…Истинная проблема не в том, чтобы выучиться обитать рядом с другими, как и не в том, чтобы способствовать процветанию своей страны, истинная проблема – познать свое назначение и провести жизнь в согласии со строго организованным ритмом космоса.”

 

Генри Миллер

 

Я стояла и смотрела… Среди древних стен, башен и строений Тауэра, окруженных длинным каналом со стоячей водой, обширное пространство аккуратно выстриженной лужайки. Прямо посередине – маленький ажурный домик-клетка. И рядом степенный мрачный ворон.

 

Именно эта крупная черная птица приковала к себе в данный момент мое внимание, отодвинув и сделав неважным все остальное.

 

Он же, словно, осознавал значимость своей персоны. В его позе, небрежном наклоне головы, чувствовалась внутренняя сила и уверенность полновластного хозяина крепости. Он явно наслаждался важностью и значительностью своей роли.

 

Признаюсь, история Тауэрских воронов, рассказанная гидом, “зацепила” меня. Многовековые загадочные предания, окутанные туманной дымкой Альбиона. Предания, полные мистики, тайн и предсказаний.

 

Между тем, ворон торжественно , как по подиуму, прошествовал по атласному ковру ярко-зеленой травы. Исполненный достоинства, он не оглядывался. Но, видимо, чувствовал внимание окружающих и позволял любоваться собой. При этом, намеренно сохраняя дистанцию между истинным властелином крепости и любопытными праздными пришельцами.

 

Было видно по всему : он достойно нес нелегкий груз предназначенной ему миссии.

 

Я, в свою очередь, ощущала себя несколько странно. Привычная реальность будто-бы отступила. Мне казалось, что край завесы неведомого, недоступного обычно живущему на земле, невольно приоткрывается. Незримо присутствующий мир неожиданно проявляется передо мной.

 

Суровые стены Тауэрской крепости, несущие в себе память поколений. Память, полную ужасов,казней, пыток, крови, предательств и свершений… Почти физическое ощущение всего этого окутало меня, погрузило в состояние некого оцепенения.

 

Объектов для туристов на территории Тауэра достаточно много. И наша группа засобиралась дальше. Я спохватилась. Мне захотелось запечатлеть то, что так меня поразило. Попытаться как-то отразить это в своих фотографиях.

 

Я отвлеклась, как мне показалось, буквально на мгновение. Оторвавшись от объектива, группы своей я уже не обнаружила. Та, словно, испарилась. Вокруг было много людей. Самые разные национальности! Бурлящее людское море!

 

- Проклятый ворон! Этого просто не может быть! Ведь я всегда так осторожна… Это колдовство какое-то!

 

Рядом за спиной ступеньки Белой башни. По ним непрерывным потоком поднимались туристы. Ни одного знакомого лица! Бегом вверх… Сверкающие доспехи, сбруя коней, сценки боевых сражений, фигуры рыцарей в латах, хоругви, знамена, сверкающий глазами дракон…

 

Бесполезно! Расталкивая людей, я добралась до выхода. Никого! Не зная, что делать, побежала обратно – навстречу людскому потоку. Все напрасно!

 

Паника все больше охватывала меня. Дело в том, что со мной не было ни часов, ни мобильника, ни даже входных билетов, которые остались у моей приятельницы. Ничего кроме камеры… Я не знала ни времени, ни маршрута группы. Патовая ситуация!

 

- Спокойно, думай! Надо найти выход! – приказывала я себе.

 

Спускаюсь во двор. Оглядываюсь. Со всех сторон слышна речь на разных языках планеты. Группы, туристы, экскурсоводы… Различные строения разбросаны по всей территории крепости и кругом люди. Чужие…

 

– Спокойно! Кажется, наша группа собиралась в сокровищницу Англии. Но, где это? Самоуговоры и приказания помогали мало. Сердце отчаянно колотилось в груди.

 

Ситуация и правда сложилась критическая. Если я не отыщу группу… Куда прибудет наш автобус? Неизвестно, где и в какой гостинице в окрестностях Лондона мы будем ночевать… Обращаться в полицию? О, Господи!

 

Злосчастный ворон по-прежнему не шел из головы. Наваждение!

 

Взгляд невольно обратился в сторону лужайки.

 

- Вон он, на жердочке!

 

Зловещая, как мне показалось, фигура ворона примостилась на возвышении. Он смотрел в мою сторону!

 

– Приди в себя! Это уже слишком… Переключись!

 

Я отвернулась и направилась в противоположную сторону. Я шла, рассекая плавно текущую людскую реку и внимательно вглядываясь в древние строения разной формы, щедро раскиданные по территории крепости. Вокруг звучали обрывки фраз на всех языках мира…

 

Куда дальше?

 

Внимание привлекла огромная очередь. Она извивалась между многочисленными турникетами и вела ко входу в величественное здание с парадным крыльцом.

 

- Точно! Это и есть сокровищница Англии! Но, какая огромная очередь!

 

Пробежав вдоль турникетов, группы своей я так и не обнаружила. Что делать? Я пристроилась в самый конец очереди, осознавая, что ожидание бессмысленно.

 

И вот я, расталкивая людей, продвигаюсь вперед, бормоча вполголоса бесконечное “sorry, sorry,sorry…” Вслед мне неслись возмущенные реплики на всех языках мира. А я безнадежно отмечала про себя.

 

- На Родине меня бы уже просто побили… А что, если на входе потребуют билеты? Боже мой, что я буду делать?

 

Билеты не понадобились. И вот я стремительно, обгоняя медленно текущий поток туристов, бегу вперед.

 

В темной анфиладе залов во всю стену демонстрировалось видео на историческую тему. Сцены коронования монарших особ, роскошные приемы в королевских апартаментах.

 

Дальше, дальше…

 

Вот, сверкающая драгоценностями, парча и атлас на платьях и костюмах коронованных особ. И, наконец, ослепительные витрины с королевскими коронами. Их много. Бесценная россыпь бриллиантов! Потрясающее мастерство исполнения!

 

Фотографировать запрещено. А вот и знаменитый огромный алмаз “Кохинор”, за которым в истории тянется кровавый шлейф… Да, это он…

 

Но, где же наша группа? Я ошиблась? Господи, помоги мне!

 

Вот и выход. Яркий солнечный свет ударил в глаза. И вот, прямо у выхода, наша группа увлеченно слушает экскурсовода. Моего отсутствия так никто и не заметил.

 

Надо ли говорить, какое огромное чувство облегчения испытала я. Все позади. Я отдыхаю от пережитого на скамейке. Неподалеку расположилась наша группа. Светит солнышко, зеленеет трава на газонах. У входа в здание напротив несет свою службу королевская стража в высоких медвежьих папахах.

 

– Что это было? – пытаюсь трезво оценить я, произошедшее здесь со мной.

 

Где-то глубоко внутри притихло, притаилось знание того, что я легко отделалась. Все могло быть гораздо хуже… Да, именно так: легко отделалась…

 

Я, пожалуй, не смогла бы четко объяснить образ своих мыслей. Но эта внутренняя убежденность… Она присутствовала во мне, давала о себе знать ощущением какой-то опасности, прикосновения к чему-то темному, безнадежному…

 

И, вдруг, я вздрагиваю. Крик ворона! Крик, в котором мне почудились явно издевательские нотки. Мурашки пробежали по коже... Я оборачиваюсь. Мрачный нахохлившийся силуэт ворона. Неожиданно он встрепенулся, прокаркал несколько раз и снова застыл на своей жердочке посередине изумрудной лужайки.

 

Мне снова стало как-то не по себе… Ощущение того, что мрачная аура Тауэра – вовсе не сказки, снова проснулось во мне.

 

Впереди, сразу за пределами крепости, виднелся совершенный в своей красоте и изяществе Таурский мост. Неодолимое желание вспыхнуло во мне.

 

Прочь от темных призраков и привидений! Туда, на просторные и полные воздуха берега Темзы. К солнцу, к свету, к радости жизни!

 

PS

Вдумчивый читатель, вполне возможно, может обратить внимание на кажущееся несоответствие эпиграфа первой части с текстом повествования. Уверяю Вас, лишь кажущееся. Ибо, размышления автора, поиски путей в этом мире всегда сопровождают нас. И, конечно, находят отражение в нашем творчестве.

 

«Любое человеческое творение, будь то литература, музыка или живопись, – это всегда автопортрет».

 

Батлер С.

 

19 ноября 2014 года Гродно Беларусь