Во сне Пятипалый задыхался, отбивался - отчаянно, яростно. Только бы прорваться сквозь мутную пелену безысходности, только бы... Он проснулся с четким желанием бежать. Теперь ничто не могло его остановить, потому что он понял цену своей глупости, своей непростительной доверчивости, своего малодушия.

В темноте Пятипалый наткнулся на Иту.

- Ты чего не спишь? – недовольно проворчал потревоженный Иту.

- Я ухожу!

- Куда?

- Я возвращаюсь.

- Но это невозможно. Наша миссия не закончена.

Протирая глаза и кряхтя, Иту выбрался из спальной капсулы, и направил свет шаровидного фонаря прямо в белесые глаза Пятипалого. Тот весь съежился, мелко дрожа, прикрывая морщинистые веки.

- Успокойся, - теплая лапа Иту опустилась на его плечо.

- Миссия утратила смысл, - в отчаянии прошептал Пятипалый, но от прикосновения Иту ему стало немного легче и спокойнее. – Нам никогда не понять землян…

- А-а-а, - догадался Иту, - все дело в моем последнем отчете!

 

«Согласно «Учению о раздвоении единого» Бар-Тэя-полусреднего, вставлялка имеет качество проникающее, активное, а вставляльная щель – более пассивное, поглощающее. Для того, чтобы засунуть вставлялку во вставляльную щель необходимо опытным путем убедиться в том, что вставляльная щель подходит к вставлялке. А так как вставлялки бывают разными, то соответственно засовываются в разные вставляльные щели. Формы и пропорции вставлялок поистине многообразны, они одновременно являются гордостью и отражением болезненной фантазии своих изощренных создателей. В то время как вставляльная щель чаще всего идентифицируется с резаным отверстием в плоскости цельной структуры. Процесс засовывания вставлялки во вставляльную щель у местных обитателей схож с ритуальным священнодействием. Ни один абориген утром не выходит из дома, а вечером не ложится спать, без совершения этого, незамысловатого на первый взгляд, ритуала. На самом деле засовывание вставлялки требует умения и ловкости, и может доставить удовлетворение разве что взрослому, искушенному во вставлянии аборигену, поэтому детеныши аборигенов не редко испытывают не только моральные, но и физические страдания, не в силах самостоятельно справиться со своими вставлялками. Не меньший интерес вызывает обратный процесс вытаскивания вставлялки – она все время норовит зацепиться за края вставляльной щели и ускользнуть обратно, что может вызывать раздражение и гнев увлеченного процессом носителя вставлялки…»

 

- Тебе никогда не говорили, что ты недалек?

- Нет, - изумленно замотал мохнатой головой Иту.

- Может это и к лучшему… Неосознанное поругание аборигенами Принципа Раздвоения Единого скрывает в самых корнях своих глобальную деструктивную дилемму, которая может грозить разрушением всей Вселенной. Существа, презревшие Основной Принцип, по собственной прихоти превратившие его символическое олицетворение в повседневную обыденность… Бежать, Иту, бежать… От них можно ждать всего, что угодно!

Пятипалый с нескрываемым отвращением теребил опытный образец, добытый Иту в неравной схватке с аборигенами, пока круглая вставлялка с четырьмя маленькими сквозными отверстиями не осталась у него в руке…

 

В ярком свете фонаря маленькая пуговица выглядела вполне безобидно.