Ее имя было -Валерия, но все звали ее просто Лера. Она была обжигающе хороша собой. Такая внешность досталась ей от матери, в крови которой перепутались бессарабские цыгане и молдаване. Огромные черные глаза, волнистые локоны, ослепительные зубы. Отец был офицером. Лера была талантливой девочкой. Она замечательно рисовала, пела, танцевала и очень хорошо чувствовала музыку. Мама водила ее сразу в несколько мест учиться искусству рисовать и музыке. Когда Лере было 12 лет случилась страшная трагедия в доме. Мама повесилась. Почему? Лера была маленькой и ей долго вообще не говорили как мама умерла, а когда сказали, то причину все равно не назвали. Папа сразу женился на сестре покойницы. Можно строить лишь догадки, не была ли эта связи причиной трагедии, но это так и осталось тайной. Итак, тетка стала ее мачехой. У мачехи была своя доченька. Не такая красивая, как Лера, не такая способная, но родная. Вот и стали они жить, как в сказке Шарля Перро. Отец, который жил своей жизнью, мачеха с доченькой и Золушка-Лера. Занятия рисованием и музыкой прекратились. Кому это было нужно? Мачехе хватало забот с родной дочькой, которая и училась с трудом и лицом не удалась.Очень рано на Леру стали обращать внимание мальчики. В самый трудный переходный момент она оказалась одна со своими проблемами, вопросами без ответов про дружбу, про любовь, про предательство. В школе она держалась до 8 класса и тут же поступила в ателье ученицей портнихи. Оказалось, что и тут у нее дар. Она стала хорошим мастером, но не хватало усердия. Было граздо интереснее гулять. Дома радовались, когда она пропадала. Она всем мешала. В 18 лет она встретила парня из Сибири. Он приехал в Москву по лимиту и служил в милиции. Беременность, роспись без свадьбы в ЗАГСе, комната 20 метров в коммуналке, рождение сына. Семейная жизнь не заладилась. Слишком Лера была хороша. На улице ей не давали прохода, а при ее легком характере она вечно впутывалась в истории. Мужу это не очень нравилось и он тоже стал искать приключений на стороне. Ребенок рос на пятидневке.

Через пять лет такой жизни - развод. Развестись просто, но что делать дальше, если муж не хочет уезжать обратно в Сибирь, а ей просто некуда уйти. В те времена квартиру купить было почти невозможно даже с деньгами, а у них и денег то не было. Она уже не работала в ателье, а устроилась бухгалтером и рассчитывала зарплату.На работе знали ее дела. И осуждали, и жалели одновременно. Слишком она была яркая и разная. И добрая, и злая, и нежная, и вздорная. Посередине комнаты они провели мелом черту. Одна половина ее с сыном, другая мужа. И так и жили.

Был 1986 год. Однажды ее вызвали в милицию, потому что она не меняла паспорт. Она попала на прием к молодому офицеру. Он очень ругал ее, а на другой день у нее работе зазвонил телефон и офицер сказал, что хочет видеть ее. Они стали встречаться. У нее никогда не было таких поклонников раньше. Он дарил цветы, старался встретить с работы, но иногда служба не позволяла это сделать. На работу он звонил постоянно. Лера заметно изменилась. Одежда стала более строгой и элегантной. Она перестала бегать на вечеринки с разведенными подружками. Часто сидела задумавшись на работе и улыбалась чему-то. Она влюбилась. Ей было только 25 лет. Самый расцвет женской красоты и обаяния. Все коллеги радовались таким переменам. Даже отец стал изредка звонить ей и интересоваться ее делами. Через полгода офицер сделал ей предложение. Он тоже приехал в Москву по лимиту и жил в общежитии, но руководство обещало ему комнату сразу после женитьбы, а через год квартиру.

Для нее это был выход из той тупиковой ситуции дома, выход за меловую черту к счастью с любимым. Им дали в ЗАГСе три месяца на обдумывание, которые пролетели на одном вздохе. На свадьбу она сама сшила себе премилый наряд и была чудо, как хороша в нем. Офицер весь сиял от счастья, которое теперь было при нем на всю жизнь. Он строил планы. Они были просты и наивны. Диван, телевизор, холодильник, ребенок. Но и сына Леры он не забывал и сказал ей, что желает его усыновить. И стали они жить поживать. Золушке повезло.

Первый месяц прошел замечательно. Потом стали возникать небольшие проблемы. Офицер был небольшого роста, белесый и неяркий. Он испытывал комплекс перед красавицей женой. Он любил ее слишко сильно, страстно, какой-то животной страстью. Видимо ее жаркая красота провоцировала такие чувства. С работы он мчался домой и старался очень тихо войти в дом, словно думал застать там кого-то кроме нее и мальчика. На работе у нее телефон не переставал трезвонить, муж проверял ее постоянно. Сначала ей это льстило. Потом стало развлекать. В ее характере была дерзость и она решила подразнить его и однажды после работы поехала в магазин и там немного задержалась. На следующий день она пришла на работу с синевой вокруг левого глаза. Все женщины разные. Другая бы смирилась и постаралась бы не раздражать больше мужа. Но у Леры была бешеная цыганская кровь и дикий необузданный нрав. Ее нельзя было привязывать. Она должна была быть свободной. Только при таком положении вещей она могла любить. Наносимые ей обиды только растравляли ее, как тигрицу. Они стали ссорится. Ссоры перетекали в драки. Он владел приемами драки и успешно применял их на ней. На лице больше не было побоев, но тело было покрыто синяками и кровоподтеками.

Ее опять загнали в угол. Уйти некуда. О разводе она и мечтать не могла, потому что муж сказал, что просто пристрелит ее, чтобы никому не досталась. Жаловаться на него? Но он один из лучших офицеров милиции, имеет награды. Кому поверят? Разведеной гулящей бабе или отличнику боевой и политической?

А молчать она не могла. Она сражалась за себя, за свою свободу и поэтому он избивал ее каждый день. Три месяца ада, из которого нет выхода.

Она чаще стала вспоминать маму, но коллеги как-то не придавали значения этому. У каждого свои проблемы и по вечерам все торопились по домам, а она не знала куда идти.

Приближался День победы. Всем сотрудникам выдали талоны на обувь. На один талон можно было купить одну пару обуви. Она купила себе нарядные синие туфли с белой сеточкой. На работе радовалась им, поставила на стол перед собой и любовалась. Впереди были выходные. Она боялась их приближения. Вечером пришла домой раньше мужа. Когда он пришел, то стала показывать ему новые туфли. Но он вскипел и ответил, что она купила их,чтобы нравится грязным мужикам. Опять начался скандал. Около 10 вечера она вырвалась от него и в крови и в слезах прибежала к друзьям. Они отмыли ее и постарались ее успокоить. Постелили ей постель и ушли спать.

Утром хозяин квартиры пошел в туалет, но заметил, что там горит свет и дверь заперта изнутри. Он пошел на кухню, прикурил, поставил чайник на огонь и снова вернулся. Свет горел и тишина. Тогда он негромко позвал: "Лера".

Никакого ответа. Тут он почувствовал неладное, позвал жену и они стали стучать в дверь, но никто не отвечал. Тогда он рванул дверь и они увидели висящую Леру.

Экспертиза установила, что она повесилась за час до того, как хозяин дома проснулся.

Она оставила короткую записку, в которой просила похоронить ее вместе с мамой. На похоронах муж рыдал без перерыва и был не в себе. Перед тем как крышку гроба закрыть, он положил ей те самые туфли.

Она обрела свободу.