Что хочет автор. Литературные конкурсы

«Все хорошо», - говорю я себе тысячи раз в день. «Все хорошо» - и это не аутотренинг. Все действительно хорошо. После всех ужасов, которые мне пришлось пережить, пришло время мира.

- У меня все хорошо! – кричу я ей, зная, что она меня не слышит. - У меня все хорошо, но мне так не хватает тебя!

Ксюша… Это имя приятно произносить шепотом. Шелестит листва на деревьях летним днем. Ксюша… Это имя приятно кричать. Бурлит проснувшаяся весенняя река. Ксюша… Девочка - стремительный ветер, девочка – яркий огонь, девочка – звонкий дождь, девочка – щедрая земля…Девочка - лето… Ксюша… Легкий вдох и тяжелый выдох… Ксюша… Никогда никуда ты не уйдешь из моей жизни…

- Привет, меня зовут Ксюша. Через 15 минут обед. Не хочешь сходить со мной в кафешку?

Я не хочу. Это мой первый рабочий день. Я жутко нервничаю. Пытаюсь запомнить имена сотрудников, пытаюсь аккуратно выполнить свои обязанности, но мне кажется, что катастрофа уже надвигается.

- Спасибо, - я собираюсь вежливо отказаться, но она уже на пороге.

- Я забегу за тобой, - хлопает дверь.

Мы сидим в кафе.

- И чего ты такая напряженная? – она поглощает огромную пиццу.

- Это заметно? – осторожно спрашиваю я, отхлебывая кофе.

- Да у тебя все на лице написано.

- Ну и что там написано еще?

- Что я тебя дико раздражаю. И не надо мне врать, что это не так.

- Тогда почему ты позвала меня с собой? – искренне удивляюсь я.

- Мне так захотелось. А если ты нервничаешь из-за работы - не грузись. Считай, что тебя уже взяли, а испытательный срок только для порядка.

- Откуда ты знаешь?

- Директор - мой брат. Я его попросила.

- Почему?

- Мне так захотелось. Кстати, что ты будешь делать в выходные?

- Я еще не думала об этом.

- Поедешь со мной?

- Куда?

- В гости к моей бабушке. Она живет за городом.

- Но как я могу поехать в гости к человеку, которого никогда не видела? – снова откровенно удивляюсь я.

- Ну, ты и зануда! Ты можешь быть проще?

Я задумалась. Я действительно, не могу позволить себе приглашать пообедать едва знакомого человека, не могу так пристально и открыто смотреть в глаза, не могу так заливисто смеяться при посторонних людях…

- Я прошу тебя поехать со мной, - говорит Ксюша, покончив с пиццей. - Ты согласна?

Я соглашаюсь, неожиданно для себя.

В субботу утром Ксюша заехала за мной на машине. Мы выехали из города и помчались по шоссе, залитому мягким майским солнцем. Ксюша ведет машину легко и непринужденно. По пути она без умолку рассказывает о Марго, так она называет свою бабушку.

- Сколько ей лет?

- Шестьдесят пять.

Мы едем по узенькой лесной просеке. Неожиданно из-за деревьев показывается большой деревянный дом. Ксюша останавливает машину. Мы входим в распахнутую калитку. На высоком крыльце стоит красивая стройная женщина. Шестьдесят пять ей никак не дашь. Самое большее – около пятидесяти.

- Ксюша! - она всплескивает руками и, легко соскользнув по ступенькам, подлетает к нам.

- Марго, это – Полина, - представляет меня Ксюша, когда объятия и поцелуи закончились.

- Здравствуй, Полина, - она улыбается мне удивительно нежно. Как будто теплые лучики скользнули по мне.

Мы входим в просторный чистый дом. Марго сразу ведет нас на кухню.

Мигом вскипает чайник. На столе, как на скатерти самобранке, появляется душистое варенье, румяные пироги.

- Ты всегда знаешь, когда я приеду, - смеется Ксюша, кивнув на пироги. – Я уверена, что вот этот – мой любимый с курагой. А где ватрушка?

- Будет через пару минут. В моем возрасте всегда чувствуешь приближение любимых людей.

Она разливает чай, садится и с интересом смотрит на меня.

- Кто ты, Полина?

Я опешила от такого вопроса. Кто я? Что мне ответить?

- Она страшная зануда, - абсолютно серьезно отвечает за меня Ксюша. – Ей просто необходимо, чтобы все было по выученным ею правилам. Она очень расстраивается, если кто-то вторгается в ее жизнь, да и вообще ее хобби – расстраиваться. Она делает это красиво: морщит лоб, слегка надувает губы.

В другой обстановке я бы страшно обиделась, но здесь я неожиданно для себя рассмеялась. Ксюша тоже улыбнулась.

- А еще она не ходит в гости без приглашения. На работу она всегда одевает строгий деловой костюм, за город выезжает в джинсах, а дома ходит в мягких теплых тапочках и коротеньком легком халатике.

Мы смеемся уже втроем. Ксюша отвечает на расспросы Марго о работе, о брате, о соседях.

Я чувствую себя абсолютно расслабленной. Мне давно не было так легко.

- Мы с Полиной пройдемся по лесу, - говорит Ксюша. – Принесем грибов и на обед сварим из них суп. Только я переоденусь.

Ксюша выпорхнула из кухни.

- Так кто ты, Полина? – снова спрашивает Марго.

- Не знаю, - откровенно отвечаю я.

- Тогда понятно, почему ты интересуешь Ксюшу.

- Ее интересуют никчемные люди? – я не обижаюсь.

- Нет, - Марго смеется. – Ее интересуют застывшие люди. В твоем мире все линии четко прорисованы, у каждого предмета и человека есть свое определенное предназначение.

- А бывает по-другому?

- Каждый строит свой собственный мир.

- А кто Вы, Марго?

- Я женщина, уставшая от бесполезной суеты и нашедшая силы стать счастливой. Ты счастлива, Полина?

- Я стараюсь не думать о таких вещах.

- А зачем тогда жить?

В дверном проеме ослепленная солнечными лучами появилась Ксюша. Длинные черные волосы собраны на затылке в хвост. Коротенький синий сарафан кажется воздушным.

- Земля еще холодная, - Марго кивает на босые Ксюшины ноги. – Впрочем, как тебе хочется.

Она босиком бежит по тропинке, я едва поспеваю за ней. Она останавливается, обхватывает руками ствол старой березы.

- Я так рада, что ты пережила эту зиму! Я боялась за тебя, моя родная!

Целует потрескавшуюся кору и бежит дальше.

Встала около раскидистой цветущей черемухи:

- Проснулась! Ты опять невеста!

Она бежит дальше по тропинке в гору. Это даже не бег, а какой-то волшебный чарующий танец. Все вокруг оживает, наполняется новой силой. Наконец она останавливается на вершине холма.

- Всем привет! – раздается ее звонкий голос. – Я очень рада видеть вас всех!

Ее сарафанчик слился с небом. Она поворачивается ко мне:

- Поднимайся скорей!

Я подхожу к ней и немею от изумления. Отсюда на много километров открывается удивительный вид. Там внизу раскинулась березовая роща, покрытая нежно зеленой органзой молодой листвы, ярким изумрудом сияют сосны на берегах широко разлившейся реки. Ослепительное теплое солнце с чистого небосклона владычествует и служит всему этому великолепию.

- Это мое самое любимое место на земле, - говорит Ксюша. – Раньше я приходила сюда только с Марго.

Она садится на бревно, я опускаюсь рядом. Высоко в небе заливаются жаворонки, из леса доносятся разноголосые птичьи трели. Я хочу остаться здесь навсегда. На вечность. Я не знаю, о чем думает Ксюша. Мы молчим долго. Может быть, час или даже больше. Наконец она заговорила:

- Здесь, на этом месте, однажды я поняла, что есть Бог. Марго рассказывала мне о Нем с детства, но ее рассказы я воспринимала, как сказку. Глядя на всю эту величественную красоту, я поняла, что она не могла возникнуть сама по себе. Кто-то должен был это придумать и сотворить. Человек на такое не способен. Это Он. Здесь Он есть всегда. Марго говорит, что Он вездесущ, но больше я Его нигде не встречала… Пойдем, поможем Марго приготовить обед, но сначала заглянем еще в одно местечко.

Она заводит меня в лесную чащу, и там под старой елью, раздвигая руками прошлогоднюю листву, набирает грибы. Маленькие, белые, крепенькие, источающие необыкновенный аромат.

Мы дружно готовим обед, весело обедаем, а потом Ксюша ведет меня на мансарду. Все стены от пола до потолка заняты картинами. Первое, что бросается в глаза – все персонажи смотрят тебе в глаза. Такое впечатление, что каждая картина – это окно в другой мир и стоит приблизиться, как ты окажешься там. Я замираю на пороге. Ксюша берет меня за руку.

Необыкновенно красивые мужчина и женщина бегут нам навстречу по прекрасному саду. На лицах – выражение полного блаженства и радости.

- Это Адам и Ева, - кивает Ксюша. – До грехопадения.

Она подводит меня к другой картине

- А это Каин.

С ненавистью, отчаянием и страхом на меня смотрит молодой мужчина, одетый в грязные шкуры. В его руках окровавленная дубинка.

У меня начинает кружиться голова. Все эти люди с их болью, радостью, тоской, страхом, восторгом и отчаянием кажутся живыми. Удивленно и испуганно на меня смотрит женщина. Ее лицо освещено языками страшного пламени. Я узнаю жену Лота и знаю, что через мгновение она превратится в соляной столп. Мне кажется, что это произойдет с ней, потому что она оглянулась на меня.

- Здесь только библейские персонажи, - обнаруживаю я.

- Марго рисует только их.

- Почему?

- Не знаю.

Передо мной стоит Моисей, держа в руках скрижали завета; Давид с балкона влюблено осматривает меня, с отчаяньем протягивает ко мне руки Иов, мне улыбается Мария, держа в руках новорожденное дитя, навстречу мне идет по воде Петр, глядя мне в глаза, умирает Иисус…

- Мне надо выйти, - я бегу к выходу, Ксюша догоняет меня и выводит на террасу.

Я опускаюсь на мягкий ковер.

- Их так много, - бормочу я. – И все смотрят на меня.

- Тебе не понравилось?

- Не знаю. Они как будто живые. Это так странно. За несколько минут я как будто прочитала всю Библию. Даже не прочитала. Я как будто была там… Как Бог… Вездесущье… Но это так страшно…

День пролетел незаметно. Марго постелила мне постель в комнате для гостей. Было только около восьми вечера, но я почувствовала страшную усталость и легла спать. Сквозь сон я слышала приглушенные голоса, доносившиеся из другой комнаты.

- Нельзя так поступать с людьми, - строго говорила Марго. – Каждый человек имеет право быть таким, каким его создал Бог.

- Да я и не хочу никого переделывать! – Ксюша нервничала.

- Чем же ты тогда занимаешься?

- Я открываю людей для них же самих. Они напридумывали о себе всякой чуши и уже сами не понимают, кто они есть. Что ответила тебе Полина, когда ты спросила, кто она? Ведь ты спросила у нее об этом еще раз без меня. И я уверена, что она так ничего и не ответила.

- А ты, Ксения, ты сама знаешь, кто ты?

- Я человек, созданный по Его образу и подобию. И я хочу соответствовать этому.

- Делая других людей несчастными? Ты должна поехать к родителям в Прагу!

- Я знаю, но как я оставлю тебя одну.

- Ты же знаешь, что я не одна.

Я открыла глаза. Ксюша в своем синем сарафане неслышно ходила по комнате и поливала цветы.

- Доброе утро, - улыбнулась она и подошла ко мне.

- Подвинься.

Она легла рядом со мной, прижалась, как кошка.

- Обними меня крепко-крепко.

Я обняла.

- Не отпустишь меня? – прошептала она.

- Куда?

- Никуда. Надо сказать: никуда никогда.

- Никуда никогда, - послушно повторила я, как заклинание.

- Ты обещала, - она отстранилась и посмотрела мне в глаза.

Я смогла выдержать этот взгляд.

Время неслось стремительно. Прошел всего месяц с того дня, как я познакомилась с Ксюшей, но мне казалось, что я знала ее всегда. Я даже не вспоминала о том, что полгода назад застала своего мужа в постели с самой близкой подругой; о том, в каком кошмаре прошел развод; о том, как меня уволили с любимой работы, потому что все валилось из рук, и я никак не могла собраться с силами, которых у меня совсем не осталось. Я не вспоминала о том, что пыталась покончить с собой.

Дождь едва накрапывает, но Ксюша раскрывает зонт.

- Слушай, - шепчет она. – Дождь играет мелодию на клавишах листьев, тротуаров, крыш и моего зонта. Я могу простоять так целую вечность. А ты?

- И я.

Я тоже могу. С Ксюшей и ее зонтом могу.

Мы обедаем все в том же кафе.

- Ксюш, а что обо мне говорят остальные? – решаюсь спросить я.

- Кто это – остальные? – удивляется Ксюша.

- Ну, те, с кем мы работаем.

- Тебе это важно?

- Нет, но просто интересно.

- Никогда не спрашивай о том, что для тебя не важно, а просто интересно, - очень серьезно говорит она. - Зачем засорять мозги?

- Ну, все-таки…- не унимаюсь я.

- Они называют тебя Снежной королевой.

- Почему?

- Потому что ты бесчувственная, - она пристально смотрит на меня.

- Ты тоже так считаешь? – осторожно спрашиваю я.

- Считала. Но я знала, что это все оттого, что кто-то сделал тебе больно, и ты умерла.

- Кто тебе это рассказал?

- Мое сердце, а ему об этом рассказало твое.

Мы гуляем по парку. Садимся на скамейке под старым дубом. Ксюша откидывается и смотрит вверх:

- С детства мне нравилась одна игра. Я влюбляла в себя людей. Мне было все равно с кем играть, главное, чтобы он был ко мне равнодушен. Влюбить в себя очень просто: отдаешь человеку то, что ему не хватает и все. Одной девочке я отдала свою лучшую куклу. Было очень жалко, но взамен я получила живую. В 6-ом классе я подарила мальчику свой велосипед. Но чаще всего мне и не приходилось идти на такие жертвы. Чтобы заинтересовать человека, надо просто сделать вид, что он интересен тебе и все.

- Но это жестоко, Ксюша! – не выдерживаю я.

- Тогда я об этом не знала, - она смотрит на меня. - Пока в пятнадцать лет один красивый умный мальчик не вскрыл себе вены только потому, что надоел мне, и я сказала ему об этом. Его откачали. А мне стало очень гадко оттого, что я так поступала с людьми. Я приручала людей, как Маленький принц своего Лиса, а потом уходила от них, как он ушел от своей Розы. После случая с тем мальчишкой я тоже вскрыла себе вены, но и меня откачали. А ночью я увидела Бога.

- Во сне?

- Не знаю, - она снова смотрит вверх, туда, где сквозь густую крону пробиваются солнечные лучи. - Я Его даже не видела. Я чувствовала Его рядом со мной. Я поняла, что Он любит меня, и Ему за меня очень больно. Он плакал от этой боли. Все мое лицо было в Его слезах. Конечно, плакала я, но это были Его слезы.

Заканчивался обычный рабочий день. Ксюша заглянула в мой кабинет.

- Полина, - ее глаза впиваются в мои. - Когда меня не станет в твоей жизни, ты скоро обо мне забудешь?

- Что за бред? – я испугалась. – В моей жизни ты будешь всегда.

- Вот и хорошо. Тогда я скажу тебе просто: «Пока».

Она оборачивается на пороге.

- Я забираю свою просьбу обратно.

- Какую просьбу, Ксюш?

Она загадочно улыбнулась. По ступенькам застучали ее каблучки.

«Никуда никогда» - вспомнила я. Мне хотелось вскочить, побежать за ней, но я сдержала себя. Никогда не надо сдерживать себя, если хочешь признаться в любви, никогда не надо бояться сказать любимому человеку все то чистое и теплое, что рвется из твоего сердца. Потому что каждая встреча может оказаться последней. В тот вечер я еще не знала об этом.

Я зашла в ее кабинет на следующее утро, но на месте Ксюши сидела незнакомая чужая девушка.

- А где Ксюша? – удивилась я.

- В Праге, - невозмутимо ответила она.

- Сегодня не 1 апреля.

- А я и не думала шутить.

Я побежала в офис ее брата, пролетела мимо испуганной секретарши и замерла в центре кабинета. Из моих глаз рекой потекли слезы. Без рыданий и даже без всхлипываний.

- Почему? – спросила я. – Почему мне никто ничего не сказал?

- Она просила не говорить Вам, - он грустно усмехнулся, - Может быть, она не хотела, чтобы кто-нибудь видел, как тает Снежная королева.

- Что мне теперь делать? – в полном отчаянии спросила я.

- Жить. Работать. Рожать детей. Так сказала она. И она просила не давать Вам ее адрес. Единственное, что я могу сделать для Вас - это дать Вам отгулы на три дня. Хватит?

Я кивнула.

- Еще она просила передать Вам это.

Он протянул листочек, вырванный из записной книжки. Я развернула его. Там был адрес Марго и подробное описание, как туда добраться.

Марго встретила меня на крыльце.

- Я почувствовала, что ты приедешь.

Я бросилась к ней и разрыдалась на ее груди.

- Ну, перестань. Ксения не стоит таких слез, да даже если и стоит! Пойдем в дом. Я с утра напекла пирогов, и они еще не остыли.

Я с жадностью поглощала пироги, которые любила Ксюша, как будто они могли заполнить ту пустоту, которая появилась где-то внутри после ее отъезда.

- Лет в пятнадцать Ксюша прочитала Библию и начала рисовать. Ты видела ее картины на мансарде.

- Но она сказала, что…

- Знаю, она всем говорит, что это мои картины. Не знаю, почему она так глупо врет. Может быть, из скромности. Она оставила подарок для тебя.

Марго принесла картину. На меня смотрела я. Длинное платье, покрывало на голове. На щеках еще не высохли слезы, но глаза полны восторга и радости. За спиной – пустая гробница. Внизу подпись: «Никуда никогда».

- Это Мария Магдалина встретила воскресшего Иисуса, - сказала Марго, - А что касается подписи – я не поняла.

Я вернулась домой и уже собиралась лечь спать, когда позвонили в дверь. На пороге стоял мой бывший муж.

- Извини. Я понимаю, что тебе не приятно видеть меня, но я ехал мимо, увидел свет в твоих окнах и не смог не остановиться.

- Проходи, - спокойно сказала я и сама удивилась, что больше не чувствую к нему никакой ненависти. – Хочешь чай?

Кажется, он онемел от удивления.

- Или кофе?

- Чай, - выдавил он.

Мы молча пили чай, он осторожно смотрел на меня.

- Что с тобой произошло? – наконец не выдержал он.

Я пожала плечами.

- Ты совсем другая. Ты как будто светишься. Рядом с тобой тепло.

Я подошла к нему, опустилась на колени у его ног. Он вскочил и сел рядом со мной.