Современному поэту, Саше С. посвящается...

 

После репетиции, Валентина, одинокая моложавая женщина, как обычно, спешила домой. По пути она заскочила в магазин, прикупила хлеба к ужину, любимых карамелек маме и сосисок собаке.

 

Репетиция предстоящего конкурса ко Дню Победы в сельском клубе, прошла на редкость быстро и теперь Валентина радовалась, что домой вернется немножко раньше. Значит и внимания домашние получат от нее больше.

 

Она быстро шла, обходя лужи на дороге и представляла, как собака обрадуется ее возвращению, напрыгнет на нее прямо в прихожей, поставит лапы на плечи, и мокро лизнет в очки.

 

А мама робко выглянет из своей комнаты, едва приоткрыв дверь и тихо улыбнется своей неповторимой, мамской улыбкой.

 

От сознания того, что буквально через четверть часа она увидит самых близких и дорогих, вызывало у Валентины прилив нежности.

 

Она представляла, как быстренько разогреет приготовленный с утра ужин в микроволновке. Достанет красивую посуду с полки, расстелет скатерть, выложит салфетки, и они с мамой неспеша приступят к ужину, а собака рядом на коврике у их ног будет лакомиться своим излюбленным блюдом из сосисок.

 

Валентина шла и улыбалась своим мыслям о предстоящих домашних и уютных хлопотах. А что, в самом деле? Жизнь стоит того, чтобы радоваться обыденным мелочам. А тут тебе сразу столько приятных моментов!

 

И солнышко заливает улицы, и птички щебечут с каждой ветки... Чем не радость? А кошек вокруг встречается все больше и больше. Оно и понятно, ведь март- это их, законный кошачий месяц!

 

-Хорошо, весна! – радостно крутилось в её голове. - Это надо отметить вкусным ужином!

Валентина думала и о том, что после ужина можно спокойно посмотреть с мамой кино, вальяжно разместившись в удобном кресле. Все равно какой фильм, главное они будут опять вместе!

 

Валентина прекрасно понимала, что мамины дни идут на убыль. Старость. И ей хотелось как можно больше проводить с ней время, внимательно слушать её бесконечные рассказы из прошлого, гладить сухонькие руки, трогать серебристые пряди, выбившиеся из пучка.

 

А ту ещё врач объявила, что у мамы старческая деменция и теперь в их доме всюду развешены листки с комментариями- где Валентина находится, скоро ли она вернется и предложения побольше отдыхать и смотреть телевизор.

 

Вечерами они вдвоем по -прежнему смотрят фильмы, тихонько переговариваясь и попивая горячий чай с лимоном из пузатых синих чашек. А старый пес лапой попеременно теребит им ноги, требуя внимания и преданно заглядывает в глаза, будто пытаясь в них что-то прочесть.

 

Удивительно, как за последние год-два удалось так крепко сдружиться старушке и тринадцатилетней собаке! Стоит только ему пропасть из виду, как мама тут же начинает его искать и тихо, по-старчеки звать:

-Филюша! Филюша, ты где?

 

И пёс покорно поднимается и бредет к ней, послушно опустив голову. Затем усядется у ее ног, поплотнее спиной прижмется и …растает.

 

Валентина любит такие моменты нежности. Это придает ей силы и уверенности в завтрашнем дне.

 

После кино она, как обычно, выйдет прогуляться с собакиным перед сном и взглянуть на звездное небо, пока тот будет справлять свои делишки.

 

А в том, что небо будет звездным, Валентина нисколько не сомневалась. Синоптики обещали ясную погоду на несколько дней вперед.

 

И, лишь после того, как она уложит спать свою старенькую маму, бережно со всех сторон подоткнув её одеялом, Валентина, наконец то сможет открыть ноутбук и сесть за написание своего рассказа. В нём говорится о неразделённой любви и пережитых ею ощущениях, а так же, и о собачьей преданности.

 

Хотя тема и весьма актуальная, но дальше первой главы дело никак не продвигалось. Мысли ее уводили далеко, и она начинала тонуть в прошлых обидах, которые горькой оскоминой накрепко засели в её голове. А избавиться от них оказалось не так- то и просто. Словом, время шло, а рукопись все откладывалась и откладывалась в уже долгий ящик.

 

Но именно сегодня Валентина почему-то чувствовала прилив творческих сил и с удвоенным желанием спешила домой. А так же, и щемящее внутри предчувствие какого-то необычайно важного события, помимо творческого момента, шлейфом следовало за ней.

 

Она торопливо на ходу кивала знакомым, отвечая на их приветствия и не желая вступать в контакт, боясь тем самым утратить что- то важное, известное ей одной.

 

Так ребёнок спешит из школы домой, зная, что дома его ожидает заветная игрушка ко дню Рождения.

 

Кто знает, было ли это предчувствие подогрето гаданием на картах её коллегами, которое якобы предсказало о приятной встрече в скором будущем или всё же всему виной тут весна. Но Валентина уже как бы на себе ощущала дыхание этих перемен.

 

И это состояние было хорошо ей знакомо. Будто в молодости, собираясь на танцы и, примеряя платье, весь вечер крутишься перед зеркалом, предвкушая удовольствие то ли от восхищенных взглядов, то ли томления и ожидания судьбоносной встречи.

 

И ты ходишь со всем этим, будто тебе на голову высыпали целый мешок бабочек, и они щекотят тебя изнутри своими трепещущими крылышками.

 

-А жизнь-то налаживается! -улыбалась она своим мыслям, пытаясь их упорядочить и направить в нужное русло.

 

Ведь ещё совсем недавно, она вдруг стала замечать, что и вправду все меньше грустит о прежних неприятностях и почти совсем перестала плакать ночами в подушку.

 

Для неё стало истиной высказывание, что время, если и не лечит раны, то уж точно старательно затмевает их новыми сиюминутными событиями и впечатлениями, отодвигая назад прежние волнения и шлифуя их острые края.

 

В клуб Валентина попала по большому везению, поэтому и ценила свою новую работу, которая заключалась в проведении различных досугов и праздников.

 

До этого Валентина работала учителем в школе, а несколько последних лет в детском саду. И, как это часто бывает, прежняя заведующая поступила с ней подло и некрасиво. Поэтому Валентина и старалась как можно реже вспоминать об этом, хотя свою работу с детьми любила и относилась к ней очень ответственно.

 

Вот с этим ощущением легкости и еще неясной грядущей радости, Валентина с покупками в руках закрывала за собой дверь небольшого сельского магазина. Внезапно чья-то сильная рука толкнула дверь, и она услышала голос с едва знакомыми нотками:

-Добрый вечер! А я вас не сразу узнал!

 

Валентина остановилась и с удивлением увидела пред собой Алексея.

Алексей -местный парень, когда-то в прошлом неплохо писал стихи. Многие девчонки ревели над его рукописными строками. Да что там девчонки, когда-то и Валентина сама зачитывалась ими.

 

Потом Алексей женился, уехал с молодой женой в столицу и начал строить новую жизнь. Долгое время о нём не было ничего слышно. Тут, в селе, остались его родители.

 

Мать, еще совсем не старая, видная интересная женщина и была той самой начальницей, которая незаслуженно обидела Валентину.

 

Не сразу узнав в возмужавшем молодом человеке Алексея, она интуитивно напряглась-ей вовсе не хотелось ворошить недавнюю ссору с его матерью. А это, судя по всему, могло статься неизбежным.

 

Но Алексей совершенно не собирался заводить разговор о житейских делах. Его интересовала литература-стихи, проза. Вернее, их написание. Он выхватил сумку из рук Валентины и легко шагая, предложил проводить ее до дома.

 

По дороге он взахлёб стал рассказывать о своем последнем стихотворении, которое никак не дописывалось. То не подбирался нужный слог, то вдруг начинало казаться, что концовка несвоевременна и суть не донесена, а значит и тема не вполне раскрыта. В общем, творческие метания.

 

Затем он переключился на творчество Валентины, поинтересовался, что там нового у неё появилось. Искренне удивлялся, почему она до сих пор еще не состоит в Союзе писателей.

 

Дорога, по сельским меркам, была не совсем близкой, если еще учесть эти ухабы с глубокими лужами да узкие тропинки. Да и прохожих, коих как на грех, повсюду было хоть пруд пруди-погода по -настоящему весенняя и люди, после рабочего дня неспешно прогуливаются.

 

Но вот ведь какое странное дело затеяла весна! Поселила-таки в ее измотанным одиночеством сердце искорку надежды, и оно заметалось, затрепетало, предвкушая волнительные события.

 

Кажется, Валентина по-прежнему идет рядом и внимательно слушает Алексея. Но очень скоро она начинает вдруг ловить себя на мысли, что парфюм у него очень приятный и пахнет дорогой карамелью с ноткой мускуса. И весь он такой обворожительно весенний и даже …вкусный. А то, о чем рассказывал Алексей, было на данный момент далеко от её восприятия.

 

Потом она вдруг отчетливо увидела, что маленькая вязаная шапочка очень хорошо сочетается с темно -синей курткой, джинсами и рыжими ботинками. И взгляд у Алексея вовсе не как у растерянного подростка, каким он остался в ее памяти, а наоборот зрелого человека.

 

После обобщающих разговоров о поэзии с декламацией авторского стихотворения о житейских передрягах, откуда стало понятно, что Алексей с недавних пор в разводе, он вдруг поделился с Валентиной, что решил попробовать себя в прозе. И даже придумал название для своего первого романа- «Карамельный гость».

 

Валентина слушала Алексея, кивала и старалась вникнуть в смысл разговора, но ее мысли витали высоко в облаках, где-то над ней самой и Алексеем.

 

Она больше любовалась его выражением лица, выбившейся из-под шапочки волнистой прядью волос и вдруг вспомнила, что Алексей блондин. Каким и был в прежне времена, еще до женитьбы.

 

Ей была приятна его непринужденная улыбка и короткий с хрипотцой смешок. И то, как он по выражению лица Валентины старается угадать её отношение к высказанному им.

 

Алексей рассказывал каким он видит свою первую книгу, а Валентина почему-то молча мучилась вопросом – что он любит на завтрак?

 

Очнулась Валентина уже у ворот собственного дома, когда Алексей начал стягивать с головы шапочку в знак прощания. Она еще раз и с явным удовольствием про себя отметила, что волос на его голове вовсе не стало меньше и тут же стала прикидывать его возраст.

 

-Божечки! Так ему ж от силы лет 35-37, не больше! – вдруг с ужасом вспомнила она и полезла в сумочку за ключом. -Ну, конечно, он же ровесник Саньки Макеева! Оо-оо…-продолжала она рассуждать, вставляя ключ в замочную скважину. Ошибки быть не могло, она хорошо помнила их класс, ведь он шёл параллельно с её 7 «Б», когда она была в нем классной дамой.

 

Между тем, Алексей, казалось, не собирался уходить, он переминался с ноги на ноги, будто выжидая чего-то. Тут Валентина вспомнила, что он наступил в лужу, пропуская её вперед на улице и, значит, промочил ноги.

 

В тот момент ему стало неловко от своей неуклюжести и румянец смущения совсем по-девичьи залил его щёки. Он попытался хохотнуть, получилось совсем глупо.

 

Тогда Валентина, поспешив скрасить происшедший казус, спросила его, откуда такое многообещающее название его будущей книги – «Карамельный гость», оно попахивает детективом?

 

И Алексей, приняв её посыл, стал говорить, что напротив, скорее это будет жизненная проза, ибо теперь ему есть о чём поведать миру.

 

-Ах, да! Развод же…-торопливо отметила она про себя. И неожиданно для себя вдруг поняла, что почувствовала неясную радость от слова -развод.

 

Теперь, стоя у открытой двери своего дома, Валентина посчитала себя должной пригласить его в дом, чтобы помимо чашки чая, ненавязчиво предложить высушить хотя бы обувь.

 

Алексей, помедлив не более пары минут, пока она убирала обратно в сумочку ключи, поднялся на крыльцо и легко переложил пакет Валентины с едой в другую руку, чтобы помочь ей отворить дверь.

 

К удивлению, в доме царила тишина. Из маминой комнаты не доносилось ни звука. Валентина, указывая на массивную напольную вешалку в углу прихожей, предложила Алексею снять куртку.

 

А сама спешно, не разуваясь, заглянула в комнату к маме, и тут же облегченно перевела дух – мама на кровати, укрывшись пледом, сладко посапывала, а Фил лежа на ковре, издавал смачный храп.

 

-Оба глухие! -всплеснула она руками со слегка растерянной улыбкой и поспешила на кухню. Алексей последовал за ней.

 

Когда мокрые ботинки и носки Алексея были помещены для просушки на батарею, а чай был почти выпит и пирожные съедены, за их спинами вдруг раздался мамин голос:

-А, Алешка к нам пожаловал! А я слышу, Валюша моя дома и с кем -то разговаривает. -мамина рука привычно тянется к вазочке с карамельками.

-Мама, не налегай на сладкое! -строго сказала Валентина.-Сейчас я тебя покормлю!

 

После совместного вкусного ужина, они уже все вчетвером уселись перед телевизором. Фил преданно положил лапу на колено Алексея, которому было очень комфортно сидеть в домашних тапочках карамельного цвета.

 

А уже утром Валентина узнала, что на завтрак Алексей обычно ест яичницу из двух яиц. Как-то так.