Сбежавшая минутка

 

Веточкин болел уже третий день. Весёлая гонка корабликов по ручью

обернулась промокшими ногами и ангиной. Родители все дни на работе, и

Петьку болеть отправили к бабушке в деревню.

- Там и воздух чистый, и дедушка Пахом, бывший детский доктор, поможет

бабуле по-соседски, - сказала мама.

А папа согласился:

- Тем более начались каникулы.

Петька уныло сидел у окна, за которым правила бал весна. Со стрехи

отбивала морзянку капель, вдоль забора журчал песенкой ручеек, рыжий

бабушкин кот улегся на крыше сарая на самом солнцепеке и с высоты

лениво поглядывал на копошащихся во дворе кур.

Солнышко радовало всех. Всех. Кроме Петьки. В такую-то погоду надо на

улице гулять, а не сидеть у окошка. Больной грустно вздохнул, выпил

противное питье, оставленное дедом Пахомом («горькое – значит полезное»

всегда приговаривал старенький доктор) и лег на диван.

Тишину комнаты нарушало мерное тиканье старинных часов. Петька

повернул к ним голову и стал рассматривать, словно никогда до этого их и

не видел. Часы имели вид домика с покатой крышей, в чердачном оконце

жила кукушка, которая от старости куковала хрипло и порой сбивалась со

счета. В большом окне в самом центре был циферблат, цифирки на котором

истёрлись, вместо них остались маленькие бугорочки. Зато стрелки,

казалось, не страдали от старости – маленькая часовая была вся узорчатая,

чернёная, а минутная смотрелась на часах словно чужая - тонкая, ярко

красная. Бока домика-часов украшали лица веселые и сердитые, молодые и

старые. Бабушка говорила, что это хранители времени. Когда люди тратят

время зря, лица на часах сердились и старились, а когда время шло в пользу

– улыбались и молодели. Под домиком качался маятник с портретом

старичка с белой бородой, похожего на Деда Мороза. А рядом с маятником

из-под домика тянулись две цепочки с гирьками в виде еловых шишек.

Каждый вечер бабушка перетягивала цепочки, меняя шишки местами,

чтобы часы шли без перебоев.

Петьке всегда хотелось заглянуть внутрь домика.

Тик-так, тик-так, тик-так…. Вдруг тиканье перешло в тихую мелодию, и

Петьке даже послышалось пение:

- Тикают ходики, время отмеряя.

Тикают часики устали не зная.

Веточкин широко раскрытыми глазами смотрел, как у часов медленно

открылось окошко с циферблатом и стало видно, как внутри танцуют в

хороводе девочки в разноцветных сарафанчиках. Девчушки были разного

роста, но этим только и отличались друг от друга.

Вдруг что-то случилось. Хоровод остановился. Маятник качался как-то

неровно, а лицо старичка стало вдруг сердитым. Гирьки на цепочках мелко

вздрагивали, а от часов слышалось только:

- Тик… тик… тик…

Петька встал, подошел ближе. Круг хоровода девчушек был разорван. А

минутная стрелка застряла на двенадцати и не могла сдвинуться с места.

- Что случилось, - прошептал удивленный Веточкин.

Вдруг к нему на ладонь спрыгнула самая высокая девчушка:

- Привет, Петя, - поздоровалась она, - я старшая из сестер-минуток, Первая

минутка часа. А у нас случилось чрезвычайное происшествие. Сбежала

самая маленькая наша сестричка, Последняя минутка часа. От того и

стрелки не могут сдвинуться дальше.

Петька удивленно смотрел на минутку, и только смог вымолвить:

- Как это она умудрилась сделать?

Первая минутка вздохнула:

- Наша сестричка всегда мечтала посмотреть, что там за стенами дома. И вот

сегодня, воспользовавшись тем, что, как всегда вечером, часы замедлили

свой ход, она вырвала свою ручку из моей и спрыгнула вниз. Понимаешь,

если она не вернется через час, и не встанет на свое место в нашем

хороводе, часы остановятся насовсем и заржавеют, а значит, и время

вокруг остановится! И кто знает, как повернется жизнь людей, живущих в

этом доме.

- А как я смогу узнать вашу Последнюю минутку? – поинтересовался

Петька.

Первая минутка улыбнулась:

- Она похожа на меня, только маленькая. А заметить её ты сможешь по

золотистому сиянию. Такой след оставляют все минутки. Вот смотри.

Девчушка взмахнула рукой, взлетела к часам, а за ней протянулся чуть

заметный блестящий золотинкой след.

- Понятно, - проговорил Веточкин, - но я возьму на всякий случай дедушкин

бинокль.

Больной закутал горло шарфом, натянул любимую связанную бабушкой

синюю шапку, накинул курточку, засунул ноги в резиновые сапоги и

вышел на крыльцо.

- Эх, хорошо на улице! – подумал Петька, внимательно оглядывая двор.

Ничего подозрительного. Под яблонями еще белел, блестя на солнце,

последний снежок. Ручей у забора пел свою весеннюю песенку, убегая на

улицу, торопясь к речке. Посреди двора пеструшки дружно копошились в

земле, выискивая жучков-червячков. За ними зорко наблюдал с высокой

штакетины белоснежный петух, своим квохтаньем, казалось, давал сигнал

не курам, а коту на крыше стайки – «Я тебя вижу! И не думай обидеть

курочек!».

Уже знакомое сияние привлекло внимание Петьки, он поднес к глазам

бинокль, навел на скамейку, что стояла под окном, и прошептал:

- Вот она, беглянка.

Но только он сделал шаг с крыльца, как золотинка-минутка вспорхнула и

опустилась на пожухлую прошлогоднюю траву. Но яркий сарафанчик был

хорошо виден на ее фоне.

Петька огляделся и снял с крючка свою бейсболку, забытую на крыльце

еще прошлой осенью, и осторожно направился в сторону беглянки, готовясь

накрыть ее кепкой.

Но вдруг мелькнула какая-то тень, прошуршали крылья, и дорожку перед

скамейкой опустилась ворона. Миг, и она, схватив минутку за сарафанчик,

взмахнула крыльями. Веточкин закричал, затопал и бросил в

похитительницу кепку.

Ворона успела взлететь, но, все же испугавшись, выпустила из клюва

девчушку и улетела, возмущенно каркая.

А Последняя минутка мягко спланировала на крышу стайки, оставляя

красиво блестящий в солнечных лучах след.

Крик вороны разбудил кота, и он с удивлением взирал на упавшую к его

лапам малютку.

Петька кинулся к поленнице и легко забрался на крышу.

- Сёмка, Сёмка! Кис-кис-кис, - позвал он рыжика.

Кот повернул к нему голову. А минутка, воспользовавшись этим, ловко

ухватилась за ус, перебралась на котову макушку, и уселась там.

- Сёмка, миленький, иди сюда, колбаски дам, - пытался подозвать кота

Веточкин.

Но тот, прекрасно видя, вернее не видя наличия колбасы, демонстративно

поднялся и зашагал в обратную от мальчика сторону. Пассажирки своей он

явно не ощущал.

Мальчишка вздохнул совсем по-взрослому, спустился с крыши на поленницу

и потихоньку пошел по ней следом за котом.

- Сёма, Семочка, рыженький, иди ко мне, - звал Петька, - я тебе за ушком

почешу. Кис-кис-кис… Сёма, пушистик, иди ко мне.

Кот демонстративно улегся на самом верху крыши. Но всё же удостоил

хозяина вниманием – повернул к нему голову. Этого оказалось достаточно,

чтобы минутка не удержалась и скатилась с котовой макушки на покатый

склон крыши, а с него свалилась прям на петуха. Тот от неожиданности

вздрогнул, как-то смешно гукнул и заквохтал-заохал, взмахнув крыльями.

Куры, кудахча, бросились врассыпную, кто скрылся в стайке, кто забился

под крылечко, а одна, самая шустрая, даже в сени забежала. А минутка?

Она не смогла ухватиться на перья и скатилась по ним да не куда-нибудь

на сухое место, а в ручей!

Веточкин спрыгнул с поленницы, это ему было не впервой, и побежал к

калитке, там ручеёк сворачивал на улицу. По пути он подобрал бейсболку и

выловил им минутку, словно рыбку неводом.

Достав малышку из воды, Петька посадил ее на ладошку и подышал,

согревая после холодного купания.

- Спасибо, Петя, - тихо проговорила Последняя минутка, - ты спас меня!

- Эх, ты, беглянка! А теперь надо вернуться в часы, - улыбнулся мальчик.

- Петя, подожди, время еще есть! Покажи мне, что за разноцветные цветики

вдоль ручья у забора, - попросила минутка.

Веточкин осторожно посадил ее на цветок:

- Это медуница.

- Как интересно! – воскликнула девчушка, - похожа на колокольчики, что

на наших часах. И так вкусно пахнет.

Петька спросил:

- Нравится?

Минутка, подняв на него голову, кивнула.

- Пора домой, - стараясь быть строгим, сказал Веточкин.

И, сняв путешественницу с цветка, зашагал к дому. Пока он снимал одежду

и шел в комнату, минутка молчала, но когда он поднес ее к часам,

проговорила:

- Петя, спасибо тебе за все. И за то, что ты спас меня от страшной птицы и

из ручья, и за то, что показал мне красивый цветок, и за то, вернул меня к

часам. Наградой тебе за это будет умение чувствовать время. Ты никогда

никуда не опоздаешь и не потратишь времени зря.

Последняя минутка взмахнула рукой, взлетела к домику-часам, блеснув в

солнечном луче золотинкой.

Как только она встала на место в хороводе сестричек-минуток, часы мерно

затикали, окошко с циферблатом медленно закрылось.

Петька вздохнул, лег на диван и сладко уснул под тихое «тик-так».