1.

Шприц проткнул стенку вены, и его содержимое постепенно растворилось в потоке крови. Не спеша, медленно, но верно блаженство разливалось по всему телу. Сердце забилось чаще, пульс стал прослушиваться там, где его никогда не было. С каждым толчком «мотора» в груди молодого человека кайф проникал всё глубже, всё дальше от своего эпицентра, охватывая каждую мышцу, каждую жилку, каждый пальчик. Лёша едва сдержал стон наслаждения и прилёг на лавку.

«Вот ради таких мгновений и стоит жить!» - безотчётно подумал он, глядя в серый от пыли потолок мастерской.

 

Конечно, люди приходят в этот мир для радости. Ведь каждая прожитая минута не идёт ни в какое сравнение с десятилетиями прозябания и небытия. Жить и испытывать наслаждение - вот высшее счастье. Но не всё было так гладко, как это казалось сейчас, в момент кайфа. Треснула, развалилась на куски его семейная жизнь. И осознание этого не давало покоя, терзало юную неокрепшую душу.

 

Светку Лёша знал с детства. Бегала по двору задорная девчонка с перехваченными заколкой светлыми соломенными волосами, смотрела в мир голубыми, будто утреннее небо, глазами, играла с подругами в классики и не чувствовала, как незаметно летит время. Лёша никогда не обращал на неё внимания - у мальчишек иные игры. Но на выпускном вечере он вдруг посмотрел на свою школьную подругу совсем другими глазами. Прекрасная, будто царевна Лебедь из сказки, она, казалось, плыла где-то там, в отдалении. «Средь шумного бала…», - мелькнули в голове мальчишки слова старинного романса. И наблюдая за красавицей широко открытыми от удивления глазами, он не замечал больше никого и ничего в праздничном светлом зале родной школы.

 

Впервые, не опасаясь нареканий учителей и родителей, наш герой выпил бокал вина, что вскружило ему голову и усугубило чувство нереальности происходящего. Двигаясь плавно, будто во сне, он пригласил девушку на танец. Нежные прикосновения, прекрасные голубые глаза, светлая прядь волос сводили мальчишку с ума, и он шептал ей в розовое ушко слова, идущие из самого сердца. А она от волнения, от этих слов, от льющейся по залу чудесной музыки вдруг раскраснелась и не знала, как себя вести. Ведь никто никогда не говорил ей ничего подобного. Они летели в танце, и Лёша чувствовал себя так, будто это не он, а какой-то другой, взрослый человек держит за талию это небесное создание и произносит слова, на которые сам он никогда бы не смог решиться.

 

Спустя полтора года, когда они определились с работой и дальнейшей учёбой, состоялась, наконец, свадьба. А ещё через год родилась у них дочь - светловолосая и голубоглазая – маленькая копия матери. Вот с этого момента всё и пошло наперекосяк. Нехватка денег, необходимость днём и ночью ухаживать за ребёнком значительно поубавили любовный пыл молодожёнов. Лёша приходил на работу вялый, не выспавшийся, учёбу забросил. И чтобы взбодриться, стал частенько закладывать за воротник. Сначала понемногу, потом больше и больше. Появились друзья-собутыльники, а семья постепенно отошла на второй план. Светлана немного помучилась с мужем, посоветовалась с матерью, да и выставила его за порог. Катеньке, их дочери, тогда исполнилось всего три года. Была она прехорошенькая, и родители в ней души не чаяли.

 

2.

Оставшись один, Лёша приуныл. Мы не задумываемся о том, из каких органов состоит наше тело. И только если заболит сердце или печень, понимаем, что надо было беречь отказавшую «деталь» своего организма. С душой иногда случается то же самое. Она ноет и рвётся, когда тебя разлучают с родными. И ты вдруг с болью начинаешь понимать, что без них вся твоя жизнь – глупый и бессмысленный фарс.

 

Наш герой был в шоке. После многомесячного изматывающего марафона у него появилось вдруг много свободного времени. Но это почему-то совсем не радовало. Хотелось туда, куда путь был отрезан надолго, возможно, навсегда. Даже алкоголь не приносил облегчения и был бессилен против тоски, надолго поселившейся в измученном сердце молодого мужчины. Он смотрел на мир широко открытыми сумасшедшими от боли и страха глазами, которые ввалились из-за постоянного недоедания и сверкали на осунувшемся лице, будто пара горящих страшным внутренним жаром углей. Друзья видели и понимали, что происходит с Лёшей, но молча проходили мимо, полагая, что чужая душа - потёмки. Вот тут и предложили ему в первый раз "ширнуться" - сделать укол героина.

- От одного раза ничего не бывает! - с усмешкой говорил опытный в этих делах "доброжелатель".

Странно, но зелье помогло. Лёша ощутил, наконец, долгожданный покой и почувствовал уверенность в себе. Он знал об опасности привыкания к наркотикам и твёрдо решил, что больше колоться не будет. Заодно покончил с алкоголем - закодировался. Пред ясные очи Светланы он явился совсем другим человеком – сильным, уверенным в себе. И на работе всё наладилось... до следующего раза.

 

3.

Наша жизнь – это такая ветреная дама, которая никому не может гарантировать покой и уверенность в завтрашнем дне. Случилось так, что Лёша не нашёл общего языка с начальством. Откуда-то из глубины души совсем некстати выползло чувство собственного достоинства, которое не позволяло ему безропотно подчиняться и делать то, что ему приказывают. Слово за слово – конфликт разгорался всё больше и больше.

 

Не любят у нас умных. Наш герой понял это, когда, назначив его мальчиком для битья, начальник стал регулярно показывать подчинённым, кто в доме хозяин. Кроме всего прочего, это больно било по неустойчивой психике молодого человека, которому после каждой выволочки безумно хотелось выпить. Однако Алексей отчётливо понимал, что вслед за первой рюмкой последует жесточайший запой и крушение хрупкого равновесия, установившегося в его семейной жизни. Светлана ждала второго ребёнка. Поэтому он не мог, не имел права предать её в этот ответственный момент. Найти другую работу тогда было почти невозможно. Оставалось только терпеть и молчать.

 

4.

Как-то незаметно сошёлся Лёша с Виктором - бывшим заключённым - спокойным, уверенным в себе человеком. Невысокого роста, он никогда не повышал голоса, почти не пил, работу выполнял добросовестно, не спорил с начальством и был примером для увлекающегося эмоционального Лёшки. В коллективе Виктор утвердился просто - в свободное от работы время он точил на наждаке, а затем полировал до зеркального блеска экзотического вида ножи-финки со специальным желобком для отвода крови – настоящее холодное оружие. Ребята смотрели на блестящие, с цветными наборными ручками «игрушки» - орудия возможного убийства - и невольно начинали относиться с уважением к человеку, который вместе с блатным жаргоном принёс из-за колючей проволоки это поистине дьявльское увлечение.

 

Друзья держались вместе не только на работе, но и за заводскими стенами. Виктор, освободившись, нашёл "молодую вдову", жил с ней в небольшом домике и ни в чём не нуждался. Он поддерживал старые воровские связи и пропадал время от времени, оставляя начальника и свою новую подругу в некотором замешательстве. Возвращался при деньгах и, как положено, "проставлялся" перед ребятами, а перед руководством особо – коньяком и деликатесами. Все были довольны, тем более, что «пропащий» быстро нагонял упущенное по работе.

Когда Лёша сцепился с начальником, Виктор поначалу не вмешивался. Но однажды после очередной выволочки, чувствуя, что Алексей не в себе, мужчина молча достал шприц, заправил его дозой героина и, перевязав руку, сделал безвольно сидящему товарищу укол в вену. Как и в первый раз, наш герой почувствовал прилив сил, а все земные беды показались ему мелкими и смешными. На следующий день Виктор переговорил с начальником, и тот, наконец, оставил парня в покое.

 

5.

Кажется, всё наладилось. Виктор часто бывал у Лёши. Светлана не возражала и с симпатией относилась к новому другу семьи. Она ждала второго ребёнка. Однако выплаты за ипотеку съедали слишком много денег, которых, как всегда, катастрофически не хватало. И тут опять помог Виктор. Он предложил Алексею пойти на дискотеку и продать там несколько доз героина, который почему-то по-свойски называл «геычем».

Парень, недолго думая, решил попробовать. Короткий поход увенчался успехом. К своему удивлению, за несколько минут он заработал треть месячной зарплаты. Лёгкие деньги развращают, и спустя какое-то время Лёша как ни в чём не бывало расфасовывал «герыча» в пакетики и продавал потребителям, круг которых с каждым днём увеличивался.

 

Светлана ужаснулась, когда узнала, откуда пришли в семью деньги. Она дала от ворот поворот Виктору, затеяла серьёзный разговор с мужем, требовала, просила, умоляла его отказаться от ужасного занятия, от торговли смертью. Но Лёша не поддавался на уговоры. Более того, он сам начал изредка колоться, чтобы доказать себе, что «герыч» почти безвреден. Странно, но поначалу раствор белого порошка давал молодому человеку лишь ощущение эйфории и помогал избавиться от дурных мыслей.

Первым звонком стала смерть тридцатилетнего наркомана с трёхлетним стажем, который покупал у Лёши героин для того, чтобы побороть усталость. Мужчина работал на заводе и, приняв дозу, мог без видимого усилия выполнять производственную норму даже в изматывающую третью смену. Известно, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Однажды промозглой тёмной ночью организм несчастного отца семейства не выдержал передозировки, и сердце его остановилось навсегда.

 

Лёша испугался. Правда, не за тех, кто покупал у него белый порошок, а за себя. Он твёрдо решил – больше ни одного укола в свою вену. Но не тут-то было – «герыч» мёртвой хваткой вцепился в его слабую плоть. Боль нравственная и физическая не отпускала ни на минуту. Хотелось выть, лезть на стену, было жалко себя, Светлану с детьми, умершего наркомана. Ночь превращалась в сплошной кошмар и скрежет зубовный. Приходил погибший, спрашивал, кто теперь будет кормить его детей, тянул бледные руки к горлу своего убийцы - к его, Лёшиному горлу. Содрогаясь всем телом и глуша страшные стоны, несущиеся из пересохшей глотки, Алексей просыпался, чувствуя боль в суставах, во всём своём ноющем теле. Это была ломка, о которой раньше он знал лишь понаслышке.

 

6.

Решимости хватило ненадолго. Дрожащими пальцами наш герой приготовил дозу, расстегнул брюки и с наслаждением всадил шприц в паховую вену, тем самым пытаясь скрыть следы своей ужасной привычки и оставляя сгибы рук девственно чистыми. Лёша окончательно признал своё поражение в этой битве. Бороться с собой, со своим рукотворным недугом ему было не по силам, но ограничить приём белого, будто погребальный саван, порошка, максимально продлить свою жизнь - решение этой задачи было вполне реально.

Виктор с презрением смотрел на жалкие потуги товарища избавиться от зависимости. Он-то знал, что с «герычем» не могли совладать даже те, кто был значительно сильнее Лёшки. Один парень, не надеясь на собственную выдержку, попросил друзей приковать его к батарее. Ребята видели, как он зубами грыз наручники, пытаясь добраться до заветного шприца. Это было ужасное зрелище...

 

Виктор прошёл суровую лагерную школу и уважал людей сильных, способных противостоять обстоятельствам. Слабых он считал пылью придорожной, расходным материалом, предназначенным для исполнения чужой, в том числе и его воли. В очередной раз выйдя на свободу, мужчина решил, что настало время покончить с воровской романтикой и заняться делом. Подобрал шустрых ребят без криминального прошлого, наладил связи с нужными людьми, в том числе и в милиции, и начал потихоньку торговать не какой-нибудь вонючей травкой, не грязной синтетикой, а чистейшим героином. Будучи хорошим психологом, он с природной хваткой паука плёл свою сеть, которая, наконец, стала приносить неплохие доходы. Милицейская "крыша" давала иллюзию полной безнаказанности, но он знал, что так не будет всегда, и готовился...

 

7.

Очередная смена милицейского высшего руководства вызвала волну репрессий в ведомстве, нарушив идиллию низших чинов, так хорошо устроившихся и снимавших пенки с мутной криминально-наркотической реки, широко разливавшейся по стране после лихих девяностых. Это сейчас милицейской гидре сильно урезали хвост, а тогда, на рубеже тысячелетий, она лакала из смердящего трупами криминального источника всей своей чудовищной пастью.

 

Капитан, с которым сотрудничал Виктор, сообщил ему, что нужна жертва. Сказал, что идёт кампания по борьбе с наркотиками, и если их городской отдел не внесёт свою посильную лепту в эту важную и нужную для страны работу, то высшее руководство может найти новых борцов за правое дело, а старых просто сократят за ненадобностью. Виктор подумал, почесал за ухом и предложил в качестве жертвы Лёшу...

В тот день наш герой возвращался домой после одной из тех шумных вечеринок, на которых он давно стал очень нужным завсегдатаем. В его кармане лежали две дозы "герыча", которые не удалось сегодня продать. Со Светкой он давно развёлся. Платил алименты, заходил иногда, чтобы повозиться с детьми, дать денег, поцеловать жену и остаться на ночь, если позволит. Многие тогда так жили. Мужья пропивали всю свою зарплату, а жёны подавали на развод и алименты, чтобы хоть часть заработанного супругом оставалась в семье. Иногда, обидевшись, мужчина уходил к другой женщине. Та рожала ему детей. И, случалось, жёны соперничали между собой в суде - на кого из наследников гулящего отца положено больше алиментов? В общем, наступил полный разлад и раздрай, несравнимый с пуританскими нравами советского прошлого.

 

8.

Лёша шёл, ни о чём не думая, ничего не подозревая. Вдруг его схватили под руки, затолкали в машину и увезли. Милицейская комната, понятые, протокол - всё было сделано чисто, профессионально и по закону, о котором молодой человек знал лишь понаслышке от Виктора. Да и для того каждая статья уголовного кодекса представлялась в виде конкретного живого человека, с которым он сидел. Ведь фамилия любого заключённого имеет определённое продолжение – статью, по которой его осудили.

 

Отрицать что-либо было бессмысленно, а потому Лёша подписывал всё подряд, не читая. Виктор как-то говорил ему об умниках с отбитыми почками, которые пытались «качать права» в подобных обстоятельствах. Тем более, он давно знал, что одна доза наркотика в кармане могла быть для себя, а две – это уже на продажу. Совсем другая статья и, соответственно, другие сроки заключения – до восьми лет.

На первом допросе Лёша попытался сказать, что купил вторую про запас, но следователь так посмотрел на него, что парень замолчал и безвольно поплыл по течению, как делал это всю свою недолгую жизнь. Тем более что спустя несколько часов у него начиналась ломка, и невыносимая боль отодвинула на второй план и грозящий ему срок, и всё остальное.

 

Виктор несколько раз приходил к арестованному. Приносил продукты, многочисленные собранные им документы, характеристики, и у парня не оставалось ни малейшего сомнения в его преданности и верности их суровой мужской «дружбе». Тем более, что «другу» удалось передать в камеру несколько доз героина, без которых Лёше трудно было бы выжить на первых порах.

 

Через несколько месяцев состоялся суд. Светлана с Виктором пришли заранее, заняли места в первом ряду. Алексей сидел за металлической решёткой, будто дикий зверь в клетке. Старушки в разноцветных платочках - завсегдатаи судебных процессов - судачили о чём-то вполголоса. А Светлана не могла поверить, что её Лёша - этот спокойный, ласковый, дорогой для неё человек совершил то ужасное, в чём его обвиняют. Её терзала мысль, что вот сейчас, после суда, его увезут куда-то далеко, в какой-то лагерь, где он будет мучиться долгие годы. Ей было страшно за себя, за него, за детей. И ещё она начала понимать, что осталась вдовой при живом муже.

 

- Пять лет с отбыванием срока в колонии строгого режима, - зачитала вердикт судья.

Процесс завершился, все встали и пошли к выходу. Лёшу увели, а Виктор, пытаясь утешить несчастную Светлану, сказал:

- Пять лет – это минимум. Могли дать больше. Мне скажи спасибо. Это я выбил для него положительную характеристику с работы. И потом, строгий режим даже лучше, чем общий – порядка больше. А если будет правильно себя вести, то выпустят через три года. Бывали такие случаи. Только администрацию лагеря «подмазать» надо.

 

- Ладно, может про наркотики там забудет, - со вздохом сказал Светлана, но, посмотрев в глаза Виктору, поняла, что даже на это не стоит рассчитывать, что, вероятнее всего, погибнет её любимый где-то там, в неволе, от передозировки или, напротив, от жестокой наркотической ломки.

Трудно сказать, что увидела в пустых холодных глазах безжалостного наркодилера несчастная обманутая женщина, но тут же, в зале суда, с ней случился припадок:

- Ты, ты виноват во всём, - кричала Светланаа, пытаясь своими наманикюренными ногтями добраться до ненавистных спокойных серых «моргалок» Виктора. - Ты посадил его на иглу! Ты его упрятал за решётку! Ты! Ты! Ты!..

 

Женщине сделали успокоительный укол, а её спутник повернулся и, ни слова не говоря, пошёл прочь. Он по опыту знал, что пройдёт время, и эта визжащая, брызжущая слюной истеричка успокоится, а потом сама приползёт к нему за помощью. Он, конечно, даст ей денег, устроит свидание с Лёшей. Но за это они с мужем организуют для него канал транспортировки героина в зону. За колючей проволокой тоже нужен кайф. Зеки - такие же люди, как и все остальные.

 

Для Виктора всегда был важен только бизнес, и ничего более. Его помощник, капитан милиции, не так давно отчитался перед начальством о проделанной работе - поимке крупного наркодилера Лёши. Теперь можно было выходить из тени, продолжать и даже расширять «дело». А то, что иногда умирают «клиенты» – это личное дело каждого из них. Сами губят свой организм, своё здоровье. И вообще, Виктор раз и навсегда решил для себя, что наркоманы – это не люди, а всего лишь расходный материал для его бизнеса, пыль придорожная.