И угораздило же его родиться в самый канун всемирно любимого

праздника – Нового года!

Вот сколько Женька себя помнит, а это без малого шесть лет осознанного

жизненного существования, столько и корит за это незапланированное

лично им появление на свет. Хотя где-то предполагает - не он один в этом

виноват.

Естественно, ну какое может быть сравнение необыкновенных шоу-

карнавалов, маскарадов, утренников, хороводов вокруг елок, ярко-

красочных салютов и поздравления лично Президента - с обыкновенным

днем рождения какого-то там Женьки Лимонкина из пригорода.

Что бы такого сказать о прошедшем недавно семейном новогоднем

празднике и Женькином дне рождения в том числе? Наверное то, что эта

ночь была и останется самой памятной и великолепной из всех в его

последующей жизни.

Причем где-то в глубине души Женька надеялся, что и для гостей тот

праздничный вечер был наполнен непередаваемыми ощущениями...

Во-первых, папин сюрприз удался на славу. После того как стандартно

заначенные под елку подарки были вручены Женьке все с теми же

антипожеланиями насчет макаронных изделий («Расти большой, не будь

лапшой»), гости потеряли к нему всякий интерес. Зато учащенно задышали

в сторону богато сервированного стола и восхитительных запахов из кухни.

И тут папа торжественно выдал (поскольку мама в кухне колдовала над

микроволновкой):

- Дорогие друзья! Сегодня нашему сыну Евгению исполнилось ровно

шесть лет…

Гости перешли на нормальный темп дыхания, развернувшись в его

сторону. Предвкушение сменилось разочарованием. Затем раздражением,

требующим немедленного выхода:

- Тоже мне, папа, Америку открыл.

- Шестой год постоянно хожу сюда в гости, и только вот узнал.

- Налить юбиляру штрафную по этому поводу!

- Да, старость не в радость…

- Вот и я об этом,- перебил словесные реплики папа.- Женька в будущем

году идет в школу. А это уже первый признак взросления будущего

мужчины. И думаю, сегодня для него можно сделать исключение: разрешим

ему встретить Новый год и деда Мороза со Снегурочкой в нашей дружной

теплой компании. Вы как, согласны?

- Классно!- дружные оглушительные аплодисменты были ему ответом.

Непонятно, правда, к чему они имели большее отношение: мама в этот

момент как раз внесла в гостиную огромное блюдо: запеченный гусь с

яблоками. Следом – еще точно такое же…А на елке вспыхнула, переливаясь

разноцветными огнями, длиннющая цепь гирлянд – на тысячу, наверное,

лампочек.

Но Женька все-равно обалдел. От счастья предстоящей встречи с живыми

дед Морозом и Снегурочкой. А еще от гордости – сидеть за праздничным

столом наравне со взрослыми. И пить настоящее шампанское. Пусть

«Детское», но в фужерах, которыми можно по взрослому чокаться с

гостями… Обалдел настолько, что сразу простил родителям противное имя

Женька, над которым смеялись в садике и то, что его родили в один день с

Новым годом... и все-все-все, на сто лет вперед.

Его усадили за длинным столом напротив мамы с папой – чтоб был все

время «на глазах», как выразилась бабуля, которая примостилась слева от

него. А справа уселись молодожены – таксист Славик и его жена Леночка.

Леночка тут же стала командовать:

- А ну, налей человеку, видишь, он сам не дотянется до бутылки.

Славик с готовностью развернулся к Женьке:

- Тебе чего, водки или ви…, - и осекшись под убийственным взглядом

супруги, плеснул из бутылки в свой стакан, почти до краев. А бабушка

налила Женьке сока.

И все задвигались оживленно и закричали:

- Тост давайте. За год уходящий!

И эти все почему-то уставились на Женьку. А он в ответ на них. По

очереди, конечно. Но недоумевающе – чего, мол надо от шестилетнего

ребенка, только-только научившегося грамоте, и то с помощью родителей?

Бабушка не больно пихнула его локтем в бок:

- У нас так принято – в честь года уходящего какой-нибудь смешной тост

говорит самый молодой за этим праздничным столом. Скажи тост, Евгений,

чтобы всем стало смешно. Так надо.

Ну, надо так надо. Женька встал, поднял свой фужер и сказал:

- Тост!

И всем стало смешно. Так смешно, что бабулина вставная челюсть от ее

хохота плюхнулась в соседский бокал с шампанским, а таксист Славик чуть

было не проехал стаканом с водкой мимо своего рта к уху. Но не проехал,

потому что таксист. Икнув от смеха в последний раз, он выцедил напиток,

хукнул зачем-то в Женькину сторону и сказал:

- Грамотный ребенок и юморной. Второй Петросян-Галкин растет, гадом

буду.

И загрыз похвалу большой королевской маслиной.

После этого за столом стало скучновато: все так дружно накинулись на

холодные закуски, будто именно за ними сюда и пришли. Потом наперебой

говорили тосты, чокались, пили и ели… звенели ножи, вилки, фужеры и

бокалы. А вот веселья почему-то было мало. Славик, правда, пытался

рассказать какой-то новый анекдот о блондинках. Но скорее всего пошлый -

Леночка так на него цыкнула, выразительно поведя взглядом в сторону

Женьки, что таксист тут же скис, ухватившись за свой стакан, как за

спасительную соломинку. Затем от смущения взялся помочь бабушке

откупорить новую бутылку с шампанским. А Женьке при виде пузырьков,

живенько запрыгавших в этой бутылке, вдруг мучительно приспичило по

маленькому. Еще бы, он же почти полностью прикончил литровую коробку

апельсинового сока.

- Бабушка, хочу в туалет,- заявил Женька бабуле.- А с нашей стороны

выйти из-за стола никак.

- Тоже мне, нашел проблему,- для бабули после трех фужеров

шампанского их не существовало вообще - Лезь под стол, вылезешь с той

стороны, ты ведь маленький.

- А когда будешь возвращаться, принеси с собой еще веселья,- на полном

серьезе попросила Женьку Леночка.- Потому что ты смешной и клевый

человечек.

Леночка была красивой. Это понял даже он, еще не приспособленный к

настоящей взрослой жизни малыш. А значит, любое ее желание должно

восприниматься, как закон. Поэтому, скользнув под стол и увидев ее

стройные ножки, Женька сразу же забыл о туалете – его место в мыслях

заняла идея как рассмешить Леночку.

Подкравшись к ее ножкам, Женька поскреб их своими ногтями и звонко

залаял – совсем как соседская болонка Леди, с которой во дворе он не так

давно долго упражнялся в этом занятии.

А затем, для пущей правдоподобности, еще легонько цапнул Лену своими

зубами за голень.

И развернулся, собираясь на четвереньках продолжить свой путь.

В этот раз шутки почему-то не получилось. Это Женька понял по реакции

Лены. Вначале раздался надрывно-истерически­й­ женский визг, в котором

не было и намека на смех. После этого ножки Леночки взбрыкнули, как у

необъезженной индейской лошади – таких по телевизору показывали. И

Женька, получив от этих красивых ножек мощный пинок под зад, пулей

промчался по натертому паркету меж папиных ног, затем между ножек

стульев… благополучно завершив траекторию полета в дальнем углу

гостиной, на куче подарков. По счастливому стечению обстоятельств он

угодил своей головой в пузо огромного плюшевого медведя - его подарили

Славик с Леночкой.

Отсюда было уже недалеко и до туалета.

Но там, за столом, было интереснее.

Взлетев над праздничным столом наподобие бескрылого ангела, Лена для

начала подбила кисть руки своего Славика, который как раз пытался

осторожно извлечь пробку из бутылки с шампанским. Раздался громкий

хлопок, и пробке, видать, ничего не осталось, как устроить в люстре под

потолком гостиной короткое замыкание.

Но в этот раз оно было очень коротким – свет в доме тут же загорелся

вновь.

И Женька пошел в туалет. Потому что смотреть на Лену, карабкающуюся с

визгом на Славика, и облитых шампанским гостей стало уже неинтересно.

Возвращаться он не торопился, строя различные предположения о

способах наказания, которое, несомненно, последует в ответ на его

неудачную шутку. А что правда о несуществующей собаке откроется быстро

– в этом не сомневался ни капельки.

- Женька, ну-ка выходи из подполья,- раздался голос мамы из гостиной. И

он, тяжело вздохнув, поплелся туда, как на эшафот.

Удивительно – все гости чинно сидели на своих местах, с интересом

поглядывая в его сторону. Никакой паники уже и в помине не было. Даже

Леночка смотрела на Женьку с затаенной усмешкой в уголках губ… или ему

так показалось.

- Твоя проделка насчет собаки?- спросила мама.- Отпираться, учти,

бесполезно – я все твои караоке с соседской болонкой записывала на видео.

Да у него и в мыслях не было отпираться – взрослый уже, как сказал

папа. Значит, пора отвечать за свои поступки.

- Лена попросила, чтоб было весело,- только и сказал в оправдание. – Ну,

я и подумал…

Договорить Женьке не дали – хохот грянул такой, что ежику понятно –

все еле сдерживались до этого самого его последнего слова…

- Я ж гворил – Галкин будую…ещий!- восторженно приговаривал сквозь

смех Славик, слегка уже запинаясь при этом.- А еще Петро…Петро… во!

банк «Петрокоммерц», к гадалке не ходи. Ак…камулятор идей ходячий.

Отсмеявшись, папа строго нахмурил брови:

- За то, что честно признался, половина наказания аннулируется. Но…

-Бомммм!- раздался из телевизора первый удар курантов Спасской башни.

И Женька поверил, что чудеса в Новый год таки случаются – все гости, тут

же забыв о нем, бросились разливать по фужерам остатки шампанского и

поздравлять друг друга с наступающим Новым годом. Даже обидно

немножко стало – вновь так нелепо заканчивается его праздник, а сугубо

взрослый продолжается, как ни в чем не бывало.

И тут мама, взглянув на него, хлопнула себя ладонью по лбу и что-то

быстро зашептала папе в ухо. И папа сквозь бой курантов закричал:

- Тихо, друзья! Есть еще сюрприз для нашего именинника. Иди сюда,

Евгений, становись вот на этот табурет.

- Зачем?

- Будем звать деда Мороза со Снегурочкой. Всем хором. А для хора нужен

дирижер. Вот и будешь дирижировать нашим хором, чтобы все звучало

слажено и четко. Понял?

- Понял,- млея от радости и приятного предчувствия руководить взрослым

хором, Женька полез на кухонный табурет. Затем все вместе заорали,

перекрывая отзвуки последних ударов курантов:

- Дед Мороз! Снегурочка! Аууууу!!

И они появились! Дед Мороз с бородой и усами, в расшитом звездами

красном тулупе, с мешком за плечами, и Снегурочка в голубом одеянии с

пушистой оторочкой, в маске с блестками - на лице. И красивой серебряной

короной на голове.

- Здравствуй, мальчик Женя!- поприветствовал дед Мороз басом. – А мы к

тебе с подарочком прибыли. Из самого Устюга причем,- тут он закашлялся,

затем продолжил на тон выше,- но отдадим подарок только после того, как

ты нам споешь песенку или прочитаешь стишок. Давай, начинай.

А Женька стоял соляным столбом на табурете, не в силах вымолвить и

слова. Вот они, настоящие, живые, непридуманные! Дождался, наконец!

Но в голове Женьки сейчас не присутствовало ни-че-го. Как ветром

выдуло от волнения все то, что он разучивал с мамой для новогодних

утренников: и песенку про елочку, и стихи про зайчика, и… да ничего от

всего этого не осталось и в помине. Нет, кое-что сохранилось: новогоднее

четверостишие, которое он слышал когда-то в детском садике. И которое

крепко-накрепко осело у него в мозгах лишь потому, что он не понимал в

нем значения двух слов. Наверное, не все еще выучил все-таки к шести

годам. А спросить у родителей было недосуг.

- Д-давай, Женька, не дрейфь!- Славик так хлопнул его по спине, что

чуть не смел с табурета. И Женька, покачнувшись и отчаянно взмахнув

рукой, продекламировал:

- Здравствуй, дедушка Мороз,

Борода из ваты,

Ты подарки нам при…

- Стой, Евгений, остановись сейчас же!- Дед Мороз отчаянно сдирал с себя

новогоднюю амуницию, на глазах превращаясь в папу.- Не нужно дальше

читать, забирай свой подарок задаром,- папа дернул шнуровку мешка и

достал оттуда…

Уррррааа! Мечта и цель всей Женькиной сознательной жизни – щеночек

голден ретривер, да еще палевого окраса! Сколько же слез было пролито

вместе с просьбами - купить ему когда-нибудь такого!

Он осторожно, не обращая уже ни малейшего внимания на окружающих

гостей, взял из папиных рук ворчащего о чем-то своем щеночка, и тот тут

же принялся облизывать его указательный палец.

Зато Снегурочка, превратившись в маму, быстренько взяла Женьку за

ухо:

- А ну, признавайся, где ты таких стишков набрался? В школу ведь даже

еще не ходил, Пушкин непечатный!

- В детском саду, давно еще,- честно признался Женька, осторожно

прижимая щенка к груди – еще отберут ненароком, поди угадай

сиюминутное настроение этих родителей.- Воспитательницы перед Новым

годом пели, когда у нас был тихий час.

И все это, разумеется, под неумолчный хохот вовсю резвящихся гостей.

- Ма, можно я пойду в свою комнату?- попросился Женька. – Покормлю

щеночка… Еньку,- неожиданно даже для себя самого он сходу придумал имя

своей будущей собаке.

- А откуда вдруг такая кличка ?- засмеялся папа.

- Ну, меня все зовут Женька. А теперь нас вместе будут звать… и обедать,

и ужинать, и завтракать.

- Хитрюга,- мама ласково взъерошила ему вихор на макушке. А папа

достал из мешка еще подарки.

- Вот тебе миска из нержавейки, для твоего Еньки. А это поилка – сюда

можно налить молока. Молоко в холодильнике. Иди-иди, дай взрослым

дядям и тетям послушать новый анекдот, пока Славик еще владеет своим

языком…

Зайдя в кухню и открыв холодильник, Женька обнаружил там огромный

квадратный торт – во всю ширину нижней полки. Причем это был его

именинный торт, судя по тоненьким свечкам, воткнутым по периметру.

Одна, две, три… ровно шесть – точно, Женькин торт. Только свечки в нем

какие-то корявенькие и тонюсенькие. В папином кабинете, на письменном

столе, Женька сегодня видел три коробки с похожими. Только более

красивыми: белого, зеленого и красного цветов. С длинными такими

шнурочками-фитилями.­ Неплохо было бы заменить эти на те. Ведь это же

его ЛИЧНЫЙ торт, значит и дизайн должен быть личным.

Считать он научился довольно быстро, а вот писать и читать ленился…

Женька устраивал Еньке постель в коробке из-под елочных шаров, когда

родители вспомнили о нем еще раз.

- Женя, иди с нами пить чай с твоим именинным тортом,- пригласила

мама.- Потом будете с Енькой спать, а мы с гостями продолжим встречать

Новый год.

Папины сюрпризы, оказывается, еще не совсем закончились. Он появился

в гостиной из своего кабинета, размахивая зажатой в руке бутылкой очень

дорогого коньяка.

- Внимание, уважаемые гости! Сейчас мы проведем конкурс: наш сын

зажжет свечи на своем именинном торте и тот из гостей, кто больше всех

затушит одним дуновением, получит вот этот приз. Есть желающие

участвовать?

Желающими были все. Даже Славик. Но Леночка решительно оттерла его

вновь за стол.

- Если ты сейчас дохнешь на торт, он загорится вместе со свечами. Сиди

возле меня и не дергайся…

Женька с важным видом поднес по очереди огонек папиной зажигалки к

фитилькам, они зашипели, весело искрясь… именинника тут же оттерли в

сторону гости, рванувшиеся к торту в предвкушении желанного приза.

В этот раз молодоженам действительно повезло – их ведь не

присутствовало у торта.. Все шесть петард, которые Женька затолкал в

кулинарное изделие вместо свечек, сработали вполне добросовестно:

разнесли составляющую массу торта равномерно по дующим на него

физиономиям, включая сюда же большую часть одежды соискателей.

Папа потом сказал – хорошо, что это были обыкновенные петарды-

хлопушки, а не баллистические ракеты, к примеру…

Но Женька ведь был почти уверен, что в этих коробках лежали настоящие

именинные свечи.

В детскую комнату его затолкали вместе с пакетом молока, бутылкой

лимонада и старым ночным горшком, которым Женька пользовался еще в

далеком, очень юном, детстве.

- Ты находишься под домашним арестом,- щелкая ключом в замочной

скважине, сказал папа с наружной стороны.- До утра, по крайней мере. Это

чтобы не загорелась ненароком елка, не рухнул на головы гостей потолок

вместе с люстрой… в общем, не хватало мне еще отделения МЧС в гости.

Да очень оно Женьке надо – всю ночь пялиться на выпивших и

вымазанных кремом теток и дядек. И чего это ему до сих пор так мечталось

оказаться в их компании? Ни чуточки не интересно.

Вздохнув, Женька налил в поилку молока - щенку, а себе в ночную

кружечку лимонада. Потом намочил палец в молоке и пока Енька его

облизывал, переместил палец потихоньку к молоку в посудине. А когда

щенок с удовольствием стал лакать из красивой поилки, Женька чокнулся с

ней своей кружечкой. Получилось почти как у взрослых.

- С Новым годом, Енька!