ЗНАКОМСТВО С АРКТИКОЙ СОСТОЯЛОСЬ

 

Максим Кучаев рассматривал уютное здание аэровокзала : деревянная реечная обшивка, на стенах - чеканка. Упряжки и олени во всех видах. Телевизор вделан чуть ли не под потолок и приходится опрокидывать голову, чтобы разглядеть на экране фигурки людей, взмахивающих руками - из-за гомона звука не слышно. Чисто, тепло, уютно. Не то, что в сараюшных аэровокзалах Норильска , Тикси , Чокурдаха ...

Но ни чеканки , не уют-тепло - разве удивишь этим человека с материка!? - люди поразили Максима Кучаева и Сергея Гаранина. Даже не сами люди-человеки , а меха на них .

Вот на солидном дяде - огромная шапка. Рыжая. С красноватым отливом. Сразу и не сообразишь, с какого зверя содрали шкуру.

Кучаев еле успевал крутить головою , всюду – меха , меха , меха ... А в просторный зал аэровокзала продолжали прибывать всё новые и новые меха , меха , меха : лисьи , волчьи , норковые , песцовые , ондатровые.

Подошёл Гаранин , подмигнул доверчиво.

- Расстроился , бухгалтер ? Не дрейфь и не мочись раньше времени в варежку , мы с тобою ещё прорвёмся на Перекоп!

Сказал , рассмеялся и растворился в толпе, в которой он чувствовал себя , - прости Господи за дремучий штамп! - как рыба в воде.

Что в Арктике водятся песцы , Кучаев знал , конечно . Но , чтобы в таком количестве ! Знал и то , что добывать зверьё и снимать с них шкуры частным образом, запрещено ! Знал , что даже скупка и продажа пушнины и мехового сырья диких животных карается законом. Мех - валюта государства российского !

Но что из того!? Не куплены же эти соболи, горностаи и песцы всех цветов в магазинах! Или законы для Арктики неписаны !?

Максим Кучаев глазами отыскал Гаранина , кивнул ему. Серёга в момент протиснулся сквозь плотную толпу.

- Ну , земляк , до побаченья , я - в редакцию, - сказал Кучаев.

- Зачем ? - настороженно посмотрел на него Сергей.

Кучаев улыбнулся. Как объяснишь, что все дороги писателя и журналиста в незнакомом городе или посёлке , начинаются от крыльца редакции?

- Может работу предложат подходящую.

- Ну , ну . А где та редакция , хоть знаешь ?

- Найду , - ответил Кучаев.

- Не знаешь!? Сейчас узнаем! Айн момент!

Сергей взял за локоть первого попавшего "песца":

- Не подскажешь , любезный , где в этом странном городе находится редакция газеты... Э...э...запамятовал название . Это просто беда, когда не знаешь и забудешь!

- Вам - "Колымку" ?

Гаранин вопросительно посмотрел на Кучаева . Тот кивнул головой.

- Её и разыскиваем , родимый!

- Буквально в пяти минутах отсюда! Как выйдите из здания аэровокзала, сразу же свернёте направо , подниметесь по лестнице и сразу - редакция газеты "Колымская правда". Двухэтажное здание. Вывеска на нём.

- Благодарю, родимый....

Гаранин подхватил Максима Кучаева под руку , вывел на мороз и , показывая на виднеющую впереди лестницу, круто поднимающуюся вверх - будто видел её тысячу раз! - произнёс:

- Эта лестница и выведет тебя в люди! Кисточку тебе в одно место и - лети, лети , родимый . Наш уговор помни: в случае чего - Серёга Гаранин поможет. На диком Севере надо кучковаться . Ну, - он протянул руку, - целоваться не будем, целуюсь только с женщинами...

 

Проводив Кучаева , Гаранин вернулся в зал ожидания. Огляделся. Подсел к миловидной женщине , распушенной , пожалуй , больше других . На ногах – торбаса , расшитые бисером , ондатровая шуба. Чтобы иметь такую шубу, нужно опустошить целый водоём ! Шапка-магаданка из голубого песца , и мех бывшего зверька под неоновым освещением загадочно и скорбно серебрится.

- Здравствуйте, - поклонился ей Гаранин и выдал одну из своих обворожительных улыбок. - Прилетели или улетаете ?

- В отпуск, - улыбнулась женщина и поправила мизинцем выбивающуюся из-под магаданки рыжую прядь крашенных волос. - С мужем , - почему-то поспешила добавить.

Сергей Гаранин притворно вздохнул, словно признание о существующем муже огорчило его.

- А я вот... прилетел. Здесь собираюсь работать. Шофёром.

- В Черском жить можно , - обрадовала его женщина, - особенно - шоферам. А снабжение здесь, считайте, столичное.

- Интересуюсь, - Гаранин показал на песцовую шапку, - в магазинах они имеются? Презент хочу сделать одной знакомой. Такой же симпатичной, как и вы.

Женщина рассмеялась , открыв рот. Не рот - Клондайк золотоносный!

- Что вы! Этого в магазинах не найдёте. Это шапка, - она тряхнула головою, и мех загадочно засеребрился, - обошлась мне...

И она назвала такую умопомрачительную сумму, что Гаранину стало не по себе!

- Как так!? - поразился Кучаев бешенной цене.

- А вот так! - доверительно, уже как старому знакомому , ответила женщина, снизив голос до полушёпота. - Муж ... нечаянно... подстрелил песца ... Ну, кто-то заметил... Доложил кой-кому. Те подсчитали убыток ... А какой он убыток природе !? Зверь он и есть зверь. Дикий. По тундре бегает. Кто их считает ?.. Мне правда намекали , в лапу кой-кому дать , а сколько не сказали!

Женщина неожиданно рассмеялась:

- Серёженька ... Вас действительно Сергеем зовут?

- Что я вас обманывать буду. Особенно вас ...

- Так вот, Серёженька , взятку надо было дать самому начальнику милиции. Самому!..

- Ну , дорогуша моя , это ещё не повод для смеха .

- Да я ж не над этим смеюсь!.. Когда начальник милиции, запамятовала его фамилию , да вы её сами узнаете , она у всех на слуху , покидал Колыму, то на него тоже капнули ... Дескать , проверьте его на предмет золотишка ... Да проверьте контейнер , который ещё находится в Черском... Проверили! Сначала его при посадке самолёта – и , денег, и золота у него оказалось очень , и очень много ... А, когда контейнер вскрыли - он был набит под самую завязку пушниной ... А мне не мог простить этого вшивенького песёнка...Вы согласны со мною?

Гаранин нежно , почти не прикасаясь губами , поцеловал ей руку.

- Целиком и полностью , золотце моё! И ... уплатили?

- До единой копеечки!.. Ну я побежала, кажется, начинается регистрация билетов на Москву , - и пожала Гаранину руку , сильнее, чем это обычно делается.

И понял Гаранин , что , когда Она прилетит назад , готова к встрече с ним. И он , хоть и не особенно охотно , удовлетворит её физические потребности.

Сергей Гаранин исповедывал простую истину , выработанную для него зэковской мудростью: каждую тварь, на член пяль, Бог услышит - хорошую пошлёт !

Гаранин послал вдогонку воздушный поцелуй и подумал:

" Значит, зверя всё-таки, добывают! Значит, и мы добудем. А попадаются только олухи , вот такие, как муж этой золотоносной жилы! Закон тайги! Закон тундры!"

 

Гаранин вышел на свежий воздух. Хмыкнул, передразнивая диктора: " В Черском минус 41" Где эти градусы ? В своём осеннем драповом пальто и в кепочке Гаранин не ощутил мороза , к которому подготовился так легкомысленно. Тишь , какая редко бывает в Крыму, зависла над арктическим посёлком , и дымы , не качаясь, медленно поднимались в вышину сумеречного неба.

Гаранин с минуту постоял на крыльце, вернулся в здание аэропорта, получил чемодан , хотел было идти , но глаз задержался на стеклянной кабине-аквариуме – диспетчерская . За стеклом сидела довольно миловидная женщина . Подошёл. Нагнулся, заглядывая в окошечко.

- Далеко ли до посёлка Зелёный Мыс , красавица З.И. Щеглова?

Фамилию и инициалы Сергей узнал из бумажного трафаретика, приклеенного над кабиной-аквариумом.

З.И. Щеглова ответила:

- От аэропорта автобус на Зелёный Мыс отходит каждый час. Ваш только что ушёл , так что придётся часик подождать .

- Время, которое у нас есть, это деньги , которых у нас нет, - пошутил Гаранин и улыбнулся. - Надо - подождём час , два , три! Время меня не лимитирует. А у вас, красавица, измученный вид. Много работы?

З.И. Щеглова внимательно посмотрела на Гаранина - Сергей Гаранин - сама внимательность и предупредительность! - и ответила устало:

- Хуже нет, когда отменяются рейсы, приходится задерживаться. Если вы торопитесь , то на Зелёный Мыс можно уехать от магазина.

- А до магазина далеко?

- Пешим ходом - пятнадцать минут.

- Годится, красавица! А как у вас с личным временем?

- А зачем вам моё личное время? - в голосе З.И.Щегловой появилась заинтересованность , - начиналась извечная игра взрослых людей.

- Встретиться бы хотел. Никого у меня нет, а вы мне сразу понравились, - простодушно ответил Гаранин . - Я вам позвоню, когда устроюсь на работу. Можно?

З.И.Щеглова внимательно всмотрелась в Гаранина - шутит?! - но тот был серьёзен , и неприкрытое "понравились вы мне" подкупало.

- Не надо нам встречаться , - ответила Щеглова , - зачем нам встречаться?

- Господи - зачем! Сообщу как устроился . Один я на всём белом свете...Как вас зовут Зэ И?

- Зина. Не надо звонить!

Но Гаранин будто не слышал последних слов, наклонился над телефоном, делая вид , что не может разглядеть последнюю цифру.

- Фу ты, рисуют маленькими значками , ослепнуть можно, пока прочтёшь. Семёрка в конце или девятка?

Сергей Гаранин хитрил, уловка была выверена годами: если Зина захочет с ним встретиться , сама назовёт последнюю цифру.

- Та тройка там! - засмеялась З.И. Щеглова. - Вы близорукий?

- Скорее - дальнозоркий, - зыркнул еврейским глазом Гаранин , - ну я побежал ! Днями звякну !..

- Уши, уши отморозите! - крикнула ему вдогонку Зина. - Я вам шапку-ушанку дам лётную! Потом вернёте, когда сможете!

Он на секунду остановился, махнул рукой, дескать "живы будем - не помрём!" и выскочил на мороз...

До автобусной остановки "Магазин" всего каких-то метров триста, - а не пятьсот, как говорила Зина! Но Гаранин ещё ста не прошёл , как почувствовал , мороз прошивает кожу ботинок , а лоб, щёки, уши стало жечь с какой-то свирепой неотвратимостью . Он прибавил шаг, побежал, перчаткой прикрывая лицо , но это мало помогало. Пробежал ещё с сотню метров и стало легче. Ногам и рукам по-прежнему было морозно , а уши, щёки, лоб, вроде бы, отпустило.

Автобусную остановку он увидел издалека, заметил и людей, ожидавших автобус , но на всех были шубы , валенки и мохнатые шапки, заиндевевшие от дыхания.

Его заметили. Ахнули:

- Да у вас уши и щёки белые!

- Обморозился человек! Трите его снегом!

- Не надо снегом, надо шерстью!..

Какой-то мужчина сорвал с себя росомашью шапку, подбежал к Гаранину и стал растирать его жестким мехом щёки , лоб , уши...Было больно и стыдно...

Подошёл автобус и Гаранина первым втолкнули в него, - первое знакомство с Арктикой состоялось...