Семиклассники Сергей Румянов и Андрей Сомов бежали наперегонки к своему подъезду. Долговязый Андрей выигрывал несколько метров, благодаря длине своих ног, а крепко сбитый, но низкорослый Сергей отставал. К вечеру мороз стал заметно крепче и холодный, колючий воздух не вдыхался глубоко, а только резал ребятам горла. Но Андрею и Сергею все равно было весело и хотелось бегать и прыгать, потому что уроки наконец-то закончились, а впереди – целых два выходных.

Пробегая мимо идущей им навстречу старушки, они с улыбками на лицах выкрикнули: «Здравствуйте, баб Феша!», и припустили еще быстрее. Баба Феша, соседка Сергея по площадке, шутливо погрозила вслед мальчишкам дрожащим старческим пальцем и, покачав головой, просипела: «Ох, сорванцы!» Андрей и Сергей миновали угол дома и, перепрыгнув через бордюр, устремились к двери.

Вбежав, наконец, в подъезд, раскрасневшиеся подростки посмотрели друг на друга и, одновременно выдохнув, сказали: «Фу-у-уф!», после чего понеслись вверх по ступенькам, норовя перешагивать сразу через две. Лифт в их девятиэтажке не работал уже второй месяц, по причине того, что как-то ночью кабину поджег неизвестный злоумышленник, и она сгорела дотла. Лестница была грязна: на ступеньках валялись окурки, одноразовые шприцы (в подъезде часто собирались наркоманы и варили свое зелье), использованные презервативы и даже кучки человеческого кала; стены были исписаны нецензурными словами. Внезапно Андрей, шагавший первым, остановился, и Сергей налетел на него сзади.

На площадке, между вторым и третьим этажами лежал бомж, судя по всему, вдребезги пьяный. Он лежал, скрючившись, обхватив руками колени, и имел неприглядный и жалкий вид. На бомже было рваное бордовое женское пальто, грязные штаны, ботинки с подвязанными проволокой подметками и лысая кроличья шапка. Рядом с ним стоял рваный полиэтиленовый пакет с пустыми бутылками. От бомжа исходил тяжелый запах мочи.

Первым нашелся Сергей.

- Разлегся бомжара в нашем подъезде! – сказал он и, подойдя к бродяге, пнул его в голову.

- Ох!.. – тихо простонал бомж и тут же получил еще один удар, уже от Андрея.

А через миг он уже не успевал охать после каждого удара, так как ребята расходились и вовсю работали ногами. Они увлеклись и воображали себя героями американского боевика, поборниками справедливости. Они как бы видели себя со стороны и старались бить красиво. Мальчишки воспринимали бомжа как врага, вторгшегося на их территорию, они считали, что такие, как этот бродяга загрязняют их подъезд, не имея на это право. Писать на стенах и плевать на площадки имели право, по их мнению, только жители подъезда.

Спустя пять минут Андрей и Сергей устали и пинали лежащего реже, но, уже норовя попасть поточнее в намеченную заранее часть тела.

- Это еще что такое! – раздался вдруг грозный окрик и мальчишки в испуге отскочили от избиваемого.

По лестнице спускался Игорь Степанович Хорошилов, уважаемый в подъезде человек, предприниматель, бодрый мужчина сорока с лишним лет, ведя за руку пятилетнего сына Борю. Игорь Степанович каждое утро бегал на стадионе, который находился неподалеку от дома и занимался боксом, благодаря чему имел атлетическую фигуру. Андрей и Сергей хотели походить на Игоря Степановича, считая его самым сильным взрослым во дворе. Они понурили головы, готовясь получить выговор.

Но, увидев бомжа, Игорь Степанович добродушно улыбнулся и, похлопав Сергея по плечу, сказал:

- Молодцы! За порядком в подъезде следить надо! Только вы неправильно бьете, каждый удар должен быть с акцентом. Вот так, чтобы сразу почки опустить!

Игорь Степанович присел и с выдохом: «Ха!» отработанным движением нанес бомжу удар в поясницу.

- А-а-а! – вскрикнул бродяга тоненьким голосом и выгнулся от боли назад.

- Ну-ка, а ты! – оглянулся Игорь Степанович на сына и подтолкнул его к бомжу. Крепыш радостно начал мутузить свою первую в жизни жертву маленькими кулачками.

- Игорь, он же грязный! Ребенок еще чего доброго чем-нибудь заразится! Боря, отойди сейчас же! – закричала идущая сзади Игоря Степановича и Бори жена Хорошилова Алла Львовна, эффектная женщина в норковой шубе, с золотыми перстнями на пальцах и огромными золотыми серьгами-шарами в ушах (на нее хотели быть похожими все девочки во дворе).

- Ладно-ладно, – примирительно проговорил Игорь Степанович и, взяв Борю за руку и подмигнув Андрею и Сергею начал спускаться по лестнице. Алла Львовна, окинув бомжа брезгливым взглядом, поспешила вслед за мужем.

Андрей и Сергей попинали бомжа еще пару минут и разошлись по домам.

Бомж постепенно пришел в себя, со стоном поднялся и начал спускаться вниз по лестнице. Он не был пьян, просто у него прихватило сердце, когда он собирал в подъезде бутылки, и он решил отлежаться на площадке. Максим Петрович Бычков не всегда был бомжем, когда-то он был советским инженером и имел семью, а потом жена его бросила, и на работе его, в связи с закрытием НИИ, сократили. Максим Петрович запил и со временем стал алкоголиком: пропил квартиру и дачу и очутился на улице. В последнее время у него начались приступы стенокардии, и он перестал пить, но к нормальной жизни вернуться уже не мог.

Придя к себе в подвал, он лег на старый матрац, служивший ему кроватью, и, заснув, тихо умер.