У моего дяди-художника есть волшебный карандаш. Так говорит моя мама, но я в это не верю, потому что видел этот карандаш. Самый обыкновенный, как все карандаши в мире.

И вообще, я уже большой, чтобы верить в чудеса. Волшебных вещей не бывает. Никто этому не верит. Даже дядя и тот не верит.

Когда он снова пришел к нам в гости, я у него спросил:

– Дядя, правда, что у тебя карандаш волшебный?

– Эх, Митька, – добродушно засмеялся дядя, – что за небылицы у тебя в голове?! Нет никакого волшебного карандаша. И кто только мог такое придумать?

Я чуть не расплакался, но маму не выдал, убежал из комнаты. «Почему мама обманула меня? Ведь она никогда не обманывает!» Мне обидно и потому я решил в этот день с мамой не разговаривать.

Проводив дядю, мама удивляется, отчего я такой мрачный, и спрашивает:

– Уж не заболел ли ты? А ну, покажи язык!

Я, как можно дальше, высовываю язык.

– Хорошо, хорошо, – с облегчением говорит она и трогает мой лоб. – Беги играть!..

Я не удержался и выпалил:

– Почему ты меня обманула? Нет никакого волшебного карандаша!

– Ах, вот в чем дело!.. – весело улыбается мама. – Значит, ты мне не веришь?

– Нет, мама. Не верю … – хмуро отвечаю я, и пристыжено опускаю голову.

– А почему же ты не веришь? Разве ты не видел, какие картины рисует твой дядя?! Какие дома нарисованные, какое солнце и небо! А луна и звезды?! А море?! А цветущие поляны?! Подумай сам – разве это не чудо?! И разве можно с помощью обыкновенного карандаша нарисовать такую красоту?.. Нет, сынок, поверь мне: чудеса существуют!

Признаюсь, мамины слова на меня подействовали, и я ей почти поверил. Так бы и было, если б я не увидел на столе дядин карандаш. Наверное, он его забыл. Сгорая от нетерпения испытать на деле волшебную силу карандаша, я нашел на полке альбом для рисования и, сам не свой от счастья, принялся за рисунок. Рука дрожит, но я веду одна за другой линии. Соединяю – должен получиться домик. Но он что-то выходит какой-то кривой, с большой дверью и слишком маленьким окошком. Чуда не случилось. Я бросаю карандаш и задумываюсь. Вот тебе и волшебный…

Вспоминаю дядины картины. На них все красиво, и тут мама права. Но в чем же кроется тайна? Что-то мне подсказывает, что тайна существует, но она явно не в карандаше, а в чем-то другом. В чем именно, я не знаю. Не знаю… А мне так хочется знать!

Ничего не могу придумать и иду к маме.

– У меня ничего не получается. Вот убедись сама! Посмотри! – и я показываю свой рисунок.

Мама нежно берет меня за плечи:

– Никогда не теряй надежды. Чтобы чего-то достичь, нужно упорно трудиться.

Последние мамины слова мне не совсем ясны, но, наверное, когда-нибудь я пойму их смысл.

– Нужно верить, Митенька, – говорит мама, – и тогда у тебя все получится. У твоего дяди тоже не сразу все получалось. Ты еще раз попробуй. Не получается, – а ты постарайся!

– Хорошо, мама, я постараюсь.

И снова дядин карандаш у меня в руках. Ведь дядя же может с его помощью сотворить все, что ему вздумается! Я волнуюсь, но все же стараюсь как можно точнее нарисовать дом. Но у меня опять ничего не выходит. Не получается, и все тут! Разве это рисунок?! Конечно, нет! Если дом немного похож, то солнце не солнце, а о горах и цветах уж и говорить не приходится…

Расстроился. Сердце сжалось – не могу разобраться в действии волшебного карандаша. Сижу, готовый вот-вот расплакаться. Мама утешает:

– Ничего, ничего… Уже гораздо лучше! Когда вырастешь, станешь таким же художником, как твой дядя. Для этого тысячу раз нужно нарисовать. Мастером стать нелегко, тут тебе никакой волшебный карандаш не поможет!

Я уже не сержусь на маму. Я ей верю. Она ласково улыбается и целует меня. Ах, как я люблю эту мамину улыбку, и касания ее теплых губ.