ЖЕСТКАЯ ПЕРЕЗАГРУЗКА

 

К старинному дому, спрятанному посреди заброшенного яблоневого сада, подъехал жутко тарахтящий скутер. За рулем сидел худощавый парнишка лет восемнадцати в униформе «Pizzeria Uno». Кареглазый, смуглолицый, со смешными редкими усами. Его звали Анджело.

Разносчик пиццы заглушил двигатель, слез с мотороллера и достал из багажника заказ: две коробки чикагской пиццы и литровую бутылку «Кока-Колы». Анджело с недоверием посмотрел на обветшалый двухэтажный особняк, двери и окна которого были заколочены прогнившими досками, но все-таки поплелся к нему по брусчатой дорожке, заросшей травой.

Парень обошел вокруг дома и нашел только один вход со следами человеческого присутствия. Возле пожелтевшей от старости деревянной двери в подвал он увидел следы от ботинок. Анджело потянул за ручку, и дверь со скрипом отворилась. В глубине брезжил электрический свет, а еще доносился гул, напоминающий пчелиное жужжание.

Через минуту парень очутился в небольшом мрачном помещении с низкими потолками, напоминающем каменный мешок. Анджело даже не смутило, что при этом он нарушил главное правило разносчиков пиццы – не входить в жилище клиента ни при каких обстоятельствах. Парень обожал нарушать правила и не хотел жить как все.

– Черт! И здесь никого…

По левую руку, в пяти шагах от Анджело, громоздилась непонятная конструкция, похожая на овальное зеркало от пола до потолка. К ее мощному основанию змеями вились сотни черных кабелей. По периметру зеркальной глади были установлены какие-то мигающие всеми цветами радуги датчики. О предназначении таинственной установки оставалось догадываться.

На противоположной от юноши стене виднелся ряд размеренно гудящих серверных стоек. Прямо перед ними была навалена мусорная куча. С полсотни коробок из-под пиццы, куча пластиковых бутылок «Кока-колы» и гора гниющих яблочных огрызков.

По правую руку, у дальней стены, стояли повернутое спиной кресло и огромный письменный стол, на котором Анджело увидел пять жидкокристаллических мониторов. Собственно, они и служили основным источником света в помещении. Что на экранах, юноша рассмотреть не смог – слишком мелко и далеко. Любопытство взяло верх, и он направился к столу. Там и обнаружил хозяина подземелья, которого раньше не заметил.

Мужчина лежал без движения в офисном кресле, закинув скрещенные ноги на стол и запрокинув голову. В уголках полуоткрытого рта виднелась белая пена. По неухоженной бороде в стиле «а-ля Усама бен Ладен» текли вязкие слюни. Длинные темные волосы были взлохмачены и торчали в разные стороны. Лицо бледное, как у мертвеца, а под плотно сомкнутыми веками виднелись фиолетовые мешки. Хлипкое телосложение и невысокий рост, судя по тому, что он умещался в кресле почти целиком. К тому же страшно худой, словно длительное время голодал.

На нем был расстегнутый медицинский халат, заляпанный пятнами. Причем надетый почти на голое тело. Ни футболки, ни брюк, ни носков. Но зато на ногах – зимние ботинки.

На животе у мужчины дремал серый кот. Грязный, тощий, со слипшейся сосульками шерстью.

Анджело подошел поближе к креслу. С отвращением посмотрел на «труп» и протянул руку к его шее, для того чтобы проверить пульс …

Мужчина захрипел и открыл глаза.

– Кто ты, мать твою, такой?! Что ты здесь делаешь? – отвратительно-сиплым голосом заорал он, взглянув на парня.

Разносчик пиццы от неожиданности потерял дар речи. Заказ полетел на пол. Лицо парня побелело, ноги подкосились. Он рухнул на бетон и попятился к выходу, потеряв по дороге бейсболку. Мужчина же согнал недовольного кота и с трудом встал на ноги. Затем бросил взгляд на коробки с пиццей, вытянул руки вперед и поплелся за пареньком, словно зомби.

– Стой, я тебе говорю!

Юноша уперся спиной в стену, вскочил и побежал сломя голову наверх, крича при этом, как полоумный. Вскоре его и след простыл.

– Деньги возьми… Придурок… – протянул «труп», доставая из халата купюры. – Слабенький оказался… – добавил он и зловеще рассмеялся.

Мужчина очень любил пугать людей – такое вот странное хобби. Не со зла. Так, просто, от скуки. Не было у властелина подвала ни девушки, ни друзей, ни знакомых, ни родственников. Никого… Он сам отказался от общения с ними.

«Шутника» звали Перри Таймс, и этот дом принадлежал ему. Мужчина купил его лет десять назад, но так и не стал почти ничего здесь менять. Единственное, что обустроил по своему вкусу – подвал, превратив его в научную лабораторию. Перри был гениальным изобретателем, фанатиком, посвятившим себя науке. В подвале он воплощал свои безумные идеи, ведя затворнический образ жизни… Он почти не выходил на улицу, разве что летом, отправляясь в сад за яблоками. Все остальное, в чем изобретатель нуждался, он заказывал через интернет.

Мужчина поднял сначала желто-черную бейсболку с логотипом «Pizzeria Uno», а после и коробки с пиццей. Подошел к столу, открыл верхний ящик и швырнул в него кепку. Теперь их там стало пять. Затем уселся обратно в кресло, вытащил кусок пиццы и с жадностью затолкал в рот. Он почти не жевал, заглатывал, словно удав. Не ел Перри со вчерашнего утра – в моменты озарения ученый забывал обо всем на свете. О еде, сне и окружающей действительности. Перри жил в придуманном мире, в котором был Богом.

– Компиляция файлов системы завершена! – раздался из динамиков монитора женский голос. – Вы можете продолжить работу, мистер Таймс. Вероятность успеха – 99,99%.

– Хорошо, м-мадам, – пробурчал с набитым ртом Перри. – Включите установку.

– Сию минуту.

Почти сразу же послышалось потрескивание электричества, и помещение наполнилось запахом озона. По зеркалу у стены забегали миниатюрные молнии, частота и сила которых увеличивалась с каждой секундой. Вскоре свечение стало нестерпимо ярким, словно в подвале зарождалась новая звезда. Что-то громко ухнуло, и в комнату вернулся полумрак. Зеркало превратилось в овальную линзу из жидкого металла серебристого цвета.

Перри доел, вытер руки о халат и откинулся на спинку кресла.

– Выставь сегодняшнюю дату и время на одну минуту назад, – распорядился Перри. – Точка прибытия – подвал.

– Готово, мистер Таймс.

– Ну что ж, будем тренироваться на кошках, – с ухмылкой произнес ученый. Он встал с кресла, подозвал кота и взял животное на руки. – Послужишь науке, Эйнштейн.

Перри подошел к светящейся установке и бросил в центр линзы кота, который тотчас бесследно исчез в ее глубине.

Мужчина резко развернулся. Его нижняя челюсть отвисла, глаза налились кровью, лицо обезобразилось гневом.

– И?.. Мать твою, где он? – зашипел Перри на компьютер. – Ты сказала: вероятность успеха – почти сто процентов.

– Так и есть, мистер Таймс. Я не знаю, в чем дело, система работает нормально.

– Ты, на хрен, никогда ничего не знаешь! Дура! Мы из-за тебя уже полгода топчемся на месте, – заорал ученый, поднимая с пола пластиковую бутылку, которую выронил разносчик.

Перри зарычал и запустил «Кока-Колу» в гладь линзы. Бутылка тоже исчезла.

Мужчина сжал кулаки и сделал пару шагов. Вдруг, будто из ниоткуда, на него выпрыгнул кот. Ученый ловко его поймал, поднял за шкирку и осмотрел со всех сторон. Ничего подозрительного не нашел и отдал приказ:

– Зарегистрируй в дневнике. Запись 6301. Эксперимент прошел нормально, дефектов распада материи не выявле… – Перри не договорил. Вылетевшая, словно пуля, бутылка сбила его с ног, ударив по лбу. Мужчина схватился за голову обеими руками, застонал и пролежал так с полминуты. Затем с трудом поднялся и вновь заговорил:

– Когда ты в последний раз синхронизировалась, глупая «железяка»?

– Неделю назад.

– Все с тобой ясно! Из-за тебя мы отправили Эйнштейна не в прошлое, а в будущее. Слишком много опытов, время в подвале искажается.

– Простите, мистер Таймс. Я учту этот момент…

– Конечно, учтешь… Запись 6302. Синхронизацию с серверами точного времени проводить по закрытому каналу не реже, чем раз в час.

– Принято, мистер Таймс.

Лицо Перри расплылось в улыбке, он был безумно счастлив. Наконец-то его детище заработало. Двенадцать лет, двести десять дней и тринадцать часов не пропали даром. Никто не верил, что он сможет создать машину времени…

– Если бы ты это видел, то захлебнулся бы от зависти, чертов Макфлай! – закричал Перри. – Это я должен быть лучшим. И сегодня все исправлю!

Фридрих Макфлай был лучшим другом ученого. Сколько Перри себя помнил, они всегда были вместе. В детском саду, школе, институте. Одинаковые увлечения, мечты, взгляды на жизнь. Все изменилось в один день – на защите диплома. В комиссии тогда сидели представители крупнейшей корпорации «SRC». Лучший из одаренных студентов мог получить путевку в жизнь – место в компании.

Фридрих успешно защитился, его работающий на бытовых отходах энергетический реактор произвел фурор. А Перри… с треском провалился… Летающий скейтборд, идею которого ученый подсмотрел в фильме «Назад в будущее-2», не заработал… Той же ночью он отыскал причину: перегрев гравитационного корректора. Его помогал устанавливать Макфлай, воткнул в «гнездо» вверх тормашками. Перри решил, что друг сделал это специально и тем самым сломал ему жизнь. С годами обида переросла в ненависть. Месть Макфлаю стала целью его жизни. Каждый день он засыпал и просыпался с мыслью о мести. Она грызла серое вещество ученого, словно ненасытный паразит. Тогда Перри и придумал коварный план – создать машину времени и исправить свои ошибки.

– Выставь 16 июля 1998 года. 3 часа ночи, – отчеканил Перри. – Точка прибытия – кампус Чикагского университета. Основная лаборатория факультета физических наук. Автоматический возврат через 20 минут.

– Готово, мистер Таймс.

Перри подошел к светящейся линзе и без раздумий шагнул вперед. Больше ждать он не мог…

* * *

Все произошло моментально. Никаких изменений в теле и неприятных ощущений. Ни температурных перепадов, ни покалываний от разрядов… Абсолютно ничего… Раз… И он переместился в пространстве.

Перри вышел из линзы и осмотрелся. Было темно, но все же он мог ориентироваться – благо, на улице светила луна. Перри прошлепал вдоль столов с банками-склянками, свернул направо и вошел в свою лабораторию. Уверенным шагом приблизился к шкафу, распахнул дверцы и наклонился к сейфу. Набрал знакомый код и через пару секунд уже держал в руках злополучный скейтолет, с которого начались его неудачи. Перри открыл на нем крышку, вытащил ногтями корректор и установил правильно. Вернув «скейт» на место, ученый уселся на пол и ухмыльнулся. Осталось дождаться…

Вскоре он почувствовал, как его манит к себе временная линза. Кисти рук стали полупрозрачными… Мир перед глазами завибрировал и начал стекаться в точку, словно вода в слив раковины. Темнота проглотила Перри, но, подавившись, выплюнула обратно на свет…

* * *

Ученый вновь очутился в подвале. С его лица не сходила улыбка. Он подбежал к столу и протянул руки к беспроводной клавиатуре…

– А-а-а! – закричал Перри как резанный. – Что это, мать твою, такое?!

– Что-то не так, мистер Таймс? Вы взволнованы…

– Конечно, не так! Все не так! Где мои пальцы? Охренеть! Я теперь долбанный ниндзя-черепашка! – визжал ученый, выдирая волосы на голове.

– Что вас удивляет? Вы всегда так выглядели, сколько я вас помню.

– О, мой бог! Найди мне все сведения о несчастном случае со мной.

– Готово, мистер Таймс. 16 июля в Чикагском университете произошел несчастный…

– Переходи к сути, – оборвал он компьютер на полуслове.

– В результате взрыва источника питания прототипа гравитационного скейтборда пострадал студент университета Перри Та…

– Хватит! Найди мне информацию о Фридрихе Макфлае.

– Найдено 840 совпадений, мистер Таймс.

– Он работает в корпорации «SRC».

– Фридрих Макфлай – знаменитый ученый-изобретатель, лауреат Нобелевской премии по физике. Директор корпорации «SRC»…

– Вот дьявол! Стало только хуже! Чертов Макфлай!

– Мне продолжать?

– Нет! Нужно все исправить… – пробормотал ученый. – Выставь 7 июня 1993 года. 7 часов утра. Точка прибытия – Чикаго, район Энглвуд, улица Халстед, дом 306… Возврат через 20 минут.

– Готово, мистер Таймс.

Перри уже не слушал, он на всех парах несся к зеркальной глади линзы.

* * *

Изобретатель осмотрелся. Никаких сбоев не произошло. Перри оказался там, где и планировал – в доме родителей Макфлая, а вернее сказать, в гараже. В центре его стоял не автомобиль, а экспериментальный домашний термоядерный реактор – первый достойный проект Фридриха. Сегодня товарищи будут презентовать свои изобретения в Чикагском университете: Макфлай – реактор, а Таймс – миниатюрный аккумулятор, с номинальной емкостью в десятки килоампер-часов. Это их вступительный экзамен.

Ученый прибыл сюда с одной целью – испортить изобретение друга. Перри решил, что тогда Макфлая не примут в университет, и он не сможет испоганить ему жизнь. Тем более что Фридрих однажды сам подсказал, как это сделать. Достаточно вывести из строя микрочип защиты контура охлаждения.

Перри с третьей попытки схватил с верстака отвертку, подошел к реактору и вскрыл крышку. Через пару минут все было кончено. Мужчина уселся на пол и стал дожидаться зова линзы. На этот раз лицо Перри было серьезным…

* * *

Ученый уверенно вышагнул из линзы в подвал. Он сразу же посмотрел на свои пальцы – в этот раз они все были на месте. Подошел к столу, протянул руку к клавиатуре, но не смог ее взять. Она как будто ускользала от него, а Перри лишь гладил воздух.

– А теперь-то что за ерунда? – спросил ученый. – Я не ощущаю объем…

– Что вас удивляет? Монокулярное зрение не позволяет…

– Заткнись! – перебил девушку раскрасневшийся Перри. – Хочешь сказать: я, мать твою, одноглазый циклоп?

– Не так грубо, но это правда, мистер Таймс.

– Рассказывай…

– 7 июня в Чикагском университете произошел несчастный случай…

– Ближе к теме и вкратце!

– Взорвался реактор. Пострадал абитуриент Перри Таймс. Частичная потеря зрения, 10 % ожогов тела…

Перри поднес руки к лицу и прикоснулся к нему. Вся кожа была покрыта ужасными грубыми рубцами, отчего ученого даже передернуло. Но на этом он не остановился, дотронулся до правого глаза и нащупал в глазнице стеклянный шар…

– Дерьмо! А как же Фридрих Макфлай?

– Ваш друг? Он не пострадал, все обошлось. В момент взрыва его не оказалось поблизости.

– Дай мне информацию по нему…

– Фридрих Макфлай – знаменитый ученый-изобретатель, лауреат…

– Дьявол меня раздери! Я думал, что хуже быть не может! Гребаный Макфлай! – заорал Перри, но тут же перешел на шепот. – С тобой надо по-другому… Пусть ты не узнаешь о моих достижениях… Неважно. Я сотру даже воспоминания о тебе… Выставь 4 июля 1987 года, – скомандовал Перри и двинулся к линзе. – Без трех минут полдень. Точка прибытия – Чикаго, деловой центр, небоскреб «Саут-Уэкер-стрит». Возврат через 20 минут.

– Готово, – ответила девушка, но звук ушел уже в пустоту.

* * *

Первое, что увидел Перри – промышленная стройка. Вокруг все громыхало, ухало, стучало… Гудела техника. Внутри Перри проснулась ностальгия… Он помнил этот день, как сейчас. В тот день они с Макфлаем гуляли на стройке нового небоскреба. Проверяли, кто из них бесстрашней, ползая по балкам перекрытий между этажами. Фридрих тогда оступился. После он рассказал, что заметил какое-то человекоподобное чудище с мерзкой мордой и испугался. Он бы наверняка разбился, если бы Перри его не спас. Для этого безумный ученый сюда и вернулся – исправить досадную ошибку...

Все стихло. Наступило время обеда. Перри знал, куда нужно двигаться. Через минуту он уже взбежал по лестнице на третий этаж и увидел их – двух одиннадцатилетних мальчишек. Фридрих заметил его и шагнул в сторону, мимо балки. По этажам прокатилось эхо детского крика. Маленький Перри подбежал к Макфлаю и схватил его за рукав.

«Может, я делаю что-то не так? Пока еще можно остановиться… Он же мой друг… Нет, черт тебя подери! Макфлай – убийца моей мечты!»

Приняв тяжелое решение, ученый собрался с духом и закричал:

– Остановись, Перри! Он предатель!

Мальчик обернулся, отпустил руку друга и попятился. На его лице застыл ужас.

– Он сломает тебе жизнь!

Маленький Перри стартовал и вскоре скрылся из вида. Ученый перевел взгляд и увидел, как Макфлай разжал пальцы и полетел вниз, прямо на торчащие клыки оголенной арматуры…

Перри с отрешенным видом стоял и смотрел, как истекает кровью маленький Фридрих. Месть осуществилась, он победил… Вот только Перри почему-то не радовался. В его душе теперь была пустота и холод, а по щекам текли слезы…

Ученый почувствовал знакомую вибрацию. Руки становились прозрачными. Скоро безумный гений вернется в мир, в котором он стал Богом…

* * *

В мрачный подвал спустился паренек со смешными усиками – разносчик пиццы по имени Анджело. В одной руке он держал пакет с заказом, в другой – серебристый скейтолет с логотипом «ПТ».

– Черт! И здесь никого… – выкрикнул парень, бегло осмотрев помещение. – Что за день-то такой? Ховерборд разрядился, пришлось пешком сюда тащиться. Два часа убил. Лучше бы на старом добром мотороллере поехал. Пицца никому не нужна… Чаевые мимо кассы…

Анджело подкрался к сверкающей линзе, но так и не разобравшись, что это такое, отправился дальше. Вскоре он подошел к столу с мониторами, выгнал из кресла грязного кота, уселся сам и уставился в центральный монитор. На экране бежали цифры, таймер с обратным отсчетом. Пятнадцать секунд, четырнадцать…

– Странная «игруха». Хрень какая-то… Включу лучше другую, – с досадой произнес паренек и нажал на клавиатуре три заветные клавиши.

– Программу запрещено завершать. Произойдет непоправимое. Нельзя нарушать правила, – запищал компьютер.

– Усни, «железка»! Правила для того и придуманы, чтобы их нарушать, – огрызнулся Анджело и нажал на кнопку «завершить».

В комнате послышался жуткий гул буйного электричества. Ослепляющая вспышка. Вновь стало темно, и все стихло. Неожиданно в тишине раздался глухой удар, как будто что-то свалилось с высоты на пол. Анджело обернулся и побелел…

Посреди подвала лежал труп мужчины в медицинском халате. Вернее, его правая часть. Безумного ученого словно разрезали лучом лазерной установки. Линза захлопнулась раньше, чем Перри из нее вышел…