Что хочет автор. Литературные конкурсы

- Как же мне не биться, как не убиваться, послал внученек на верную смерть...Слезы брызнули из глаз убеленного сединами старика, скорчившегося на полу.

- Коль ты виноват, что отбились они в лесу от остальных, коль ты знал, что так получится?

- Молчи , бабка, должен был знать, моя вина, о-е, ой-я-я...

- Старый, не горюй, может еще выведет великий Велес, да и девки довольно шустрые...

- Ой-е-е, сын вернется с похода, что я ему скажу, хоть иди в Рось топится...

- Не говори так, старый, не гневи богов...

Развеселый ветерок

потянул прохладою.

Я в лесу свой туесок

наполняю ягодой...

Пели девчонки, собирая ягоды, иногда перекликались между собой. Лана была более шустрая, да и годков побольше, целых десять вот по осени исполнится, почти невеста, собрала полный туесок. Свентава больше разглядывала всяких жучков, то остановится понюхать красивый цветок, растущий возле кустов малины, то прислушивается, не сидит ли в кустах хозяин леса-медведь. Сколько вон случаев было, хозяин пугал девок, чтоб не рвали его малину, но не трогал, жирует. Девахи с веселым смехом разбрелись по кустам, то там, то там раздавался смех и веселые песни, урожай был отменный, нужно было побольше туески брать, да разве утащишь...

Лана и Свентава были сестрами, друг от друга не отходили, болтали без умолку и не заметили, как зашли в самую чащу. Начало сереть, девчонки всполошились:

- Ланка, ты не помнишь откуда мы пришли?

- Ой, по моему оттуда, Ярило был за спиной!

- Его уже не видно, он уже ушел на покой, что же теперь делать, ау-ау...

В ответ никто не откликнулся, только слышно пенье вечерних птиц, шум леса, где-то далеко запел свою песню волк...

- Ой, Свентавка, нужно выбираться отсюда пока совсем не стемнело!

- Ланочка, я боюсь, побежали быстрей туда...

- Ау, ау, ау... кричали девочки, но в ответ тишина, только эхо гуляло по лесу или лешак водил, забавляясь, перекрикивая их голоса.

- Дедушка леший, неужто мы тебя прогневили, неужто любимый цветочек поломали, прости нас, выведи к родному тяте...

Стемнело, стал накрапывать дождик, хоть и теплый, но сырой. Сестры умаялись искать дорогу домой и решили, что утро вечера мудренее, поутру выйдут из леса.

- Ой попадет же нам, родычи, наверное, все всполошились...

- Ланка, вон смотри огромный дуб, у него корни торчат наружу, вот под ними и можно спрятаться, переждать ночь и слякоть, чтобы Мара, не дай боги, нас не заметила, да и от зверья можно укрыться.

- Хорошо, пойдем туда, пока совсем не стемнело.

Девочки забрались под корни дерева, было тесновато, но как говорится, в тесноте, да не в обиде, заложили ветками щель, чтобы зверье никакое не пролезли, умаявшись, уснули.

А в это время вся родовая община полян, растянувшись цепочкой с лучинами из сухой пеньки, привязанной к палкам и вымоченной в конопляном масле, прочесывали лес. Народу хоть и было много, но в основном бабы и старики, мужики были в походе на хазар. Трещали и раскидывали искры лучины, разгоняя ночную мглу, выкрикивали имена девочек бабы, старики кряхтя протискивались через бурелом, а Лана и Свентава сладко спали на мягком мху под корнями дуба.

Повстречался дозор древлян, как будто ниоткуда выступили из-за деревьев несколько воинов с луками, напугав до полусмерти баб.

- Кто позволил на нашу вотчину заступать без разрешения, сказал старший, остальные стояли в стороне, натянув луки.

Старейшина полян дед Святомир вышел вперед:

- Простите нас, люди добрые, не по своей воле забрались так далеко в ваши пределы, да с вечера пропали две наши егозы, вот ищем...

- А, понятно, Велес вам в помощь, пойдемте к нашему волхву, авось вам подмогнет.

У всех было на слуху, что волхв древлян Ведагор обладал огромной (не физической) силой, что люд со всей округи сходился к нему.

- О, а мы в маете и не подумали про вашего волхва, идемте, дай боги поможет...

Древляне жили в лесах, строили из дерева жилища, были превосходными плотниками и резцами по дереву. С малых лет обучались стрельбе из лука, поэтому им не было равных в охоте. Также занимались рыболовством, благо озер и рек, в которых кишела рыба, было предостаточно. Отличались в производстве кожаных и меховых изделий, излишки меняли у полян (на зерно, овощи, мед), у других народов, на изделия из металла, наконечники для стрел, мечи и другое, меновая торговля процветала.

Поляне с древлянами были добрыми соседями, ходили друг к другу в гости, иногда отмечали великие праздники вместе, женились и выходили замуж, в случае опасности помогали друг другу, ходили совместно в походы на хазар.

По едва заметной тропинке люди шли к поселению древлян, в другое время без проводника и не найдешь дорогу. Внезапно густые кусты и деревья закончились, и они вышли на огромную поляну, на которой стояли недалеко друг от друга добротно сделанные деревянные хижины. Начало светать, Ярило вот-вот начнет свой ход по небу, из хижин показались древляне, залаяли собаки, закудахтали куры, начала перекликаться другая живность. Многие из древлян узнали своих родычей - полян, полезли обниматься, на круг у чура Перуна вышел волхв Ведагор:

- Люди добрые, что вас привело в такую рань к нам, аль беда какая приключилась?

Все замолчали и вышел на средину старый Честимир:

- Дорогие родычи, беда, мои внучки в лесу заблукали, собирали ягоды и отбились от ватаги девок, боюсь что больше не увижу их, и из глаз старика брызнули слезы.

- Так то ж Свентава с Ланкой, Радогора и Всеславы покойной дочки, о-е, что ж теперь будет, шептались бабы,- ой-е, Радогор скоро из похода придет...

- Так тож и наши внучки, выкрикнули Блажена и Переяр, нашей покойной доченьки девки, - всемудрый Ведагор, помоги нам...

Ведагор был высокий, худой старик с длинными седыми волосами, перетянутыми красной лентой с белыми вышитыми рунами, длинной косматой бородой, а в костлявых руках держал резной посох. Он хоть и был стариком, но стоял статно и ровно, ничуть не сгорбившись, на морщинистом лице молодо сверкали зеленые глаза.

- Вон оно как, помогу, чем смогу, за мной не ходить!

Народ притих, только слышны редкие перешептывания. Ведагор подошел к чуру Перуна, перерезал острым ножом горло курице и обильно полил кровью идола. Потом тоже проделал перед чуром Велеса и Рода, несколько раз обошел вокруг них, воткнул посох в землю, взялся за навершие, закрыл глаза и что то зашептал. Народу показалось, что как то сгустился воздух, прекратилось пение птиц, лишь зашумел стоящий недалеко великан-дуб и где-то закуковала кукушка. Люди замерли пред необъяснимым, ведь дуб все время олицетворялся с деревом Перуна, кукушка - с Велесом, и тут над Ведагором зажужжали пчелы.

- Род, Род, боги откликнулись! зашептали поляне и древляне.

- Слушай меня, мирный люд, громким голосом сказал волхв, - следопыты пойдут за этой бабочкой, девочки живы, и бабочка, взлетев с его руки, направилась в сторону леса. Сразу вскочили несколько шустрых парней и убежали за ней.

В поселении был праздник, жарилось на вертелах мясо дикого вепря, мед лился рекой, бабы пекли пироги с визигой и потрохами, народ плясал и бражничал, веселье продолжалось до позднего вечера. Было два повода: чудесное спасение девочек и возвращение мужиков с похода.

Радогор был кузнецом в поселении полян. Русые волнистые волосы, перетянутые бечевкой, косая сажень в плечах, бугры мышц и добродушный нрав притягивали взоры полянок, предмет мечтаний и красочных снов. Кузнец со всеми был приветлив, но зазноба была одна - прекрасная Всеслава, древлянка, которую он повстречал на празднике Масленицы.

Со смехом и прибаутками девки и парни наряжали соломенное чучело в женскую одежду, бабы готовили блины, тут же стоял бочонок с медом. Построили из снега довольно высокую горку, с которой кто кубарем, кто вниз головой, кто сидя друг на друге вповалку, съезжали со смехом не только молодежь, но и более возрастной люд.

Радогор стоял в сторонке, поедая блин с медом и наблюдая за веселящейся молодежью, хотя сам был шестнадцати годков от роду, в шумных весельях не принимал участия, считая себя неуклюжим увальнем. Обладая недюжинной силой, боялся в пылу веселья кого-нибудь зацепить или не дай боги что-нибудь сломать, поэтому с улыбкой стоял в стороне. На нем был зипун с мехом волка нараспашку, подарок заезжего купца за хорошо проделанную работу и праздничная рубаха с вышитыми оберегами, мамка расстаралась. Подбежал к нему Ждан:

- Радогор, давай к нам на подмогу, сейчас кулачные бои начнутся, наши с древлянами.

- Да я как то не очень...

- Давай, Радогор, нам твоя подмога нужна.

- Ну ладно, пойдем, с неохотой сказал Радогор.

Народ собирался на новую потеху, морозец был на славу, люди кутались в зипуны и шубы, переминаясь с ноги на ногу. На ледяном поле собирались парни, примерно одних годков, раздевшись до рубах, разминали руки и ноги. На средину поляны вышел Святомир:

- Веселись честной народ, покажите удальцы силу и доблесть богатырскую, лежачего не бить, по причинным местам не ударять!

Захихикали девки, пряча взгляды, бабы и деды на них зашикали.

- В бой, сказал Святомир, и ушел к зрителям.

Сошлись удальцы толпа на толпу, начали мутузить друг друга кулаками, поляне были в темных рубахах, а древляне в светлых. Периодически из толпы вылетали то один,то другой парубок, утирали кровавые сопли и опять бросались в бой. Перевес колыхался то в одну сторону, то в другую, под свист и громкие улюлюкивания. Среди всех выделялся один полянин, он как нож по маслу продвигался сквозь толпу, разлетались в разные стороны парубки, вот на руках повисли четверо парней, но он крутанулся и они вылетели из толпы. Зрители ухахатывались от смеха, девки во все глаза смотрели на парубка:

- Кто это такой удалой, спросила подругу древлянка Всеслава.

- А то Радогор, кузнец, хочешь познакомлю, по татиной линии - родня.

- А познакомь, с задором сказала Всеслава,- гарный хлопец.

- Да, здоровый бугай и характер на диво добродушный, а какой мастер, загляденье, смотри сережки, его работа.

- А тебе нравится?

- Та ты что Всеслава, он же родич!

- А...

- Что запал в девчачу душеньку, со смехом сказала Зоряна.

- Та иди ты...

- Охолоньте хлопцы, крикнул старейшина и потасовка прекратилась. Парни были с красными лицами, в снегу, кто нос кровавый вытирал рукавом, кто шишки потирал, кто синяк под глазом, но все были довольны, увечий ни у кого не было.

- Выбираем лучшего бойца!

С разных сторон раздались голоса:

- Радогор, Радогор!

Парубка вытолкали вперед под смех народа, он застеснялся, потупив глаза:

- А что я, я ничего...

Тут подбежала к нему дивчина, поцеловала его в щеку и надела на шею венок, это была Всеслава. Радогор еще сильнее покраснел:

- От шустрая дивчина, засмеялся народ.

Не ожидая такого от себя, Радогор внезапно подхватил Всеславу на руки, потом ойкнул, но было поздно, народ взревел:

- Все, быть свадьбе!

Всеслава и Радогор стояли друг напротив друга, глядя в глаза, он огромный, как медведь, она черноволосая красавица, едва доставала его плеча, а девки и хлопцы, танцевали вокруг них, пели песни и оплетали их разноцветными лентами. Радогор утонул в блеске зеленых, как омут глаз Всеславы, он понял, что пропал.

- Пойдем плясать, сейчас стрелки из лука будут соревноваться.

Среди стрелков конечно не было равных древлянам, не зря с младых лет отцы своим сыновьям вырезают луки.

Люди взялись за руки и с песнями начали водить хоровод, кто-то поджег чучело Масленицы, скорость хоровода все убыстрялась, пока он не распался, хлопцы и девчата покатились со смехом кувырком.

- Зима - уходи, весна - приди!

После сбора урожая договорились сыграть свадьбу. Радогор седьмицу не выходил из кузницы, перед этим ходил далеко в горы за рудой. Мать приносила ему еду прям в кузницу, отец заглядывал и только цокал языком. Наконец Радогор вынес сверток:

- Это подарок Всеславушке на свадьбу.

Настало время суетное, родители усиленно готовились к торжеству, варился мед хмельной, жарилось, парилось, коптилось. В подготовке принимали участие практически все поляне и древляне, свадьба должна пройти на загляденье. Древляне тащили убитых зверей и рыбу, поляне делали караваи, запеканки, крученики, каши и напитки. Накануне свадьбы по обычаю полян, жених напарившись с дружко в бане, шел за невестой в поселение древлян. В руках он нес подарок Всеславе и ее родителям. Родители Всеславы - Блажена и Переяр готовили дочку к таинству брака. Мать соткала белоснежную поневу с рунами, отгоняющими недобрый взгляд и помогающими в семейной жизни, отец принес из далекого поселения червоные сапожки и украшения, а Всеслава с подружкой - полянкой Зоряной вышивали свадебный наряд. Заскочил младший брат:

- Всеслава, жених

Радогор поклонился дому, поклонился родителям, поклонился суженой. Дружко Ждан держал в руках подарки: матери искусно выкованные иголки для шитья и веретено, отцу наконечники для стрел и нож для охоты, сестрам - украшения, братьям - кому нож, кому наконечники для стрел (у древлян это очень ценилось), ну а Всеславе - ларец, искусно выкованный с изображениями зверей и птиц. Все ахнули, когда Всеслава открыла ларец - там лежали обруч, серьги, монисто и браслеты из серебра ( очень редкий металл, не зря Радогор ходил далеко в горы).

Радогор с дружко Жданом сидели на поляне, ждали когда выйдет невеста. По традициям полян ,жених должен привести в дом невесту накануне свадьбы, у древлян был другой обычай – умыкание (увести невесту у воды, украсть, правда по предварительному сговору).

Радогор ахнул, Ждан зацокал языком:

- Да, повезло тебе с невестой братишка!

Из дома вышла Всеслава с подружкой и домашними. Она стояла, опустив в смущении глаза, в красочном одеянии с кокошником на голове, из под которого свисала ниже пояса толщиной с руку черная коса. По традиции, множество одежек только подчеркивали ее ладную фигуру, на ушах висели серебряные сережки, шея и руки были украшены подарком Радогора. Мать и сестры рыдали, отец шмыгал носом:

- Спасибо вам дорогие родичи, что сберегли такую красу для меня, век буду благодарен, сказал прерывающимся голосом Радогор.

Вокруг небольшого круглого озера шла процессия: по традиции полян, нужно было молодым обойти три раза озеро по кругу, восславить богов Лада и Лель, после этого они считались мужем и женой. За ними шли дружко с дружкой и другие гости. Восславили Рода всесущего и начали пировать. Молодые не притронулись к питию, только разрешалось пригубить узвар, а за столами шло веселье, играли гусли, свирели и другие музыкальные инструменты, восхваляли молодых, пели и плясали. Некоторых уже отволокли в сторонку, перебрали с хмельным забористым медом, кто-то начал предъявлять претензии соседу, но его быстро утихомирили, веселье длилось до глубокой ночи. Молодых отправили на сеновал( тоже традиция ), а сами продолжили, как говорят: мед, пиво, пил, по усам текло, а в рот не попало.

Прошло время, Радогор пропадал в кузнице, заказов было много, Всеслава по хозяйству, родилась сначала одна дочка, потом и другая. Радогор в жене и дочках души не чаял, в любое свободное время возился с малышней, жену носил на руках. Кузнец собирался идти в горы за рудой, заказов было много, а запасы руды заканчивались. Всеслава собирала еду в дорогу, Радогор привязывал поклажу и корзины для руды на вороного мерина по кличке Трудяга. Он был незаменимым помощником кузнеца, на себе много руды не утащишь. Дочери щебетали и путались под ногами, но Радогор не сердился на них, подхватил обоих на руки, расцеловал:

- Помогайте мамке по хозяйству, и опустил на землю. Крепко поцеловал Всеславу:

- Постараюсь побыстрей вернутся, уже соскучился.

Радогор выл как раненый волк, слез на глазах не было, он сидел на земле, схватив себя за волосы, раскачиваясь из стороны в сторону. Видеть и слышать это было жутко, люди обходили его стороной, боясь подойти. В холодной лежало бездыханное тело Всеславы наряду с другими убиенными...

Утро задалось, Ярило на огненной колеснице начал свой бег по небосклону, разгоняя тьму, освещая землю божественным светом, цвели деревья, люди хлопотали по хозяйству. Внезапно раздался крик:

- Хазары!

Поляне побросали свои дела, кто схватился за вилы, кто за топор, кто в охапку детей и побежал к лесу. Мужики были на сенокосе, в поселении оставались только бабы, старики и детвора. Видать проклятые знали, что мужиков в селении нет, соглядатай хорошо поработал. Быстрые конники хватали баб и девок, привязывали поперек седла и уводили в полон, кто вышел с оружием, посекли. Отовсюду слышались крики и плач. Всеслава, увидев хазар, схватила детей и побежала к лесу. Осталось буквально десяток шагов до спасительных деревьев, как ее нагнала хазарская стрела, впившись посреди лопаток. Из последних сил она оттолкнула детей в лес и упала бездыханная. Хазары как быстро появились, так быстро и исчезли, увозя в полон девок, уводя скотину и кое какой скарб. Что успели разграбили, что не успели пожгли, посекли стариков и баб, которые стали сопротивляться и не успели спрятаться. Мужики увидели дым над поселением, прибежали, а хазар и след простыл. Потушив пожар, собрали убиенных в холодную, дозор был вырезан напрочь, видать басурмане подкрались незаметно. Многие не досчитались своих родычей, правда большинство попряталось в лесу, куда хазары побоялись заходить. Добычи и так хватало, бек Урултак приказал крупного скарба не брать, только полонянок и мелкую живность. Полянки очень ценились на невольничьем рынке в каганате за свою красоту, а живность на пропитание в обратной дороге.

Единственный, кто рискнул подойти к Радогору - Ждан.

- Ты, это, сейчас обряд похорон нужно провести, надо идти.

Кузнец встал и побрел за Жданом. Его шатало из стороны в сторону, будто кто-то лишил всех сил молодого парня. С отсутствующим взглядом он подошел на поляну, где стоял чур Перуна и собралась толпа людей. Погребальных помостов из сухих деревьев и хвороста насчитывалось около двадцати, на каждом лежало тело. На мгновение у него прояснилось в глазах, и он взглядом стал искать помост с телом жены. Увидев, подошел и стал вглядываться в родные черты. Всеслава лежала как живая, в праздничном платье, только немного заострились черты. Он поискал взглядом родных: мать, отец, дочери и родители Всеславы стояли недалече, потирая заплаканные глаза.

Пришел волхв, прочитал молитву богам и зажег факел.

Кузнец на мгновение очнулся от своих мыслей:

- Я хочу сам.

Волхв передал ему факел и Радогор поднес его к помосту:

- Прости меня Всеславушка, не уберег...Я отомщу...Клянусь отомщу!

Пламя взметнулось до небес, унося в вечность любовь всей его жизни.

Кузнец сидел на крутом берегу реки, волны разбивались о пороги на повороте, образуя кучу брызг, которые переливались на солнечном свете всеми цветами радуги. Мыслей никаких не было, будто выключилось сознание, только ощущение чего-то могучего, протекающего рядом с ним. Недалеко сидел Ждан, единственный друг детства, он был сиротой, родителей хазары убили еще когда был несмышленышем, вырос в семье Радогора, которого считал своим братом.

- Ждан, ты как-то рассказывал о желтом человеке, который виртуозно владеет оружием.

- Да, было дело, он живет в горах, седмица перехода.

- Я хочу пойти к нему на учебу, хочу научиться владеть мечом, силы достаточно, но вот оружием не владею.

- Я понимаю тебя, а как же родные, как же дочки?

- Останутся с отцом и матерью, мне надо...

- Я пойду с тобой.

Радогор долго обнимал и целовал своих детей:

- Берегите себя, слушайтесь дедушек и бабушек, вы у меня одна отрада, как закончу свои дела, гостинцев вам принесу!

- Возвращайся скорее тятя, мы будем тебя ждать! Обняв отца и мать, поспешил в дорогу.

Желтого человека звали Ли Джен, в народе называли мастер Ли. Он сидел на выступе скалы и вглядывался вдаль, где восходило солнце. День обещал быть жарким:

- Нужно сказать ученикам, чтобы натаскали воды из родника, подумал он. Его внимание привлекли две точки, которые двигались по извилистой горной тропе. Мастер Ли был человеком в возрасте, но на зрение не жаловался. Он всмотрелся и начал различать фигуры двух мужчин, карабкающихся по горной тропе к его жилищу.

- Кого это несет с утра пораньше, - с раздражением подумал он и пошел встречать гостей.

Радогор и Ждан стояли перед мастером Ли, возвышаясь над ним на две, а то и на три головы. Мастер, прищурив и без того узкие глаза, рассматривал прибывших.

- Что вы хотели, молодые люди?

- Нам бы мастера Ли увидеть, сказал Ждан.

- Зачем он вам нужен?

- Мы бы хотели пойти к нему в ученики, сказал Радогор.

- Хм, мастер Ли берет в ученики только сирот и в более юном возрасте.

- Мне очень надо, сказал Радогор и рассказал свою историю, поняв кто перед ними.

Мастер поцокал языком и сказал:

- Боюсь он не сможет взять вас в ученики. Человек, ослепленный жаждой мести не сможет овладеть в полной мере боевым искусством, прежде всего нужна духовная составляющая, а месть сжигает сердца, застилает разум. Месть - это такое блюдо, которое нужно подавать холодным. Ничем не могу помочь.

- Мастер Ли , возьмите нас, мы будем выполнять все ,что скажете, я забуду до определенного срока о мести и поклонился в пояс.

- Возьмите нас в ученики, мы оправдаем ваше доверие, с чувством сказал Ждан.

Жилище мастера было необычным для полян: покатая крыша с острым верхом, приземистый домик, проходя в который приходилось нагибаться не только Радогору, но и Ждану. Учитель, видя это, только цокал языком. В жилище было несколько комнат, которые закрывались казалось невесомыми перегородками: одна мастера, другая - столовая, третья - спальня учеников. Училось кроме Радогора и Ждана четверо хлопцев разных возрастов, от 6 до 12 годков. Начиналось утро с пробежки по горным тропам, потом разминка, которая в себя включала растягивание, отжимание от земли, приседания и поднятие тяжестей. Новоприбывшим, мастер , оглядев их тела и пощупав мышцы, указал на валуны (один поменьше, другой побольше), приказал

их перетаскивать с места на место, поднимать над собой, толкать кто дальше. После разминки обязательное обливание холодной водой с родника, который ключем бил недалеко со скалы. Завтракали рисом с какими то овощами ( рис для полян был в диковинку), который они выращивали на террасе горы, залитой родниковой водой. После завтрака работали, кто на поле, кто таскал воду, а Радогору мастер показал небольшую кузницу, в которой он еле поместился. Здесь все было в запущенном состоянии, видать кузницей долго не пользовались. Радогор спросил разрешение у мастера Ли переделать кузницу под себя, тот кивнул головой и работа закипела. Во-первых, он расширил с помощью Ждана помещение, переделал горн и меха, молот был довольно легкий, поэтому пришлось выковать под свою руку. Мастер зашел в кузницу, ничего не сказал, только поцокал языком.

- Очистите разум от лишних мыслей, думайте о бесконечности бытия. Нужно почувствовать проявление внутренней силы, сосредоточьтесь на точке Ци и он указал каждому, где она находится. Представьте, что в этой точке спиралью закручивается блестящий вихрь.

- А что это такое? - спросил Ждан.

- Ты что никогда вихря не видел?

- Нет.

Учитель зацокал языком:

- Когда сильный ветер поднимает листву и начинает ее крутить, это и называется вихрь.

-У нас это называют смерч.

- Какая разница, пусть будет смерч, он начинает крутится и потом вы силой воли его направляете по всему телу, в руки, ноги, голову. Он становится сначала небольшим светящимся шариком, потом разрастается и превращается в текущий горячий ручей вашей энергии. Вы должны почувствовать эту энергию. Это называется медитация. После разминки каждое утро нужно заниматься медитацией.

Ежедневные изнуряющие тренировки давали о себе знать, Радогор со Жданом похудели, мышцы стали совсем другими. Если раньше кузнец, не обделенный силушкой, мог поднимать тяжести, гнуть подковы, то теперь к этому присоединилась ловкость, он стал своей походкой похож не на медведя, а скорей на дикого огромного кота, как бы перетекал из одного положения в другое.

Мастер Ли показал свою саблю, от вида которой у всех учеников прервалось дыхание. Это было настоящее произведение искусства, Радогор никогда ничего подобного не видел. Лезвие клинка было изогнутым и довольно широким, отполировано до такой степени, что видно свое отражение, по протяжению всего клинка были какие то символы, кровосток извилистый, гарда конусообразная, рукоять удлиненная и перетянута воловьей кожей с набалдашником в виде дракона. В самом клинке проделаны отверстия и вставлены несколько металлических колец, при вращении создавался шелест и свист для устрашения противника. Казалось клинок ничего не весит, мастер подкинул лоскут ткани вверх и одним резким движением перерезал его на две ровные части. Все ахнули:

- Эта сабля еще моего прадедушки, он был знаменитым мастером клинка. Клинок подбирается индивидуально, у всех длина руки разная, рост и вес, поэтому моя сабля не всем подойдет.

Радогор пытался хоть приблизительно повторить меч мастера, долго не получалось, никак не мог подобрать нужные пропорции, и наконец начало что-то получаться. Вышел меч, всем мечам - меч, даже мастер, увидев его, только поцокал одобрительно языком. Осталось только отполировать и заточить. Ждан искусно вырезал из дерева ножны с различными рунами и оберегами, Радогор дал ему название - Всеслава.

С каждым днем у них получалось работать с оружием все лучше и лучше, мастер был доволен. Радогор крутил мечом мельницу, один удар плавно перетекал в выпад, затем защита и опять удар. Получалось непрерывное движение, только было видно мелькание клинка то с одной то с другой стороны. Мастер показывал новые движения, а Радогор уже сам дорабатывал под себя. Ждан работал с длинной глефой, с мечом у него не очень получалось. Бесконечные спаринги оттачивали искусство бойцов. В один день мастер Ли обратился к ним:

- Мне уже не чему вас научить, вы превзошли своего учителя, поэтому собирайтесь в дорогу.

Радогор и Ждан сердечно поблагодарили мастера и на прощание подарили учителю нож в искусных ножнах. Учитель достал нож, погладил его, зацокал языком и сказал:

- Благодарю вас , мои ученики, этот нож я буду передавать из поколеия в поколение, вы же приумножайте свое исскуство, не применяйте его во зло, защищайте свою землю и народ, да будет так, поклонился и ушел в дом. Полянам предстояла долгая дорога домой.

Хазарский каганат владел огромной территорией, во главе стоял каган, должность весьма номинальная, сродни божества, всем управляли беки, которые развязывали войны, ходили в походы, управляли торговлей. Верхушка каганата исповедовала иудейство, остальной народ в основном язычники, практически влачили жалкое существование рабов, пасли скот, ходили в набеги под предводительством беков. До славного похода на хазар князя Святослава было еще несколько лет, поэтому каганат процветал. Основной доход верхушке приносила работорговля( в основном ценились представители славянских народов) , также они обложили покоренные народы данью.

Ярило на огненной колеснице ускакал за верхушки деревьев, начало темнеть. Легкий летний ветерок колыхал зеленую траву. Хазары закончили ужин, который состоял из мясной похлебки с ячменем. Полонянкам тоже налили в плошки из общего котла, товар нужно довезти в хорошем виде. Произошла небольшая свара, не могли поделить бурдюк с перебродившим крепким ягодным напитком, который передавали по кругу. Лошади были стреножены, полонянки крепко привязаны друг к другу, охрана бдит, то в одном, то в другом конце лагеря раздался храп. Вокруг лагеря была бесконечная степь, под легким ветерком тихо шелестел ковыль, где то вскрикнула ночная птица, далеко залаял шакал, запищала полевка, всхрапнула лошадь. Две тени , скрываясь в траве приблизились незаметно к зевающим постовым. Не успели они зевнуть еще раз, как упали в ковыль с перерезанным горлом. Раздалось только бульканье и тишина. Это дружно сработали Ждан и Михей. Вся команда Радогора была обильно перемазана болотной тиной с ног до головы, в темное время заметить их в траве практически невозможно. Хазарин, поддерживающий костер упал рядом со стрелой в горле. Из ночной тьмы, будто демоны выскочили бойцы Радогора. Схватка закончилась так и не начавшись, хазары были уничтожены во сне. Полонянки сначала запричитали, но услышав родной язык, успокоились.

- Что будем делать с мертвыми хазарами? - спросил у Радогора древлянин Изор.

- Погребальный костер нужно соорудить, мы ж не звери.

- Слава Перуну, великий громовержец, покровитель всех защитников родной земли ,прими в жертву тела этих басурман. Собрав трофеи, усадив полонянок в повозки, стали возвращаться домой.

В команде Радогора сначала было с дюжину воинов, потом прознали с других поселений молодые и рьяные, стали подтягиваться к ним, так и набралась ватага под сотню человек. Молодые парни с горящими глазами приходили в лагерь Радогора, где проходили обучение. Ждан обучал работе с оружием, Михей и Изор стрельбе из лука и как незаметно подкрадываться к врагу. К команде прибился кузнец с подмастерьем с далекого поселения, которое тоже разграбили хазары. Радогор был очень рад такому подспорью, работы в кузне было много, воинов с каждым днем становилось все больше, каждому нужно было оружие. Радогор пользовался заслуженным авторитетом среди воинов не только за силу, отвагу и непревзойденное умение владеть оружием, но и за талант полководца. Он выбрал из наиболее умных воинов совет, с которыми и разрабатывали операции до мельчайших деталей. Старейшины поселений снабжали лагерь продовольствием, все понимали серьезность ситуации. По поселениям были разосланы воины, которые объясняли людям, что делать и куда прятаться в случае нападения хазар. В каждом поселении были выбраны и поставлены на довольствие постовые, которые сменялись каждый день, в случае опасности поднимали тревогу. Радогор время от времени заскакивал домой обнять дочек, родители с пониманием отнеслись к занятиям сына. А в лагере кипела жизнь, дисциплина поддерживалась на высоком уровне, провинившихся сразу выгоняли, предварительно избив палками для тренировок. Да и мало было таких, в основном все пришли сюда чтобы сражаться с хазарами. Тренировки продолжались с утра до вечера, а подготовленные воины выбирались на вылазки в каганат, перехватывали караваны, разрушали стойбища, уводили живность у хазар. В каганате пошла дурная слава, их называли "шайтаны ночи", так как в основном действовали под покровом темноты, выскакивали из ниоткуда, уничтожали хазар и изчезали в никуда. Каждая вылазка была тщательно спланирована, поэтому потерь было мало.

Совет беков в столице каганата Итиль решил отправить отряд из пяти сотен воинов, дабы изловить разбойников, предводителя живым или мертвым доставить в столицу. В Итиле среди купцов были соглядатаи Радогора, лагерь быстро снялся и перешел на заранее подготовленную для таких случаев стоянку в лесу. Поселения на пути хазар тоже были предупреждены, люд снялся с мест и ушел в леса. На хазар в лесах устраивались засады, из-за деревьев внезапно в них летели стрелы, выкашивая ряды басурман. Налетали небольшие конные отряды , стреляли из луков на ходу и также быстро исчезали. По ночам они не могли себя чувствовать в безопасности, "шайтаны ночи" делали внезапные вылазки и без трофеев не возвращались. Обозленные хазары врывались в пустые поселения и не найдя даже живности, в сердцах жгли дома. В прямое противостояние Радогор пока не вступал, потрепанный отряд, в котором не досчитались больше половины воинов возвратился в столицу, где все были казнены беками за провал похода.

На поляне собрался практически весь отряд Радогора, кроме дозорных. Предводитель вышел на середину:

- Побратимы, хочу сказать вам спасибо за вашу доблесть и смелость в борьбе с врагом, и поклонился в пояс.

- По донесениям из Хазарии на нас собирают огромное войско. Мы с советом решили послать гонцов к князю Святославу, просить о помощи, сами не потянем, только погибнем за зря. Князь по слухам сам собирается в поход, собирает войско, со всех окраин тянутся к нему вои, обозы. Мы подумали и решили предложить ему свои услуги, а как он ответит не знаю. Будем ждать гонца, а сейчас отдыхайте и на средину поляны выкатили несколько бочек с хмельным медом.

- Радогор, а покажи знаменитую сечу! раздались голоса из толпы.

- Покажи, покажи!

- Ну хорошо.

Он разделся до пояса, на мускулистом теле было множество шрамов от сабель басурман, даже один едва зарубцевался после последнего похода. Радогор достал из ножен Всеславу, встряхнул руками, поцеловал оружие и начал. Действо завораживало, воин как будто стоял в круге вращающегося металла, он то замедлял движения, то убыстрял настолько, что обычному глазу удавалось с трудом заметить движения. Перекидывая из одной руки в другую саблю, делал выпады, тут же разворот и резкий удар сверху вниз, перекат, защита и снова вращение, из которого мелькали удары вправо, влево, вперед, назад. Вот Радогор прекратил движения, отсалютовал саблей вверх, поцеловал ее и отправил в ножны, поклонясь присутствующим.

- Браво, браво, с таким предводителем и в огонь и в воду.

- Та командир и сам хазар побьет, нам только останется смотреть в сторонке.

- Слава командиру, слава Перуну.

Князь Святослав принимал посланцев вятичей. Глава Звор, с бегающими хитрыми глазками пытался выторговать более выгодные для вятичей условия.

- Вы платите дань хазарам?

- Да платим, другого выхода нет.

- Собирайте войско, присоединяйтесь к нам и будете платить нам, только меньше.

- Но княже...

Тут к князю подошел воевода и что то зашептал на ухо. Князь поднял бровь и улыбнулся:

- Вот гонец прискакал от полян и древлян, хотят присоединится к нам.

- Вона как, хорошо мы согласны, подати немного б того, поменьше.

- Сейчас не время спорить, собирайтесь в поход, время вам седмица, пригласи гонца.

- Кузнец, говоришь, интересно, слыхал, что щипаете хазар, да думал князь какой подался в леса, а оно вона как. Сколько воев у вас говоришь?

- Сотен пять хорошо обученных, та еще столько присоединится как узнают, что с тобой идем.

- Прекрасно, знаешь где Рось распадается на три протоки?

- Да, княже.

- Ждите там через две седмицы!

Отряд Радогора расположился на острове, Рось обтекала его с двух сторон, переходили вброд, местный зверобой показал, в другом месте не перейдешь, стремнина. Дозорные сменялись каждые три часа, войско расположилось на отдых, варилась в котлах каша с зайчатиной, воины кто чистил одежку, кто-то точил меч, кто-то просто лежал с соломинкой в зубах и смотрел в чистое небо. Радогор с советом обсуждали ситуацию:

- Князь вот-вот должен подойти с войском. Как думаете, други, куда двинем.

- Наверное, на Итиль или Саркел.

-Ну это и дурню понятно, вот смотрите, и показал на импровизированной карте, - вот Рось, и начертил палкой на земле очертания реки, -вот мы, вот отсюда идет князь. Сюда дорога на Итиль, сюда Саркел. Основное войско хазар собирается в столице, там тоже не дурни сидят, соглядатаев разослали. Если мы пойдем прямо на столицу, то они нас будут ждать здесь, пока подойдет Святослав, они успеют укрепится, да и местность им на руку. А если в обход и внезапно ударить здесь и здесь, отвлечь кагана, а основные силы пойдут сюда. Тогда и у нас позиция будет лучше.

- А что, план хорош, князю надо показать!

- Браво, Радогор, из тебя бы неплохой князь вышел.

Князь смотрел на Радогора снизу вверх:

- Слыхал о тебе, да не думал, что ты такой... большой, богатырь, и похлопал его по плечу, - вот смотрите, богатырь земли Русской, прошу любить и жаловать. Слыхал о знаменитой сече, покажешь?

- Княже, в бою покажу!

- Славно говоришь, расскажи твой план.

Все получилось, как планировал Радогор, они обошли войско хазар и выстроились на пригорке, хазары в панике быстро строили свое войско, в засаде ожидал отряды Радогора и вятичей. Святослав наблюдал с пригорка приготовление кагана. Хазары использовали арабскую технику боя: в первом ряду были лучники, когда они отстреливались, приседали и из второго ряда воины метали короткие дротики, потом наступала пехота с длинными копьями.

Когда завязывался ближний бой, пехота расступалась и в проход выскакивали быстрые конники, которые проламывали оборону врага, ну а последний ряд были отборные наемники охраны кагана, которые вступали в бой в крайних случаях. Это техника всегда давала свои результаты, но только не против русов. Святослав выстроил отборных воинов железной стеной, они были хорошо защищены латами и щитами. Началась битва, раз за разом волны хазар разбивались о стену русов, неся огромные потери, не помогли даже конники, они уперлись в воткнутые в землю длинные копья воинов Святослава. Перевес в численности все равно был на стороне хазар, они как саранча, подгоняемые беками, лезли на копья и мечи русов. Святослав поднял руку:

- Пора.

Из засады с обеих сторон ударили вятичи и сборный отряд полян и древлян. Вот здесь Радогор показал себя во всей красе. Он ворвался в самую гущу хазар и начала свою песнь Всеслава. Хазары в панике подались назад, топча в грязь своих воинов, а Всеслава все пела и пела, унося один за другим жизни басурман. Рядом с Радогором работал любимой глефой Ждан, следом с криками (Ура!), ворвались побратимы. Хазары в панике побежали, но их везде настигал булат русичей. Святослав с отрядом конников врубился с другой стороны, каган видя такое побоище с телохранителями прорвался сквозь ряды русов и ускакал в сторону Саркела. Сражение закончилось, хазары кто убежал, кто бросил оружие и сдался в плен. Святослав вступил в совершенно пустую столицу. Собрав богатые трофеи и оставив небольшой отряд в столице, Святослав двинулся на Саркел. Это была хорошо укрепленная крепость с довольно большим гарнизоном и глубоким рвом с водой, за стенами которой укрылся каган со своими приспешниками. Соорудив лестницы и засыпав ров землей под тучей стрел воины Святослава двинулись на штурм крепости. В первых рядах штурмующих был Радогор со Жданом и остальные побратимы. Ничто не могло остановить напор и ярость штурмующих, они боролись за правое дело, добить эту гидру, которая отравляла существование многих народов. Радогор бился как лев, расшвыривая хазар со стены крепости. Опять пела Всеслава, собирая кровавую жатву.

Радогор увидел, как на Ждана насели четверо хазар, выбили глефу и он раненый из последних сил отбивается ножом от противников. С криком:

- Держись братишка! он раскидал наседающих хазар и устремился к Ждану. Сабля разрубила почти пополам хазарина, который занес меч над Жданом, но тут ему в спину впился дротик и несколько стрел. Радогор скривился от боли, развернулся и, собрав в охапку четверых басурман, рухнул со стены. Последний крик:

- Всеслава, я иду к тебе! потонул в шуме сражения.

Хазарский каганат перестал существовать, князь-воин Святослав объединил земли Русские.

На берегу великой реки , отдельно от общего погребального костра, соорудили кроду и уложили на нее тело Радогора. Князь Святослав вышел вперед:

- Пусть Перун примет в свое небесное воинство душу этого великого воина, слава, слава, слава!

Суровые воины, смахивая скупую слезу, кричали вслед за князем, и над Великой рекой раздавалось громкое:

- Слава, слава, слава!!!

ДАТА ПУБЛИКАЦИИ: 17.05.2021 19:47

Зарегистрируйтесь, чтобы оставить рецензию или проголосовать.