В берёзовой роще на окраине города есть тропинка,

бегущая к

пруду. Если пройти по ней до зарослей чертополоха, можно наткнуться на

овальную рытвину в земле. Во время дождя она всегда наполняется водой и

в ней отражаются особые искрящиеся облака. Каждый, кому повезет их

увидеть, может повстречаться с удивительной феей–стрекозой, которая

любит посещать наш мир ради забавы.

 

* * *

 

Июльским утром рыжий бродячий пёс рыскал в поисках чего-нибудь

съестного. На выходные у пруда частенько собирались любители пикников,

и он привык подъедать остатки загородных застолий. На этот раз он

обнаружил несколько куриных косточек и жестяную банку из-под тушенки.

Перекусив, пёс улегся на солнышке и задремал. В такие минуты ему всегда

снилось, как дети гладят его и приговаривают: «Джон, Джоник…какой

хорошенький!»

 

Тишину нарушил визг тормозов и из шикарного автомобиля вышел

светловолосый мужчина в дорогом костюме и безупречно начищенных

туфлях. На носу у него сверкали очки в золотой оправе, а на запястье

ловил солнечные лучи настоящий Roleх. Он закурил и хмуро уставился на

водную гладь, по которой скользила пара диких уток. Пёс проснулся.

«Пусть только попробует кинуть в меня камень!» - пронеслось в его голове.

Мужчина оглянулся и, их взгляды встретились.

– Что, псина, загораешь? - спросил незнакомец.

Барбос зарычал и подумал: «Ах, если бы я мог стать таким же сытым и

ухоженным! Ах, если бы у меня был настоящий дом и по вечерам меня кто-

нибудь ждал с горячим ужином! Ах, если бы…»

 

Человек бросил на землю окурок и, прищурившись, подумал: «Ах, если бы

я мог стать таким же беззаботным и свободным, как этот пес и у меня была

возможность с утра до вечера валяться на солнышке у пруда и не думать ни

о партнерах, ни о кредитах, ни о договорах! Ах, если бы…»

 

Налетел порывистый ветер и по небу поплыли особые искрящиеся облака –

с башенками и лесенками, увитыми кучерявой листвой. Проплывая над

зарослями папоротника, они засверкали отражением в небольшой овальной

лужице, образовавшейся после ночного дождя. Из водного зазеркалья

выпорхнула фея-стрекоза и, помахивая перламутровыми крылышками,

звонко пропищала:

- "Ах, если бы" - это я! Обожаю, когда меня называют по имени, вслух или

мысленно!

Она немного полетала, оглядывая ранних посетителей рощи со всех сторон,

а потом – взмахнула ручками крест-накрест:

- Так тому и быть!

 

Пес-бродяга чихнул и понял, что большинство его собачьих повадок каким-

то образом вылетели из него. Он подошел к машине, сел на водительское

место и, взглянув в зеркальце, увидел вместо себя своего недавнего

собеседника. Оглянувшись через плечо в открытое окно, он улыбнулся

рыжему псу, на носу которого сверкали очки в золотой оправе.

- Похоже, мы поменялись телами, а очки – это уж слишком! Ну, пока,

дружище, - гавкнул он, - можешь уток в пруду погонять, а я устал от

бестолковой беготни, в дом хочу - на диван, к телевизору!

- Э, нет – здесь и заблудиться недолго, - ответил барбос, - в город меня

подбрось, пошатаюсь по улицам, у витрин поброжу.

Пёс неумело вильнул хвостом:

- Давай держаться вместе – советы друг другу будем давать. Ты машину

водить-то хоть умеешь? Хотя, тут полный автомат, особого умения не надо.

Человек в ответ зарычал:

- Прыгай в салон, дорогу к дому покажешь, там и побегаешь!

Он открыл дверь, и пёс устроился на велюровом сиденье, по привычке,

закинув ногу за ногу. Лапа его, при этом, невольно потянулась за

сигаретой.

- Тебя расшифруют, - громко расхохотался человек, наотмашь почесав своё

ухо.

- Тебя тоже, - сдержанно улыбнулся пёс, меняя позу.

Через минуту машина сорвалась с места и, петляя, помчалась по встречной

полосе. Потом затормозила так, что из-под колес вырвался лёгкий дымок, с

визгом развернулась, прокрутившись вокруг своей оси и уже в более-менее

нормальном темпе, двинулась к посёлку.

 

Фея-стрекоза помахала им вслед и восторженно пискнула:

- Как все замечательно!

Она глянула своими изумительными глазками на небо и добавила:

- Солнце припекает, скоро волшебная лужа высохнет, и я не смогу

вернуться домой. Что бы еще такое полезное сотворить?

- Ах, если бы! – услышала она приглушенный возглас.

По тропинке, ссутулившись, брёл старик в соломенной шляпе и вел на

выпас белобородого козла.

- Меня кто-то позвал? – радостно встрепенулась фея и с привычным видом

скрестила ручки.

 

* * *

 

Машина остановилась возле современного двухэтажного коттеджа.

Красивая блондинка распахнула калитку:

- Максим, почему ты вернулся, забыл что-то?

- Кто это? - нахмурившись, рыкнул человек.

- Теперь это твоя жена Лада, – улыбнулся рыжий, - разрешаю поцеловать

ее в щеку, а я побегаю по саду – до чего же приятно, когда уши

развеваются во время пробежки.

Он выскочил из машины и, радостно тряся и головой, и ушами, и всей

своей длиннокудрой шерстью, влетел во двор.

- Почему ты вернулся? – повторила вопрос жена, - И чья это собака?

Вместо ответа муж лизнул её в щеку и сказал:

- Это хороший пёс… пусть поживет здесь день-другой… с нами, я хотел

сказать, а вернулся я потому, что ужасно голоден, да и поспать у

телевизора всю жизнь мечтал!

- Ты не заболел? – Лада недоверчиво оглядела его, - Ты же полчаса назад

позавтракал, и что значит "всю жизнь мечтал"?

- Э-ээ... не бери в голову, а косточка есть?

- Для собаки, что ли? Сейчас посмотрю, так ты остаешься дома?

- Послушай, я начинаю раздражаться! Ты можешь, просто, не задавая

никаких вопросов, дать мне кость? Я у телевизора подремлю часок, а потом

– поеду… работать!!!

- Странный ты сегодня, - пробормотала жена и достала из морозилки

костомаху.

Макс бережно завернул её в носовой платок и сунул в карман.

- Дорогой, - вкрадчиво заговорила Лада, - давай-ка, я тебя уложу в

гостиной, телевизор включу, у тебя температура, наверное.

 

Она вышла из кухни, а Макс открыл холодильник и чуть не захлебнулся

слюной – столько еды он никогда в жизни не видел. Он в три глотка

проглотил три божественно-вкусные котлеты, откусил половину огромного

куска сыра и выпил залпом пакет молока. Смачно облизнувшись, он

отправился в комнату. Разноцветные кадры на телеэкране его буквально

завораживали. Не раздеваясь, он прыгнул на диван и, обложившись

диванными подушками, зевнул немыслимыми руладами. Жена, недоумевая,

укрыла его пледом, пожала плечами и вышла, прикрыв дверь.

- Вот оно, счастье! – думал Макс, млея от удовольствия, - Лежу на своём

диване, перед своим цветным телевизором, в моем холодильнике полным-

полно моей еды… минуточку, а где моя кость? Ах, вот она!

Он прикрыл глаза и, стал прислушиваться к телевизионной болтовне.

«Фермеры говорят, что так воет собака Баскервилей, когда ищет свою

жертву. Мне и раньше приходилось ее слышать, но сегодня что-то уж очень

громко…» - тревожным шёпотом прозвучало с экрана.

- И бывают же такие монстры! - Макс повернулся на другой бок и прикрыл

глаза.

«Значит, кто-то составил это письмо, вырезав ножницами... »

- Ножницы, – припомнил Макс, - однажды добрая торговка рыбой

выстригала мне ножницами колтуны…ох, здорово я тогда мелкой рыбешки

наелся…

« … убежал арестант…вот уже третий день, как его разыскивают. Выставили

сторожевых на всех дорогах, на всех станциях, да пока все без толку…

такой человек ни перед чем не остановится, это не какой-нибудь мелкий

воришка…"

- Как такое может быть - сторожевые собаки на всех дорогах? – пролепетал

Макс.

Он приоткрыл один глаз и увидел на экране человека с трубкой во рту,

который глядя прямо на него, хрипло сказал: "Элементарно, мой друг!»

- Ишь, как глядит, не иначе - инструктор из школы служебного

собаководства, - буркнул Макс, наблюдавший однажды урок дрессуры

немецких овчарок.

«Перед вами огромная Гримпенская трясина - попади в эту трясину человек

или животное - один неосторожный шаг, и все кончено...»

Это была последняя фраза, которую он расслышал, прежде чем заснул.

Прошло около двух часов. Монотонный женский голос из телевизора

вещал:

«…мальчик заболел, а потом стал кушать овсянку и вырос большим,

здоровым и красивым! Мы тоже будем есть овсянку и будем сильными и

здоровыми, мы очень любим овсянку…»

- Завтра же попрошу жену покормить меня в постели овсянкой, - он еще

какое-то время улыбался в полудрёме, а потом, сладко потянувшись,

открыл глаза.

На экране горели буквы: «Конец фильма»

 

Скрипнула дверь, и в комнату вошел шестилетний мальчик – голубоглазый,

светловолосый, с веснушками на щеках.

- Папа, - шёпотом позвал он, - ты уже проснулся? Слушай, а как зовут этого

рыжего?

- Э-ээ, его зовут Джоник, Джон, - послышалось в ответ.

- Па, а ты будешь с нами играть?

- Нет, играйте без меня - бегайте, прыгайте, с меня достаточно, я лучше на

работу поеду!

Он бодро вскочил и, отряхнувшись, вышел из дома. Рыжий пёс близоруко

прищурился ему вслед и, усмехнулся.

Мальчик провел рукой по его длинной волнистой шерсти:

- У моего папы никогда нет времени поиграть со мной! Он меня совсем не

любит! Услышав это, пёс чуть было не воскликнул:

- Ты ошибаешься, я очень тебя люблю! - но вовремя прикусил язык,

вспомнив о своем теперешнем положении.

- А ещё – мне почти не дарят подарков, только на День рождения и на

Новый год, а я бы хотел – каждый день! Поиграем в футбол? - предложил

мальчик.

 

Пёс кивнул и помчался к зеленой лужайке, на которой лежал мяч.

- Вот здорово! И погодка что надо – тепло, солнечно! - бормотал он, весело

прыгая и размахивая ушами.

Подбежав первым к мячу, он собрался было ударить по нему ногой, но

вовремя спохватился – ведь теперь у него было четыре лапы. Не

раздумывая, он принял вертикальное положение, и ловко маневрируя

между одуванчиками, сделал подачу сыну. Мальчик поймал мяч и повел его

мимо кустов смородины. Рыжий Джон в это время встал на ворота и

умудрился поймать мяч передними лапами, как руками. На радостях он

расхохотался и хотел крикнуть: «Оле-ееее - оле-оле-оле!», но ограничился

тем, что стал, пританцовывая, крутить лапами, то у левого бедра, то у

правого. Потом поднял с травы бычок, сунул в рот и достал из яблоневого

дупла зажигалку, которую пару дней назад сам же туда и положил. Он

успел сделать только пару затяжек, оглянулся и увидел Ладу, с ужасом

смотревшую на него из окна. Рыжий смутился и помчался за мячом.

 

- Егор! – раздался с улицы басок, - Ходи сюда!

Мальчик подбежал к забору. Сверху выглянула бритая голова худосочного

старшеклассника. Он свесил длинную руку со сжатым кулаком:

- Держи! Но учти, проболтаешься – ничего не получится. Никому ни слова,

особенно папке своему!

Джоник повёл ухом.

- Интересно, что это за секреты от меня, - подумал он и, подошёл поближе.

- Я никому не скажу! - пообещал Егорка, зажав в руке таинственную

вещицу.

- Молодец, пацан! Привет от дяди! – крикнул бритоголовый и исчез.

 

Мальчик обнял пса, и они уселись на траву. Джоник сгорал от любопытства.

Он тыкал влажным носом в зажатую ладонь своего сына и скулил

человеческим голосом.

- Я никому не должен этого говорить, но тебе, Джон, скажу, - Егор

наклонился к собачьему уху, - ты ведь собака, и не проболтаешься! Это

был мой друг из девятого класса, мы недавно с ним подружились. Он зовёт

меня в путешествие! Говорит, что его папа тоже всегда занят, а когда не

занят – на нарах отдыхает! Мамина подруга, тётя Лиза тоже два раза в год

на Канарах отдыхает, потому что у неё – бизнес и она очень устает.

Пёс ужаснулся и решил что-то сказать, но мальчик перебил его:

- Я уже собрал рюкзак в дорогу и первого числа, мы на поезде, без билетов

– с зайцами, отправимся на острова. А ещё, представляешь, дядя моего

друга – настоящий волшебник! Его зовут чародей Вольдемар! Он одет в

длинную мантию, на голове – звёздный колпак, а на плече –

необыкновенный Ворон, который предсказывает будущее! Правда, он при

мне ничего не сказал - постеснялся, наверное.

- Чего-чего? – подумал пёс и взвизгнул от удивления.

- Вольдемар мне рассказал, - Егор стал говорить ещё тише, - что злые

колдуны держали его в каменной крепости, за решёткой, десять лет, а

чтобы он не мог свои чудеса творить, его волшебную палочку спрятали в

заколдованный ларец, который закрывается на замок с тайным кодом.

Вольдемар попросил меня ему помочь, сказал, что не знает ни одного кода,

а без волшебной палочки ему никогда не победить злых колдунов!

Понимаешь, Джоник, я знаю один код – у моего папы на работе есть сейф,

который открывается, если набрать моё имя и дату моего рождения.

Чародей очень обрадовался и взамен передал мне сегодня волшебную

пуговицу, исполняющую желания! На дальних островах она мне очень

пригодится, сам понимаешь – жить в шалаше среди змей, тарантулов и

крокодилов – не просто… но – очень классно!

- Не верю своим ушам, - мысленно заголосил Джоник, - мой маленький сын

решил убежать из дома с каким-то лгуном-переростком!!! Тебя обманули,

мой маленький дурачок, а сейф уже наверняка пуст! О-ооо!

Вместо этой тирады, Егорка услышал только собачий лай и беспомощное

повизгивание.

Он протянул Джонику ладошку – большая металлическая пуговица

сверкнула на солнце девятью многогранными стразами.

Пёс вздумал с горя заголосить, но поперхнулся и стал сипло кашлять,

словно в его горле застрял рыбий хребет. Прокашлявшись, он высунул язык

и, измученный, повалился на траву в позе мёртвого жука.

Мальчик, с любопытством рассматривая своё сокровище, продолжал:

- У меня есть три желания. Я должен их загадать перед сном, положить

пуговицу под подушку и они исполнятся! Первое – хочу, чтоб у меня была

собака! Такая же,

как ты – пушистая и весёлая! Второе – хочу когда-нибудь пойти с папой на

настоящий футбольный матч, на стадион! А третье желание – чтобы

бабушка и дедушка приехали жить в наш город. Я люблю вместе с

бабушкой придумывать сказки, а с дедушкой мастерить небоскрёбы из

спичечных коробков! Я с островов приеду – а бабушка с дедушкой уже

ждут меня, вот здорово!

 

Джоник, выслушав сына, вскочил, часто-часто заморгал, всхлипнул, и

бросился к нему на грудь, роняя крупные слёзы. Они катились по его

собачьей морде, и бесследно исчезали в гуще длинной волнистой шерсти, а

он размышлял:

- Бедный мой мальчик, я тебе совсем не уделял внимания! Подумать только

– футбольный матч! Это же проще простого, а я не мог выкроить время,

чтобы пойти с тобой на стадион! А щенок – это ведь настоящий друг, не то,

что тот лысый мошенник из девятого класса! Ну, а дедушку с бабушкой мы

давно зовём переехать, но они никак не решаются сорваться с насиженного

места.

Пёс задумался - у него в голове роились совершенно новые, ещё вчера

неведомые ему мысли. Он понял, что ребёнок не должен быть обделён

вниманием, что работа работой, деньги деньгами, а Егорка – его

единственный, любимый сын, взрослеющий с каждым днём, в то время, как

он - его отец, даже не замечает этого.

- Кстати, - подумал Джоник, хмуря лохматые каштановые брови, - похоже,

что работы у меня больше нет! Если этот проходимец Вольдемар обчистил

сейф, мне придётся закрыть фирму и всю оставшуюся жизнь возвращать

кредиты в банк!

Он заскулил и кинулся искать в траве какой-нибудь затерявшийся

сигаретный бычок - курить от навалившихся проблем хотелось всё больше

и больше.

 

Пока Егорка полировал рукавом «волшебную» пуговицу, рыжий Джон,

забравшись под куст жасмина, тайком, прикурил. Сосредоточенно

размышляя над сложившейся ситуацией, он мельком глянул на дом.

 

Лада сидела на подоконнике у открытого окна и прижимала к уху

телефонную трубку. Вид у неё был несчастный, голова обмотана мокрым

полотенцем:

- Мама, - восклицала она, - с нами что-то не так! Максим сегодня был сам

не свой – нёс какую-то чепуху, дважды завтракал, полдня проспал в

костюме от Армани! Он привёл в дом лохматого, рыжего пса …

представляешь, я видела, как эта псина дымит сигаретой, танцует на

задних лапах, и хохочет точно, как Максим! Я на ужин шампиньоны

готовила, может, они галлюциногенными оказались или я чего-то не так

сделала… приезжайте с отцом прямо завтра, ничего не берите – у нас всё

есть! Хорошо…я успокоилась…пока!

Она накрыла на стол и позвала:

- Сынок, обедать пора!

Егор побежал на кухню, а рыжий Джон пулей помчался в детскую комнату.

Перерыв все полки в шкафу, он забрался под кровать и обнаружил там

старый детский рюкзачок. Внутри лежали панамка, тёмные очки, карта

Океании, вырванная из глянцевого журнала, фонарик и пачка чипсов.

Пёс заскулил от безнадёги. Что же делать? Поговорить с сыном

невозможно. Егор не поверит в то, что его отец превратился в собаку - от

такой новости желание убежать из дома только усилится. Может, жене всё

рассказать? Нет, вряд ли это разумная мысль!

- Иногда в жизни случается то, что невозможно исправить! - пробормотал

Джоник.

Он взял со стола фломастер и, высунув язык, старательно вывел печатными

буквами на листе бумаги:

« Карр-карр! Здравствуй, Егор! Пишет тебе говорящий Ворон чародея

Вольдемара. Я всё-всё про тебя знаю. И то, что папа с тобой редко

проводит время, и то, что твою канарейку зовут Беатой, и все твои

заветные желания! Знаю я и том, что ты задумал, но поверь, тайком убегать

из дома нельзя – так не поступают настоящие путешественники,

ведь ты можешь разбить сердца тех, кто любит тебя, а разбитое сердце –

самая грустная вещь на свете!

Карр! Я умею предсказывать будущее и скажу тебе вот что: тебя ждут

удивительные приключения на побережьях дальних морей, в Индии, в

Китае, в Шотландии, у снежных горных вершин и у берегов Океании…но

случится это лишь тогда, когда

ты станешь взрослым, а пока – читай лучшие в мире книжки и изучай

иностранные языки - это тебе пригодится в будущем! И ещё хочу сказать,

что дарить подарки не менее интересно, чем их получать, попробуй – тебе

понравится! Удачи, Егорка!»

 

* * *

 

- Максим Палыч, я уже Вам рассказала всё, что знаю, - хорошенькая

секретарша с недоумением смотрела на своего шефа.

- Повтори ещё раз, - Макс забрался с ногами на стол, - что делать, можешь

объяснить?

Лицо девушки, от волнения пошло красными пятнами:

- Я пришла на работу в 8-30 и обнаружила, что сейф открыт. Заглянув

внутрь, увидела, что он абсолютно пустой – исчезли все деньги…почти сто

тысяч!

- И что делать? Я хотел, как нормальный человек, поработать, а теперь…что

делать, спрашиваю?

- Ну, как что? – секретарша готова была разрыдаться, - Искать надо,

наверное…

- Искать? Так что же ты раньше не сказала? След что ли взять нужно? – он

повеселел.

- Сыщиков нужно вызвать…

- Глупости, я справлюсь сам, тебя как зовут?

- Максим Палыч??

- Ну, забыл я!

- Нина.

- Так, Нина, иди к себе… никого сюда не пускай… я буду след брать!

- А-ааа, - девушка закивала и, пятясь, выскочила из кабинета.

 

Макс прикрыл дверь и, опустившись на четвереньки, принюхался. Вынул из

кармана косточку и положил на стол, чтоб не отвлекала. Он лихо проехал

носом по паркету – пахло обувным кремом, пеплом от сигарет и кофе. На

плинтусе скопилась обычная пыль с примесью осыпавшейся штукатурки, в

углу валялся кусочек фольги от шоколада, а под столом – подушечка

мятной жвачки. Выпрямившись в полный рост, новоявленный шеф стал

обнюхивать сейф. Ручка пахла бензином, ржавчиной и кровью. Запах крови

он хорошо знал, ведь всю свою «собачью» жизнь ему приходилось

зализывать раны.

Склеить все свои исследования воедино, Макс пока не мог, поэтому,

задумчиво стал грызть кость. Он напряжённо думал, облизывая мосол и

глядя на улицу. Он увидел бредущую чёрную кошку и, ему вдруг так

захотелось помчаться за ней, рыча и гавкая, загнать на самое высокое

дерево и ещё попугать минут пять свирепым рыком! Кошка грациозно

подошла к парковке и запрыгнула на первый попавшийся автомобиль.

Сработала сигнализация и оглушительная сирена взвыла на всю улицу.

Максим склонил голову набок и, сам себе, удивляясь, пробормотал:

"Фермеры говорят, что так воет собака Баскервилей, когда ищет свою

жертву. Мне и раньше приходилось ее слышать, но сегодня что-то уж очень

громко…»

Он вновь принялся ходить по комнате в поисках улик, и под дыроколом

обнаружил листок дешёвой, пожелтевшей бумаги, на котором

разномастными покосившимися буквами темнела надпись:

"Заявишь в милицию – пожалеешь! "

В его памяти всплыла ещё одна фраза:

- «Значит, кто-то составил это письмо, вырезав ножницами...»

Он радостно тявкнул и, виляя задом, словно хвостом, выбежал из кабинета.

В его голове теперь всё разложилось по полочкам, приобрело ясность и

определённость. Секретарша, увидев его горящие глаза и решительный

оскал, испуганно вжалась в кресло.

- Нина, - обратился шеф, - пока могу сказать вот что:

« … убежал арестант… вот уже третий день, как его разыскивают.

Выставили сторожевых на всех дорогах, на всех станциях, да пока всё без

толку… такой человек ни перед чем не остановится, это не какой-нибудь

мелкий воришка…»

- Как такое может быть - сторожевые собаки на всех дорогах? –

пролепетала Нина.

Макс, словно курительную трубку, сунул себе в рот кость и, пристально

глядя в лицо секретарши, хрипло сказал:

- "Элементарно, мой друг! "

 

Он вернулся в кабинет и, согнувшись в три погибели, стал шумно втягивать

носом воздух. У ковра остановился, припал к нему щекой, и отдёрнул край.

Перед ним зияло прямоугольное отверстие со следами пластида по краям.

Стало ясно, что грабитель проник в офис с нижнего этажа,

воспользовавшись взрывчаткой.

- Что под нами находится? – спросил он.

- Там швейный цех, его на неделю закрыли! Я Вам давно говорила, Максим

Палыч, что нужно сигнализацию и камеры наблюдения установить…

 

Макс почесал наотмашь ухо и, словно заклинание, медленно произнёс:

- «Перед вами огромная Гримпенская трясина - попади в эту трясину

человек или животное - один неосторожный шаг, и все кончено...»

- Нина, тут поблизости есть Гримпенская трясина? – спросил он.

- Не-еее, Гримпенской нет, но на соседней улице есть пивной бар

«Трясина»

- Годится, - воскликнул шеф и, трижды гавкнув, прыгнул в отверстие.

Ловко приземлившись на нижнем этаже, он махнул секретарше рукой и

скрылся. Она с облегчением выдохнула и дрожащими руками расправила

ковёр. Затем взяла со стола огромную кость, с изумлением покрутила ею

перед собой и осторожно положила в распахнутый сейф.

 

* * *

 

Максим шёл по следу! Он стремительно пробежал по цеху мимо рядов

швейных машин и обнаружил на полу старую джинсовую куртку,

пропахшую бензином и пестревшую от пятен ржавчины и крови. Со

стеллажей вдоль стен свисали новые костюмы, пальто, плащи. Стопка

чёрных бархатных пиджаков горой возвышалась на полу. Ловко

перепрыгнув через неё, Макс, ногой выбил входную дверь и рысью

бросился бежать вдоль улицы. Иногда он останавливался и, раздувая

ноздри, вдыхал только ему понятные запахи. С развевающимися волосами

и высунутым языком, он ворвался в заведение с тусклой вывеской

«Трясина»

 

Громко дыша, он окинул подозрительным взглядом посетителей. Все они

имели довольно потрёпанный вид и раскрасневшиеся опухшие лица. Макс

двинулся вглубь и грозно склонился над сидящим весельчаком в новом

бархатном пиджаке:

- Где деньги?!

Тот небрежно оттолкнул его и хрипло хохотнул:

- Да ты кто такой? Ну-ка, вали отсюда!!!

Максим молниеносно стал на четвереньки, впился зубами в ногу любителя

пива и стал трепать её вправо-влево изо всех сил.

- Э-эээ, полегче!!! Ты что – псих?!!

- Где деньги? Третий раз спрашивать не буду, порву в клочья!!! – Макс

сморщил нос и оскалился уголком рта - струйка слюны угрожающе

блеснула на его подбородке.

Грабитель засучил бархатные рукава - на запястье мелькнула татуировка

"Вольдемар". Он замахнулся, чтобы ударить Макса, но тот оказался

проворнее, прыгнул, рванул лацканы модного пиджака и со всей силы

укусил Вольдемарово ухо. Нарядные металлические пуговицы, сверкая

стразами, покатились под стол. Элегантный бархатный воротник затрещал

по швам и улетел в сторону, а из внутреннего кармана вывалилась пачка

банкнот и, словно волшебная колода карт, веером рассыпалась по всему

бару.

 

И тут началось! Посетители забегаловки восприняли драку, как нежданное

веселье и, разбившись на две враждующие группировки, принялись

лупцевать друг друга всем, что под руку попадёт. Полетели стулья, кружки,

плошки, недоеденные лещи, сушёные кальмары и пивные бутылки…бармен

нажал кнопку под прилавком и через десять минут наряд милиции уже

ворвался в разбушевавшуюся «Трясину»

- Приготовить всем документы! – зычно прокричал огромный детина в

форме.

Все притихли, а Макс, к этому времени, собравший с пола все купюры,

вдруг, вытянув шею и глядя куда-то вверх, протяжно завыл.

Воспользовавшись всеобщим замешательством от своей выходки, он в три

прыжка оказался у двери, шмыгнул между ног главного милиционера и, со

скоростью опытного спринтера, исчез за поворотом.

 

* * *

 

Наступила ночь. Дом притих, иногда вздыхая приоткрытыми окнами и

шурша сонными тюлевыми шторами. Лада, выпив успокоительных капель,

крепко спала, а Егорка, положив «волшебную» пуговицу под подушку,

улыбался во сне. Ему снились удивительные сновидения: говорящий Ворон

и стайка парусников, мчащихся по волнам,

кальмары и осьминоги, понимающие его с полуслова и беспокойные чайки,

восклицающие наперебой: «Где ты выучил птичий язык?» … а ещё - тёмно-

синие заповедные леса и солнечные храмы, расписанные диковинными

символами,

лунные тюльпаны и цветущие папоротники, плывущие по небу киты-

дирижабли и кружащиеся среди облаков одуванчики-парашюты… и папа –

загорелый, со слегка поседевшей бородой и яркой банданой на голове… и

мама, как всегда красивая и смеющаяся – она крутила штурвал

белоснежной яхты и приговаривала: «Хорошо, когда сын –

путешественник!»

 

Молодой месяц, выглянувший из-за тучи, осветил сад призрачным светом.

На тёмном

крылечке, под пышной кроной грецкого ореха, сидели Макс и Джон. Они

проговорили полночи, ведь для каждого прошедший день оказался самым

невероятным в жизни.

- А ведь мы не случайно встретились, - заявил пёс, попыхивавший толстой

кубинской сигарой, - я другими глазами взглянул на жизнь! Она не делится

на черновик и чистовик, всё, что в ней происходит – принадлежит нам и

нужно дорожить каждым мгновеньем, потому что оно неповторимо! Но

главное в жизни – те, кого мы любим и те, кто любит нас…ведь не важно,

где и как ты живёшь – важно с кем!

- Согласен, - ответил человек и свернулся клубком на круглом половичке, -

одному быть плохо, это просто недопустимо – быть одному! Каждому нужна

семья, ведь даже муравьи – и те живут сообществом, и друг за друга горой!

У меня был дом, и хозяин…лучший в мире хозяин! Его увезли в больницу,

и…он не вернулся. Я ждал его много дней и ночей, а потом меня выгнали на

улицу. Я его искал повсюду, мне часто мерещился знакомый силуэт в толпе

– тёмная шляпа, голос, запах его одеколона… я навсегда потерял его.

- Но ты нашёл меня, точнее – нас, а мы нашли тебя! Так что… друзья? –

спросил пёс и погладил человека.

- Друзья! – гавкнул тот и зевнул немыслимыми руладами.

Как бы в ответ на это прогремел гром, и тёплый ливень обрушился на сад.

Ветер закачал ореховые ветви и они, шумя листвой, и захлёбываясь от

потоков воды, зашептали:

- Ш-шшш... спать... спать... тш-шшш!

 

* * *

 

На следующее утро у берёзовой рощи на окраине города затормозила

чёрная иномарка. Взъерошенный человек в помятом дорогом костюме и

улыбающийся кудрявый пёс стали на тропинку, бегущую к пруду и, затаив

дыхание, хором произнесли: «Ах, если бы…»

Над искрящейся лужей, образовавшейся после ночной грозы, поплыли

сиреневые облака. Крошечная фея–стрекоза выпорхнула из-за куста

ежевики и, привычным жестом скрестила свои ручки крест-накрест.

- Так тому и быть! – восторженно пропела она и полетела к мальве –

полакомиться сладкой пыльцой.

 

Бабушка и дедушка, с чемоданом и дорожной сумкой в руках, вошли во

двор. Навстречу им выбежали Егорка и рыжий весёлый пёс. Лада, сияя от

счастья, расцеловала гостей, а Макс взяв поклажу, торжественно объявил:

- Внимание! Я придумал программу на ближайшие три дня! Недалеко от нас

продаётся небольшой, но очень славный домик, я уже приценился -

давайте, зайдём и все вместе посмотрим – пора уж решаться на переезд! А

вечером - барбекю, костёр, и песни под гитару. Завтра – рыбалка, а

послезавтра – все вместе идём на футбольный матч, на стадион!!! Я уже

купил билеты!

- Ура! – воскликнул Егор, - А я приготовил для всех подарки. Они конечно

маленькие и бесплатные, но нужные: папе – гвоздик, он забьёт его в стену

и сможет вешать на него свои ключи, чтобы они не терялись. Маме – рецепт

«Жаркое с шампиньонами», я его вырезал из календаря… бабушке – три

пробки, чтобы она их вставила в кастрюльные крышки и больше не

обжигала пальцы… дедушке – его любимую кепку, которую он потерял у

нас в саду ещё прошлым летом… ну, а Джонику – колбасу с моего

бутерброда!

 

Пёс радостно запрыгал, а потом пробрался в детскую комнату, стащил из-

под подушки «волшебную» пуговицу и, грозно рыча, зарыл её в саду.

- Молодец, дружище! - Максим потрепал его за холку, - Жаль, что

Вольдемар не ведает о том, что мечты Егорки исполняются…ему сейчас не

до того…ближайшие годы он опять проведёт в «каменной крепости»… ведь

то, что он «творит» вряд ли можно назвать чудесами…

 

Вечером Макс и Джон устроились на диване у телевизора. Егор с дедушкой

стали клеить замок из спичечных коробочек, а бабушка тихонько

рассказывала сказку о воришке,

притворившимся волшебником.

В комнату вошла Лада с тарелкой молочной каши. Максим протянул её

Джонику и тот с блаженством стал уплетать сладко-ванильное угощение. В

голове у него пронеслось:

«…мы тоже будем есть овсянку… и будем сильными и здоровыми… мы очень

любим овсянку…»

Лада покачала головой:

- Учтите, это первый и последний раз, Джон ест, развалившись на диване!

Все рассмеялись, а пёс добродушно завилял хвостом, понимая, что у него

опять есть семья – лучшая в мире семья!