Его зовут Чик.

Кто подарил ему такое имя, он и сам не помнит. Но с утра до вечера, сидя на ветке дерева или шиферной крыше, он повторяет своё имя на все лады…

Иногда грустно: - Чик-чик.

Иногда весело: - Чик-чирик!

Иногда тревожно: - Чики-чики!

Чик умеет не только чирикать, как вы могли бы подумать, но и многое другое: ловить зазевавшихся мух, распускать веером хвост и встряхивать крылышками. А ещё он любит раннее утро, но не любит проливной дождь. Но больше всего он не любит заносчивого соседа Рикки.

- Чики- рикки! – кричит Рикки. – Я самый быстрый, самый красивый, самый умный!

Рикки облюбовал себе самое тёплое местечко - под крышей сарая, поэтому шансов завести подружку у него гораздо больше, чем у Чика.

Как только восток начинает розоветь, и ленивое солнце нехотя выползает из-за линии горизонта, Рикки распускает оперение:

- Рикки – молодец! Рикки – самый храбрый, самый быстрый!

- Рикки – хвастунишка! Рикки – воображала! – галдят воробьи, живущие поблизости.

Но Рикки это ничуть не смущает, и он продолжает бахвалиться.

 

Однажды ранним утром в сад прилетела незнакомая воробьиха. В лучах восходящего солнца её оперение переливалось всеми цветами радуги. Её глаза-бусинки напоминали ягоды чёрной смородины и были прекрасны! А голосок воробьихи оказался настолько нежным, что у Чика закружилась голова.

- Привет! - Рикки уселся на ветку рядом с незнакомкой и вздыбил на голове пёрышки. – Позвольте представиться, я – Рикки.

Но воробьиха лишь мельком взглянула на нахала и слегка отодвинулась.

Чик в этот момент восседал на коньке крыши и всё видел. Ему страшно захотелось познакомиться с воробьихой, но по природе своей он был очень застенчив.

Вдруг Чик заметил, как по стволу яблони ползёт жирная зелёная гусеница.

Он стремглав бросился вниз, схватил гусеницу клювом и приземлился рядом с незнакомкой.

- Ой! – воскликнула воробьиха. – Это мне?

- Угощайтесь, пожалуйста, - засмущавшись, ответил Чик.

- Подумаешь, гусеница! – воскликнул Рикки. – Сударыня, вы только прикажите, и я готов принести к вашим ногам с десяток самых вкусных, самых жирных гусениц с нашего огорода!

- Ах, оставьте! – с досадой откликнулась незнакомка. – Мне вполне достаточно одной, чтобы немного подкрепиться.

Не успел Чик опомниться, как гусеница тут же исчезла в клюве прекрасной незнакомки.

Воробьиха кокетливо склонила голову на бок, взглянула чёрным глазом:

- Мне бы хотелось как-нибудь вас отблагодарить. Представьтесь, пожалуйста.

- Меня зовут Чик. – Воробей мог бы покраснеть в этот самый момент, если бы только был на это способен.

- Вот так совпадение! А меня зовут Чика.

- В таком случае, Чика, позвольте показать вам огород, - Рикки бесцеремонно вмешался в разговор.

- Что ж, я не против, - прочирикала Чика и первая вспорхнула с ветки. Чик и Рикки последовали за ней...

 

- С этого места открывается прекрасный вид на весь участок! - хвастливо сказал Рикки и обвёл взглядом близлежащие окрестности.

- Действительно, участок очень большой. И всё это принадлежит вам? – Чика удовлетворённо защёлкала клювом. – Скажите пожалуйста, много ли здесь водится насекомых?

- Не так много, как хотелось бы, - грустно прочирикал Чик. – Если бы не хозяева, проживающие в доме, их было бы гораздо… гораздо больше!

- Да уж! – возмутился Рикки. – Хозяева уже успели опрыскать деревья и кустарники химикатами. Неужели они не знают, что мы, воробьи, справляемся с этой задачей ничуть не хуже!? Люди совершенно не заботятся о природе…

- Дорогая Чика, позвольте угостить вас зёрнышком подсолнечника, - галантно поклонился Чик.

- Позволяю… Но где вы возьмёте семечко подсолнуха?

- Видите, рядом с Чучелом стоит коробка с семенами? Хозяева приготовились к весенне-полевым работам.

- Но ведь рядом стоит Чучело! Пожалуйста, не рискуйте понапрасну! – обеспокоилась воробьиха.

- Совершенно согласен! Рисковать категорически не стоит. – Рикки подозрительно покосился в сторону Чучела. – Вы только взгляните, как страшно оно размахивает своими длинными ручищами!

 

В эту секунду резкий порыв ветра сорвал Чика с ветки и понёс туда, где одноногое чудовище размахивало рукавами старого пиджака и качало соломенной головой.

- Боже! Он сейчас погибнет! – Чика от страха закатила глаза. – Рикки, сделайте же что-нибудь! Спасите вашего друга.

- Чему быть, того не миновать, - философски произнёс Рикки, встряхнул крыльями и придвинулся к воробьихе поближе. – Не бойтесь, сударыня, я рядом, и в обиду вас не дам.

 

Следуя за ветром, Чик слишком близко подлетел к Чучелу. Ах, если бы не воробьиха, он бы никогда не осмелился на столь безрассудный поступок!

- Чего тебе, - недовольно спросило Чучело и, живо повернувшись на одной ноге, подозрительно взглянуло на непрошенного гостя.

- Извините, уважаемое Чучело. Осмелюсь испросить у вас разрешения - взять из коробки с семенами всего лишь одно-единственное зёрнышко подсолнуха.

- Не мельтеши перед глазами, у меня и так голова кругом… Лучше сядь ко мне на плечо.

- Но я…

- Садись, не бойся… Странно, - задумчиво проговорило Чучело.

- Что – странно? – спросил Чик, присаживаясь на его плечо.

- Ты случайно не знаешь, какое сегодня число? – спросило Чучело.

- Нет, - растерялся Чик.

- А месяц?

- Не знаю, какой месяц, но точно знаю, какое время года – весна!

- Я так и думал… Скажи, зачем тебе семечко подсолнуха?

Чик замялся:

- Хочу кое-кого угостить.

- Понятно, - улыбнулось Чучело и поправило на голове шляпу. – Я сейчас на минутку отвернусь, а ты сможешь взять то, что тебе нужно.

- Спасибо! – чирикнул Чик.

- Но у меня есть к тебе встречная просьба…

- Что я могу сделать для вас, уважаемое Чучело?

- В моей шляпе не хватает какого-нибудь аксессуара, украшения. Не мог бы ты одолжить мне одно пёрышко?

- Конечно, мне не жалко! - Чик, не раздумывая, выдернул из хвоста пёрышко и воткнул его в шляпу пугала.

- Как ты думаешь, ей понравится? – грустно спросило Чучело.

- Кому? – растерялся Чик.

- Вон той прекрасной синьорите! – воскликнуло Чучело и показало в сторону соседнего участка. Там, посреди вспаханного поля, стояло незнакомое Чику пугало. Оно было одето в яркую длинную юбку, а на плечах его красовалась такая же яркая косынка.

- Вероятно, мы никогда с ней не встретимся, - вздохнуло Чучело, - но ведь мы можем любить друг друга на расстоянии. Правда, Чик?

- Конечно! Для истинной любви расстояние – это не преграда.

- Хорошо, а теперь забирай своё зёрнышко и улетай.

- Спасибо! Я обязательно к тебе вернусь! – воскликнул Чик и вспорхнул с насиженного места.

- Зачем? Не беспокойся обо мне…

- С этого дня я стану вашим почтальоном, уважаемое Чучело. Всё, что вы хотели сказать своей возлюбленной, я обязательно передам на словах.

- Правда? О, как ты замечательно это придумал! Я буду ждать тебя, Чик, - и Чучело на прощание взмахнуло дырявым рукавом пиджака.

 

- Угощайтесь, сударыня! – Чик положил перед воробьихой чёрное блестящее зёрнышко.

Воробьиха ловко расшелушила семечко:

- Может быть, вы разделите со мной трапезу, Чик?

- Спасибо, но я совсем не голоден, - пролепетал Чик, и тут же почувствовал, что его желудок совершенно пуст.

- А я знаю, где находится огромное поле подсолнухов! – хвастливо воскликнул Рикки. – Могу показать.

- Спасибо, не нужно, - вежливо отказалась Чика. – Подсолнечник не успели убрать ещё прошлой осенью, семена его сгнили, и поэтому совершенно не пригодны в пищу.

- Я как-то об этом не подумал, - Рикки выглядел сконфуженным.

 

В хозяйском доме громко, как выстрел, хлопнула входная дверь. На крыльцо вышла Хозяйка, а вслед за ней, лениво потягиваясь, вывалилась Кошка.

Кошка внимательно посмотрела на птиц, сидящих на дереве, и плотоядно облизнулась.

- Апчхи! – чихнула Чика. – Простите, у меня аллергия на кошек.

- И у меня тоже - аллергия, - Чик еле сдержался, чтобы не чихнуть.

Хозяйская Кошка, бросив все дела, сразу устремилась в их сторону.

Рикки, на всякий случай, взлетел на самую верхушку дерева.

Кошка посмотрела вверх, прищурила жёлтый глаз и, грациозно изогнувшись, стала точить когти о корявый ствол яблони.

- Полетели отсюда поскорей, пока целы! – обеспокоенно воскликнул Чик.

- Ах! Я бы с радостью, но не могу, - слабым голосом проговорила Чика. – Я никогда не видела кошек, но мне почему-то страшно. Мои крылья не слушаются меня... Я сейчас упаду в обморок!

В это время Кошка, наточив когти до необходимой остроты, одним прыжком взлетела на нижнюю ветку яблони.

- Спасайтесь! – крикнул Рикки и перелетел на соседнее дерево.

 

Кошка тем временем подбиралась к птицам всё ближе и ближе, ей осталось всего лишь протянуть когтистую лапу, и …

- Уважаемая Кошка! – слабым голосом пролепетал Чик. - Если вам не безразлична судьба куриного супа, который хозяйка налила в вашу миску, то можете продолжить своё гнусное занятие.

- Ты сказал «куриный суп»? – Кошка замерла на месте. – Или мне послышалось?

- Именно суп, который Хозяйка только что налила в вашу миску. И который соседский кот уплетает за обе щеки.

- Соседский кот? – возмутилась Кошка. – Этот блохастый рыжий наглец!? Ты уверен? – подозрительно спросила Кошка.

- Абсолютно! Мне всё прекрасно видно сверху.

Кошка возмущённо фыркнула и спрыгнула на землю.

 

- Сударыня, очнитесь! Опасность миновала, - Чик присел рядом с воробьихой.

- Чив, - слабым голосом ответила Чика. Она сидела, прислонившись к стволу дерева и беспомощно опустив крылышки.

- Вы живы, сударыня? – Чик что есть силы замахал крыльями, стараясь привести воробьиху в чувство.

- Спасибо, мне уже гораздо лучше.

- Вот и хорошо… А хотите, я вам спою!

- Очень хочу! – улыбнулась воробьиха.

И Чик запел так, как не пел ещё ни разу в жизни!

Он пел про то, как прекрасен окружающий мир: и нежная зелень травы, и голубое весеннее небо, и лучезарное солнце.

Чик пел о том, как он любит свой сад, огород, и даже хозяев дома, которые всю зиму насыпали в кормушку хлебные крошки.

В эту песню Чик вложил всю свою воробьиную душу, всю радость птичьего восторга!

- Ах, как чудесно вы поёте! – воскликнула Чика. – Ничего подобного я прежде не слышала.

И, подумав, добавила:

- Однако нам нужно поторопиться.

- Мы куда-то спешим? – удивился Чик.

- Ну, конечно! Нам нужно успеть собрать для гнёздышка подходящий материал.

Услышав это, Чик едва не свалился с ветки.

- Сударыня, вы говорите это серьёзно!? Кстати, буквально на днях я присмотрел подходящее местечко для семейного гнёзда. Оно находится под самой крышей дома. И там, уверяю вас, абсолютно безопасно!

- Подожди, Чик… а ты ничего более не хочешь мне сказать? – Чика взглянула на него с недоверием.

- Я должен что-то добавить к сказанному? – растерялся Чик.

- Ну, а как же предложение крыла и сердца? – потупив глаза, невинно спросила Чика.

- Ой, прости, я бываю так неуклюж, так недогадлив... Дорогая, согласна ли ты стать моей женой?

- Конечно, Чик! – воробьиха склонила свою изящную голову к нему на грудь и от накатившей нежности закатила глаза.

- Скажи пожалуйста, а почему ты выбрала именно меня, а не Рикки? Ведь он такой красивый, такой умный…

- Чик, я отвечу на твой вопрос чуть позже, когда мы построим наше общее гнёздышко. А теперь - летим!

Чика и Чик взвились настолько высоко, насколько это было возможно! Они взлетели выше черёмух и яблонь, выше крыш домов… Они взвились туда, где шаловливый ветер выгуливает лёгкие облачка, точно барашков, а воздух звенит от солнечных лучей. Потому что любовь, как известно, окрыляет, поднимая высоко-высоко, к самому небу.