Надо отметить чёткую и спокойную работу администрации и обслуживающего персонала отеля. Не успели мы с Наташей переступить порог отеля, как к нам подскочила приятной наружности девушка.

- Господа, мы рады вас видеть в нашем пятизвёздочном отеле, - быстро пролепетала она на чисто английском языке. Прошу вас пройдите к стойке в середине фойе, там быстро помогут вам решить все вопросы, связанные с услугами нашего отеля.

- Простите, а вы не владеете русским языком, - обратился я к девушке, - я думаю, что вам трудно будет понять мой ломаный английский.

Девушка, удивлённо взглянув на меня, заметила:

- Я владею русским языком в такой же степени, как вы английским, поэтому давайте всё же остановимся на моём родном языке, ну а если возникнут для вас какие-то проблемы, то я постараюсь на русском языке помочь вам их решить.

- О,кей, - весело ответил я и направился к стойке администратора.

- Боря, давай я немного пообщаюсь с этим мужчиной за стойкой, - на ходу шепнула мне на ухо Наташа, - согласись, что мой английский несколько отличается от твоего.

- Хорошо, хорошо, Натаха, - улыбнулся я, - только смотри не очень то заигрывай с ним, а то разбудишь во мне мавра.

- Добрый день, господа, - обратился к нам портье, - что вас привело в наш город?

- Здравствуйте, в ваш замечательный город нас привело желание отдохнуть и немного развеяться от постоянных трудовых проблем, - чарующе улыбаясь, заговорила Наташа. Вот наши паспорта и путёвки, и я надеюсь, что наши места в номере забронированы.

- Секунду, господа, - портье снял трубку и что-то тихо проговорил в неё. Всё в порядке, господа, ваш номер 475 на девятом этаже, я полагаю, что вам понравится наш отель, где вам будут предоставлены все необходимые для отдыха удобства. В номере вы найдёте подробный путеводитель по нашему городу и расписание работы всех служб отеля. Господа, я желаю вам приятного отдыха в нашей гостеприимной стране.

Наташа быстро положила в сумочку паспорта и путёвки.

- Вы очень любезны, с нашей стороны мы обещаем не нарушать правил проживания в вашем прекрасном отеле.

Поднявшись на лифте на требуемый этаж, мы, наконец, оказались в своём номере.

- Боря, как здесь уютно и красиво, удивилась Наташа, - спасибо тебе, дорогой, за приятный сюрприз.

- Ладно, Натуля, расслабляться пока не будем, а лучше займёмся изучением этого заповедника приятностей и удовольствий.

Наташа быстро обошла все помещения номера и от удивления всплеснула руками.

- Слушай, Борис, ну ты с ума сошёл, в таких номерах у нас отдыхают только звёзды.

- Наташа, для меня ты всегда звезда, и поэтому я не мог допустить, чтобы ты отдыхала, как обычный серенький обыватель.

- Спасибо, дорогой, ты самый добрый и ласковый мой зверь, - нежно целуя меня, ответила Натали.

 

***

 

Время стремительно летит вперёд, оставляя нам или приятные воспоминания, или лёгкую досаду от нереализованных возможностей осмотреть всё намеченное на отпуск. Уже заканчивалась вторая неделя нашего пребывания в гостеприимном Дублине. Погода сопутствовала нашему отдыху, и почти все дни, за редким исключением, были тёплыми и солнечными. Наташа каждый день тащила меня на утренние пробежки, как она говорила для здоровья и тонуса, ну а затем мы быстро завтракали и отправлялись на Дублинский центральный пляж. Вообще-то я не люблю подолгу и часто загорать, и поэтому зачастую, вволю накупавшись в прохладном море, я ненадолго исчезаю в тенистой части пляжа, где в большом разнообразии можно смочить горло прохладительными напитками. Нам очень повезло, что в начале нашего отдыха мы встретили Аркадия, следуя советам которого, мы открыли для себя много нового и интересного в культурной программе нашего визита. Всё быстро проходит, в том числе и наш отдых в Ирландии. Вполне довольные своим отдыхом и пресытившиеся от постоянных ненавязчивых услуг, мы с Наташей сидим в своём номере и делимся впечатлениями.

- Ты знаешь, Наталка, в следующий раз я хотел бы отдохнуть со всей семьёй. Нет, всё было прекрасно, и я получил огромный заряд бодрости и трудового вдохновения на целый год, но мне чего-то всё-таки не хватало в этом водовороте впечатлений и открытий.

- Я, кажется, Борис, догадываюсь, о чём ты хочешь сказать. Ты знаешь, я сама об этом часто думаю и считаю, что мы просто обязаны пригласить твоего отца к нам в гости.

- Да, Наташа, именно об этом я и подумал, - задумчиво ответил я.

- Знаешь, Боря, что мне сказал твой отец, во время его последнего приезда к нам.

- Нет, не знаю.

- Он сказал, что в старости мечтает поселиться у нас и нянчить наших детей. Ты знаешь, Боря, эти его слова тронули мою душу, и если это когда-нибудь произойдёт, то я буду просто счастлива, что рядом со мной живёт прекрасный и очень добрый человек.

- Да это было бы хорошо, если бы отец в недалёком будущем перебрался к нам в Питер. У нас ему будет вполне уютно и комфортно.

Я подошёл к телевизору и включил его.

- Боря, да выключи ты этот ящик, разве тебе дома не надоела эта бесконечная реклама и тупые боевики.

- Да ладно, Натаха, я немного пройдусь по каналам, может быть в новостях, чего-нибудь почерпнём для себя. Садись рядом, будешь переводить мне всё-таки текст, некоторые обороты речи мне не совсем понятны. А вот и местные новости передают.

- Борис, прекрати так быстро щёлкать каналы, действительно, оставь новости, давай хоть послушаем, о чём говорит диктор, - вырывая из моих рук пульт, насупилась Наташа. Вот, кстати, говорят о приходе в Дублинский пассажирский порт двух круизных судов из Латвии и России. Боря, а на каком судне сейчас работает Владимир Александрович. Здесь говорят о заходе латвийского круизного судна «Балтика» и российского судна «Байкал».

- Слушай, этого просто не может быть, - обрадовался я, нам предоставляется прекрасная возможность увидеть отца. Он работает старпомом на «Балтике».

- Ну, вот видишь, Борис, как тесен наш мир, - удача нам сопутствует во всём, - ложась на диван, улыбнулась мне Наташа.

- Нет, надо обязательно с ним встретиться, он наверняка не знает, что мы здесь, - всё больше воодушевляясь, начал я.

- Боря, я полностью поддерживаю твою идею о встрече и думаю, что уже завтра или через день мы сможем его увидеть. Слушай, здесь передают, что над Германией разбился пассажирский самолёт, который следовал в Хельсинки с национальной сборной Ирландии по настольному теннису. Вот, говорят, что все погибли, кстати, летели они тоже на Боинге. Боря, я боюсь, мне уже что-то расхотелось лететь обратно домой на Боинге. Может быть, к нам в Питер можно долететь и на наших родных Илах?

- Натаха, не ерунди, все летают, и мы полетим обратно, как все нормальные люди. Или у тебя есть другие предложения, ты не забывай, что Ирландия это островное государство, окружённое со всех сторон морями. Кстати, я что-то не припомню, чтобы кому-то удалось проложить рельсы прямо по воде. Вот, если бы это случилось, то я обязательно поменял бы наши билеты на железнодорожные. У нас уже на руках обратные билеты на конкретный рейс и день, и ты должна смириться с этим.

- Хорошо, дорогой, ну а если я смогу проложить так называемые рельсы по воде, то ты обменяешь билеты или нет.

Я засмеялся и обнял жену:

- Даю тебе честное пионерское слово, что сделаю я это незамедлительно, тем более, что нам за время отдыха удалось сэкономить немного валюты, но как же ты это себе представляешь. Я надеюсь, что ты шутишь.

- Я вовсе не шучу, Боря, - засмеялась Наташа, - я имею в виду круизное судно «Балтика», на котором работает Владимир Александрович, и мы вполне можем вернуться домой на комфортабельном корабле.

- Идея неплохая, дорогая, но не забывай, что корабль это не самолёт, и его скорость на несколько порядков ниже скорости самолёта, а отсюда автоматически следует, что мы прибудем в наш родной Питер с опозданием ровно на две недели. Ну, я ещё как-нибудь улажу этот вопрос в своей конторе, а вот как же ты оставишь своё Аптечное Управление без руководства. Это первый вопрос, второй вопрос заключается в том, что нам пока с тобой совершенно не ясен маршрут круизного судна. Так, что оставь эти свои мечты, и спустись с Небес на Землю.

- Боря, ты же меня знаешь, уж если я что-то задумала, то меня уже трудно переубедить в обратном. Обратно я буду добираться только на корабле, а в Управление я дам срочную телеграмму, как-то обосную свою задержку.

- Ну, хорошо, ты успела заметить, когда эти суда прибывают в Дублинский порт? Успела? Очень хорошо, тогда завтра же с утра я через администрацию отеля свяжусь с пассажирским морским портом и поговорю с отцом по поводу твоей идеи прогуляться по морям и океанам.

- Бориска, милый, - гладя меня по руке, тихо ворковала Наталка, - сделай так, как я хочу, я ведь у тебя так мало просила в жизни.

- Всё, дорогая, вопрос решён, завтра уже всё прояснится и думаю, что у тебя появится неплохой шанс продлить свой отдых ещё на две недели.

Весь вечер и ночь прошли в ожидании встречи с отцом и новых впечатлений. Утром я проснулся оттого, что кто-то нетерпеливо стягивал с меня одеяло.

- Натуль, прекрати, дай мне ещё часик - другой понежиться, - заворчал я, сердито оборачиваясь к жене.

- Хватит спать, дорогой, посмотри на часы, уже давно надо было бежать завтракать или мы сегодня проигнорируем завтрак.

- Ну, уж нет, дорогая, что - что, но завтрак это святое, - быстро вставая с кровати, пропел я. Чтобы хорошо работали мозги необходимо их всё время подпитывать кальцием и фосфором или у тебя другое мнение.

- Ладно, Боря, шутить будем потом, а сейчас надо попросить администрацию отеля связать нас с судном отца.

- А ты думаешь, что это возможно, - задумался я, обращаясь к Наташе, - какое отношение они имеют к порту.

- У них всё возможно, только плати, - быстро отреагировала на мою реплику Наташа. Это только у нас ничего невозможно с нашими бюрократами и проходимцами, а здесь, Борис, другой мир, более ответственный и справедливый ко всем и во всём.

- Ну, Наташа, это ты уж через край хватила, знаешь, и у них своих проблем хватает, не надо уж так идеализировать их мир.

- Ладно, хорошо, любимый, оставим эту дискуссию на потом, а сейчас быстро умывайся, одевайся и бежим вниз или тебе не хочется обнять дорогого отца, тем более, что ты его не видел уже столько лет.

- Не говори глупости, Наташа, для меня отец это всё, - начиная нервничать, резко ответил я.

На завтрак мы, конечно, опоздали, но зато нам повезло в другом. В фойе отеля портье представил нас владелице отеля - пожилой женщине, сохранившей в фигуре и на лице остатки былой стройности и красоты. Портье быстро изложил женщине суть нашей проблемы, и буквально через пару минут я дрожащей рукой снимал телефонную трубку.

- Вахтенный Звирбулис слушает, кто у телефона, - услышал я родную русскую речь.

- Доброе утро, это теплоход «Балтика»?

- Вы угадали, а в чём собственно дело?

У меня перехватило дыхание от ощущения того, что уже через несколько минут я услышу до боли родной голос.

- Простите, а нельзя ли позвать к телефону старшего помощника капитана Кудряшова Владимира Александровича, это его сын с вами говорит.

В наступившей паузе было слышно, как вахтенный тихо с кем-то переговаривается. Наконец, я вновь услышал голос вахтенного:

- Извините, вы, очевидно, Борис Владимирович?

- Да, это я.

- Владимир Александрович только что отстоял ночную вахту и отдыхает, но я ему доложил о вашем звонке. Вас не затруднит перезвонить ему часа через три, согласитесь, что человеку надо немного прийти в себя после ночной работы.

- Да, конечно, я всё понимаю, - быстро ответил я вахтенному, - пожалуй, я перезвоню ему часа через четыре, пусть поспит отец.

- Договорились, Борис Владимирович, будем ждать вашего звонка.

Я положил трубку и повернулся к Наташе.

- Слушай, Натуль, я предлагаю следующую программу наших действий на сегодня.

- Внимательно тебя слушаю,- улыбнулась жена.

- Так, сейчас быстро собираем наши вещички, чтобы к вечеру уже перебраться к отцу на судно. Я полагаю, что отец организует всё в лучшем виде. Он уже не первый год ходит в море в таком качестве, его уважают и прислушиваются к его мнению.

- Погоди, Борис, а ведь мы с тобой забыли спросить у вахтенного самое главное - маршрут их круиза. А вдруг они направляются в совершенно другую часть света, а мы здесь суетимся и строим наполеоновские планы.

- А ты знаешь, Наташа, я об этом даже и не подумал. Простите, уважаемая госпожа, - обратился я вновь к владелице отеля, - вы позволите мне ещё раз связаться с латвийским судном.

- Женщина широким жестом пригласила меня пройти к стойке.

После нескольких длинных гудков я услышал голос знакомого уже мне вахтенного.

- Простите за беспокойство, - вежливо начал я, - Это опять вас тревожит Борис Владимирович, вы знаете, за радостью ожидаемой встречи с отцом, я совсем забыл уточнить у вас маршрут вашего круиза. Понимаете, мы сами из Петербурга и горим снова вернуться туда, но именно на вашем теплоходе.

- Вот это правильно, что вы вновь позвонили нам и могу вас обрадовать, что мы возвращаемся из Средиземноморья и делаем короткие промежуточные остановки в Дублине, Гамбурге, Петербурге и Хельсинки.

- Ну, слава богу, - облегчением выдохнул я, а то мы здесь с женой уже подумали, что делаем большую ошибку, предполагая вернуться домой по морю. Спасибо ещё раз вам и до скорой встречи.

- До скорой встречи, Борис Владимирович!

Я повернулся к Наташе и сообщил ей радостную весть.

- Ураааа! - закричала Наталка и кинулась ко мне на шею.

- Ладно, ладно, успокойся, дорогая, а то ты меня совсем задушишь, - ответил я, мягко отстраняя Наташу.

- Господа, - обратилась Наташа к портье и владелице отеля, - у нас непредвиденные, радостные обстоятельства. Мы не будем дожидаться окончания нашего отдыха в вашем гостеприимном городе, и сегодня вечером покинем отель.

- Мы вас понимаем, - спокойно и с достоинством ответила владелица отеля, - сегодня же через портье вам выплатят компенсацию за неиспользованные вами дни.

- Спасибо большое, нам было очень приятно находиться в Дублине и конкретно в вашем отличном отеле, - горячо поблагодарил я владелицу отеля, галантно целуя ей руку.

Мы поднялись в свой номер и занялись упаковкой наших вещей в походные сумки.

- Слушай, Натуля, я, кажется, тебе отдавал визитку Аркадия Михайловича, ну того самого русского шофёра? Вот как раз теперь он нам будет очень нужен.

- Сейчас посмотрю, дорогой, - ответила жена, перебирая содержимое сумочки, - да, вот же она, звони этому артисту - неудачнику.

Я быстро набрал нужный номер телефона и услышал знакомый ворчливый голос Аркадия Михайловича:

- Интересно, кому это я понадобился в такую рань, слушаю вас, да не молчите вы, наконец, как рыба об лёд?

- Вот чёртов артист, - мысленно возмутился я, - ещё у него хватает наглости иронизировать. Доброе утро, Аркадий Михайлович, вы ещё не успели забыть нас русских туристов из Петербурга, мы остановились в отеле «Континенталь», - тихо заговорил я.

- Да, кто вас знает, здесь каждый день я развожу столько русских, что у меня теперь от вас в глазах рябит, и в ушах звенит от восторженный возгласов. Ну, так и чего вы желаете от скромного шоферюги.

- Аркадий Михайлович, у меня большая радость, сегодня рано утром в Дублинский пассажирский порт зашло круизное судно «Балтика». Я с женой сегодня же хочу навестить моего отца, который работает на этом судне, что вы на это скажете.

- Ну, что ж, поздравляю вас с приятной неожиданностью.

- Спасибо, Аркадий, - вежливо поблагодарил я шофёра, - так вот я бы хотел, чтобы вы нас подвезли в пассажирский морской порт, я надеюсь, что вам известен этот маршрут.

- Да, маршрут, конечно известен, - замялся Аркадий, - только туда путь не близкий, а у меня машина считайте уже «на излёте», требует к себе бережного отношения.

- Ну, эту проблему я помогу вам быстро решить, не сомневайтесь, - бодро ответил я, - мы будем ждать вас у главного входа в отель ровно в 16.00. Ну, что, Аркадий, по рукам или вы сомневаетесь в моей добропорядочности и щедрости.

- Вот теперь уже не сомневаюсь, точно в назначенный час буду на месте, - вздохнул Аркадий Михайлович и положил трубку.

После непродолжительных сборов мы уже стояли у главного входа в отель и с нетерпением вглядывались в каждую проносящуюся мимо нас автомашину.

- Слушай, Борис, я только сейчас заметила, сколько в городе автомашин. Но обрати внимание, что такой загазованности, какая существует у нас в Питере, у них нет.

- Это объясняется очень просто, - с улыбкой ответил я, - у них бензин с высоким октановым числом, практически без всяких примесей и добавок, вот поэтому у них на проезжей части воздух практически такой же, как и в скверах, ну, конечно, с некоторой поправкой…

- Слушай, Боря, это случайно не его Мерседес несётся, - снимая с глаз солнечные очки, - насторожилась Наташа.

- Да, вроде номер его, - уверенно заключил я и поднял в приветствии руку.

Мерседес резко затормозил возле нас и из машины, не спеша, вышел Аркадий.

- Ну, что, земляки, нагулялись, надышались воздухом свободы и демократии, - с лёгкой иронией заметил шофёр.

- Ни без этого, уважаемый, ни без этого, - засмеялась Наташа, - благодаря вашей предварительной, но исключительно ценной информации мы пополнили свой багаж новыми знаниями и впечатлениями.

- А-а-а-а, вот видите, оказывается, русский всегда может пригодиться не только там, где родится.

- Конечно, Аркадий, теперь мы это совершено чётко видим и уже физически ощущаем, ведь именно вы по первому нашему зову изъявили желание помочь. Мы это очень ценим, - протягивая руку Аркадию, поблагодарил я шофёра.

- Ладно, хватит мне петь дифирамбы, садитесь в машину, и едем к вашему отцу, - засмеялся Аркадий, распахивая двери такси.

- Главное, Аркадий, чтобы тебя опять не подвёл твой стальной конь, как в прошлый раз. Как насчёт бензина, у меня такое ощущение, что бензобак твоей машины ты заправил под завязку.

- Естественно, господа, я же не хочу выглядеть в ваших глазах каким-то простаком или растяпой. Уверяю вас, что на этот раз я доставлю вас в порт без шума и пыли.

- Хорошо, Аркадий, давай жми на газ, а то у меня уже нос чешется от нетерпения долгожданной встречи.

Машина тронулась с места и, набирая скорость, стремительно полетела по историческим улицам Дублина. Уже через полчаса Мерседес въезжала в портовый район города.

- Слушайте, Аркадий, - осторожно попросила Наташа, - вы уж не гоните так, а то у меня голова уже кружится, мы же всё-таки не на ралли Париж- Дакар.

- А какой же русский не любит быстрой езды, - поворачивая голову ко мне, засмеялся шофёр. Но, если это вас пугает, то я, конечно, снижу обороты, но тогда я не гарантирую своевременную доставку вас к дорогому отцу.

- Мне, уважаемый Аркадий, ближе по сердцу другая русская поговорка - «Тише едешь - дальше будешь!», - ответил я, открывая форточку окна.

- Ладно, сойдёмся на золотой середине, чтобы никого не обижать, - притормаживая машину, усмехнулся шофёр.

По всей видимости, мы уже почти достигли своей цели. По большому количеству чаек и альбатросов, и открывшейся нашему взору водной глади, можно было сразу догадаться, что мы в порту. Несмотря на вечернее время, в здании морского вокзала почти не было людей. Несколько пожилых парочек с пакетами и чемоданами стояли у стойки администратора и что-то оживлённо обсуждали, показывая руками в сторону окна.

- Интересно о чём это они говорят, - подходя к окну, подумал я. Ну, понятно, их так воодушевили два круизных судна «Балтика» и «Байкал».

Пристроившись в конец очереди, я внимательно прислушался к говорящим впереди меня людям. Не трудно было догадаться, что это англичане и что речь идёт о возможности их путешествия на одном из этих белоснежных красавцах. Наконец, подошла и наша очередь пообщаться с морским агентом в лице молодого человека в строго чёрном костюме.

- Господа, чем могу быть вам полезен? - осведомился агент, показывая нам ряд своих белоснежных зубов.

- Здравствуйте, - не спеша начал я по английски, - понимаете, мы русские туристы…

- Подожди, Боря, у меня это лучше получится, - выходя вперёд, улыбнулась агенту Наташа. Вот наши паспорта и туристические путёвки, - бойко начала Наташа, - мы туристы из России и отдыхали в отеле «Континенталь». Нам стало известно, что латвийское круизное судно «Балтика» сделало остановку в Дублинском порту, и поэтому мы решили продолжить своё путешествие по морю. Кроме всего прочего, на судне «Балтика» работает старпомом отец моего мужа, и если вас не затруднит, то свяжите нас, пожалуйста, с ним.

Агент взял в руки наши паспорта и путёвки и какое-то время внимательно изучал их.

- О,кей, господа, я незамедлительно позвоню на судно «Балтика» и свяжусь с командным составом, только прежде всего назовите фамилию, имя и отчество вашего родственника.

- Кудряшов Владимир Александрович, - быстро ответил я, выглядывая из-за спины Наташи.

- Очень хорошо, господа, а пока я связываюсь с судном, вы можете присесть в удобные кресла у сувенирных киосков, - скороговоркой произнёс агент и снял трубку телефона.

- Боря, пойдём, посмотрим, что там предлагают туристам в этих киосках, - взяв меня под руку, улыбнулась Наташа.

- Да чем они могут торговать, - с иронией заметил я, - стандартный набор, как и в любой другой стране мира: русские матрёшки, куклы Барби и прочая китайская, никому не нужная шелуха.

- Всё равно, Боря, я хочу увезти с собой в Питер какой-нибудь сувенир, ну, пойдём!

- Ладно, пошли, но только не надолго, а то я вас женщин знаю, - заворчал я, оглядываясь на говорящего по телефону агента. Кстати, надо отцу присмотреть какой-нибудь красивый подарок от нас с тобой, как ты на это смотришь.

- Вот, вот, а ещё не хотел идти, - засмеялась Наташа, - подарок надо купить обязательно.

За прилавком киоска дремал пожилой мужчина. Как я и предполагал, ассортимент сувенирного киоска нисколько не отличался от российских киосков - всё тот же стандартный набор, но один предмет сразу же привлёк моё внимание. Лучшего подарка для своего отца в этой ситуации я и не мог себе представить. На полочке, немного в стороне от других сувениров стоял небольших размеров парусник с красивыми белоснежными парусами. Наташа стояла рядом, перебирая руками какие-то платочки и шапочки. Совершенно не раздумывая, я достал бумажник и протянул мужчине доллары. Наташа выбрала себе в качестве утешительных сувениров несколько красивых национальных платков и фотоальбом с видами Дублина.

- Слушай, Натуль, я полагаю, что агент уже давно связался с моим отцом, - поворачиваясь к жене, предположил я, - видишь, он уже беседует с другими пассажирами.

Между тем, агент, заметив, что мы уже отошли от киосков, махнул нам рукой, приглашая к своей стойке.

- Господа, я выполнил вашу просьбу и с минуты на минуту нужный вам человек появится в холле морского вокзала, а пока, пожалуйста, присядьте в кресла.

В холл постоянно входили и выходили какие-то люди, но среди этой пёстрой череды лиц я никак не мог узнать дорогого мне человека. Между тем, за окнами морского вокзала сильно стемнело

- Странно, - подумал я, - вроде ещё не поздно, а такое впечатление, что уже десять часов вечера.

Я подошёл к окнам и взглянул на небо. Всё небо до самого горизонта было затянуто чёрными грозовыми тучами.

- Господи, этого нам ещё с Натахой не хватало. А если в Северном море начнутся осенние шторма, то вместо приятного отдыха на комфортабельном судне, нас ждёт сплошной кошмар.

За чередою своих мыслей я совсем не заметил, как кто-то сзади положил мне руку на плечо. Я резко обернулся и увидел отца.

- Ну, здравствуй, сынок, - обнимая меня, проговорил отец, - давно мы с тобой не виделись.

- Здравствуй, отец, как я рад нашей новой встрече, - ликовал я, троекратно целуя отца. Отец, я здесь не один, вон там около стойки стоит Наташа, я полагаю, что она не в меньшей степени будет рада увидеть тебя.

Я махнул рукой жене, приглашая её к нам.

- Владимир Александрович, здравствуйте, - целуя отца в щёку, весело защебетала Наташа. А вы знаете, у меня было какое-то смутное предчувствие, что мы встретимся с вами именно здесь в Ирландии.

Отец стоял и, слегка улыбаясь, смотрел на нас. Его лицо почти не изменилось, но всё же приобрело какие-то особенно выразительные черты, свойственные только людям морских профессий. Правда, голова у отца совсем стала белой, а высокий лоб прорезали глубокие морщины, но его синие глаза всё равно выражали молодой задор и жизнерадостность, как и прежде много лет назад.

- Так, друзья мои, вы пока постойте здесь, а я быстро всё улажу с морским агентом, - заторопился отец, - я надеюсь, что вы не откажетесь немного прогуляться по морю на моём судне или у вас другие планы.

- Владимир Александрович, какие другие планы, - воскликнула Наташа, - мы просто в восторге от такой удачной и редкой встречи, да ещё и в чужой стране.

- Так, давайте ваши паспорта, а сами пока присядьте в кресла, я сейчас всё улажу.

- Погоди, - остановил я отца, - вот, возьми деньги, ты же не миллионер разбрасываться такими деньгами.

Отец, укоризненно взглянув на меня, заспешил к стойке морского агента. Судя по напряжённым лицам моего отца и агента, их разговор носил не совсем лицеприятный характер, да и непонятно, чем он был вызван. Но уже через несколько минут отец стоял около нас и широко улыбался.

- Владимир Александрович, - осторожно заметила Наташа, - у меня сложилось такое впечатление, что этот агент вас чем-то озадачил.

- Да нет, Наташа, всё в порядке, - поворачивая голову в сторону агента, ответил отец, - просто он хотел досмотреть ваши сумки, но мы с ним всё-таки пришли к единому мнению о полной непричастности вас к когорте террористов и наркодельцов. Да, у них здесь на этот счёт очень строго, в последнее время через морские пути широко распространяются наркотики по всему свету. Ладно, это всё лирика, а теперь двигаем в сторону моего судна. Кстати, дорогие мои, а вы согласовали с вашим руководством вопрос о продлении отпуска. Не забывайте, что обратная дорога займёт у вас, по крайней мере, ещё две недели. Судно наше круизное и мы не можем, да и не вправе устраивать на море морские гонки, - пошутил отец.

- Дорогой отец, мы сами себе руководство, - смеясь ответил я, - у нас есть заместители, которые весьма успешно справляются со своими обязанностями. Так что на этот счёт ты за нас не беспокойся, всё будет о,кей!

- Ну, ладно, о,кей, так о,кей, - улыбнулся отец, жестом руки приглашая нас к корабельному трапу.

- Боже, какой красавец передо мной, - задирая голову вверх воскликнула Наташа. На таком корабле мне ещё не приходилось ходить в море. Владимир Александрович, расскажите немного о своём корабле.

- Наташа, всё потом, - ответил отец, - вот пройдёте в мою каюту, тогда всё вам подробно опишу.

- Господи, какая высота, у меня уже кружится голова, - поднимаясь по крутому трапу, - застонала Наташа.

- Давай, давай, не задерживай движение, ты же теперь морячка и должна стойко переносить все удары судьбы, - пошутил я.

- Между прочим, Боря, я приехала сюда отдыхать, а не переносить удары судьбы, - обиделась Наташа.

- Да ладно, чуть что и сразу обижаться, - засмеялся я. Между прочим, на флоте без доброй шутки обойтись никак нельзя, правда, отец.

- Сынок, это верно ты подметил, - ответил отец, - если всё воспринимать как есть, то очень быстро впадешь в уныние. Я тоже очень люблю пошутить.

Наш путь до каюты отца занял не более десяти минут, и уже через небольшой промежуток времени мы находились в помещении, которое я мечтал посетить уже на протяжении нескольких лет.

- Ну, вот, господа, располагайтесь, а я чего-нибудь соображу на ужин, - хлопая меня по плечу, смеясь, заметил отец.

- Подожди, не уходи, - задержал я за руку отца, - мы с Наташей хотим сделать тебе маленький подарок. Думаю, что он придётся тебе по душе. Я подошёл к пакету и вытащил белоснежный парусник.

- Ну, сынок, большое тебе спасибо, - обнимая меня, тихо прошептал отец. Пусть этот кораблик будет моим талисманом, охраняющим мой корабль от штормов и ураганов. Лучшего подарка я и не смел себе представить.

Отец бережно принял из моих рук кораблик и поставил его к себе на стол.

- Вот теперь он будет всё время напоминать мне о нашей с вами встрече, - радовался отец.

- Владимир Александрович, - осведомилась Наташа, - а когда ваше судно отправляется - сегодня или завтра. Вы знаете, мне что- что погода совсем не нравится, ветерок поднялся, и небо насупилось, как перед грозой.

- Ну, что же вы хотите, - ответил отец, - на дворе уже конец сентября, и непогода даже очень возможна в этих краях. А отчалим мы именно сегодня в 23.00 по Москве. Вот возьмём на борт ещё несколько пассажиров и дозаправим судно всем тем, чем нужно.

Отец ушёл по своим делам, оставив нас в своей каюте. Конечно, каюта отца не отличалась тем особенным комфортом, который был нам предоставлен в «Континентале», но видно было, что отец содержал её в идеальном порядке, как и подобает настоящему моряку. Каюта, действительно, была небольшой, но достаточно уютной, как для отдыха, так и для работы.

- Натуль, я что-то сегодня устал и хочу прилечь, - садясь на отцовскую койку, тяжело вздохнул я.

- Полежи, полежи, - быстро ответила Наташа, - а я пока схожу в ресторан и возьму нам чего-нибудь на ужин. Как ты думаешь, дорогой, надо же нам отметить эту удивительную встречу с твоим отцом.

- Замечательная мысль, дорогая, - ответил уже в полудрёме я, - но только смотри не заблудись на незнакомом нам судне. Мы же ещё совсем не освоились на новом месте, может быть нам всё-таки вместе сходить.

- Нет, так будет лучше, - наставительно заметила Наташа, тебе надо отдохнуть - это первый факт, а второй факт это то, что я все же нахожусь не в глухой тайге, кругом люди и они мне всегда подскажут, что и где.

- Хорошо, Наташа, только особо не задерживайся нигде, прикупи чего-нибудь для встречи и назад, договорились.

Наташа схватила пустой пакет и вышла из каюты.

Я лежал на отцовской койке и ощущал удивительно приятные чувства от созерцания окружающей меня непривычной обстановки. Напротив меня на стене висел морской хронометр - высокоточные часы, которые тихо отбивали чёткий ритм. Под хронометром висела небольших размеров полка с документами и книгами. Отец и здесь не изменил своей традиции - почти все книги были посвящены чему-то необыкновенному и таинственному. На столе на льняной салфетке стоял радиоприёмник и настольная лампа под зелёным абажуром. Иллюминаторы каюты выходили на главную палубу судна, и было отчётливо видно суету матросов, готовящих судно к отплытию. Похоже я задремал и совсем не заметил, что вернулась Наташа с полным пакетом всякой вкуснятины.

- Ну, вот, теперь можно по-человечески отметить нашу встречу, ставя шампанское и коньяк на стол, с гордым видом сообщила Наташа. Слушай, Борис, что-то мне совсем не нравится погода, нас с тобой случайно не укачает в открытом море.

- Всё, Натаха, обратного хода уже не будет, - ты сама выбрала то, что хотела и теперь будь добра воспринимай это как подарок судьбы.

- Да, хорошо, если это действительно будет подарком судьбы, - ответила Наташа, - а если это рок судьбы.

- Ну, знаешь, если так рассуждать, то лучше вообще сидеть дома и никуда не высовывать своего носа. Скажу тебе, дорогая, только одно, если у человека на роду написано умереть в постели, то он никогда не сгорит, не утонет и не разобьётся. Мы, к сожалению, ничего не знаем о своей судьбе, да и не надо нам этого знать, чтобы жить спокойно и радоваться каждому дню.

- Всё, всё, всё, я поняла, дорогой и больше не буду тревожить твою душу своими глупыми предположениями и страхами. Ты знаешь, я думаю, что скоро вернётся Владимир Александрович и надо нам с тобой подготовиться к его приходу.

Я встал с койки и включил приёмник. Из динамика полилась лёгкая приятная музыка. Наташа ловкими и быстрыми движениями собрала на стол, и в этот момент в дверь каюты кто-то постучал.

- Не заперто, заходите, - громко отреагировал я на стук.

В каюту вошёл мужчина средних лет и, судя по его морской форме с многочисленными шевронами на погонах, можно было с большой долей уверенности предположить, что этот человек явно относит себя к морской службе. Удивлённо взглянув на нас, он вежливо осведомился:

- Простите, я случайно не ошибся каютой, по крайней мере, два часа назад в этом помещении обитал мой друг и помощник Владимир Александрович.

- А вы, очевидно, капитан этого замечательного ковчега, - выглядывая из-за моей спины, поинтересовалась Наташа. Если это так, да и если вовсе не так, то всё равно здравствуйте!

- Здравствуйте, господа, вот теперь я догадываюсь, с кем имею дело. Вы, - обратился капитан ко мне, - сын Владимира Александровича, а вы Наталья Григорьевна - жена Бориса Владимировича. Тогда разрешите представиться, - капитан снял фуражку и склонил в приветствии уже изрядно поседевшую голову, - Пётр Андреевич - капитан того самого ковчега, на борту которого вы имеете честь присутствовать.

- Очень приятно, - выходя из-за моей спины и делая книксен, улыбаясь, ответила Наташа. Обычно муж называет меня Натальей Григорьевной, но вы можете называть меня просто Наташей.

- Ну, вот и познакомились, - весело ответил капитан, целуя ручку моей жене. Так в чём проблема, дорогие мои, где мой помощник и ваш отец, - потирая руки от ощущения предстоящего праздника, поинтересовался капитан.

- Да вы знаете, Пётр Андреевич, отец сказал, что ненадолго покинет нас по своим служебным делам, да вот что-то задерживается, - начал скромно оправдываться я. Господи, да что это мы всё стоим, проходите, пожалуйста, и садитесь, места всем хватит.

- Спасибо, Борис Владимирович, да я, собственно, на одну минутку, хотел у вашего отца попросить утюг, а то мой два дня назад перегорел. Знаете, какие теперь иностранные товары, просто слов нет, только и жди какого-нибудь подвоха от них. Позвольте, а это что за диво появилось в каюте у Владимира Александровича, - капитан рукой указал на сувенирный парусник. Боже мой, какая красота и изящество форм, какая утончённая работа мастера. Да, на таком паруснике и я бы не прочь выйти в открытый океан.

- Пётр Андреевич, это мы решили подарить отцу, как сувенир и талисман на счастье, - гордо ответил я.

- Молодцы, ребята, вы всё правильно сделали, - похвалил нас капитан, - для моряка, пожалуй, не сыскать лучшего подарка, чем тот который каждый день будет напоминать всё то необыкновенное, что таит в себе морская служба. Да, ещё вот что, Борис Владимирович, раз я уже появился здесь, то сразу же сообщу вам, что за вами забронирована отдельная каюта класса люкс на верхней пассажирской палубе. Каюта оборудована всем необходимым для отдыха работы и разумеется для утоления голода. Вам совершенно необязательно каждый день и каждый раз спускаться в один из наших ресторанов, чтобы утолить голод или жажду, для этого достаточно нажать на кнопку вызова стюарда, и он выполнит любое ваше пожелание.

Капитан глядел на меня искрящимися добрыми серыми глазам, и во мне поднималась волна ответных добрых слов и действий в отношении этого человека.

-Пётр Андреевич, - опередила меня Наташа, - утюг мы, конечно, найдём, но мы с мужем просим вас остаться и разделить с нами радость долгожданной встречи с отцом.

- Ну, что же, особым временем я, конечно, не располагаю, но такое важное событие в вашей жизни просто грех не отметить, - засмеялся капитан.

В каюте зазвенел телефон, и я снял трубку.

- Привет, отец, а мы тут тебя совсем заждались, - негромко заметил я, - между прочим, у нас в гостях Пётр Андреевич.

- Очень хорошо, - быстро ответил отец, - извините, что немного задержал вас, служба прежде всего, но зато теперь в моём распоряжении целых три часа свободного времени, и мы славно побеседуем за чашечкой чёрного бразильского кофе.

- Отец, ты там не хлопочи по части выпивки и всего такого, у нас уже всё стоит на столе, не хватает только тебя одного.

- Всё, бегу, сынок, бегу, - ответил отец, кладя трубку.

Через три минуты мы уже сидели за столом и с большим наслаждением вслушивались в каждое слово, произнесённое отцом и капитаном.

Между тем, за иллюминаторами каюты совсем стемнело, и началась гроза. Наташа тёплым комочком прижалась к моей груди и испуганно посмотрела на капитана.

- Пётр Андреевич, а когда судно отчалит от пирса, может быть нам лучше переждать эту непогоду, а то ведь всякое может случится.

- Наталья Григорьевна, к сожалению, мы не можем позволить себе такую роскошь, - ответил капитан. Понимаете, вы сейчас находитесь на круизном судне, которое следует по своему маршруту в строго отведённые дни и часы. Если бы это было частное судно, то и вопросов не было бы. Но судно принадлежит не мне, а некоторой компании, порядки и законы которой я должен свято соблюдать, иначе меня просто уволят. Я понимаю ваше волнение и страх по поводу разыгрывающегося шторма, но смею вас заверить, что наше судно совершенно безопасно в этом отношении и, кроме всего прочего, оно вообще не потопляемо.

- Да, я всё понимаю, но знаете, всегда в тебе сидит какой-то чёртик и твердит, что всё может случиться, - с мольбой в глазах ответила Наташа. Мне всё время вспоминается тот самый «Титаник», о котором тогда все газеты трубили, что он не потопляемый, а вышло то вон что…

- Ну, во-первых, «Титаник» попал как раз в ту вероятностную точку (одну на миллион), которая и погубила его, а, во-вторых, это грубая ошибка капитана и то, что айсберг своим острым краем прорезал в корпусе корабля огромную щель, которая прошлась сразу по нескольким совершенно герметичным отсекам. Это всё - трагические и случайные обстоятельства, которые и привели к столь печальному результату. Смею вас заверить, Наталья Григорьевна, что моё судно не «Титаник», да и айсберги появляются исключительно в южной Атлантике, поэтому затопление нам не грозит, а вот качка вас немного помучит. Кстати, а как вы относитесь к морской болезни или это вас особо не тревожит, - улыбнулся капитан.

- Наташа, ну, в самом деле, - начиная нервничать, заговорил я, - давай это мы обсудим несколько позже, а сейчас я предлагаю тост за нашу долгожданную встречу.

В тот вечер мы с отцом засиделись допоздна, делясь своими впечатлениями о прожитых годах. Надо сказать, что с погодой нам с Наташей действительно не повезло. На протяжении всего пути от Дублина до Гамбурга Северное море бурлило и кипело, как в огромном котле. Должен сказать, что я нормально переношу постоянную качку судна, вероятно, это в генах передалось мне от моего отца. На подходе к Гамбургу нас особенно сильно потрепало, даже несмотря на огромные размеры круизного судна «Балтика».

 

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ