Главные действующие лица:

Дэйв Питерсон, 25 лет, хулиганистый рок-музыкант, 3 – место в двадцатке самых красивых людей по версии People.

Кейт Левенфорд, 23 года, будущий профессиональный фотограф.

Клептон Денис, 23 года, лучший друг Кейт.

Шон Монтгомери, 24 года, лучший друг Дейва, вредных привычек не наблюдалось.

Трина Малик, 22 года, модель, практически супермодель.

Джон и Джейн Тернер, родители Кейт.

Виктор Клейн, Кей Си – продюсеры группы, в которой состоят Дейв и Шон.

Тина Каунас – подруга Кейт, фотограф со стажем.

Джеффри Рейс – друг Кейт.

Журналисты, актеры, фанаты…

 

 

Действие 1.

Встреча в чистилище.

I

Кейт нервно барабанила пальцами по столу. Она уже настроила свет, приготовила все необходимое для начала фотосъемки. Но приглашенные рок – музыканты опаздывали, и Кейт с каждой минутой теряла терпение.

- Ну, как так можно? - обратилась она в который раз к своей наставнице Тине. – Все запланировано, рассчитано по часам, скоро надо будет освобождать студию, а они, похоже, и не собираются приезжать! Тина рассмеялась.

- Как ты все- таки зелена и неопытна, девочка моя! Знаменитости – это наши клиенты, причем клиенты, как ты понимаешь, отнюдь не бедные. И поэтому всем вокруг, в том числе и нам, зарабатывающим на их фотографиях, приходится мириться с их маленькими… капризами.

- Капризами???? – Кейт сверкнула своими темными глазами-

Да это просто не тактично – опаздывать на собственные съемки! И потом, всю жизнь зарабатывать на чужой славе я не собираюсь! Есть такое понятие как профессиональная фотография!

Тина покачала головой. – Но ведь тебе все равно с чего - то нужно начинать! И ты отлично знаешь, Кейтлин, что лучшего старта, чем этот и придумать нельзя! Так что терпи, если хочешь добиться того, чего хочешь!

Кейт лишь прикусила губу в ответ. Все, что говорила Тина, было верно. В этом мире сначала нужно стать кем-то, занять определенную нишу, а потом уже с головой уходить в настоящее творчество. Надо только подождать…. Подождать? Да что же это такое! Кейт еще раз посмотрела на часы. И точно! Прошло уже целых полчаса! Кейт села на стул, скрестив руки на груди. Ее лицо приняло то упрямое и гордое выражение, которое всегда появлялось, когда она из-за чего-то злилась или нервничала.

И тут внезапно до ее уха донеслись шум и возня. Она повернулась, и перед ее глазами предстала, довольно странная картина. Первым в студию буквально ввалился очень красивый молодой человек в серой толстовке с капюшоном, с растрепанными черными волосами и темноглазый. Он сильно покачивался из стороны в сторону и постоянно терял равновесие. По всей студии от него распространился сильный, бьющий в нос запах виски. За ним следом вбежал долговязый молодой человек, примерно его возраста, с темными волосами и грустными карими глазами и небольшого роста афроамериканец. Они подошли к черноволосому, аккуратно взяли его под руки и усадили на стул, рядом с Кейт.

- Что… Что происходит, черт возьми?

Кейт подняла взгляд на Тину. Куда делось ее обычное степенное выражение? Глаза Тины так и сверкали молниями.

- Главное, не волнуйтесь! – быстро заговорил афроамериканец - Меня зовут Кей Си, я продюсер группы ***. Дело в том, что этот шалопай – он указал на черноволосого красавца – успел уже напиться где-то. И мы с Шоном – молодой человек с грустными глазами кивнул, как бы подтверждая слова Кей Си – еле довезли его до студии.

Тина глубоко вздохнула, видимо для того, что бы тут прямо на месте, не наброситься на несчастного продюсера.

– Так… - начала она – Вы, действительно считаете, что мистер Питерсон в состоянии участвовать в фотосъемках?

Кей Си издал странный звук. Не то всхлипнул, не то простонал.

- Понимаете… Дело в том, что.… У нас нет гибкого графика, у нас на месяц вперед распланированы выступления. Нам срочно нужны фото, в другой день мы просто не можем приехать! Я знаю, то, что Дейв в таком… состоянии… это… - Он оборвал сам себя и начал снова – Мы сейчас приведем его в порядок, обещаю.… Не так уж… - он опять не договорил, повернулся к Шону и сказал: Пошли, отведем его в ванну, может еще придет в себя!

Когда они подошли к Дейву, он вел себя уже более осмысленно. Без сопротивлений позволил им увести себя.

Дело в том, что пока Кей Си налаживал разговор с Тиной, Дейв обратился к Кейт, сидящей все в той же горделивой позе. Он приблизился к ней вплотную, произнес заплетающимся языком нечто вроде «Я тебе нравлюсь? Конечно, нравлюсь! Я же звезда! Ну, иди ко мне!» и сделал движение, похожее на попытку ее обнять. На Кейт пахнуло неприятным запахом алкоголя. В этот момент ей вдруг вспомнился отец. Отец Кейт постоянно пил и часто бил ее мать, иногда доставалось и дочери. Ей на всю жизнь врезалось в память его искаженное лицо с блуждающими глазами и резкий запах перегара, который сопровождал его повсюду. От этого воспоминания сердце Кейт пронзила такая боль, что даже слезы выступили на глазах. Она с отвращением отдернулась от Дейва, взглянула на него полным глубокого презрения, тяжелым взглядом и резко бросила «Посмотри на себя со стороны! Ты просто отвратителен! Приди в себя!». Эти резкие слова, чуть ли не сорвавшиеся в отчаянный крик и взгляд, одновременно выражавший и детскую беспомощность, и властность, произвел на Дейва эффект холодного душа. Весь хмель мигом вылетел у него из головы, он отодвинулся от Кейт и тихо, нерешительно прошептал слова извинения. Кейт отвернулась, почувствовав в груди странное щемящее чувство жалости к Дейву. И было здесь еще что-то.… Но Кейт тогда не смогла понять, что именно.

Прошло примерно пятнадцать минут, прежде чем Дейва смогли, наконец, отдать на растерзание стилистам. Еще минут двадцать его и Шона гримировали.

- Итак, в общей сложности, они отняли полтора часа нашего времени и терпения - проконстатировала Кейт – И что ты теперь скажешь насчет «маленьких капризов», Тина?

Тина мрачно улыбнулась.

- Но ведь профессионалы тоже ошибаются! Забудь мои слова.… И вообще, нам надо уже начинать, а то до ночи не справимся! - И, сказав это, она быстрыми шагами направилась к Кей Си.

 

После фотосъемок Дейв подошел к Кейт. Он, похоже, был очень смущен и постоянно теребил шнурок своей толстовки.

- Послушайте… - начал он – Я был тогда не в себе.… И сказал что-то крайне грубое.… О чем сейчас.… Жалею.… И…

- Не надо – перебила его Кейт. Она тоже вела себя довольно странно – избегала смотреть Дейву в лицо, нервно подергивала ремень сумки – мне не нужны извинения! Я поняла, что вы были не в себе! И давно простила! Мне ничего не надо! – Она быстро повернулась к нему спиной и чуть ли не бегом покинула студию. Дейв долгим неотрывным взглядом смотрел ей вслед. Он был почти на сто процентов уверен, что они с этой странной девушкой еще встретятся.

 

I

Кейт мыла посуду, плавными движениями проводила рукой по тарелкам под шуршащий, успокаивающий шум воды. Шелестящая тишина, стоявшая на кухне, располагала к мыслям, и в голове Кейт то и дело возникали зрительные образы, впечатления от прошедших дней. Постепенно эти впечатления сами собой связывались в целые цепочки, как из кадров складывается фильм. За мойкой большой салатницы Кейт наткнулась у себя в голове на сложную цепь. Эта цепь не давала ее мыслям двигаться дальше, заставляла Кейт чувствовать себя застрявшей в какой-то невероятной пробке. Картины, одна ярче другой появлялись в ее голове. Пьяный красавец, Кей Си, злая Тина, отец.… Причем тут отец????

Ну, причем? Кейт бросила недомытую салатницу в раковину и выключила воду.

Она чувствовала, что Дейв Питерсон имеет непосредственную связь с ее отцом. Но как настоящее связано с прошлым? Какая нить может связывать бесшабашного, хулиганистого красавца рок-музыканта с ее, Кейт, отцом-пьяницей? Ответ напрашивался сам: никакой. Но Кейт подсознательно, где-то глубоко внутри чувствовала, что эта нить есть. Все ее существо отчаянно искало ее. Кейт не понимала, зачем нужны эти поиски, не видела для себя в них никакого интереса или пользы, но она не могла противиться чему-то ТОМУ, спрятанному глубоко под ложечкой, которое задавало вопросы и искало ответы. «Что ж!»- подумала Кейт - «Я отыщу! А что отыщу?» Кейт глубоко вздохнула, снова включила воду и продолжила мыть посуду.

«Жди, живи, и, может быть, тебе откроется величайшая тайна жизни»

Внезапно, в дверь раздался звонок. Кейт ничуть ему не удивилась – она давно ждала своего друга Клептона, который обещал прийти еще двадцать минут назад. Какого же было ее потрясение, когда она увидела на пороге Дейва Питерсона! Дейв выглядел сногсшибательно – белая толстовка с капюшоном очень шла к его черным волосам и темным глазам, в которых так и прыгали насмешливые искорки. Несколько секунд царило вежливое молчание – Кейт медленно старалась прийти в себя. Она отчаянно сдерживалась, чтобы тут же на месте не выпалить этому наглому красавцу «Что ты здесь делаешь?».

- ЭЭЭ…… Я могу зайти? – спросил Дейв, улыбаясь.

- Конечно! Конечно – спохватилась Кейт – Что это я? – она обхватила голову руками, ругая себя на чем, свет стоит, провела нежданного гостя в большую комнату.

- Я понимаю, Кейт… Мисс Левенфорд… Мой приход – вызвал у тебя нечто вроде шока… - начал Дейв, переминаясь с ноги на ногу (он проигнорировал приглашение Кейт сесть) «Да.… Но скорее не шока, а сердечного приступа!»- мрачно подумала про себя Кейт.

- Но я должен был прийти! Я почувствовал это… Глупо, но когда я увидел тот твой взгляд, я уже не смог его забыть.… И я чувствую, что между нами установилась какая-то непонятная связь… Я не могу ее объяснить, но.… Это глупо! – внезапно выпалил он. – И я так сразу, с порога… Незнакомому человеку! - Он замешкался и сделал движение, похожее на попытку бегства.

Странное дело – Кейт сразу поняла, о каком взгляде, и о какой связи идет речь… Истоки этой связи она и пыталась безнадежно нащупать сегодня…

- Постой! – Кейт слегка дотронулась до рукава его толстовки - Как ты узнал мой адрес и имя?

- Да… Я у Тины спросил, а потом адресная книга…

- Ясно… - протянула Кейт задумчиво. – Но чего вы от меня хотите, Дейв? – спросила она, и при этом внимательно, пристально посмотрела ему в глаза. Дейв опустил голову.

- Вы врываетесь ко мне, начинаете говорить что-то странное.… Про связь.… Да мы с вами вообще не знакомы!

- Я понимаю, но… - Дейв выглядел, как утопающий, хватающийся за любую соломинку ради спасения. – Я долго мучился и раздумывал, прежде, чем прийти.… Но вы каким-то непонятным образом повлияли на меня тогда, когда я был.… Ну, в общем, пьян.… Как вы на меня посмотрели, мисс Левенфорд! Я не смог…

Но Дейв не успел договорить, потому что в этот момент в гостиную вошел Клептон. Он посмотрел на Дейва, нервно теребящего край толстовки, на Кейт, лицо которой было залито густой краской, и не нашелся ничего сказать, кроме как:

«А! У тебя гости, Кейти! А это.… Если не ошибаюсь, скандально известный гитарист Дейв Питерсон! Неожиданно! » Клептон неуверенно протянул Дейву руку: «Денис Клептон, друг Кейт». Дейв, не поднимая взгляда, пожал руку Клептону и бросив Кейт « До встречи! Надеюсь, еще увидимся!» быстрыми шагами вышел из гостиной.

- Что это с ним? Зачем он приходил? – спросил Клептон у ошеломленной Кейт.

- Я знаю не больше, чем ты! А если и знаю, то не могу понять… - сказала Кейт, задумчиво глядя куда-то вдаль, туда, где возможно, есть разгадки всех тайн Вселенной.

II

Звонок застал Кейт врасплох: она, как раз в этот момент увлеченно работала над последними своими фотографиями. Сначала она надеялась на то, что звонящий вскоре сдастся, но раскатистая трель настырно продолжала раздаваться по всему дому, отвлекая Кейт от работы. Наконец, она, признав свое поражение, взяла трубку. И услышала на другом конце провода голос Дейва! Кейт сама не до конца поняла, как это произошло, но к концу разговора, она дала свое согласие на свидание с незнакомцем, о котором у нее вдобавок сохранились не самые лучшие впечатления. Но она не могла отказать Дейву, запретный плод был слишком сладок…

 

- Знаете, Кейт, сначала все было так хорошо, даже слишком.… Но потом, в один прекрасный момент, я понял, что остался один, совсем один среди незнакомых людей, жаждущих моих денег, живущих за счет моей популярности. Я запутался во всем этом круговороте показного блеска, начал много пить.…А потом… Я встретил вас.… И я как будто увидел себя, свое отражение в зеркале… Вы крикнули на меня, и это словно пробудило меня от тяжелого сна … Я не знаю, зачем я вам все это говорю! – Дейв закрыл глаза руками – Но, поймите… Я что-то совсем запутался, простите… – Дейв опустил глаза и сделал вид, что рассматривает что-то на тарелке.

Кейт смотрела на него и думала, что вот такое точно выражение разочарования в жизни и в людях, она видела на лице отца. Она помнила это так ясно, как будто это было вчера. Она тогда только вернулась после занятий и зашла на кухню, чтобы попить. Там, за столом сидел, опустив голову на руки, отец. Рядом с ним стояла наполовину наполненная бутылка. Кейт помнила, как он, услышав звук ее шагов, поднял голову и посмотрел на нее в упор. Она помнила его полные усталости глаза и изможденное лицо. В тот вечер она видела отца в последний раз. После того вечера, она его простила за все, что он сделал плохого ей и ее матери. И теперь, Кейт смотрела во все глаза на Дейва - усталую от жизни молодость, одинокого, несчастного, запутавшегося в себе человека. И Кейт поняла, отыскала связь, но тут же впала в полную растерянность. Что ей теперь ей делать со всем этим? И Кейт сделала то, что она всегда делала в случаях растерянности или безвыходности – просто сбежала от них.

- Знаешь, мне пора! Я вспомнила, у меня неотложные дела – И Кейт, не дав Дейву возможности даже слово сказать, покинула ресторан.

 

Кейт шла по пустым улицам города и раздумывала о том, что ей предстоит еще сделать. Разум молчал, представляя ей на обозрение лишь разрозненные клочки мыслей, обрывки фраз и образов. Сердце же, наоборот, ныло и кричало. Закрапал мелкий дождик, Кейт некоторое время шла медленными шагами, не обращая на него внимания, а потом остановилась и подставила лицо под его влажные капли.

- Да! – сказала она себе - Я такая глупая! Влюбиться с первого взгляда - это так нелепо! – Кейт улыбнулась – Что же теперь делать? - Она оглянулась вокруг, будто ища ответа. В этот момент мимо Кейт проходил человек, он был одет в изношенное пальто, в руках держал стопку листовок. Увидев Кейт, он остановился и сказал ей тихо, но отчетливо: «Мир катится в пропасть, неизбежна атомная война. Только любовь к Богу и людям может спасти нас. Вот, возьми, дитя мое!» Он протянул Кейт листовку и пошел дальше по улице.

- Вот, что я должна сделать! – сказала себе Кейт - Я должна его спасти, иначе он неизбежно провалится в пропасть… Я теперь понимаю, в чем моя судьба. Спасти того, кого люблю! А я люблю! Люблю! Люблю! Люблю! Пусть мы почти незнакомы, пусть! Я знаю, наша встреча не случайна! Люблю!

И Кейт долго еще кружилась по улице, повторяя эти слова дождю, домам, случайным прохожим.… И случайные прохожие, слыша их, невольно улыбались про себя. Ведь не каждый день, среди мрачной суеты большого города, услышишь такое от совершенно незнакомого человека.