В жизни все же случаются приятные неожиданности. Исполняются старые заветные желания родом из детства. Счастливая случайность привела к порогу моей квартиры маленькую собачку, настоящего друга и члена семьи. Удивительно добросердечная соседка, разносившая целыми днями еду бездомным котам и собакам, подобрала погибающее животное и положила в парадном под батарею, чтобы оно смогло отогреться и прийти в себя. Дело было суровой зимой. Чудом собачка оказалась на подстилке у двери моей квартиры и почти не подавала признаков жизни. Оказалось, у нее серьезно травмирована задняя лапа. Обеспокоенные болезненным состоянием, мы начали подкармливать беднягу, но она только вздыхала и отворачивалась. Ситуация осложнялась тем, что в нашей квартире в роли полновластного хозяина давно и надежно утвердился кот Тимофей, существо со сложным импульсивным характером. Поладят ли животные? Смогут ли ужиться? Наивные, мы не знали тогда, что наш подкидыш может поладить с каждым. Мы назвали ее Бемби в честь олененка из детской сказки с изящными ножками и красивой душой. Моя Бембичка не отличалась породой и красотой. Дворняжка, припадающая на лапу, имела умные проникновенные глаза и непрестанно улыбалась жизни и людям, встречавшимся на ее пути. Дворняжка, помесь пинчера с непонятной породой, обладала особой внутренней красотой. Припадающая на одну лапу походка делала ее похожей на даму-аристократку, слегка запутавшуюся в кринолинах. Вот это удивительное качество ее характера – аристократизм и прекрасные манеры, делали знакомство с ней удивительным и запоминающимся.

Деликатные повадки подкидыша оценили спустя несколько дней. Отогревшаяся собачка сделала первые шаги по квартире, присмотрелась к обстановке, замахала приветственно хвостом-бубликом и очаровательно заулыбалась, скаля зубы. Сердце моих домочадцев дрогнуло. Против демонстрации такого блистательного обаяния устоять было просто не возможно. Улыбающаяся во всю пасть собака – вот так подарок судьбы! Заинтригованный кот занял на всякий случай нейтральную позицию. В своей налаженной котячьей жизни он придерживался истинно швейцарских принципов - сытости и невмешательства. Бемби быстро освоилась, начала запрыгивать на диванчик и улыбаться оттуда, жизнерадостно помахивая хвостом. Ею все восхищались и восторгались. Бембичка умела подолгу, как цирковая собачка, служить и перебирать лапками в воздухе. Когда ее начинали хвалить, она служила с особым рвением. «Наша артистка!» - начали говорить о ней, а ей это очень нравилось. Находиться в центре внимания, окруженной заботой и любовью, эта роль ей никогда не надоедала. Оказалось, у нее есть еще одна слабость. Бембичка начала спать у мамы в постели, стараясь при этом возлечь на кружевную подушечку, нос к носу. Эту слабость ей прощали. Крайне разборчивая в еде, приступала к ней только после длительных уговоров. Казалось, собачка не была вполне уверена в том, что заслужила мисочку мяса, и ей нужно одобрение окружающих. Кот на правах хозяина молча наблюдал и не вмешивался – не царское это дело, обращать внимание на каких-то собачек. Позже Бемби научилась слегка огрызаться ему в ответ на его притязания заглянуть в ее миску. Ласки были ей совершенно необходимы. Заглядывая в глаза, она подползала на животе и, улыбаясь, старалась улечься так, чтобы ее почесали за ушком, погладили по голове.

Я ее обожала и зацеловывала. Любовь была взаимной и всепоглощающей. Взаимопонимание – тоже. В тот период жизни я была одинокой и несчастной. Бемби зализывала мои душевные раны, мое одиночество как могла. И, конечно, отвлекала от грустных мыслей. Мы делились друг с другом радостями и горестями, утыкаясь друг другу в плечо. Один мой знакомый, наблюдая за нашими нежностями со стороны, отметил, что мы похожи на двух потрепанных жизнью сук с больными глазами. Бемби так долго и пристально смотрела мне в глаза, вступая в визуальный диалог, что это вполне заменяло мне общение с людьми, и ничего не требовала взамен. Она же научила меня молчать, подтверждая старый известный тезис о том, что молчание – золото. Я старалась обращаться с ней так, чтобы она поняла, как много значит в моей жизни. Временами я была похожа на Малыша из сказки Астрид Линдгрен, получившего в подарок долгожданную собаку. Мы носились с ней до одури, пели и танцевали, плавали в реке и играли в разные игры. Моя собака с восторгом подхватывала все мои начинания. Она была неравнодушна к нам, своим хозяевам. Мы отвечали взаимностью. Сейчас мне кажется, что я могла бы проявлять к ней еще больше любви и участия. Во дворе моей маленькой подругой интересовались другие животные. Агрессивные собаки пытались обидеть, коты недоумевали, что не встречают сопротивления, подходя поближе. Бемби излучала доброжелательность. Дворовые дети хохотали в ответ на ее цирковые трюки. А я всегда была наготове, оберегая мое сокровище от неожиданностей.

Бемби умерла от старости на кровати, спокойно и мирно. Неужели ее больше нет? Неужели я навсегда потеряла ее? На рассвете я по-прежнему слышу цоканье коготков по линолеуму, и начинаю улыбаться…Бемби прочно и надежно поселилась в моем сердце.