Итак, выставка продолжается. Но, для нас наступило долгое томительное ожидание. В 9 утра проходит кусачка, а рабочий класс выходит на ринг после всех-всех-всех. Представьте, это сначала проходят все возрастные группы длинношерстников, потом стандартники - бебики, щенки, подростки, юниоры, молодые, ветераны, сначала кобели, потом суки, потом сравнение победителей класса кобелей и сук, потом конкурс производителей... А дождь всё идёт. Мы сидим в машине и слушаем радио. Чтобы лучше видеть выставку, я периодически включаю дворники, но запотевшее стекло тут же снова заливает струями дождя. "Сегодня в Иркутске облачно, осадков не ожидается" - произносит радиоведущая. Время тянется мучительно долго... Иногда я выхожу прогуляться в промозглую сырость. Куртку я отдал жене, поэтому завернулся в старый цветастый плед, как какой-то бедуин. К слову сказать, здесь встречается много подобных экземпляров. Всё равно трясёт. Холодно и нервы. Жаль, я не курю. Веста в радостном прыжке извазюкала в грязи мою новую белую футболку. "Как же я буду теперь фотографироваться на пьедестале?" - мелькнула смешная мысль. Вскоре я отыскал в машине грязную, зато зимнюю рабочую куртку. К чёрту приличия, главное, что тепло! Веста успокоилась и свернулась калачиком на заднем сиденье. Расслабиться я не даю, раз за разом вывожу на прогулку, чтобы отточить проход по команде: "Рядом!" Дело в том, что в рабочем классе требуется пробежка собаки рядом без поводка. Обычно это делают хозяева, неизвестно, как собака поведёт себя с хендлером. Веста всегда тянет на поводке. Понятно, что если прицепили поводок, то это или покатушки, где надо рвать изо всех собачьих сил, или ринговая, где нужно тянуть мощно и красиво. Зато без поводка она становится, как шёлковая. Проход, пробежка, поворот, остановка. Остановка в движении, развороты на всём скаку. Всё идеально, Веста, как приклеенная, движется у моей левой ноги. И так раз за разом. Я успокаиваюсь. Кстати, у нас нет хендлера. Обычно все договариваются заранее, и хендлеры расписаны по минутам за месяц до выставки. Но, у нас же всё с бухты-барахты! Поэтому, хендлера нам не досталось. Но тут вмешалось провидение. Не откусались две суки, и у одной из них освободился хендлер Олеся. Человек опытный, много лет занимающийся овчарками. Это хорошо! правда, мы с ней ни разу не работали. Более того, времени на привыкание к собаке абсолютно нет. Всё же, в перерыве Олеся прогнала один круг с Вестой по рингу, и мы вкратце излили ей наши страхи. Оказывается, Веста может цапнуть соперницу за задницу, может возбудиться на выстрел, ведь он так похож на звук щёлкающего стека фигуранта. Время тянется, как тянучий леденец. Стрелки ползут по циферблату, а мы лениво ползаем по выставочному полю, вяло поздравляем победителей, треплемся со знакомыми, мокнем и мёрзнем. Всё же, жаль, что я не курю.

Рано или поздно, но близится час нашего позора. Олеся надевает номер. Договариваемся о системе подзыва. Собака гораздо лучше показывает себя, когда идёт на зов хозяина. Поэтому так называемый "двойной хендлинг" никто не запрещает. Во время ринга показ собак превращается в настоящий балаган. Истошные вопли, беготня за рингом, свистки и дуделки, бросание мячика - вот самые распространённые ухищрения хозяев, чтобы вызвать интерес у своих питомцев. А в этот раз было ещё веселее - девочка по имени Таня бегала перед своим щенком с миской сырой печёнки!

Наконец, Олеся с Вестой выходят на ринг... Всё! Барабанная дробь... Хотя, нет! Ещё рано! Просто набрали побольше воздуха в лёгкие и заняли свои места согласно купленным билетам. Кстати, дождик почти иссяк, и я даже настолько согрелся, что скинул зимнюю куртку. А моё место - на углу ринга за маленькой белой машинкой. Собака не должна меня видеть. Женя на противоположном углу прячется за толпой наблюдателей. Веста по порядку выходит второй, после суки из Братска. Общая расстановка, собаки ставятся в стойки. Я мчусь поближе, чтобы корчить рожи из-за границ ринга. Когда собака видит хозяина, она выглядит в стойке более настороженной и эффектной. Цирк уехал, клоуны остались! Веста прекрасно стоит, как влитая. И это не смотря на то, что она два года не была ни на одной выставке или ринговой подготовке!

Опытная Олеся поправляет собаке лапы и вежливым жестом посылает меня в своё укрытие. Теперь оценка каждой собаки в отдельности. Стойка, описание, осмотр зубов, замер ростомером, пробежка от судьи и к судье для проверки параллельности постава передних и задних конечностей. Дальше круг по рингу сначала на шаге, потом на лёгкой рыси. Всё это занимает значительный промежуток времени. Все ждут своей очереди или переминаются с ноги на ногу после круга почёта. Вот-вот начнётся самое главное действо - экспертиза всех собак в ринге в сравнении. Меня трясёт крупная дрожь. Женя в другом углу в моей куртке умудряется трепаться с Олесей, нервно грызя ногти.