Я уже давно не ходил пешком, а в этот день решил оставить машину и прогуляться. Непривычное удовольствие и я быстро устал. Город вокруг казался мне слишком шумным, да и изрядно потрепанным и знакомым. Только воздух и запах настоящей осени наполняли бодростью и каким-то необъяснимым счастьем. Я прошел старой, центральной улицей, по которой ходил всю свою юность в институт и из института, или мимо института, но всё равно где-то рядом. Вышел на площадь и стал ловить машину, чтобы уже ехать домой, но не тут то было. Никто не хотел везти меня через центр в самый, пожалуй, забитый пробками район. И мне ничего другого не оставалось, как спуститься в метро! Ещё одно непривычное, но уже не такое приятное удовольствие. Спускаясь по эскалатору, уже внизу я заметил знакомое мне лицо. Этого чудака я видел здесь, в этом районе лет 20 тому назад. Он так же прятался от холода в метро, попрошайничал на улице, всё время улыбался всем и, на удивление, был очень вежлив и как-то даже по-детски наивен. Помню ещё в институте, когда ездил на троллейбусе №7, каждый раз там видел этого безумного. Кажется, его звали Славик. Он обычно сидел на одном из сидений троллейбуса, при чем всегда одного и того же троллейбуса, держал в руках руль (где он только его нашел?) и рулил, изображая из себя водителя. Объявлял остановки и приглашал людей пройти в салон. Те, кто сталкивались со Славиком тогда впервые, могли даже подумать, что это такой специальный кондуктор сидит, обученный новым методикам поведения. Те же, кто ездил этим маршрутом каждый день, как я и мои друзья, любили чуднОго Славика за то, что он мог поднять настроение и посмеяться с себя самого. Он всегда был безобиден. Очень часто мы защищали его от местных головорезов, давали ему еду, в основном бутерброды из института, иногда деньги, когда были. Словом, дружили. Он нас всегда встречал, рассказывал какие-то диковинные, но зачастую лишенные смысла, истории, а мы слушали и удивлялись, и ему это очень нравилось.

И вот я вижу того самого Славика в метро, в том же самом районе города, и он совсем не изменился. Он выглядит так же, как и 20 лет назад, вполне довольный собой и жизнью. Я спустился и сел рядом с ним. Стал расспрашивать его про секрет молодости. Он смотрел на меня и глупо улыбался, что-то бормотал невнятное и непонятное. Так и не открыл мне своего секрета. На меня навалили сентиментальные чувства о прошлом, я достал кошелек и дал Славику 20 гривен. Потом обнял его, так по родному и как в последний раз, а ведь уже и не думал, что когда-то встречу. Встал и пошел в сторону вагонов. Славик смяг в руках денежку, посмотрел на нее, потом на меня и крикнул мне вслед: «Спасибо, Саша!»Я обернулся и сжал руки в знаке «но пасаран», а в груди так и сжалось всё от этих слов. Последний раз взглянув в его светящиеся радостью глаза, я запрыгнул в вагон и уехал.