.

- А как же мама, а твой брат? Они очень скучают.

- Очень-очень?

- Да, малыш. А еще твой верный друг Серое Ухо, он совсем отказывается есть без тебя.

- Мое Серое Ухо, я тоже по нему скучаю, он такой добрый и ласковый.

- Ну, так что бы ты еще хотел, малыш? - голос стал еще мягче.

- Я не знаю, здесь так хорошо, но там мама и Виталька, и Серое Ухо, - в детском голосе послышались всхлипывания и одна из звезд стала мигать.

- Значит, ты хочешь к маме, к брату, к своей верной собаке?

- А когда-нибудь потом мы сможем снова гулять по небу и слушать звезды, и разговаривать обо всем - обо всем?

- Конечно, малыш. Но я отпущу тебя только в том случае, если ты действительно всей душой хочешь вернуться.

- Да, дяденька, я очень хочу к маме, очень-очень. А потом когда-нибудь я снова сюда вернусь, и буду гулять среди звезд, - детский голос звенел и звезда светила все ярче.

- Тогда в добрый путь, малыш. Еще не пришло твое время гулять среди звезд.

 

Вспышка. Яркая вспышка. Белый туман. Тишина.

 

Больничная палата все так же слабо освещалась, в углу все также сидела женщина. На больничной койке лежал мальчик, укрытый простыней до пояса. От него тянулись провода и трубочки, капельница мерно отсчитывала капли, шумел прибор вентиляции легких, тихо подавал сигналы кардиомонитор.

Но вот почти ровная полоса сердцебиения на кардиомониторе начинает изгибаться, искривляться, переходить в дуги, и пульс начинает расти. Усиливается сердцебиение.

Тишина. Больничная палата и хриплый, но вполне различимый шепот:

- Мама…

 

23 апреля 2008 года