И снова тебе покажется, что в этот день произошло нечто очень важное... И как всегда ты не вспомнишь - что именно.

Будет смутное ощущение, что произошло что-то необычное – и волшебное. Кажется, это будет чудо.

Но не для тебя.

И так – каждый год.

 

1

Spielwarenhandlung

 

В воздухе пахло зимой. Настоящей, морозной зимой; свежий воздух больно ударял по всему лицу, румяня щеки. Да, это действительно была зима. В городе царила атмосфера чудесного праздника. Олег всегда гадал, отчего она берется. Каждый Новый Год. Каждый.

За спиной – тяжелый мешок, наполненный коробками с игрушками. Там были и барби, и всякие трансформеры... Попадались и плюшевые мишки, пантеры, кошки, но реже – а их Олег любил больше всего. Остальные игрушки были равнодушные. А этот «плюш» - добрый. Олег чувствовал это при одном только взгляде на них. Только у плюшевых игрушек глаза блестят по-настоящему.

Но мало кому нужны добрые игрушки. Детям надо новые. Сложные... Что можно делать с плюшевым мишкой? Да ничего. Разве что некоторым на пузо нажмешь – и он что-нибудь заорет. А плюшевым особям женского пола надо нажать чуть ниже, тогда услышишь звонкое «ох, я тебя люблю!». Видно, создатели моделей так хотели просветить детей насчет пестиков и тычинок. Чтобы родители не мучались.

Олег усмехнулся, взвалил мешок на плечи поудобнее – и пошел опустошать следующий магазин. Денег было не жалко. Они у него имелись. Правда, не слишком много; из-за дорогих новых подарков не хватало на добрые. Тогда приходилось расточать запасы на следующий год.

Но для праздника ничего не жалко.

Олег зашел в магазин. Охранник жестом остановил его и указал на стол рядом с ним. Олег все сразу понял и положил мешок туда.

- Не забудьте потом взять, - добродушно произнес охранник.

Олег ответил ему улыбкой. Он точно определил, что этот человек – добрый. Хотя, может, это приступ доброты к Новому Году... а, ну с ним! Главное – что добрый. А такие сейчас не на каждом шагу встречаются.

Ну, не на каждом шагу не в Новый Год.

А ведь если задуматься, сегодня только четвертое декабря. Начался немецкий праздник Адвент. Приход.

Приход Рождества.

Отдел игрушек находился на втором этаже. Олег молнией пронесся по лестнице и остановился около первой витрины. И не ошибся; это было именно то, что надо. Небольшой серенький зайчик из плюша. Олег взял его в руки; вокруг будто бы стало тепло. Он посмотрел в глаза игрушки.

То, что... тот, кто нужен.

Такая игрушка может принести разочарование ребенку. Но это только в самом начале. Потом, если он посмотрит в глаза... Если подержит долго в руках...

Олег улыбнулся. Ему хотелось даже оставить себе самому, сделать подарок дарящему. Но он не имел права. Лишние деньги, деньги на ветер... на мороз... Он любит игрушки, а игрушки его – нет.

Игрушки нужны детям. Игрушки – это подарки.

Подарки!

Олег вздохнул и пошел к следующим стеллажам. Он может позволить себе подарок послезавтра, шестого декабря. Может, да только... Подарки хочется получать от других. Не от себя.

 

2

Nikolaustag

 

Всего было три мешка. Олег знал, что ему не хватит на всех. Да и не успеет он всем детям разнести.

Но хоть кому-то...

А все-таки зачем он это делает? Олег вздохнул. В Деда Мороза и прочих Санта Клаусов верят только маленькие дети. А потом они постепенно догадываются, что подарки под елку кладет таки папа, и борода у приглашенного Мороза – приклеенная... Но это все подделки.

Его отец делал так же, и дед, и отец деда... И сам Олег. Наследственное дело. Пусть и такое... хм... Благотворительность. Весь год читаешь приходящие письма из Москвы – которые посылались на адреса «резиденций» Дедов Морозов и кочевали к нему, составляешь списки, работаешь... Чтобы потом настал тот день, когда всем дарят подарки без исключения. И разносишь их, кладешь под елку, стараясь попасть в тот момент, когда свет в квартире выключен, а под зеленым деревом не дежурит боевито настроенный малыш, усердно пытающийся поймать дядьку, который в новогоднюю ночь по домам шастает...

Что в ответ?

Хоть одно бы спасибо, хоть одно... Но нет. Относятся как к должному.

А ведь можно это дело нафиг забросить. Никто не будет винить, ругать. Все отцы и деды давно умерли. У них и то жизнь была получше – любящие жены, друзья... Олег отца не помнил; тот вроде бы как единственный, кто дарил Олегу подарки.

Олег попытался вспомнить, когда он последний раз за двадцать лет получил подарок. Ни одного. Отец умер, когда Олегу было пять лет. Тогда и был последний подарок – коричневый плюшевый мишка с огромными голубыми глазами. Зверек до сих пор был в доме; дряхлый, уже заметно постаревший. Глаза были такие же большие – и такие же голубые, пусть даже посторонний видел их серыми.

А потом был тщательно проинструктированный о «династии» дядя, которого оформили как приемного отца, долгие объяснения, граничившие с чистым маразмом...

Олег закрыл глаза.

Как хочется спать...

 

***

Когда снег падает вверх? – голос сна.

Снежинки взмывают ввысь, как подхваченные ветром воздушные шарики. Вверх, вверх и в небо, легко и плавно.

А рядом бежит ребятня, смотрит развеселыми глазами на небо и ждет.

 

***

Когда снег падает вверх... снова этот сон...

«Сегодня что?» - вопросило сознание.

«Вроде четверг» - сонно отозвался разум.

Олег открыл глаза. На будильнике – три часа. Уже неделю как, потому что батарейка... Олег разочарованно фыркнул, повернул голову направо. Большой циферблат извещал, что сегодня 6th of Dec., 12:02.

Выходной...

День Святого Николая. Выходной для каждого Деда Мороза и Санта Клауса. Только вот будет ли в него отдыхать Олег...

Олег почесал затылок. Можно и расслабиться, а то со вчерашнего дня уже в глазах рябит от детских писем.

Заслужил все-таки, нет?

 

3

Das ist kein Kinderspiel!

 

Снег проворно забирался под воротник. Легкая сырая прохлада скользнула по шее. Олег дернулся; с мешка соскочили замерзшие соцветия снежинок.

Спина ныла, но Олег терпел. Новый мешок был наполнен пока только наполовину, так что придется тянуть дальше.

 

***

«Дорогой Дедушка Мороз!

Пожалуйста, подари мне большого динозаврика. Я буду очень рад.

Кира».

 

«Дедушка Мороз!

Я тебя очень прошу – подари мне нового «Человека-паука». Игрушка такая. Хорошо?

С Новым Годом!

Ванька».

 

«Деду Морозу.

Великий Устюг.

 

Дедушка!

Я мечтаю о кукле. Она была бы с меня ростом и с рыжими волосами. И с косичками. А я маленькая. Подари мне ее, пожалуйста.

Оля».

 

***

Подарки, подарки... Целый мешок этого добра.

Большая часть того, что там лежала – это были не игрушки. Это было что-то похожее, но не игрушки. Так, пластмасса... Но дети просят их.

Олег снова взвалил на плечо тяжелую ношу – и потащил. Вперед! Снежинки-истребители спотыкаются о лицо, вызывая жгучую боль.

Зима. Зима, черт возьми... Зима...

Внутри плескалось тепло – назло морозу, стоящему снаружи.

Впереди посреди перекрестка возвышался огромный билборд с какой-то рекламой. Олег пригляделся.

«Когда снег падает вверх?» - надпись на красном фоне.

Олег остановился. Тот же самый вопрос терзал его месяц. Во снах.

Странно.

 

4

Weihnachtenszeit

 

Когда снег падает вверх? – голос сна.

Снежинки взмывают ввысь, как подхваченные ветром воздушные шарики. Вверх, вверх и в небо, легко и плавно.

А рядом кто-то стоит, опираясь на плечо; бежит ребятня, смотрит развеселыми глазами на небо и ждет.

 

***

Двадцать пятое... Хм. Уже двадцать пятое. Быстро время летит, с какой-то печалью заключил Олег. Во всей Европе сейчас празднуют Рождество.

А мы вот пока к Новому году готовимся.

Четыре мешка собраны, все игрушки есть, сейчас только по мелочевке приходят новые письма с «заказами» - основной урожай пришелся на начало декабря.

Можно и прогуляться.

- ...Извините, - виновато произнес Олег.

Задумавшись, он столкнулся с девушкой, спешащей куда-то.

- Да ничего, - она отмахнулась и пошла дальше.

Олег долго смотрел ей вслед. Это была красивая девушка лет двадцати, огненно-рыжие волосы, голубые – или такими Олег их запомнил – глаза.

Олег грустно улыбнулся. Примерно такой же он видел свою гипотетическую девушку. Но все, уже поздно...

 

5

Altjahresabend

 

Что тут такого очаровательного – столкнулся на улице... А ведь втюрился. Втюрился, как щенок последний. Знает ведь, что не встретит больше. Если только чудо не произойдет... Пф... Чудо... Как же...

Олег зажмурил глаза. И, черт побери, опять всплыла картинка – красивая девушка с рыжими волосами и большими голубыми глазами.

Ох уж это католическое Рождество.

 

***

Через пару секунд будет сообщение президента. Ага, точно.

На фоне Кремля.

В общем, все как всегда.

Олег глотнул из бокала. Шампанское было отличное. Собственно, единственная прелесть этого вечера в том, что можно упиться шампанским и наесться праздничной едой. А потом будут муки – надо будет переть с огроменными мешками, подарки разносить.

И хоть бы кто, подумал Олег, мне подарок подарил. Такой вот я эгоист...

 

6

Neujahrsgeschenk

 

Обойти всю Москву за ночь, конечно, нереально. Если это не Новогодняя ночь.

Дело еще усложняет то, что замки москвичи любят хорошие – но отмычка Олега пока еще не давала сбоя. Раз – ты в квартире, два – уже кладешь подарок под ёлку, три – ушел...

Раз – Олег сунул ключ в замок. Два – замок щелкнул. Три – Олег открыл дверь и тихонько прошел к ёлке...

- Стоять.

Олег дернулся; ну почему в три с половиной часа ночи кто-то не спит? Быстро обернулся – сзади стояла... та самая девушка! Кажется, на ее лице тоже прошлось удивление.

- Ты кто?

- Дед Мороз, - усмехнулся Олег. – Подарки принес, – он помахал мешком и вынул оттуда пакет с нужным подарком.

Девушка подошла ближе, проверила, чьи подарки...

- Хммм... – «Не вор». – И как ты сюда прошел?

- Сквозь стену!

Девушка покачала головой.

- И зачем ты это делаешь? – она указала на мешок.

- Даже не знаю. Может быть, чтобы детям радость доставить. Может, просто почувствовать себя нужным... – Олег осекся. Внутри у него все содрогалось. Девушка заглянула в пакет. – Там кукла для Оли. Мне ее письмо переадресовали.

- А тебя как зовут?

Олег еле заметно дернулся.

- Ол... Олег.

- Меня Яна, - она улыбнулась и достала из-за спины маленькую коробку. – Держи подарок, Дед Мороз.

 

***************

 

Перевод названий глав:

Adventszeit - время прихода.

Spielwarenhandlung - магазин игрушек.

Nikolaustag - Николаев день.

Das ist kein Kinderspiel! - это не игрушки!

Weihnachtenszeit - время Рождества.

Altjahresabend - вечер Нового года; канун Нового года.

Neujahrsgeschenk - новогодний подарок.