Дарья стояла в очереди целую вечность! Очередь продвигалась медленно, но желающих её покинуть, кажется, не было.

- Тяните, - кивнула сидящая за столом строгая Дама в очках в тот момент, когда Дарья оказалась напротив.

- Что тянуть? – не поняла Дарья.

- Судьбу свою тяните, - Дама, чем-то напоминала служащую из Отдела кадров. Она нервно забарабанила пальцами по столу.

Дарья растерялась… Перед ней огромным веером раскинулись листы бумаги, чем-то напоминавшие экзаменационные билеты.

Дарья нерешительно дотронулась до одного из них и, словно уколовшись о невидимое жало, отдёрнула руку.

- Ну, что же вы? Смелее! – Дама в очках решительно начинала сердиться.

- А вдруг я выберу не свою Судьбу, а чужую? – дрогнувшим голосом сказала Дарья.

- Что значит – не свою? Какую выберете, та и станет вашей собственной Судьбой.

 

- А вы не могли бы мне помочь, подсказать? – попыталась улыбнуться Дарья.

- Не положено, - ответила Дама так строго, словно только что поставила невидимую печать в документ. – Выбирайте скорее, не задерживайте очередь.

- Хорошо, - вздохнула Дарья. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться… Наконец, решительно взяла в руки один из билетов, оказавшихся по левую руку. Дарья была левшой в той, канувшей в Лета, жизни.

- Назовите номер, - смягчившись, попросила Дама в очках.

- Судьба № А - 36 945 – Д, - прочла Дарья.

- Хорошо, - Дама сделала пометку в толстом журнале. – Распишитесь вот тут.

- Но я не…

- Женщина, не задерживайте остальных! Читайте.

- Боже мой, - пролепетала Дарья, - но здесь написано…

- Смелее!

- Здесь сказано, что в следующей жизни я буду богата, но умру слишком молодой.

- И что вас не устраивает? – нахмурилась Дама.

- Но… Мне бы не хотелось умереть молодой!

- Извините, пожалуйста! – раздался из-за спины скрипучий голос. – А можно, я возьму вашу Судьбу, если она вам не подходит?

Дарья оглянулась. За ней в очереди стояла седая старуха, одетая слишком скромно, если не сказать – бедно.

- Вы знаете, - проскрипела старуха, - я прожила долгую жизнь, но, как видите, в страшной нищите. Не хочу снова пройти этот путь, я так устала! Я согласна купаться в деньгах, пусть даже недолгую, короткую жизнь.

 

- Вы там что? Уснули все? – послышался возмущённый мужской голос из толпы. – Нельзя ли как-нибудь побыстрее?

- Я не возражаю, если, конечно, такой обмен возможен, - торопливо сказала Дарья и вопросительно посмотрела на Даму в очках.

- Такой обмен возможен, - несколько извиняющимся тоном сказала Дама. – Можете тянуть второй билет, но учтите – в последний раз!

- Да-да, я поняла!

Дарья отдала свою Судьбу старухе и потянулась за вторым билетом…. Едва пробежав глазами по строчкам, сильно побледнела:

- А можно…

- Вас снова что-то не устраивает? – Дама сняла очки и в сердцах швырнула на стол. – Повторяю: шанс поменять свою Судьбу даётся только раз. Понимаете?

- Простите, а что там у вас? – озабоченно спросила старуха и заглянула через Дашино плечо.

- Тут написано: долгая жизнь, без особых проблем. Ближе к старости помешательство ума и, как следствие - Дом для умалишённых.

- Прости, Господи, - перекрестилась старуха.

Дарья чуть не расплакалась – она уже пожалела, что отказалась от предыдущего билета.

- Никто никогда не бывает доволен своей Судьбой, - проворчала Дама и снова нацепила очки. – Диктуйте номер билета, и распишитесь вот здесь.

Дарья нерешительно поставила свою подпись…

 

- Ну-с, как сегодня себя чувствует Дарья Владимировна? – пожилой врач заглянул в пустые Дарьины глаза и сделал запись в её пухлой медицинской карте.

- Так-так… Галоперидол… Успокоительное… Всё, как обычно! Давление, пульс – в норме?

- В норме, - откликнулась медсестра.

- Хорошо, - доктор равнодушно взглянул на Дарью и, шаркая по паркету, вышел из палаты.

 

Дарья медленно перевела взгляд на пол - рядом с кроватью, видимо, оброненный доктором, валялся листок бумаги. Дарья подняла его и поднесла к глазам. Ни единого слова Дарья разобрать не смогла – бумага оказалась исписана непонятными иероглифами. Дарья положила лист бумаги на колено и стала медленно разглаживать тыльной стороной ладони. Если бы в эту минуту доктор вернулся в палату, он бы увидел счастливое лицо немолодой, угасающей на глазах, женщины.

Взгляд Дарьи теперь устремился в окно: там, по синей глади небес, вместо белых облаков, плыл косяк рыб. Рыбы шевелили плавниками, таращили на Дарью выпуклые глаза и беззвучно открывали рты, словно пытаясь ей что-то сказать. Слабая улыбка осветила лицо женщины…

Она крепко сжала в руках билет, и, свернувшись калачиком, отвернулась к стене и тихо прикрыла глаза.