Арина открыла глаза и пробежалась взглядом по потолку, по

стенам очень скромного номера довольно помпезного отеля "Авенида" в

центре Аккры и тут же зажмурилась.

Неужели она и правда в Африке? Рядом мирно посапывали две её

подружки по институту, Рита и Галя. Подумать только, ещё два месяца

назад они, все коренные москвички, на распределении выбрали не

Московскую область, а Дальний Восток. Романтики захотелось. Про

Африку и не думали. Да, они занимались языком в спецгруппе, но планов

никаких не строили. Всё было как-то несерьёзно - из трёх лет занятий два

с половиной года они искали аудиторию, где бы эти занятия проводить. И

в Министерстве просвещения тоже ничего определённого о работе на

другом континенте не говорили. Всё было зыбко и туманно. - говорили:

подписывайте то распределение, которое предложат. Они и подписали.

И вдруг всё так быстро закрутилось - вызов в министерство, встречи,

инструкции, сборы...

Арина вспомнила, как ещё будучи на третьем курсе, огорошила своих

родителей, заявив им, что едет работать в Африку. 1962-й год. Тогда ещё

толпами на сафари не ездили. Этот континент был далёким и незнакомым.

Мама тут же без сил опустилась на кровать, а папа стал нервно и молча

мерить шагами комнату. Мама молила его глазами и почти беззвучно

шептала: "Ваня, ну скажи же ей что-нибудь!" А она, не понимая состояния

родителей, выплясывала и напевала - не ходите, дети в Африку гулять! В

Африке гориллы, змеи крокодилы... Как могла, так и цитировала

Чуковского, - Лимпопо, Лимпопо, Лимпопо!

А вот теперь она и в самом деле в Африке, почти на экваторе. Арина

попыталась представить глобус и мысленно прочертить проделанный путь.

Москва - экватор, ого-го! Но в голове всё-таки не было полной

уверенности в том, что с ней произошло.

Проснулись девочки, посыпались шутки, завязался разговор. В этот

момент послышался негромкий стук в дверь и почти сразу же вошёл бой с

утренним кофе. Девчонки с визгом попрятались под простынями, чем

очень удивили вошедшего. Потом был завтрак в огромном зале ресторана.

Всё было до смешного необычно. В середине зала, у стены, монументом

застыл метрдотель в белых перчатках, а по залу сновали официанты, тоже

во всём белом. На завтрак подали яичницу, размером с двадцати-

копеечную монетку, крохотную булочку и ананасовый сок. Хоть часы и

показывали всего шесть утра, но есть всё-таки хотелось.

Получив деньги от руководителя и строгий наказ далеко от гостиницы

не уходить, девочки отправились побродить и купить чего-нибудь

съестного. В первой попавшейся лавочке они купили сыр, единственное,

что им было знакомо из наличного ассортимента. Но каково же было их

разочарование, когда, придя в свой номер, они открыли красивую коробку

и увидели что сыр гнилой! Покупка отправилась в мусорную корзину. Так

состоялось знакомство неопытных москвичек с его высочеством рокфором.

Дальше было решено развлекаться, не сидеть же целый день в четырёх

стенах. Бой принёс газету и вызвал такси. Выбрали самый близкий

кинотеатр по подсказке боя и поехали, входя во вкус новой заграничной

жизни.

Когда девушки подошли к кассе. то удивились, увидев там белого. Это

был первый белый местный человек, которого они встретили. Смеясь и

переговариваясь, попросили три билета в партер. Кассир, напротив, не

был расположен смеяться. Он, скорее, был удивлён и спросил, были ли

они раньше в этом кинотеатре. Конечно, не были. Ведь они только вчера

ночью прилетели. После этого пришлось удивляться девчонкам. Дверца

кассы захлопнулась, а кассир, выйдя наружу, бросился вверх по лестнице.

Через некоторое время он спустился с хозяином (им оказался итальянец) и

двумя полицейскими. Арина тут же бросилась ему объяснять, что им

почему-то не дают билеты в партер. Хозяин задал тот же вопрос, что и

кассир, а потом бросил ему небрежно. - дай им три билета на балкон.

Арина чуть не зашипела на него от такой несправедливости. Но... билеты

были куплены и процессия отправилась туда, откуда явился хозяин

заведения. Впереди шёл он сам, за ним следовал полицейский, дальше -

три русских мисс-ки и завершал цепочку ещё один полицейский. Цепочку,

потому что лестница была узка и позволяла идти только по одному.

Оказавшись наконец-то в зале, на балконе, девчонки сразу поняли,

почему им не давали билетов в партер. На экране блистали "Три

мушкетёра", а в зале... В зале творилось что-то невообразимое. Грохот был

такой, что с трудом можно было разобрать то, что вещали с экрана. Кто-то

среди зрителей выяснял отношения с помощью металлических стульев, на

которых сидели. Кто-то сражался с помощью пустых бутылок из-под кока-

коллы, а иные смельчаки, примчавшись к экрану, выясняли отношения

уже непосредственно с героями фильма. Арина хохотала так что думала,

что челюсти соскочат с крючочков. Благо дело, этот французский фильм

она посмотрела ещё в Москве перед отъездом. Но это ещё был не конец их

приключений.

Фильм закончился. Партер, помирившись, повалил из зала. Балкон не

торопился уходить. Да и зрителей там было - их трое, два полицейских и

хозяин-итальянец. Когда же девочки спустились вниз, они не знали куда

девать глаза. Вдоль всей узенькой улочки. которая вела от центральной

улицы к кинотеатру, вдоль огромной стены выстроился "партер" и дружно

освобождался от выпитых напитков. А посредине текла мутная жёлтая

река...

Так Алина с подружками в первый же день своего пребывания в Аккре

узнали, что в этом городе существует только три кинотеатра специально

для белых. Ошиблись девочки.

 

01.06.16.