Шутка, или любовь в рассрочку.

- Еще по одной? Ты извини, браток, запамятовал я : как тебя ? Да-да,

конечно же: Жора. Странно: не по тебе имя. Чистенький ты слишком для

него.

Имя, дорогой мой, м…м…м…Жора, не зря человеку дается. Оно судьбу

определяет. Всю жизнь от начала до конца.

Имя, как отпечатки пальцев., как фото в паспорте… Мне иногда

кажется : дали тебе имя не твое, и жизнь не свою проживаешь.

Не обижайся: я ведь не со зла. Лично у меня с именем Жора много

плохого связано. Вот и примеряю я его на каждого. Не подходит тебе

эта мерка. Ну, давай! За нас!

Что это ты, Жора, с тревогой какой-то на меня смотришь. Не боись,

попутчик, меня не перепьешь: школу хорошую прошел. И учителя были

-не дай тебе Бог! От души желаю.

А разговорился с тобой потому как молчал долго.

Ну, с Богом !

Хороший коньяк! Не старый, но хороший. Я в коньяках не

очень разбираюсь. Но плохое от хорошего отличить могу.

Закусывай, закусывай! Ты мне трезвый нужен. Как слушатель. Иначе,

кому я все это рассказывать буду?

Я в дороге спать боюсь: а вдруг произойдет что, а я в отключке. И

отразить очередной удар судьбы не успею! Как это уже не однажды

со мной было.

Меня, Жора ,три года никто не слушал. А могли бы и все четыре.

Скостили год за хорошее поведение.

Я просто обязан был себя хорошо вести: слишком много долгов на

воле осталось И у меня и мне. А долги , как ты понимаешь, отдавать

нужно. И получать. А как же!

Я-то, положим, знал за что. И платить был готов по полной. Без

всяких скидок.

Ты отчего это так в лице изменился? Не боись, милый! Не

убийца я. И не вор. А простой советский заключенный, как говорил наш

великий поэт Из нас, простых, мир сложен. Человечество! Во как! А из

этого человечества, кто не сидел? На одной шестой суши, по край-

ней мере. Одни по эту сторону колючки, другие- по ту. Потом

местами менялись. Были такие, что по полной отсидели, но так и не

поняли: за что?

Я то. положим, знал за что. И наказание принял как должное.

В жилетку никому не плакался! И снисхождения не просил

Журналист я , Жора. Бывший. Поговаривали даже: талантливый. Может, врали.

Фамилия моя как? А зачем тебе моя фамилия? Я и сам ее не каждый

день вспоминаю.

Ты прав, приятель! Бывшими мы буднем тогда, когда над

нами марш Шопена духовой оркестр играть будет. А пока мы живы, и на

столе коньяк хороший, и закуска какая ни есть, да еще человек .умеющий

слушать рядом…мы не бывшие! Мы- настоящие! Так что : за нас, за

настоящих!

А ты , дружок, закусывай, закусывай. Вот колбаска

настоящая, не суррогат! У меня, брат, все настоящее. Разве , правда, меня

самого!

Потерял я себя, дорогой мой попутчик. Даже не заметил когда

и как! А сейчас ищу. Да разве найдешь себя в этой толчее

человеческой?

Дети? Дети , конечно, есть. Как без этого! У меня уже и внуки

могли бы быть. Но внуков пока нет. А дети есть: мальчик…и мальчик.

Как говорил герой еще недавно популярного фильма. Что? И сейчас еще

популярного? Может быть.

Я-то знаю, где они. А сыны мои про меня ничего не знают

Так мне кажется. А может, ошибаюсь. Хотелось бы думать!

В жизни ведь как …Есть все, еще чего –то особенного

хочется.

А когда ничего не остается- и самое малое за счастье будет!

А давай-ка за счастье! Ну, как хочешь. А я выпью.

Поскольку не пришлось до конца испытать что это такое: счастье.

По-ооо-слушай! Мне этот только сейчас в голову пришло: счастье-это

же соучастье!

Подумать только! Жизнь прожил, с кем только пути –дороги не

сталкивали, в каких переплетах не побывал, а что такое счастье, только

сейчас в поезде со случайным попутчиком понял.

Вот этого самого счастья- соучастья мне как раз всю жизнь

и не хватало. Все остальное было- грех жаловаться. Квартира , машина,

жена, дети, любовница- все, что по рангу положено. Статьи на первой

полосе… Авторская программа на телевидение.

На улице узнавали. Ты , приятель, не верь, если кто скажет,

что к славен равнодушен. Лукавство это. Слава - она и козе приятна!

Слава для творческого человека – это как допинг в спорте .

Ну, и как водится: любая дверь открыта. Вопрос какой

решить надо, достать что…

Я в вопросы быта не вмешивался: жена оберегала меня от

этого. И от многого другого тоже.

Но пользовался! Пользовался плодами популярности! Хотя

и

делал вид, что не догадываюсь откуда новый гарнитур на кухне, откуда у

жены модное бельгийское пальто, у сынов- крутые джинсы, которых в

магазине , естественно, не бывает даже по праздникам.

Имидж неподкупного был удобен всем: и мне, и тем, кто покупал мое

перо,

или хотел его купить.

Лимончика бы сейчас! Пару долек с сахарком! К коньяку

лимон - первое дело! Создает вкусовое многообразие. Думал: все в

дорогу купил. Весь джентльменский набор. А про лимончик забыл. Теряю

квалификацию!

Налить? Ну. нет так нет! Знаешь анекдот? Встречаются

два

еврея. Давно не виделись.

- Зайдем ко мне, пропустим по рюмочке!- предлагает один.

- А почему бы и нет? – соглашается второй

- Ну, нет, так нет! – замечает первый.

Что? У анекдота борода ниже пояса? Старый очень! Так и я старый! Уже.

Знаешь, возраст человека не всегда по прожитому измеряется. Иногда по

пережитому. Будь здоров!

О чем это мы? Ах, да! О счастье!

Казалось бы: все было. А все равно чего-то не хватало. И

именно это самое что-то и создавало все проблемы в казалось бы

устоявшейся жизни.

Нет-нет! С бабами все было в порядке. Ведь главное в

чем?

Чтоб тобой самим установленную черту не перейти. Так чтобы ни себе,

ни другим проблем не создавать. И чтоб дома все в порядке было.

Знаешь, мужик, который ни разу жене не изменил- в нем

что-то не доделано. Мне так кажется. Это же против природы! А природой

как задумано? Верность жены–норма, верность мужа –случайность. Ибо

по

женщине, по матери род ведется.

Жизнь, дорогой мой Жора- это, извини за банальность,

борьба. А в борьбе что важно? Вот именно: удар не пропустить.. Или

первым ударить- это уж как получится.

А я пропустил. И получил под дыхало. Да так , что до сих пор оклематься

не

могу. Главное: удар пришелся оттуда, откуда его не ожидал.

Хочешь, расскажу? Сделай милость , друг,. И тебе время

в

дороге скоротать, и мне душу отвести. Причем для меня сделать это

важней,

чем для тебя.

А было так: конкуренты юбилей отмечали: пять лет их

изданию исполнилось

Отчего юбилеи так популярны стали? Особенно после девяносто третьего.

Год как основали что-то- юбилей! Тридцать лет начальнику- юбилей!

Месяц

как с женой развелся- юбилей

Из-за неуверенности все это: временные мы все.

Временщики! Никто не знает, что завтра будет. Вот и празднуем по

всякому

случаю. Чтобы успеть, оторвать, отхватить!

Может, сейчас не так? Все таки отсутствовал в этой жизни не по своему

желанию долго.

Так же, говоришь? Значит, жизнь еще не устоялась.!

Пошел я, значит, на юбилей конкурентов. Один

пошел.

Жена не возражала: по журналистским делам приходилось бывать на

разных тусовках. А она человек не публичный. Предпочитала оставаться

дома. Вот и сейчас :

- Иди,- говорит. Неудобно, если никого из ваших не будет. Да и я от тебя

отдохну немного. Нездоровится мне.

Честно говоря: мне и самому хотелось пойти: застой у

меня был тогда. А

творческому человеку через определенное время встряска нужна. А что

такое : хорошая встряска? Коньячок в приличной компании, женщина

горячая, чтоб кровь по венам стремительней помчалась. Адреналин

против

застоя- первое дело!

Фуршет, скажу теб: что там былые купеческие

застолья! Бытописатели прошлых времен стыдливо бы отошли в сторонку:

не у всех фантазии хватало такое передать! Чего только не натаскали! И

улыбающиеся поросята с веточкой петрушки в пасти, рыбы всяких пород и

на любой вкус, и грибочки под различными маринадами, экзотические

фрукты, выпечка, импортные этикетки на бутылках: даже я, видевший на

своем веку не одно застолье, первоначально обалдел от такого изобилия.

Там , на зоне я потом долго и старательно забывал

этот фуршет.

Ее приметил как только вошел. Ты не думай: я не

Казанова. И за каждой юбкой не волочился: имел возможность выбирать.

Но

чтоб меня выбирали- ни-ни! Мужик, если он, конечно, мужик, сразу

чувствует: по нему самка, или нет. Так во все времена было.

Это сейчас: вопли, сопли, . Страдания от

недопонимания, разговоры о

появлении третьего пола. А я себя к мужикам отношу. Однозначно! Хотя и

потрепанным…

Без всякого преувеличения: она была украшением

вечера. Одна на всю тусовку! В золотистом вечернем платье, спина

оголена

до попы И разрез по бедру до пояса. Наряд, который скорее обнажает.

чем

прикрывает женщину. И на чем только все это великолепие

держалось?

Редакционные девочки в джинсах и мужских рубашках

совсем

стушевались на ее фоне. Забились в уголок, пьют водку, закусывают

сигаретами… А ведь золотые девчонки были! Умницы. Какие острые

сюжеты находили для газеты. Ничего не боялись. А тут: как будто ростом

даже меньше стали.

Ну, выпил я коньяка…Закусил долькой лимона. Еще выпил…

Когда вошел- очки сразу запотели. Все как в тумане было. После третьей

рюмки все как бы на место встало: и радушная жена Главного-

молодящаяся блондинка. И редакционные дамы с сигаретами и голодным

блес-

ком глаз, и разнообразные напитки с фантастическими этикетками на

столах… Под ненавязчивую музыку небольшого оркестра кружилось

несколько пар на свободном от угощений пространстве.

Коллектив чужой. Но я всех знал. Ко мне подходили

пожимали

руки, с кем-то знакомили, с кем-то чокался. Ты же знаешь: наш брат без

особых церемоний.

Покружился в вальсе с женой Главного. Выпил на

брудершафт с ведущей

новостей местного телевидения: видеть –то видел, а танцевал впервые.

Рассказал в курилке пару соленных анекдотов Мужчины хохотали,

женщины хихикали, но не уходили.

А спиной все время чувствовал эту. Не то чтобы очень

приглянулась. Никаких амурных приключений я не намечал: утром

встреча важная должна была состояться . Для меня важная- несколько

месяцев ее планировал. На такое интервью особая удача нужна. А я

удачлив был. С куражом! Кураж- он не только на сцене нужен. Он и в

жизни необходим. Если сам в успех не веришь- на успех не надейся!

От того, как пройдет эта встреча, многое в моей жизни

зависело. Принцип у меня был: дело превыше всего!

А эту бабу чувствовал- и все тут! То ли флюиды от нее

исходили какие-то, то ли от выпитого телепатические способности у меня

прорезались – в каком уголке танцует, с кем переговаривается- спиной

чувствовал!

Ты, Жора, не охотник, часом? Не любитель? Странно!

Говорю же: имя не по тебе. Так вот ,Жора, такое чувство только на охоте

бывает: ни шороха, даже собака еще ничего не чует, приятели молчат… а

у

тебя колотится сердце. холодок к низу живота ползет…

Значит уже где-то рядом он, зараза, сейчас выскочит! Кто выскочит? А

это

уже не важно: заяц , или кабан.

От таких стрессов, Жора, инфарктов не бывает. Такие

стрессы

жизнь продлевают, скрытые силы организма активизируют. Поверь мне:

не

единожды испытано!

Почему наши пращуры тысячи лет жили? Охотниками были,

пастухами -ты библию почитай. У меня для этого дела: библию читать,

много времени было. И библию читал, и комментарии умных людей

Ощущение, что я на охоте, возникло и в тот момент. Не

думал,

правда, что сейчас я не охотник, а дичь. Что меня, как волка, флажками

обложили. По всем правилам охоты на хищников.

- А вы не хотите пригласить даму на танец,- даже не удивился, когда

услышал низкий, с бархатными нотками голос К этому моменту и сам я

уже

был готов сделать выстрел.

- Если дама рискнет отправиться с подвыпившим кавалером.

-Дама рискнет.

Не люблю вульгарных женщин Громкий смех,

закатывание

глаз, двусмысленные телодвижения- то. Что некоторые принимают за

раскованность. Должна быть тайна в женщине. И женственность,

наконец!

В этой женщине тайна была. Если бы я тогда смог

разгадать ее!

Она вела себя на грани фола. Но грань эту не

переходила. Над ней витал легкий аромат порока -он волновал не только

меня.

Этот танец, следующий, еще следующий- зал,столы,

толпа ,музыка, превратились в декорации , на фоне которых завязывалась

первая глава романа. А что уже завязывается, у меня сомнений не

оставалось. И я сопротивлялся этому. Не целомудрия ради- Бог миловал!

Дело могло пострадать!

Мы сбежали в самый разгар вечера. У меня было

ощущение, что если мы не уйдем, я взорвусь от желания! Верилось : нечто

подобное переживает и она.

Когда я припарковался у ресторана, была глубокая

осень

Шел дождь, по мно-

гочисленным лужам пробегала рябь, было холодно, сыро и неуютно.

Ветер разгребал собранные дворниками в течение дня кучи желтых

листьев и гнал вдоль улиц, постоянно меняя направление.

Гости выбирались из автомобилей и неслись к

подъезду,

подгоняемые его ледяными порывами.

Мы выскочили из холла и остановились в

восхищении:

деревья утопали в глубоком снегу. мир был заполнен громадными

пушистыми хлопьями снега: а абсолютной тишине они отвесно неслись к

то му, что еще совсем недавно было мокрым и холодным асфальтом, а

теперь стремительно превращалось в сказочный пушистый ковер. Над

белой поверхностью возвышались холмы и холмики: автомобили всех

марок и размеров преврати-

лись в часть однообразного белого поля. Свою я узнал по одетой в

белый

халат ели: она, как часовой , охраняла мое достаточно потрепанное

транспортное средство

Джип одного из гостей помог о освободить его из

белого плена, и мы оказались на трассе.

Я бы никогда не решился отправиться в путь в такую

погоду. Должен заметить, что к трусам себя не отношу, но и в

бессмысленном лихачестве замечен не был. Мой старенький «

жигуль»

вывозил меня из таких передряг. Но пустой риск он бы не одобрил.

И, тем не менее, мы поехали! Хотя вечерним поездом

я

должен был выехать в столицу, где ожидало сверхважное интервью,

билет у меня был в кармане, жена знала, что ночевать не приду.

Может, все же выпьешь со мной? Как-то неловко

получается: ты трезвый, я…какжется , тоже. Налить? Вот и хорошо!

Вот

и славненько!

Я понимаю: что тебе чужая жизнь! А мне

выговориться

необходимо. Не могу больше все это в себе носить!

Казалось бы: все так прекрасно складывается:

роскошная женщина пошла навстречу моим желаниям- что еще нужно? и

предпочла меня другим многочисленным , надо заметить, поклонникам-

это

не могло не тешить мое мужское самолюбие

И все же какая-то тревога терзала мне душу.. У тебя так бывает?

Сделаешь что-то не так, не по совести, а потом сердце ноет, и боль ,

почти

физическая, не дает покоя. Будто в предчувствии чего-то.

Это ощущение не покидало меня в течение всех трех дней. И в минуты

сладкой близости, и во время сна.

Несколько раз ловил на себе ее взгляд - холодный, будто

изучающий. Но она тут же начинала ласкаться, нашептывая всякую

чушь. Ту самую любовную чепуху, которая не имеет содержания, но

наполнена глубочайшим смыслом: смыслом любви. Чепуха, которая с

таким успехом заполняет паузы в постели.

Ощущение тревоги нарастало, затем исчезало, чтобы через

некоторое время с новой силой сжать горло . Я не понимал ее причин и

это усиливало раздражение.

Ну, что ты! Совесть меня не мучила. Не первый рассвет

заставал меня в постели чужой женщины. Это не было изменой. В моем

понимании, по крайней мере. Дом-это дом, семья- это семья, а любовь

на

стороне для обострения чувств, для того, чтобы кровь освежить.

И смешивать эти понятия не стоит. Ты не согласен? Счастливая у тебя

жена, должен заметить.

Она была умной любовницей. Кажется: все! Кончился

мужик, пора белый флаг выкинуть! Ан, нет! Мочку уха куснула , грудью

прижалась, бедрами вильнула, что-то шепнула- и ты снова в седле. Ну, в

смысле: снова боец.

Три дня мы из дома не выходили… Холодильник опустел

стремительно: любовные утехи усиливают аппетит. И жажду. Наступил

момент и я почувствовал: все! Теперь уже окончательно: сил больше нет.

Правда, самолюбие кольнуло: ждал, что начнет

упрашивать, чтоб остался

Не предложила. И на продолжение отношений тоже не настаивала. И

телефон не попросила!

«Тоже устала», - грустно успокаивал я себя. И был

даже доволен, что все закончилось.

Машина неслась по мокрому ночному шоссе,

вырывая

из-под колес фонтаны грязной воды

За три ночи снег совсем растаял. От белого великолепия,

на фоне которого начинался наш стремительный роман, не осталось и

следа.

Холодная морось вперемежку с грязным остатками снега лежали на

ветровом стекле таким плотным слоем, что дворники не справлялись.

Несколько раз приходилось останавливаться на обочине , чтобы убрать

эту субстанцию с ветрового стекла.

К дому подъехал, когда небо у восточной кромки начинало

сереть. Поднялся по ступеням на свой этаж. Тихонько, чтобы жену и

мальчишек не разбудить, попытался вставить ключ в замочную скважину.

Ключ не подошел.

Я даже подумал грешным делом, что во время спешных

сборов,

захватил ключи своей партнерши. Ключи были мои. И этаж был мой. И

металлическая дверь в квартиру, недавно установленная в связи со

смутными временами, тоже была моя.

На настойчивый звонок никто не откликнулся. Я прижал

палец к кнопке так, что он побелел, в квартире раздавался звон-

мертвого

поднимет- к двери никто не подошел..

В почтовом ящике что-то белело. Видно, от писем и газет

его

только накануне освободили: в пустом его нутре была заметна

сиротливая

белая бумажка без конверта Я узнал почерк Юли. Юля –это моя

жена….бывшая.

« Дверь не ломай- она железная. Ночевать будешь в гостинице: номер

заказан. Моим подругам, маме и брату не звони- я сама к тебе приеду»

Ни обычного : « милый» , ни «целую». Даже подписи не было. Тревога

с которой я подъезжал к дому, превратилась в физическую боль.

Чтобы не привлекать внимание соседей: мы старались все

свои

проблемы решать в стороне от их любопытных глаз, больше звонить

не

стал.

Домашний телефон не отвечал. Я крутил диск непрерывно,

через определенные промежутки времени, чтобы обмануть себя и судьбу,

набирал несколько цифр и пристраивал трубку не на рычаг , а рядом-в

ответ слышались только длинные гудки, прерываемые металлическим

голосом автоответчика.

Размолвки бывали у нас и раньше. Несколько раз Юля

уходила

к матери, оставляя холодную и пустую без детей квартиру.

Потом все как-то обустраивалось, я просил прощения, даже если моя вина

и

не была очевидной.

Юля дулась некоторое время, потом оттаивала. Я любил эти

примирения:

они сопровождались новыми вспышками страсти: как бы обновлялись

чувства и физическая близость становилась ярче и изобретательней.

Потом снова все покрывала рутина, острота чувств

притуплялась, взаимное притяжение ослабевал. Жизнь шла по раз и

навсегда запущенному кругу.

- Я подаю на развод ,- сказала Юля вечером, когда мы вышли из теплого

уютного холла гостиницы и нырнули в промозглую мартовскую

сырость.

-Но почему? Что произошло?

-А ты не знаешь?

-Нет , конечно.

- Где ты был все эти дни?

- Я…ездил по заданию редакции.

-Не унижай меня ложью, Дима! Я этого не заслужила.

Из Киева звонили. Несколько раз. Очень занятый человек выделил для

тебя

время. Ты не пришел.

-У меня поменялись планы. И с каких это пор ты стала контролировать

содержание моей работы?

- Дима, я знаю все.

- Что все?

- Не надо. Ты в таком дерьме, что и от меня уже вонь идет. Квартиру

разменяем. Пока процедура эта будет длиться, поживи у брата. Он

холостяк,

ты …теперь тоже. Это не надолго.

-Юля, здесь какое-то недоразумение. Я не дам тебе развод. И мальчишек

не

отдам.

- Отдашь, - вдруг жестко сказала она. -Ты не захочешь, чтобы об этом

всём

говорили.

-Обо всём- это о чем?

-Не хотела тебя убивать совсем: знаю твою гордость и самолюбие.

Думала:

обойдемся без унижений. Твоих, в первую очередь, мой дорогой бывший

муж. Мы ведь прожили вместе десять лет! Откажись от нас! Хотя бы в

память об этом. И ради мальчиков.

-Ты можешь поступать как знаешь. Но мальчишек не отдам!

-Через суд заберу.

-Ты что :забыла какие у меня адвокаты? И из каких проблем они меня

вытаскивали за годы моей журналистской работы. Кого ты им

противопоставишь?

-Не помогут твои знаменитые адвокаты. Суд проиграешь еще до того, как

он начнется.

-Как проиграю?

-А вот так!

Юля достала из сумочки конверт и протянула его мне.

Тут у меня еще бутылочка припрятана. Давай по рюмочке,

а?

А то выветривается быстро.

Черт! Сажи кусочек в глаз попал. Или пылинка.

Извини, Жора: впервые за три года. Там плакать нельзя было: заметят

слабинку- пропал мужик!

Это коньяк виноват! Или жизнь моя нелепая. Будь!

- Я пойду. Посмотришь без меня,- сказала Юля. И подумай о том, что я

просила. Времени на раздумье у тебя много.

В моем одноместном номере было уютно. Из-за решетки, за

которой пряталась обогревательная батарея, шел поток теплого воздуха.

Из

па радио передавали тихую , ненавязчивую музыку.

Я снял пальто, достал из холодильника бутылку, нарезал

тонкими ломтиками лимон, и уселся в кресло. То, что я увидел на

фотографиях, отбило желание пить, звонить домой, вообще, что либо

предпринимать.

На распечатке из Интернета была изображена обнаженная

молодая женщина. Она улыбалась такой знакомой улыбкой. И родинка

на

левой груди, доводившая меня до безумия, была четко видна. И сережка

на

голом пупке…

Да что там говорить! То, что я принял как подарок судьбы, оказалось

доступным каждому желающему за шестьдесят долларов в час, двести за

ночь. И классика, и лесби, и что там еще рекламируют в таких случаях?

На остальных трех фотографиях была она же в разных позах.

Соблазнительных и вульгарных. В одежде, вернее, в том, что условно

можно было назвать одеждой. И без оной. Подписи обещали

незабываемые ощущения, удовлетворение все сексуальных Фантазий,

много чего еще.

Клиентов она не обманывала6: я сам тому свидетель! Все,

что

обещала в рекламных своих проспектах, делать умела.

Что же произошло тогда между нами? Увлеклась мной

настолько, что забыла о заработке?

Из зеркала на меня глянул немолодой, с мешками под

глазами,

с трехдневной седой щетиной на небритых щеках потрепанный мужик: об

увлечении речи быть не могло.

Я стремительно опустился с небес на землю.

Грустные мои размышления прервал телефонный звонок.

- Посмотрел?,- голос у Юлии был ровным и спокойным. Почти

механическим. За годы совместной жизни я ее хорошо изучил: если она

говорила таким голосом- это не предвещало ничего хорошего

-Ты не волнуйся, дорогой. Ее не обидели: за каждую ночь с тобой ей

выплатили двойной гонорар. Как девке, и как актрисе. Она играла

любовь,- Юля повесила трубку.

Кто это сделал ? Кто? Юля? Это предположение я отмел

сразу: ее порядочность не вызывала у меня сомнений- такое ей и в

голову

не могло прийти. Тогда кто? Кому я так перешел в дорогу?

Свои журналистские расследования я всегда начинал с

вопроса: кому это выыгодно?

Однако, ни одно имя мне в голову не приходило.

Конечно, у журналиста не может не быть врагов. По

определению ,не может. И у меня были. Совсем недавно трое

подверглись

нападению: нашего Главного ожидали на площадке перед входом в

квартиру. Неизвестные спустились с чердака и избили его металлическими

прутьями так, что он попал в реанимацию. На моего коллегу напали

по

дороге домой.

На меня напали во дворе моего дома. Мы трое занимались одной

проблемой

и вошли в конфликт с очень влиятельными службами.

И нападение на нас было в одно время, и характер избиений похож, и

цель, как мы понимали. Убивать не собирались, а напугать хотели.

Но все это укладывалось в привычную схему, характерную для

девяностых.

То, что произошло со мной сейчас, в привычную схему

не

укладывалось: иезуитская месть какая-то!

Так кто же, все таки? Спросить у Юли кто дал ей эти

снимки, я не смел. Оставалась другая женщина: моя ночная фея. Как я о

ней раньше не подумал?

Через два часа я подъехал к небольшому особняку на

окраине соседнего города.

Калитка была открыта. Такой я оставил ее на рассвете, когда счастливый

и

гордый собой , в последний раз полоснул фарами по окнам, где досыпала

Лиза. Что , я до сих пор еще не назвал ее имени? Да-да! Так ее звали.

Редкое по нынешним временам имя Ей оно шло.

По скользкой дорожке из сырого камня, с проросшими

пучками прошлогодней травы, я добежал до дома. Я совсем не думал о

том,

какая будет встреча: я расстался с одной женщиной теперь должен был

увидеть совсем другую. И эта, другая, должна была ответить мне на

вопрос:

кто ее нанял. И для какой цели устраивалась этак комедия.

Дверь открыла не Лиза. Заспанная немолодая женщина

зябко куталась в старый байковый халат, с недоумением глядя на меня.

- Вам кого, мужчина?

-Позовите Лизу! Где Лиза?

- Яка Лиза? Тут немае ниякои Лизы! Тут я живу с мужем и дочкой на

сносях.

Идите себе , гражданин А то милиционера позову. Идите.

-Что вы выдумываете! Тут должна быть Лиза! Такая красивая, высокая

шатен-

ка.

- Ну, если шатенка, то нема ее. Съехала . Всего на четыре дня квартиру

сняла.

А уплатила за месяц вперед . Добре заплатила. Так что если надо, всегда

есть свободные комнаты.!

Боже, какой же я был наивный. Если девку купили, то и

продумали как отрезать все пути, которые к ней ведут. Здесь мне явно

ничего не обломится!

Чтобы не уснуть от усталости, всю обратную дорогу я

прикладывался к бутылке, которую предусмотрительно захватил с собой.

Алкоголь от головы теплом спустился до груди, резанул по животу, сделал

бесчувственными ноги. Главное: боль отпустила немного. Все стало не

таким страшным, не таким вонючим, что ли. Три бессонных ночи и

суматошный день дали себя знать.

Последнее, что я увидел, была яркая вспышка света, скрежет

металла,

… и страшная боль в ногах и голове

Очнулся в ... лучше бы не очнулся! - в гипсе. А потом суд.

Анализы показали присутствие большой дозы алкоголя в крови, правильно

было бы сказать: небольшой дозы крови в алкоголе. Меня признали

виновником аварии, приведшей к тяжелым травмам пострадавшей. Эта

«пострадавшая" особенно «тяжелые травмы» меня долго преследовала в

мыслях. Что скопил –на ее лечение ушло. Хорошо- жива осталась! А

коньяк

был учтен как отягощающее

обстоятельство. Четыре года общего режимакогда выздоровел. Отсидел

три.

По одному году за каждую ночь с продажной девкой. Так сказать, любовь

в

рассрочку. С невероятно громадным

процентом за нее!

Кто стоял за всем этим? Друзья мои стояли. Университетские. К

сорокалетию моему решили подарок сделать. И чтоб памятный был, и

веселый. Повеселились, значит.

-Ты, Димон, не сердись. Шутка была. Неудачная, правда, но ведь только

шутка. Кто знал, что так все обернется!

Это они меня в больнице утешали.. А я их видеть не мог!

Потом, адвоката наняли знаменитого, все делали, чтоб вытащить меня. И

вытащили бы, наверное. Если б я им помог. А я, как деревянный был. Без

каких- либо желаний. Что должно быть, пусть будет. Я ведь, Жора, сам

себя

осудил. И намного строже, чем это суд любой сделать мог!

Потом уже в письмах своих в зону ко мне они написали, как

дело было.

Нашли они в Интернете адрес , просмотрели предложения. Вы-

брали эту.. Оказалось, что актриса бывшая. Вот и пришла в голову мысль

разыграть юбиляра! Разыграли!!!

Как Юля об этом всем узнала? То, что знают трое,- знает весь

мир-

кажется, так древние греки говорили?

Когда из столицы позвонили, что интервью отменяется: журналист

не

явился, Юля бросилась друзей обзванивать. Все молчали. Машины в

гараже

не оказалось.

А я ведь должен был поездом уехать. Еще больше

встревожилась.

Пока подруга ее, жена нашего общего приятеля, жалость не проявила.

Или

злорадство?

- Где он- не знаю . Зато знаю с кем.

И дала адрес в Интернете. Который она от мужа в минуту, когда душа

размягчается, услышала. Ну, а для такого опытного программиста, как моя

жена, все остальное размотать уже труда не составило. Фотографии на

моем

же принтере и отпечатала.

Когда приезжала в колонию за разрешением вывезти мальчишек за

кордон, рассказала. Плакала, винила себя во всем. Но мириться не

пожелала.

Друзья эти в беде меня не бросили. Особенно тот, чья жена постаралась.

Мне предложил работу хорошую у него в газете. Он теперь ее

хозяин. Так сказать, шубу с барского плеча.

Хотел им морду набить. А потом подумал: для чего? Поубавила

горячности отсидка моя.

Юля с мальчишками далеко.На берегу теплого моря дом купили.

Хорошо живут.

А я вот фотографом в районную газетенку еду. Я в этой газетке

начинал сначала стажером, потом рубрику вел…даже Главным редактором

был. Как бы домой возвращаюсь: буду портреты доярок, барашков и

буренок печатать. И об их героических трудовых буднях рассказывать.

Поздновато , правда, жизнь сначала строить. А с другой стороны: дома и

стены помо-

гают. Стны, конечно, ремонта требуют: столько лет здесь никто не жил. Но

ведь руки есть…и голова тоже. Авось что и получится.

 

Пора собираться: через полчаса моя станция. Жаль, на

посошок

мы тобой уже не выпьем, Жора. Нечего. Да, ладно! Будь здоров. Даст Бог,

не увидимся больше.

Поезд стал замедлять ход. Вскоре он остановился на небольшой

станции с единственным фонарем, тускло освещавшим домик, больше

похожий на будку обходчика , чем на вокзал.

-Стоянка - две минуты,- объявил проводник.

Мой попутчик махнул на прощание рукой и не оглядываясь направился в

сторону тамбура. Высокий, еще достаточно крепкий. И так сильно

потрепанный жизнью.

Я до самой конечной станции не мог уснуть: все думал об этой

чужой судьбе, которая как поется в старой песенке « играет человеком»

А

человек играет… Да ничего он не играет. И ничего сам не решает. Только

пыжится!