- 1 -

Я села к нему почти сразу.

На это «почти» не потребовалось и пары секунд: рядом остановилась тёмная иномарка, дверь раскрылась, я услышала «садитесь» и шагнула к двери. Возможно, я всё же успела заметить, что за рулём приятный мужчина. А может, я выдумываю – ведь стекло заливало водой, дворники мелькали, как очумевшие, но всё равно не справлялись, и темень непроглядная.

Я села в машину.

- Я Вам всё здесь затоплю. – С меня лило, как с неба.

Жалкий пластиковый пакет, которым я прикрыла голову только и спас макушку, да косметику на лице.

Он достал из бардачка пачку бумажных платков.

- Спасибо, у меня есть. – Я полезла в сумку.

Но вместо платков я наткнулась на... зонт. Он благополучно лежал на самом дне. Я застыла, не зная, что делать – признаться в собственной рассеянности или проигнорировать находку.

Мой благодетель заметил паузу – пока я рылась в недрах своей торбы, которой очень подошёл бы слоган «всё своё ношу с собой», он распечатал таки пачку и расправил для меня пару мягких очаровательных бумажек бледно-сиреневого цвета с синими морскими звёздами по углам и розовым рапаном посередине. Одной рукой я приняла его предложение и промокнула щёки и подбородок, а другой – отвечая на его немой вопрос - вытянула мой любимый, такой маленький и незаметный, клетчатый зонтик.

Мы засмеялись.

Зонт я кинула назад, в тёмные глубины, тут же радостно и бесследно поглотившие его, и принялась приводить себя в порядок.

Водитель снова проявил предусмотрительность и откинул козырёк с зеркалом с моей стороны. С макияжем всё было в порядке, волосы распушились и закурчавились от влаги, глаза блестели – то ли от ещё не успевших улетучиться следов улыбки, то ли всё от той же влаги. А может, от хорошего настроения.

Я повернулась к нему:

- Я готова.

Он улыбнулся, чуть задержал на моём лице взгляд, погасил лампочку, и мы тронулись.

 

До города было километров пятнадцать, и можно было пока не обсуждать тему направления движения.

В душе плескалось и громоздилось – куча не пойми чего. Похоже на свежеприготовленный пунш: лёгкий градус и привкус неведомых плодов - чуть туманит сознание и возбуждает аппетит.

 

Я заметила, что звучит музыка - звук, видно, уменьшили, когда приглашали меня сесть, но старые добрые Uriah Heep своей ошеломительной Sympathy прорывали любые заслоны.

- Можно?.. – Я потянулась рукой к регулятору, но не могла сразу сообразить, на что же нажимать: на панели было множество кнопок и горело множество красных и зелёных циферок и символов.

- Громче? – Спросил мужчина.

- Если можно...

Он сделал громче.

- Ещё?

- Ну, если Вы не...

- Я не против. – Он улыбнулся и сделал совсем громко.

Вот это был звук! Теперь уже не внутри меня - я сама плескалась в вибрирующих упругих волнах, меня подбрасывало и переворачивало и уносило куда-то за пределы материального мира.

 

Закончили Uriah Heep, мужчина потянулся к кнопкам – вероятно, чтобы убавить звук. Но тут же вступили Credence, не менее темпераментно: I put a spell on you-u-u-u!..

- Ой! – Сказала я, пытаясь перехватить его руку, и тут же прикрыла лицо рукой и засмеялась. - Простите.

- За что?

- Ну... это, наверно, нескромно с моей стороны.

- Нескромно наслаждаться музыкой?

- И это тоже. Возможно, Вам мешает?..

- Разве музыка может мешать?

- Ещё как может!.. некоторым. Но мне даже спать не мешает.

 

Конечно, я вела себя не подобающе и возрасту – мне не двадцать уже, и обстановке – ну, выручили, выдернули из-под дождя, так сиди тùхонько-скромненько. А причиной моего возбуждения было приподнятое настроение, которое не смог испортить даже внезапно рухнувший на меня вечерний ливень, грозивший смыть с лица тщательно выверенный макияж «для особых жизненных ситуаций» - как говорится в толстых журналах для бездельниц - и вообще превратить меня из расфуфыренной дамы средних лет в общипанную пожилую курицу, что было бы ну совершенно не к месту, ведь направлялась я...

 

- Куда Вас доставить?

- До первого на Вашем маршруте метро...

- А если точнее?

Я назвала улицу, но она была длиннющей, и одно её название ни о чём не говорило. Разумеется, он спросил номер дома. Я сказала. И тут же добавила, что не стоит беспокоиться, я прекрасно доберусь до места пешком, мол, зонт-то нашёлся... – рефлексивная дань хорошим манерам, которые я сама же и попрала с самого начала.

 

- Вы опаздываете?

- Нет... А что, похоже на то?

Ну зачем вот эти всякие добавочки!? Спросили – ответила, сиди дальше!

- М-м-м... Да нет, не похоже.

Он повернулся ко мне и снова улыбнулся, чего не следовало бы делать под таким ливнем... В смысле – поворачиваться. А улыбаться... хм... улыбка у него очень милая.

- Вы не возражаете, если мы на заправку заедем, я последний раз заправлялся в ... – И он произнёс название города, до которого почти пятьсот километров!..

- Конечно, не возражаю. – Сказала благовоспитанно я. И тут же перечеркнула начавшие было проклёвываться хорошие манеры. – Из командировки?

- Нет. – Коротко ответил он. И добавил, вероятно, для вежливости: - Дела. – И, чтобы быть совсем уж лордом: - Личные.

- А-а... – Сказала я, не раскрывая рта. Получилось «кх-гх-м-м».

 

Мы повернули по указателю к заправке, и впереди замаячило ярко-жёлто-синее зарево, безжалостно, но вполне живописно размазываемое дворниками по стеклу. Через полминуты оно приобрело более конкретные очертания, и мы въехали под навес.

Мой лорд вышел.

Хлопок двери – очень тихий такой «чпок» - обдал меня свежей влажной волной, перемешанной с весьма серьёзным парфюмом.

 

Приятный мужчина. И дорогой – машинка не хухры-мухры... Назвала бы марку, да рекламу за так делать не хочется. Не порш, конечно... но, если проиндексировать с учётом наших дорог, то – почти. М-м-м... молодой – лет до тридцати пяти. Стало быть, игривое настроение за кокетство не примет – я ему в мамы гожусь, моей собственной малышке уже тридцать два... Не хотелось бы, правда, думать о своём возрасте... но, что поделаешь! К тому же период перехода и адаптации в новую... не так возрастную, как внешностную категорию, я уже пережила пару лет тому.

Ну, меня и разбирает, право, сегодня! До встречи ещё часа полтора...

 

А вот и мы. Ох, хороши... Не красавчики какие смазливые... Хм! Ёлки-палки, как хороши!..

Нет, женщины на таких не вешаются. Напротив даже: те женщины, которые вешаются на мужчин, таких если не избегают, то просто не замечают. С такими нелегко - с ними по верхушкам не попрыгаешь. Такие мужчины для меня.

Глаза глубокие. И лет-то побольше, чем мне показалось! М-да!..

 

- Что Вы сказали?.. О, да, с удовольствием! – Он предложил по чашечке кофе в постель... кх-м, в машину.

Отогнал нашу тёмно-лилово-металликовую – теперь я рассмотрела цвет - крепость к месту стоянки, и вышел снова.

Я воспользовалась случаем и заглянула в зеркало. Всё в порядке... насколько это возможно в мои преклонные летà... И всё тот же блеск в глазах.

Развернёмся им навстречу... вот так... плащом животик ненавязчиво задрапируем... волосы на ближнее к нему плечо перекинем... Моими духами пахнуло... тоже, между прочим, не хухры...

 

А вот и кофе! И дивная конфетка в хрустящем целлофане – круглая и белая, как маленький снежок... Тоже не для рекламы, но все догадались.

Кофе весьма недурён для придорожного кафе. Даже не в разовом пластике, а в фарфоровых чашечках. Как положено.

 

Выпили молча. Под шум дождя.

Мне стало окончательно ясно, что мужчина, спасший меня от разверзшихся хлябей, во-первых - слегка утомлён и весьма удручён, во-вторых - гораздо старше, чем мне показалось, но всё же явно моложе меня, и в третьих - довольно приятен в манерах и вполне интеллектуален, а вовсе не примитивно крут, чего вполне хватило бы для такой оснастки...

Как я всё это поняла, если мы провели пять минут в полном молчании? Разрешаю отгадать с трёх раз!

 

Он отнёс чашки и вернулся с запахом сигарет – видно, покурил по пути. Тоже приятный штрих – меня смущают некурящие мужчины. И я бы, впрочем, закурила, но мне не предложили.

Тихо мурлыкнул, заводясь, мотор, и прервавшаяся музыка зазвучала снова. Теперь это были тёмно-лиловые, как мы их когда-то звали, в слегка изменённом, против начального, составе - с новым умопомрачительным вокалом.

- Что это за волна? – Спросила я.

- Это диск. Сборный.

- Довольно длинный.

- Эм пэ три. На семь с половиной часов.

- А-а-а... И все семь с половиной – вот такой замечательный коктейль?.. И Вам нравится?

Он сказал с улыбкой:

- На оба вопроса ответ - да.

- По-моему, Вы слишком молоды, чтобы любить подобную музыку.

Ну вот, началось... А ведь я не собиралась...

- Хотите сказать, что Вы старше меня?

Х-м-м... Достойный лорда ответ.

- А Вы хотите сказать, что моложе?

Это уже водевилем отдаёт, дамочка...

Мой собеседник оказался умнее:

- Какая разница, кому сколько лет. – И коротко глянул на меня. – Правда?

- Правда. – Сказала я и как-то подуспокоилась.

Не время сейчас для флирта – не то настроение у моего спутника. Да и я не в том возрасте... Ну, ладно, ладно! Ладно... просто не те обстоятельства у меня сейчас.

 

В стекло били не утихающие потоки весеннего ливня. Мы молчали. Звучала музыка – аккомпанемент, иллюстрация, свидетель всей моей юности... Да что там юности!.. я по сей день с этой музыкой.

 

Забавные порой бывают в жизни совпадения! Только я подумала о том, как похожа наша нынешняя ситуация на кадры из Лелюшевского фильма, как оркестр Поля Мориа затянул ту самую мелодию!..

Но это, оказалось, ещё не всё...

Мой сосед по подводной лодке усмехнулся:

- Я как раз вспомнил этот фильм.

Я засмеялась:

- Не поверите? Я тоже.

- Поверю. Что ж тут мудрёного! Случайные попутчики... Мужчина и женщина... под дождём в автомобиле.

И вдруг в этом самом автомобиле стало совсем тесно. Как в том, другом...

Нет, мне это совсем ни к чему! Ни сейчас, ни вообще.

Но почему?.. Что значит – ни к чему?

 

А Джаггер уже шепчет на ухо чужой жене: Angie... Angie...

Я ж под неё в своего мужа влюблялась на четвёртом курсе... И у Ирки на дне рождения под неё мы поцеловались впервые... На кухне... Весной.

Потом было лето и July Morning – мы все дурели тогда от Uriah Heep... И нашу малышку под них зачали... Может, потому и хороша так – и формой, и содержанием, и так гармонична... Наверно, в этом что-то есть. Как ты там, моя маленькая?.. Давно не виделись... Будь счастлива! Ну, хотя бы, как я – это уже не плохо. И муж пусть тебя любит, как твой папа меня любил.

 

- Вы Мураками читали?

В первый момент вопрос меня удивил, честно говоря. Но тут же я поняла ход его мысли, его ассоциации.

- Вы о Рю или о Харуки?

- О Харуки.

- Харуки читала. – Я засмеялась. – Полагаю, Вы тоже, иначе не спросили бы. Как он вам?

- Забрал.

- И меня забрал.

У меня тут же мурашки по коже пошли. И ком к горлу подкатил – такая вот реакция на это немудрёного японца.

Я повернулась к спутнику.

Правда, очень усталое лицо. Понятно - за рулём, как минимум пятьсот километров... А то и больше.

Он тоже глянул на меня.

Глаза хорошие. Если подобной музыкой и литературой увлекается – ничего удивительного. И при этом – бизнесмен? Интересно, в какой области? А может, учёный?.. Или писатель?

 

Опасное это место – автомобиль! Да ещё под дождём. Опасней, чем купе на двоих. Не зря меня муж научил и в такси, и в попутку садиться только сзади. Знал, о чём беспокоился! Даже после того, как всё кончилось, после развода, помню, если приходилось с ним ехать куда, я только сзади к нему в машину садилась. Пару раз в начале села на своё обычное место, сразу поняла – не стоит, опасно... Главного назад не вернёшь, а так, длить агонию – зачем?

 

Мы въехали в город. Дождя не было, город сиял отмытыми мостовыми и пронзительными огнями.

- Остановите у метро, пожалуйста, это как раз моя линия.

- Вы не рассердитесь, если я всё же до места Вас довезу?

- Мне неудобно...

Он промолчал.

Ну конечно, я бы разочаровалась, высади он меня у метро.

 

- Вот сюда. Спасибо.

Он заглушил мотор.

Мне не хотелось с ним расставаться. Да! Мне не хотелось никуда идти! Даже на эту долгожданную, многообещающую и волнующую встречу!

- Спасибо Вам. Большое.

- И Вам спасибо.

Я засмеялась:

- Мне-то за что?

- За приятную компанию.

- Мне тоже было очень приятно. Правда. – Сказала я и смутилась чуть не до слёз. – Спасибо.

Но открыть дверь и выйти я не могла.

Почему он не предлагает встретиться? Может, самой это сделать? Я ведь всегда так и поступала – все первые шаги исходили от меня. А тут – ступор. И он молчит.

Ну и ладно! Как хочешь! Я потянулась к ручке двери:

- Всего Вам доброго. Вам стоит отдохнуть, Вы устали.

- Вы правы. Я так и сделаю.

- Спасибо ещё раз.

- Не стоит.

- До свидания.

- До свидания.

 

Я вышла.

Клак - чпок! До чего же мягко, даже нежно, всё работает в дорогих машинах!..

Он не окликнул.

Я вошла в арку. Тишина за спиной.

Я выждала и выглянула на улицу. Он сидел, откинувшись на спинку кресла.

Мне захотелось броситься назад. К нему. Но я не сделала этого.

 

...

 

Полный текст публикуется в сборнике Ю.Добровольской «Голос ангела», издательство Центрполиграф, Москва.