– Я хочу умереть! – в ответ на приветствие неожиданно слышу от Сергея (давнего моего приятеля).

– ???

Обычно жизнелюб, весельчак, а тут верзет такое! Голову втянул, в глазах страх, вздрагивает, оглядывается по сторонам, словно дама с косой совсем уже неподалеку. Уточняет:

– Я хочу умереть прежде, чем это сделают мои дети. Так назначено природой – родители должны умирать раньше детей.

– И что тебе мешает?

– Можно подумать не знаешь! Я вздрагиваю от каждого звонка в двери – сегодня принесут повестку или завтра? А мой дурачок и в ус не дует, да еще ухмыляется. Смешно ему! Ты ведь знаешь – я патриот. Пока не касается сына. Здесь патриотизм слетает с меня, как шляпа в ураган.

Вчера выдал: “Пойду добровольцем”. Пол стремительно приблизился к моему лицу. Сын испугался, корвалолом отпаивал – мол, пошутил. Хороши шутки!

 

Сегодня утром привезли Олега, сына наших соседей по даче, ты его знаешь. Голова нашпигована осколками, как фаршем. Правая рука не работает. Положили в госпиталь в нейрохирургию. Выживет ли?

 

– Нашел чем удивить! У Василия, нашего с тобой однокашника, от сына уже вторую неделю ни слуху, ни духу, дай бог, чтобы в плену оказался – все лучше. Его же дружка привезли в цинковом гробу. Чье тело там – его, чужое?

 

– А позавчера, – не слушает меня Сергей, – младшая дочь по телефону: “Папа, скоро станешь дедушкой”.

Не сдержался: “Ну и дура!”

Она в слезы: “Пап, ты же сам просил, уговаривал!”

Я ей: “Но не сейчас же! Нашли время!”

Перестала звонить, обиделась. И хорошо, каждый ее звонок – пытка. Зять месяц назад получил повестку. Вернули домой, успокоили: “Понадобишься, вызовем. Жди!” Вот и ждем, да не дай бог, дождаться!

 

Третьего дня звонит моя старшая из Канады. В истерике:

“Папа, почему не оформляете документы? Ведь я месяц, как отправила вызов, давно должны были получить!”

“Не боись, – успокаиваю, – получили, да ведь Киев пока не бомбят!”

“Когда станут бомбить, поздно будет. Вчера в Интернете высмотрела – Киев грозят взять за две недели.”

“Я тебе сто раз говорил – мы с мамой никуда не поедем, поздно. Здесь родились, здесь и помрем, а убьют – невелика беда, пожили!

С братцем же и сестрой разбирайся сама, мне надоело их убеждать.

Патриоты хреновы! Не оставят, мол, Родину в лихую годину! ”

“Хорошо, я с ними разберусь.” Бросает трубку…

 

Сергей смотрит на часы:

– Все, бегу, скоро последние известия – что там на фронтах?

– От советского Информбюро! – голосом Левитана неудачно шучу я. – Не смотри телевизор, рехнешься скоро. Вон руки уже трясутся…