Даша лежала в кровати. В доме стояла тишина, только в трубах отопления раздавалось редкое постукивание от воздушных пробок. В окно, выходящее на северо-восток, заглядывал краешек зимнего неба цвета незабудок. Солнце уже давно взошло и ушло на запад. А Даша лежала, уставившись в потолок. Там на потолке выделялась трещина в виде полукруга, образовавшаяся на листе ДВП, когда его прибивали. Даша прищуривала глаза, потом расширяла их и снова прищуривала. Эта трещина на листе начинала трансформироваться в профиль девушки. Длинная шея, небольшой подбородок, тонкие выразительные губы, прямой небольшой нос, плавно перерастающий в высокий лоб, над которым вьются волосы. Гвоздь рядом превратился в зрачок глаза. Трещина заканчивалась там, где должен был начаться затылок, но Даша не остановилась в своей фантазии. Прищурила один глаз и линия трещины поплыла дальше своего контура. Вот у девушки уже появилась коса.

Девушка на потолке вот-вот должна заговорить, повернуться лицом к Даше и улыбнуться, но в этот момент в комнату вошла мама. Увидев неестественное выражение на лице дочери, обратилась к Даше:

- Даша, что с тобой?!

Даша почувствовала испуг в голосе мамы и тут же поспешила объяснить ей свое поведение. Перестав корчить мину, восторженно произнесла:

- Мам, гляди, на потолке девушка! Краси-и-и-вая у нее карие глаза, как у тебя мама, и волосы кудрявые…на тетю Галю походит.

Логичное объяснение, как казалось Даше, произвело на маму обратный эффект. Мама еще более перепугалась. Всю предыдущую бессонную ночь она провела у кровати Даши, протирая подмышки, виски и ступни марлевой тряпкой, смоченной в уксусной воде. Температура не опускалась ниже 39.9 и норовила подняться еще выше. В один момент у Даши начался бред и она перестала узнавать близких. Врачи советовали не сбивать температуру. «Организм должен справляться сам». И мама следовала этому принципу.

«Снова бредит»,- подумала мама, - «нужно поставить градусник». – Больше всего в жизни она боялась, когда ее дети заболевали. В детстве на ее глазах умерла младшая сестра, не издав ни одного жалобного стона. Тихо, просто замолчав на минуту, и уже больше ничего в жизни произнести не смогла. Поэтому сейчас она ни на минуту не уходила от дочери.

Волосы намокшими прядями обрамляли бледное лицо Даши, являясь первым признаком того, что температура спадает. Только щеки горели ярким румянцем, словно она только что прибежала с улицы. Мама присела на край кровати. Прикоснувшись губами ко лбу, чтобы проверить температуру, спросила:

- Ты, наверное, устала, может быть, поспишь? – Даша помотала головой.

- Нет, не хочу… мам, а где Лапка? Принеси мне ее, а?

- Лапка где-то гуляет. Наверное, ловит мышей, – температура снизилась, лицо дочери больше не искажалось, речь стала разумной и тревога покинула маму.

- Ей нельзя мышей! Как я целовать ее буду? – упорствовала Даша.

- Нельзя кошек целовать, сколько раз я тебе уже говорила! – пытаясь держать строгий тон, не поддавалась мама. Даша улыбнулась. Шторки в проходе в комнату покачнулись и за ними показалась Лапка. Вошла, подбежала, быстро семеня лапками, и уверенным прыжком запрыгнула на кровать. Даша откинула край одеяла в знак приглашения. Лапка забралась на грудь, легла Даше на шею и свернулась клубком вокруг головы.

Лапка всегда чувствовала, когда она нужна Даше и в этот раз поспешила прийти на немой зов. Мама, теребя на животе мягкую густую шерстку кошки, стала приговаривать:

- Умница ты наша, пришла лечить нашу Дашу.

Даша, довольная, улыбалась. Лапка, уже зажмурив глаза, во всю намурлыкивала песни. Даша тоже прикрыла глаза рукой, притворяясь, что засыпает. На самом деле, ей хотелось остаться наедине с Лапкой…

 

 

История Лапки.

 

Летом у бабушки окатилась Мурка. Где она окатилась, никто не знал. Кошка была очень мудрой, и чтобы сохранить котят всегда прятала где-то вне дома. А когда они становились самостоятельными, приводила в дом. И в эту осень она, как обычно, привела в дом четырех котят. Один был дымчато-серый, другой черно-белый, как сама Мурка, третий чисто белый с маленьким черным пятнышком на бедре. А четвертый котенок был весь черный за исключением правой лапки. Она была белой. Будто фея выделила эту лапу и наделила волшебством. И еще одна особенность отличала этого котенка от других котят - у нее был короткий хвост, как у рыси.

Нет, не пугайтесь. Никто не обидел это маленькое чудо. Просто Мурка гуляла всегда с одним и тем же черного цвета огромным диким котом без хвоста. И приносила окот, в котором один котенок обязательно был черным и тоже без хвоста.

Даша, увидев этого котенка, воскликнула: «Лапка!». Так ее и назвала. Просто Лапка и тут же решила, что забирает котенка домой. Мама с папой поначалу не соглашались, но, немного подумав, все же согласились. Предварительно все же поставив Даше условие, что больше она не приносит в дом брошенных кошек и котят. Даша сразу согласилась. Так Лапка оказалась в доме у Даши. Но тут приключилась беда.

Когда Лапку привезли в дом, она не понимала, куда нужно ходить в туалет, и весь дом, в том числе кровать родителей, которую она «облюбовала», - были загажены. Даша понимала причину этого, поэтому, как могла, заступалась за кошку и объясняла родителям: «Лапка очень стеснительная. На полу лужица остается, а тут сразу же исчезает, и становиться сухо. Как будто ничего и не было». Но это не утешало родителей. После долгих мучений решили накрыть кровать огромной клеенкой, но, к сожалению, застилать кровать каждый раз или забывали, или не успевали. А папа и без того никогда не любил кошек и через три месяца после пребывания Лапки в доме его терпению наступил предел. Он решил избавиться от нерадивого животного. Случилось это под новый год.

Два дня Даша не могла найти свою Лапку. У брата был свой кот Васька, поэтому эта проблема его не интересовала. А мама говорила, что, наверное, ее кто-то забрал. Ей и самой было очень жаль кошку.

И вот на третий день Даша услышала за дверью в сенцах еле слышное мяуканье. Она прибежала в зал, выключила телевизор и заставила всех прислушаться. Мама с папой переглянулись, но, ничего не услышав, подумали, что их ребенку уже начинает мерещиться. Мама попыталась успокоить Дашу, что ей просто показалось. Они были уверены, что кошки нет в живых. Но Даша не отчаивалась и твердо стояла на своем. Она была уверена, что это зовет Лапка. Несколько раз, услышав слабый писк, выскакивала в сенцы, но звук тут же прекращался.

Два дня как на улице стояли сильные сорокаградусные морозы. Мама уже начала сердиться на Дашу, что она может простыть под самый новый год, и выходить запретила. Тогда Даша села у двери на порог, собираясь ждать до последнего, пока не услышит зов еще раз. И тут снова послышался тихий писк. В одном халатике выскочив за дверь, Даша оглянулась вокруг, кошки нигде не было. Тогда она стала звать. Кошка отозвалась, но звук исходил неизвестно откуда: толи из под пола, толи откуда-то со двора. Заглянув на веранду и проверив чулан, Даша еще раз позвала и, подняв голову, увидела над дверью комок льда. Она еле узнала в нем свою кошку. Лапка была вся обледеневшей. Голова с ушками, спина - все было покрыто сантиметровой коркой льда, а там где не было льда вся в инее. Даша быстро заскочила в дом и закричала о помощи...

Весь вечер они вдвоем с мамой проревели над Лапкой. Под новый год у Даши было только одно желание, чтобы Лапка выжила. Лапку положили на русскую печку, мама поставила ей антибиотики. И всю ночь проверяла ее. Кошка температурила, ничего не ела, но на следующий день немного полакала молока с медом. Потом мама сварила курицу и отпаивала уже куриным бульоном. А еще через день Лапка окончательно поправилась. Только ушки у Лапки обморозились и наполовину отпали.

С тех пор кошка перестала гадить в доме, а спала исключительно с Дашей.

 

 

-------------------------

 

Мама тихо поднялась, позволяя уснуть ребенку, и тихо вышла. Ночь снова предстояла не из легких. Это был только второй день болезни, температура во время ангины обычно держалась не меньше трех дней. А поднималась до критической величины по ночам.

Убедившись, что мама ушла, Даша открыла глаза. Поглаживая и целуя кошку в лоб, шепотом заговорила:

- Лапка, ты знаешь, я тут лежу и лежу… все гуляют, а я лежу. Колька ушел кататься на санках. А послезавтра уже новый год. – Даша остановилась, чуть помедлила и продолжила, - а я хочу, чтоб к нам в гости на праздник приехали тетя Галя и тетя Тамара с Леной. - Лапка, все понимая, в знак согласия только прикрыла веки своих ярко зеленых с тонкими коричневыми прожилками глаз.

Даша очень сильно скучала по теткам и двоюродной сестре Ленке, хотя в мире они могли пробыть максимум два дня, а потом начинались ссоры, споры и даже драки. А в этот новый год мама сказала, что родственники, возможно, приехать не смогут. Тем более, что Даша больна.

Даша закрыла глаза и, как ей показалось, почти сразу же открыла их от прикосновения к руке. Даша, подумала, что вернулась мама, но перд ней сидела незнакомая и в то же время знакомая девушка. Вся в белом, только гладкие густые волосы иссиня-черного цвета, как потоки водопада спадали с головы. А правая рука полностью покрыта черным родимым пятном.

Она не слышала, чтобы в комнату кто-то заходил, да и одета девушка была не по погоде. Словно пытаясь собрать из мазайки ясную картину, в Дашиной голове со скоростью света забегали мысли, дополняя ее недостающими деталями. Даша была удивлена. Глаза расширились, брови приподнялись и рот раскрылся в изумлении от вывода, который состроил ее мозг. Она зажмурилась, потом открыла глаза в надежде, что она спит, но девушка не исчезла. Даша щипнула себя, девушка снова никуда не исчезла.

- Ты не узнаешь меня? – улыбаясь, спросила девушка. Голос у нее был нежный звенящий высокими нотками.

- Лапка… это ты, но как ..? – от удивления Даша замерла на полуслове. Тут она разглядела черты девушки. Она была прекрасна. Огромные зеленые глаза, ласково улыбающиеся немного с прищуром. И рот, с улыбкой кошки. Только это выдавало в ней кошку. От нее шло такое умиротворение и чувство счастья, что Даша бросилась к ней на грудь.

- Лапка, я всегда знала, что ты волшебница!

- Да, милая моя Дашенька, - ответила девушка, обняв Дашу. Даша оторвалась от Лапки, чтобы посмотреть ей в глаза.

- А как тебя зовут на самом деле? – вдруг спросила Даша. Девушка улыбнулась.

- Хорошо, что ты спросила. Меня зовут Лалия, ты почти не ошиблась, давая мне имя. Ты меня спасла и у меня не может быть от тебя секретов, поэтому ты видишь, сейчас меня такой, какая я на самом деле.- Лалия подняла руки к голове и открыла уши. Там, где должны были быть красивый заостренный кончик ушной раковины, было неровно обрезаное по верхнему краю изуродованное ухо. Лицо Даши исказилось от боли и сострадания. Она снова из всех сил обняла Лалию. Из глаз брызнули слезы. Лалия продолжила:

- Сегодня ночью ничего не бойся, все будет хорошо. И тетя Тамара, и тетя Галя и Лена – все приедут, не сомневайся. Только никому не рассказывай обо мне. Это будет наш секрет. – Лалия обняла Дашу, прижала к себе и стала покачивать ее на руках, напевая себе под нос так похожую на мурлыканье песню. Глаза Даши начинали слипаться, веки стали тяжелыми и она уснула.

Проснулась, когда за окном стоял полный мрак. Лапки (Лалии) ни рядом, ни в комнате уже не было. «Ну и сны мне снятся», - подумала Даша. Чуть привстав на руках, прислушалась к звукам в доме. Ей показалось, что она слышит высокий голос тети Гали. Голова почему-то гудела и хотелось снова провалиться в сон. Тело было слабым, даже поднять голову стоило огромных усилий.

- Ма-ма-а, - хриплым голосом позвала Даша. В комнату вошла мама, а за ней тетя Галя. Любимая тетя Даши. Только Даша в этом ей никогда не признавалась. Мама включила свет. Глаза резануло ярким светом. Даша зажмурилась и прикрыла глаза рукой. Мама тут же выключила.

- Ну что ты, Дашенька, на новый год хворать придумала? – спросила тетя Галя, присаживаясь рядом.

- Не зна-а-ю, - улыбаясь, растягивала Даша, - завтра перестану, вот только тетя Тамара с Леной приедут, и сразу престану.

- Они, скорее всего, не приедут, я сегодня была у них. Тамара завтра работает, а у Сережи третья смена, – объясняла тетя Галя. Даша молчала.

«Неужели мне это не приснилось? Тятя Галя приехала, хотя приезжать не должна была» , - не слушая тетю Галю, размышляла Даша.- «Значит, Лалия исполнила…».

Тетя Галя поцеловала Дашу и почувствовав температуру обратилась к сестре.

- Нина, нужно дать ацетилку. У нее жар.

- Еще рано. Организм должен бороться сам. – ответила мама.

Даша снова проваливалась в тревожный сон с какими-то кошмарами. А когда проснулась в доме все спали, только мама сидела рядом.

- Даша, давай поставим градусник?

- Нет, мама, мне холодно, он очень холодный… лучше не надо. – еле слышно произнесла Даша, - мама, а где Ла.. Лапка? – Даша снова стала искать кошку. Мама, ставя под мышку градусник, обрадовалась идее. Воодушевленная она быстро вышла, бросив:

- Сейчас поищу. Пусть она тебя полечит.- Она тоже верила в чудодейственные силы Лапки, но только в качестве целительницы.

Когда мама ушла Даша услышала жужжание. Почему-то все звуки казались такими громкими. Оказалось, сверху на надстройке второго этажа кровати сидела муха и жужжала. Будто что-то говорила, монотонно ворча. Мама вернулась, но без Лапки.

- Не нашла, - с грустью сказала мама.

«Значит, она исполняет мое желание…» - подумала и улыбнулась этой мысли Даша. И тут в ее сознание снова проникла муха. Она нахмурилась, посмотрела на эту глупую муху и подумала: «Откуда у нас еще мухи?!» - потом закрыла глаза и через некоторое время спросила маму:

- Мама, почему муха так громко жужжит? У меня ниточка становится очень толстой. ..

- Какая ниточка? – насторожилась мама.

- Я вижу ниточку, – не открывая глаз, отвечала Даша.

- Даша, что ты говоришь?!

- Мама, она опять очень большая..

В комнату вошла тетя Галя.

- Спит?

- Нет, - тихо произнесла Нина – у нее снова галлюцинации… - голос у Нины был низкий. Даша, не открывая глаз, - сморщила носик.

– Она видит какие-то картинки, – продолжала мама, - нужно поставить жаропонижающее. Таблетки уже выпила. Даша, давай уберем градусник. – уже обращаясь к дочери попросила мама. Даша вытащила градусник и протянула его. Мама посмотрела, передала сестре. Сестры переглянулись. Ртутный столбик показывал 40.0. Тетя Галя обратилась к Даше:

- Маковка, как себя чувствуешь?

- Хорошо

- Голова не болит?

- Нет, - глаза снова сами собой закрывались.

- Давай, смоченную тряпочку на лоб положим. - Даша только помотала головой.

- Нужно вызывать скорую, – тихо сказала Нина.

Даша снова наморщила носик, мама что-то еще хотела произнести, но Даша прервала ее:

- Мама, почему ты так толсто разговариваешь? лучше тетя Галя, у нее веревлочка плавная и с маленькими узлами, - слова довались с трудом, и речь казалась совершенно бессвязной.

Как только Даша закрывала глаза, сразу проваливалась в полусон. Что-то вязкое и тягучее всплывало вокруг Даши. Окутывало, связывало. Видения то становились тонкими нитями, то утолщались. Когда они превращались в толстую нить с постоянно всплывающими узлами, дышать становилось трудно, они словно волной захлестывали Дашу. Она бежала от них и становилась такой маленькой, что уже ничего не было видно, кроме черноты. В ушах стоял гул. Черное море вязкой и липкой паутины превращалось в дерево с тысячью рук душащих Дашу.

- Неси ацетилку, пока дождешься скорой …– скомандовала тетя Галя своей младшей сестре. Через пол часа после приема таблетки, Даша начала потеть, температура начла спадать. И она уснула спокойным сном без сновидений.

Утром уже совершенно без температуры Даша проснулась от стука двери и, раздавшихся в прихожей, веселых голосов тети Тамары с дяди Сережи.

- Здравствуйте, а мы передумали оставаться в городе, взяли отгул и приехали! - весело рапортовала тетя Тамара.

- Ага, просто мака разревелась. И нам ничего не оставалось, как ехать, – посмеиваясь, поправлял ее рассказ дядя Сережа.

Даша не верила своим ушам, она молча лежала, боясь спугнуть свое видение. Рядом у головы тихо посапывала Лапка (Лалия), будто никуда не уходила и лежала с ней всю ночь. А прошедшая ночь показалась страшным кошмарным сном. Никаких признаков болезни не осталось. Даша отлично себя чувствовала.

- А где Даша? – раздался голос сестры - Дашка-а, вставай! Мы апельсины привезли, с мандаринами! – вбегая в комнату, уже вопила Ленка.

- Ленка! Как хорошо, что вы приехали! – радостно воскликнула Дашка. Как ни в чем не бывало, соскочила с кровати и бросилась обниматься с сестренкой. Крепко вцепившись друг в друга, они прыгали и визжали от счастья, сотрясая весь дом криками и стуком.

Чуть позже, когда гости разбрелись по дому, Даша взяла кошку на руки и, обняв и расцеловав, мысленно сказала: «Cпасибо, моя милая Лалия!». Кошка будто улыбнулась и на миг Даша снова увидела лицо Лалии.