Наконец разыгралась последняя, самая страшная трагедия. Около восьми тысяч лет назад майроны, к тому времени уже основательно обосновавшиеся на Юпитере и Земле, почувствовали неладное. Нужно сказать, что пространственное поле даёт возможность не только общаться и видеть окружающий мир. Оно даёт нечто большее - возможность видеть во времени. Оно являет собой одно из качеств времени, этой четвёртой оси координат нашей Вселенной.

В какой-то момент мы почувствовали опасность, исходящую из будущего, но долго не могли разглядеть, что конкретно должно случиться. Прояснилось всё в последний момент, когда времени на спасение оставалось слишком мало. Оказалось, что на родной планете не забыли про беженцев. Агрессивные сородичи долгое время прочёсывали космическое пространство. И теперь они летели к Солнечной системе, чтобы найти нас здесь и уничтожить. Мы увидели, что удар будет нанесён по нашим базам на Земле и Юпитере, и они будут стёрты с поверхности планет, увидели всё, что произойдёт с Землёй. Спасения не было. Мы поняли, что не выживем. Слишком сильны были наши враги и слишком жестоки. Они не собирались ограничиться только разрушением баз. Они хотели гибели каждого майрона, нашедшего приют на чужих планетах. Причина такого агрессивного поведения и такой настойчивости остаётся для нас загадкой до сих пор.

Благо, к этому времени у нас был шанс. Сейчас, когда я начну об этом рассказывать, тебе это может показаться немыслимым. Но пойми, попытайся понять весь ужас последних представителей мощной, процветавшей сотни тысяч лет цивилизации, оказавшихся перед лицом тотального уничтожения.

К тому времени мы уже тысячи лет изучали человечество и знали о людях всё. Как я говорил, мы научились изменять анатомию, физиологию и геном человека. Более того, желая избавиться от проблем, связанных с неприспособленностью наших тел к существованию в земных условиях, мы разработали технологию переноса личностей майронов в человеческие тела. Это была целая программа, программа переселения. Её вынесли на обсуждения всех членов земной экспедиции, по вашему, - на референдум, но отклонили из-за несовершенства. Было решено продолжить над ней работы, а с реализацией повременить. И как же пригодилась нам эта технология в решающий момент. Она явилась нашим спасением.

С момента получения информации о приближении врага, мы в спешном порядке стали переселяться в человеческие тела, в первую очередь - в тела, вождей, жрецов и шаманов. Мы, конечно, не стали людьми, но принято было решение первое время жить среди людей. Дело в том, что мы хотели не только сами убраться с островов, но решили спасти остальное, человеческое население от гибели, провести эвакуацию. Для того чтобы организовать её, пришлось продолжать выполнять роли тех, чьи тела мы заняли.

Это была грандиозная операция. Эвакуировать всё население с помощью своей техники мы не успевали. К тому же, для этого пришлось бы оказать воздействие на психику без малого миллиона человек, лишив их сознания на время эвакуации. Плюс ко всему, люди помимо своей воли и непонятно как оказались бы оторванными от своих цивилизаций и заброшенными в дикие неосвоенные места. Это породило бы ненужные психологические проблемы.

Поэтому мы выбрали другой путь: возвестили о грядущей катастрофе и дали людям единственную надежду - строить корабли и как можно скорее уплывать. Это было великое переселение народов.

Жители атлантического острова, отплывшие от него на восток, перебрались к берегам Европы и Северной Африки, проникли в Средиземное море и заселили его берега. Те же, кто двинулся на запад, попали в Америку. Жители тихоокеанской базы достигли берегов Юго-Восточной Азии и Индии. Впоследствии во всех этих местах зародились мощные человеческие цивилизации.

К моменту, когда в Солнечной системе появилась агрессоры, эвакуация была, основном, завершена. На островах остались лишь те, кто не захотел покинуть свои дома. И остались наши бывшие тела, которые мы специально сохранили, инсценировав массовое самоубийство. Мы также оставили на островах всю свою технику, иначе, она могла нас выдать.

Агрессоры атаковали Землю и Юпитер. Для этого они использовали огромные кометы, вращавшиеся вокруг Солнца, сняв их со своих орбит. На Землю упали две: по одной на каждый остров, где находились наши базы. Удар был чудовищный. Земля еле выдержала его, не расколовшись. Оба острова исчезли, их остатки навсегда скрылись под толщей океана.

Но это были далеко не все последствия. Обе кометы врезались в Землю одновременно. Удары их были направлены в одну сторону, почти по касательной к поверхности. От этого земная кора провернулась относительно ядра, отделённая от него жидкой мантией. Положение материков относительно оси изменилось, и полюса оказались в других местах. Да и сама ось сдвинулась. Всё живое на Земле в одночасье оказалось в других климатических зонах. Так территория Сибири, где во множестве обитали мамонты и шерстистые носороги, находившаяся до этого в умеренной зоне, почти на четыре тысячи километров приблизилась к Северному полюсу.

От взрывов, по мощности в сотни тысяч раз превосходивших современные водородные бомбы, в атмосферу поднялись миллиарды тонн пыли и пепла, которые на годы закрыли Солнце. Ужасное землетрясение породило гигантские волны, захлестнувшие все континенты. Зима стояла на Земле несколько лет.

Многочисленные стада мамонтов, мастодонтов, наземных ленивцев, шерстистых носорогов вымерли. Люди выжили. Но от прежних цивилизаций, вскормленных нами, не осталось и следа. На них обрушилось слишком много бед сразу. Потери были неисчислимы. Далеко не все корабли добрались до суши. Из тех, кто добрался, многие не успели отойти в глубь материков, а кто-то был ещё только на подходе, когда ударила огромная волна цунами. Она уничтожила всё живое на сотни и даже на тысячи километров от побережья. Это был ужасный катаклизм. Несколько недель на всей Земле шёл дождь из океанической воды, поднятой в атмосферу, и пепла, вырвавшегося из гигантских кратеров в местах ударов. Потом настала Зима.

Люди были оторваны от материальных баз, созданных предыдущими веками под нашим руководством, заброшены на чужие берега, в дикие неосвоенные местности, к тому же лишены нашего руководства. Под гнётом этих ужасных обстоятельств они, конечно, деградировали. Первое время они боролись за элементарное выживание.

- А что же вы?

- Наши бывшие сородичи высадились на планету и долго изучали её. Не обнаружив на Земле ни одного живого майрона, они удалились отсюда. Как ни странно, люди их совершенно не заинтересовали. Таким образом удалось обмануть их. Юпитерской базе повезло меньше. Там разразилась настоящая бойня. После того, как планету покинули агрессоры, на ней не осталось ничего.

Первое время мы были деморализованы и потеряны, не знали, что делать дальше. Но постепенно шок прошёл, и выяснилось, что всё не так плохо. Майроны потеряли свои тела, зато сохранили личности, память и все знания. Живя в чужих телах, мы не утеряли связь друг с другом. Со временем, пользуясь возможностями, которые даёт пространственное поле, мы наладили систему коммуникаций и создали свой мир. О нём бессмысленно рассказывать, всё равно сейчас ты ничего не поймёшь. Скажу лишь, что в нём нет ничего материального, он полностью идеальный.

Со временем пришло осознание того, что мы только выиграли от этой катастрофы. При смерти человека-носителя мы переселяемся в другого без ущерба для личности. И таких переселений может быть бесконечное множество. Мы приобрели бессмертие. Правда, осознали это не сразу. Поначалу, повинуясь впитанной ещё от своих тел информации, наша идеальная составляющая стремилась к смерти. Многие и умерли таким образом.

Перед нами лежали три пути, три варианта дальнейшего существования. Заняв чужие тела, мы могли остаться их хозяевами, уничтожив личности своих носителей. Тем более что на тот момент считать их личностями можно было весьма условно. Людской разум находился на зачаточной стадии. Пойдя по этому пути, мы бы стали местными жителями со сложной, двойной историей.

Но этот вариант только мелькнул перед нами и даже не обсуждалась всерьёз. Мы очень быстро поняли, что тела нам не нужны вовсе, что, избавившись от одной обузы, не стоит тут же обзаводиться новой, пусть даже гораздо более приспособленной к жизни на этой планете. К тому же, майронов было гораздо меньше, чем людей. Это значит, что часть человечества, заряженная нашими личностями, превратилась бы в другой вид. Произошло бы резкое разделение. А что делать с оставшимися? Игнорировать? Загнать в гетто? Истребить? Это мы уже проходили и совершенно не хотели повторения. Была также вероятность, что наши враги, вернувшись когда-нибудь, распознают нас в новых, человеческих телах, и повторно уничтожат.

Второй вариант заключался в том, чтобы, поселившись в ваших мозгах, используя ваши тела как источники энергии, жить в пространственном поле, совершенно не контактируя с людьми. Жить своей жизнью, развивать идеальную цивилизацию. В этом случае мы бы существовали как паразиты, забирающие часть энергии, но ничего не дающие. Этот путь в чистом виде оказался тоже не особо приемлемым. Люди часто гибли: болезни, войны, дикие животные. Переселение из одного тела в другое всё-таки не такой простой процесс, тем более что тогда мы ещё не отработали его в совершенстве. В небольшом проценте случаев происходит даже утеря личности, то есть гибель. Для того чтобы увеличить срок жизни наших носителей, необходимо было снова поднимать человеческую цивилизацию.

Поэтому был избран третий путь – нечто среднее между первым и вторым. Мы живём в ваших телах, но не подавляем ваши личности, ваше сознание. Мы сосуществуем в одной оболочке довольно независимо друг от друга. Нас во многом не интересуют ваши дела. Люди создавали государства, развязывали ужасные войны, в которых гибли сотнями тысяч, миллионами умирали от болезней. Мы лишь старались смягчить эти катаклизмы. Не знаю, чего больше в таком поведении: гуманности, или здравого смысла.

Но в то же время, мы полностью не отстранились от развития вашей цивилизации. По специально разработанной программе мы даём вам знания, наталкиваем ваших учёных на открытия, перекрываем тупиковые пути развития. Мы считаем, - это достойная плата за использование ваших тел. Со времени, когда мы переселились в людей, знания человечества об окружающем мире и о себе увеличиваются в пять раз в течение каждого поколения. Если бы оно существовало самостоятельно, темпы его развития были бы гораздо ниже.

Однако при этом мы должны были постоянно следить за тем, чтобы взрослеющая человеческая цивилизация не обнаружила нас в своём чреве. Делать это становилось всё труднее. Конечно, наше присутствие в людском подсознании все эти тысячелетия не могло остаться незамеченным. Душа, внутренний голос, астральное тело, интуиция – за всеми этими терминами скрываются людские догадки о том, что кроме собственного сознания в каждом человеке заложено что-то ещё. Что-то неуловимое, недоступное осмыслению, неподвластное вашему разуму.

- Душа? – изумился Рустам. – Так значит?.. О Боже, вы – наши души?

Двойник хотел что- то ответить, но передумал и промолчал.

- Значит, ты – моя душа, – произнёс ошарашенный Рустам, не способный сразу переварить полученную информацию. Он помолчал, пытаясь привести мысли в порядок. – И когда я умру, ты переселишься в другое тело?

- Да.

- И будешь помнить всё, что происходило со мной, всю мою жизнь?

- Да, конечно.

- А до меня ты, значит, существовал в других телах? И помнишь, как они прожили свои жизни?

- Помню.

- Значит, это вы руководите нашим развитием? Смешно. И обидно. Человечество привыкло кичиться своими достижениями, тем, как оно покорило природу, осваивает космос. Оказывается, всё, что мы делаем, весь этот научно-технический прогресс – это нашёптываемые вами знания.

- Не совсем так. Многое из того, что вы делаете, вы делаете по своей воле, без нашего участия. Хотя иногда - это нелепые, бессмысленные и вредные действия. Например, ядерное оружие, и вообще миллиарды тонн оружия, которое производит человечество. Нельзя сказать, что мы к этому не имеем отношения. Но мы не желаем этого. Мы хотели дать человечеству новый, мощный источник энергии, и дали его. А ядерное оружие – это побочный результат, осложнение, вызванное неразвитостью вашей цивилизации.

- А почему же вы не уничтожали тех, кто это оружие создавал? И вообще, почему люди так часто творят зло? Неужели вы не можете это прекратить? – спросил Рустам.

- Наше воздействие на людей носит, в основном, гуманный характер. Мы не заставляем вас выполнять какие-либо поступки, или отказываться от принятых решений. Мы лишь предлагаем моральную альтернативу, а решения люди принимают сами. Иначе человечество никогда не сможет повзрослеть. К тому же, далеко не в каждом человеческом мозге живёт майрон. Нас гораздо меньше, чем людей. А тот, чей мозг не занят, совершенно свободен в своих действиях.

- Так значит, полно людей, у которых отсутствует душа?

- Вот именно. А ты разве ты не замечал этого?

Рустам замолчал, осознавая полученную информацию. Молчал и двойник.

- Значит, вечная душа, загробная жизнь – не мифы? – наконец произнёс Рустам в задумчивости. - Послушай, ты говорил, что вы всячески стараетесь не допустить, чтобы люди узнали о вашем существовании. Зачем же ты явился мне? Зачем все рассказываешь?

- Дело в том, что не я инициатор нашего общения. Это ты вынудил меня. Сам того не осознавая, ты активно искал встречи. Ты копался в своём подсознании, оно исторгало меня, выталкивало, выводило, можно сказать, на свет. Твой мозг каким-то образом настраивался на пространственное поле и выхватывал из него куски информации. Это началось ещё когда ты был маленьким мальчиком.

- Зелёная арка, красный силуэт?

- Да, так я выглядел в твоём сознании, когда оно обнаруживало меня в глубинах подкорки. Почувствовав первые признаки того, что ты ищешь со мной встречи, я сообщил эту информацию в наш орган власти - в «Совет выживания» - так можно перевести его название, которое он носит ещё со времён нападения на Землю наших врагов. Совет предпринял кое-какие меры, после чего твой мозг на какое-то время прекратил эту работу. Однако последнее время его способности стали возобновляться, причём с новой силой. Он постоянно сканирует пространственное поле. И укрываться от этого мне стало решительно невозможно. Тогда мне была дана команда вступить с тобой в скрытый контакт с целью выявить причины того, что происходит.

- Понятно. И что же ты обнаружил?

- То, что было обнаружено, сильно взволновало нас. Мы стали заниматься этой проблемой всерьёз. Были проведены опросы и обследования всех майронов, и выяснилось, что не я один подвергаюсь попыткам своего носителя выйти на контакт. В конце концов, мы пришли к выводу, что эти способности, открывшиеся вдруг у некоторых людей, – не уникальный дар мутантов- одиночек, а эволюционная попытка человечества предотвратить надвигающееся вырождение…

- Вырождение? О чём ты говоришь?

- Дело в том, что влияние, которое мы оказываем на человечество, на его науку и технологии, целенаправленно. А цель такова: нам необходимо, чтобы люди создали основу, которая бы стала для нас новым носителем, куда бы мы могли переселиться из ваших мозгов, которые, по правде, нас давно уже стесняют и тяготят. Энергетический потенциал человеческих тел слишком мал, чтобы обеспечить наше развитие. Да, мы можем существовать. Энергии хватает, чтобы наладить коммуникации между нами на пространствах, равных целым материкам. Но не более того. А жизнь в идеальном пространстве открыла перед нами новые горизонты и требует новой энергетики гораздо более мощной. Однако пока мы зависим от ваших тел.

Эти восемь тысяч лет, что мы живём в ваших телах, и для нас не прошли бесследно. Постепенно мы сливаемся с вами, становимся частью человечества, начинаем думать как вы, жить вашими проблемами и страстями, разделять ваши ошибки. Если майрон вступает в морально-психологическую связь со своим носителем, он становится частью его личности. И чем глубже эта связь, тем труднее майрону выбраться из зависимости. Но такое случается всё чаще и чаще. В последнее время стали происходить случаи смерти майронов вместе со своими носителями. Если мы пробудем в ваших телах ещё пару сотен лет, велика вероятность того, что вы поглотите нас полностью.

Поэтому мы спешим. Все знания, которые мы даём людям, направлены на то, чтобы, в конце концов, человечество создало новый, идеальный, виртуальный мир. И наша цель близка.

- Когда же всё это случиться?

- Быстрее, чем ты можешь вообразить. Твоё поколение создаст виртуальность. Вы будете использовать её для развлечений. Ваши дети доведут её до совершенства и захотят в ней жить. Она станет для них идеальным миром.

- Голова кругом идёт. И как же всё это произойдёт?

- Вы и сейчас уже оперируете идеальным в не меньшей степени, чем реальным. Ваш мир наполовину состоит из идеального. Мысли, эмоции, память, потребности, стрессы, всё это определяет жизнь человечества даже в большей степени, чем природная среда, дождь, ветер, голод или болезни. Но главное - ваши желания. Вот что по-настоящему движет вами. Непонятно, как и из чего рождаются эти монстры, но они повелевают людьми. Вы называете их по-разному: амбиции, потребности, стремления, страсть. Желания правителей бросают армии друг на друга. Амбиции некоторых из них стоили человечеству миллионы, десятки миллионов жизней. Потребности маленьких людей заставляют их распахивать целые материки, уничтожая всё живое вокруг, создавать всё новые и новые вещи. И вы уже не в силах разобраться, нужны вам эти вещи или нет. Желания преобладают над вашей психикой. Они гипертрофировались, в тысячи раз превысив ваши реальные потребности. Но они никогда не остаются удовлетворёнными до конца. Не желать ничего более, довольствуясь тем, что есть, вы не можете. Взамен одним желаниям приходят другие. И этому не будет конца. Выходит, что идеальное уже одержало верх над материальным в вашей жизни.

Этой особенностью человеческой психики мы и решили воспользоваться. Не в силах больше удовлетворять свои желания в материальном мире, люди скоро создадут виртуальный, где, как им покажется, они смогут делать всё, что угодно. Нам лишь остаётся подбрасывать вам знания и технические решения для достижения этой цели. Виртуальный мир близок. Туда человечество перенесёт свои желания и чувства. Потом он обретёт независимость от людей и начнёт саморазвиваться. В конце концов, он перейдёт на новую основу. Не нужными станут носители из вещества: весь этот кремний и железо. Не нужны даже будут существующие сейчас источники энергии. В этот момент мы покинем вас. Мы полностью переселимся в созданный вами идеальный мир, ваши тела станут нам не нужны.

- Бездушное человечество. Страшно. Боже, как это будет страшно.

- Именно это и чувствует ваша природа. Утратив в себе нас, человечество может скатиться к своему первобытному состоянию. Ведь неизвестно, было ли оно изначально пригодно для такой жизни, какую ведёт сейчас. А всё это бешеное развитие вашей цивилизации явилось результатом нашего воздействия. И неясно, что случится с людьми, когда мы их покинем.

Но человечество подсознательно сопротивляется. Именно поэтому появились среди людей индивиды, способные разыскать нас в своём подсознании. Сделав такой вывод, мы задумались. И приняли решение вступить с человечеством в открытый, осмысленный контакт.

Последнее время нас и так не покидали сомнения, а правильно ли мы сделаем, если в одночасье покинем людей, откажемся от них как от старой, изношенной одежды. И ещё не известно, как это скажется на самих майронах. Поэтому, всё чаще и чаще звучали голоса в пользу того, чтобы раскрыться перед человечеством и обсудить эту проблему на равных. В конце концов, мы обязаны вам выживанием, тем, что до сих пор существуем, а также обретением нового мира. А может быть, нам стоит объединиться и создать единую цивилизацию? Возможно, вместе с нами вы переселитесь из своих материальных оболочек в мир идеального. Может быть, в этом мире мы станем одной расой.

- Без различий в цвете кожи и разрезе глаз?

- Без различий в биологии, в языках и религии.

- И одного пола.

- А может, напротив, всего этого будет гораздо больше. Ведь в виртуальном мире нет предела возможностям удовлетворять свои фантазии. Представляешь, пять полов сливаются в экстазе.

- Да, пятиполовой разврат.

Они помолчали, улыбаясь.

- Послушай, - вдруг вспомнил Рустам, - а что это за ужасные катаклизмы всё время мерещились мне, являлись в снах?

- О, это очень интересно и требует отдельного рассказа.

Когда-то на побережье Западной Африки жил человек. Звали его Тнапишти. Он был шаманом одного крупного племени и обладал способностью использовать пространственное поле для получения информации. Да ещё какими способностями. Перед тем, как случилось нападение на наши земные базы, мы заполнили эфир интенсивными переговорами со своими экспедициями, находящимися в разных точках Земли. Естественно, почти в каждом сообщение звучала информация о предстоящей катастрофе. Он всё это слышал и воспринимал. Не осознавая, конечно, от кого исходят послания, Тнапишти понимал их смысл. Он построил большой плот, набрал в него запасов, семян растений, чтобы посадить их на новом месте, приготовил домашних животных и стал ждать. Перед тем, как по побережью Африки ударила волна цунами, он посадил в лодку свою семью и животных.

Удивительно, но плот не был разбит цунами, не перевернулся. Никто из его семейства не погиб. Берега Африки и Европы были затоплены на протяжении сотен километров. Гибралтарский пролив сильно расширился. Войдя в него, Тнапишти пересёк с запада на восток Средиземное море и высадился на побережье современной Сирии. Там и начало это семейство новую жизнь.

То, что он совершил, спасая свою семью, - чудо. Но ещё чудеснее то, что он сделал потом. Он сочинил эпос о гибели Лаланды, как будто был свидетелем этого. Он даже уловил название острова, живя от него на огромном расстоянии. Две с половиной тысячи лет, прежде чем у людей появилась письменность, это великое произведение существовало в пересказах. Оно стало основой для множества мифов и легенд, например, о всемирном потопе. Библейский Ной, со своим ковчегом – это Тнапишти. У индусов он носил имя Вайвашта, у вавилонян – Зиусудра, а у шумеров - народа исторически и территориально более всех приближенного к тем трагическим событиям - он звался Утнапиштим.

Ещё одна легенда, изложенная устами Тнапишти – Атлантида. И боже, как она близка к истине. Даже название этой страны за тысячи лет не сильно изменилось: Лаланда превратилась в Атланту.

То, что ты видел в своих снах – не что иное, как гибель Атлантиды, одного из двух земных островов, видевших майронов ещё в их телесных оболочках.

- А почему, почему именно это являлось мне? Потому, что это было величайшей трагедией, разыгравшейся на Земле?

- Да потому, что Тнапишти был моим вторым носителем, в которого я переселился, когда первый погиб от рук своих сородичей, пытаясь организовать отход измученных плаванием людей от побережья вглубь материка. Я наблюдал за ним с самого начала его плавания, и когда представился случай, без сомнений поселился в его мозге, чтобы разобраться, кто же он всё-таки такой. Его жизнь была самой яркой из всех, которые мне пришлось прожить вместе со своими носителями. Она сильнее всего запечатлена во мне. Поэтому ты её и видел.

- Воспоминания о прошлой жизни… - задумчиво произнёс Рустам. – Об одной из них. Вот так да.

Они опять замолчали. Двойник давал Рустаму время собраться с мыслями.

- А как же Феликс? И все его требования? – вспомнив пронизывающие глаза, с тревогой спросил Рустам.

- Да, была такая проблема. К сожалению, наша цивилизация не смогла окончательно избавиться от многого, что присуще и человечеству. Мы до сих пор не можем обходиться без власти. Она необходима нам прежде всего затем, чтобы организовывать целенаправленное воздействие на человечество, о котором я говорил. А где власть, там оппозиция. Там споры, трения, закулисные игры, интриги. Вот и в случае с тобой… Нашим властям пришлось потратить немалые усилия, чтобы заблокировать действия этой группы. Борьба была серьёзной. Но теперь всё позади. И сейчас я выступаю как уполномоченный представитель всей земной цивилизации майронов. Цивилизации, потерпевшей крах на родине и нашедшей приют в чреве человечества. Слушай внимательно. Слушай и принимай решение…